Chapitre 739
Ce que Ghislain vit de la forêt était dévastateur.
Les arbres étaient noircis et tordus, leurs feuilles aussi devenues noires, pendantes dans un désordre détrempé et flasque. La mousse recouvrant le sol avait changé de vert naturel pour quelque chose de noir de jais et collant, comme de la slime. Par endroits, de la moisissure, de la couleur du sang, se tortillait et étendait son territoire.
L’air empestait d’une odeur étouffante. L’odeur de chair en décomposition se mêlait, piquant ses narines.
« Hmm…… »
Ghislain prit lentement la mesure de la scène de la forêt.
Elle était étrangement silencieuse, comme si le vent lui-même s’était arrêté. Même la présence des esprits avait complètement disparu. Pas même la moindre petite bête, qui aurait dû être là dans une forêt normale, n’était visible.
Ce n’était pas une simple pollution.
La zone était saturée d’un niveau horrible de malveillance et de ressentiment.
« C’est…… »
Mais cela avait été causé par l’aura toxique émise par une créature monstrueuse connue sous le nom de Morbus. Un exploit impossible pour un chaman orc.
« Un Mage Noir, hein…… »
Si c’était de la magie noire, alors une telle situation était certainement possible.
C’est-à-dire, si un Transcendant d’au moins 7e-Cercle avait sacrifié d’innombrables vies.
« Même dans ce cas, cela ne pouvait pas être fait seul. »
La Forêt des Elfes était vaste. Même la zone connue sous le nom de Forêt du Nord était presque aussi grande qu’un grand domaine.
Bien qu’il ait avancé prudemment en parlant avec Ereneth, le simple fait d’arriver ici lui avait pris plus de deux jours.
En tant que mage lui-même, Ghislain savait. Peu importe la puissance d’un Mage Noir, il ne pouvait pas corrompre une si grande surface de forêt en si peu de temps.
Et il n’y avait aucune chance que les elfes soient restés passifs, les yeux ouverts, pendant que la magie noire était lancée.
« Ce n’est pas comme si un Mage Noir de 9e-Cercle était apparu. »
Si quelqu’un de ce calibre était apparu, les pertes des elfes ne se seraient pas arrêtées là.
C’est pourquoi la situation actuelle le perplexait.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Tu as juste regardé tout ça sans rien faire pendant que le Mage Noir faisait tout ça ? »
« Tu crois que c’est possible ? D’après ce que j’ai entendu, ils ont essayé de le purifier. La magie noire ordinaire peut être purifiée avec la puissance des esprits. »
« Et pourtant ? »
« Je ne sais pas non plus. Je n’ai pas participé directement à la guerre. D’après ce que j’ai entendu, les Mages Noirs ont bougé avec l’armée orc. Ce sont eux qui ont souillé la forêt, et la corruption ne fait que s’accélérer. »
Donc, plusieurs Mages Noirs avaient agi ensemble. Dans ce cas, ce n’était pas impossible.
Ghislain baissa les yeux vers ses pieds. Il pouvait voir l’énergie de la décomposition se répandre lentement. En quelques jours de plus, elle pourrait devenir suffisamment grande pour engloutir plusieurs villages.
Ereneth poursuivit, son expression pleine de frustration.
« Les orcs ont peut-être été vaincus et repoussés, mais cette fois, les dégâts de notre côté pourraient être pires. La forêt ne se remet pas correctement. »
«…… »
« Les Anciens sont toujours en réunion constante. J’ai entendu dire que bientôt, tous les elfes capables d’utiliser la puissance des esprits se rassembleront pour purifier cet endroit. »
« Hmm, alors peut-être que la forêt pourra retrouver rapidement son état d’origine ? Ça ne semble pas trop poser de problème. »
Ce n’était pas seulement la puissance divine qui avait la force de purifier. Les esprits possédaient aussi le pouvoir de purification.
La nature, par sa propre nature, était un système de cycle perpétuel et de renouveau. Elle pouvait nettoyer la décomposition et restaurer l’équilibre perturbé.
Bien que la pollution ici fût grave et que le nettoyage ne serait pas facile, si tous les elfes unissaient leurs forces, cela ne semblait pas impossible de la purifier.
À la question de Ghislain, Ereneth répondit avec un soupir.
« Elle sera purifiée. Ce n’est pas ce qui nous inquiète. »
« Alors, qu’est-ce qui vous inquiète ? »
« Qu’ils recommencent. Si cela se produit encore quelques fois, la forêt sera complètement dévastée. »
Même si la corruption causée par la magie noire pouvait être effacée par le pouvoir de la purification, les disruptions artificielles répétées finiraient inévitablement par épuiser la force vitale de la forêt.
Tout comme les terres agricoles avaient besoin de temps pour retrouver leur fertilité après une récolte, la forêt aussi nécessitait du temps pour restaurer sa vitalité.
Ereneth regarda Ghislain et serra le poing fermement.
« Ce n’est pas de la magie noire normale. Même les Anciens ont dit que quelque chose clochait. Je suis sûre que les Mages Noirs qui travaillent avec les orcs ont fait une sorte de truc. »
« Je pense aussi. »
« Je ne vais pas rester là à regarder ça se produire. »
« Alors, qu’est-ce que tu veux faire ? »
« Nous allons régler ça nous-mêmes ! »
« …Oh. »
Le visage d’Ereneth s’illumina d’excitation, ses yeux brillaient. Elle pensait à quelque chose de plutôt audacieux.
Elle avait l’intention de prendre l’initiative pour résoudre cette situation, en collaboration avec Ghislain.
‘Cet humain est plutôt fort. Nous nous sommes battus à armes égales, après tout (?).’
Strictement parlant, elle avait été légèrement dépassée. Mais Ereneth croyait que si le combat avait continué jusqu’à la fin, le résultat aurait été incertain.
Sa maîtrise du combat était reconnue par tous les elfes de la forêt.
Elle n’avait même pas envisagé la possibilité que Ghislain n’ait pas combattu de toutes ses forces.
Ghislain se gratta la joue et demanda,
« Alors, nous deux… qu’est-ce qu’on va faire exactement pour résoudre ça ? Tu as un plan ? »
Il était curieux de savoir ce qu’Ereneth avait en tête.
Après tout, il avait déjà l’intention d’aider à résoudre le problème de la forêt. De cette façon, il aurait une excuse pour emprunter la Pierre Sacrée.
Mais avec Ereneth qui prenait les devants avec autant d’assurance, il se sentit un peu surpris.
Ereneth répondit avec une expression confiante.
« Bien sûr que j’ai un plan. En ce moment, nos meilleurs guerriers elfes se déplacent pour découvrir l’identité des Mages Noirs. Bientôt, nous trouverons l’emplacement de la Tribu des Crocs Rouges et des Mages Noirs. »
« Quoi ? »
« Ils ont formé une unité de reconnaissance. Si quelque chose comme ça se reproduit, la forêt sera vraiment dévastée. »
« Tu veux dire… »
« Oui. Dès que la purification de la forêt sera terminée, nous prévoyons d’attaquer d’abord la Tribu des Crocs Rouges. C’est pourquoi nous avons envoyé des éclaireurs. »
« Huh… »
Les elfes ne commencent généralement jamais une guerre.
Pour qu’ils planifient une attaque préventive, cela signifiait qu’ils étaient vraiment furieux.
En effet, Ereneth poursuivit avec une expression résolue.
« Depuis des centaines d’années, nous ne faisons que défendre contre les attaques ennemies. Cela suffisait à protéger la forêt. Mais maintenant qu’ils se sont alliés avec des Mages Noirs, nous n’allons plus rester passifs. »
C’était un point valable. Dans une telle situation, même Ghislain n’aurait pas été resté inactif.
En fait, il aurait probablement foncé et tué tout le monde déjà.
Mais cela n’était possible que si l’on possédait le pouvoir.
Les elfes vivaient longtemps, mais leur population était faible. Les orcs, en revanche, avaient une puissance reproductive immense.
C’est pourquoi, même après avoir subi des défaites répétées, les orcs avaient pu continuer à envahir sans cesse.
Ghislain proposa une idée un peu meilleure.
« Si tu vas frapper en premier de toute façon, pourquoi ne pas parler aux humains et demander du soutien ? Si des prêtres se joignent à nous, il serait plus facile de gérer les Mages Noirs. »
« Quoi ? Faire appel à l’armée humaine ? Tu es fou ? Ce serait la fin pour nous. »
« … »
« Nous n’avons uni nos forces avec les humains que lors de la guerre contre l’Abîme Démons. Sinon, les humains ne cesseraient jamais de nous meddler. »
« Hmm. »
“Tu penses que les humains vont nous aider puis partir tranquillement ? Pas une chance. Ils vont essayer de nous utiliser d’une manière ou d’une autre. Je peux avoir envie du monde extérieur, mais je sais aussi ça.”
“…Oui.”
Ghislain hocha la tête obéissant. Ereneth n’avait pas tort.
Les humains ne bougent jamais sans attendre quelque chose en retour. Surtout ceux de cette époque.
Si les elfes montraient ne serait-ce qu’un soupçon de faiblesse, les humains y verraient une opportunité et les bombarderaient de toutes sortes de demandes pour les exploiter. Découvrez plus de romans sur NoveI-Fire.ɴet
Ereneth retrouva son expression arrogante habituelle et dit,
« Et anéantir une simple tribu d’orcs est tout à fait dans nos capacités. S’ils n’avaient pas fait appel aux Mages Noirs, nous les aurions simplement ignorés au lieu de les attaquer en premier. »
« D’accord, d’accord. J’ai compris. Mais comment sommes-nous censés résoudre ça, exactement ? »
« L’unité de reconnaissance a déjà été envoyée, non ? Allons-y en secret aussi. »
« Quoi ? »
« Si toi et moi unissons nos forces, éliminer un Mage Noir devrait être facile. Alors, trouvons d’abord les Mages Noirs et tuons-les. De cette façon, nous réaliserons quelque chose de grand. »
« …… »
« Si on fait ça, le Grand Chef et les Anciens me regarderont différemment. Ils finiront par reconnaître que je peux sortir dans le monde. Qu’en penses-tu ? »
« …… »
Lorsque Ghislain lui lança un regard qui disait qu’il n’en croyait pas ses oreilles, Ereneth s’embrasa et cria.
« Les orcs sont faibles ! Je peux en tuer des centaines toute seule ! Et l’unité de reconnaissance est à proximité, alors si ça devient dangereux, on peut simplement fuir et se regrouper ! On est aussi forts dans les montagnes ! »
« Ha… »
Ghislain porta instinctivement la main à son front. Cette elfe imprudente faisait confiance à sa propre force et essayait de gagner des mérites comme le ferait un humain.
Et puis, elle voulait utiliser cette réussite pour obtenir la permission de quitter la forêt.
‘Elle est complètement hors de contrôle.’
Ghislain cliqua de la langue. Si la forêt pouvait être corrompue à cette échelle, alors chaque Mage Noir était soit incroyablement puissant, soit il y en avait beaucoup.
Il était très probable qu’Ereneth, avec son niveau actuel de compétence, ne pourrait pas gérer ça. Et pourtant, elle surestimait largement ses propres capacités.
Ce genre de plan bâclé ne pourrait jamais fonctionner. Même si ça réussissait, le Grand Chef et les Anciens seraient seulement plus inquiets.
Ce que proposait Ereneth était, en vérité, une méthode pleine d’ambition, comme celles des humains avides.
Personne n’approuverait un plan aussi approximatif.
Ghislain parla avec une expression sérieuse.
« C’est un plan incroyablement brillant. Je suis impressionné. Vraiment parfait. Ah, un stratège génial était là depuis le début. »
« Non ? Je savais que tu penserais ça aussi. Tu sembles assez fort, alors je suis sûre qu’on réussira. »
C’était un plan ridicule, mais Ghislain l’aimait.
S’ils voulaient résoudre le problème rapidement, y aller frontalement était la meilleure option. Tout détruire était bien plus rapide.
Et si quelque chose tournait mal, il pourrait toujours blâmer Ereneth.
Les deux sourirent et se serrèrent la main. Aucun d’eux ne considérait la possibilité d’un échec.
Ghislain sourit largement à Ereneth.
‘Donc, elle était aussi sauvage dans sa jeunesse. À l’époque, elle correspondait vraiment à mon goût. C’est bien plus amusant.’
L’Ereneth du futur était toujours rigide et avançait avec prudence. Elle contrôlait constamment ses émotions et n’agissait jamais impulsivement.
Penser qu’elle avait été une telle trouble-fête dans le passé, c’était étonnant même en le voyant.
Bien sûr, certaines choses n’avaient pas changé. Sa nature agressive semblait innée.
Lorsque la future Ereneth prit la décision d’agir, elle n’hésita jamais. Combien de Transcendés étaient morts de sa main ?
— Ne fais pas ça… Pourquoi vous perdez tous les deux la tête maintenant… S’il vous plaît, arrêtez…
— En y repensant, le passé est bien meilleur, hein ? Puisqu’on en est là, brisons tout avec elle et prenons la Pierre Sacrée.
Malheureusement, les paroles d’Astion et de Dark n’atteignirent pas Ereneth.
Elle attrapa la main de Ghislain et le tira.
« Bougeons maintenant ! Si nous restons ici plus longtemps, nous serons aussi découverts. Nous devons sortir de la forêt. »
Cette zone était interdite par ordre du Grand Chef. Seuls quelques elfes étaient postés un peu plus loin, veillant à détecter tout signe anormal.
C’est pourquoi Ereneth et Ghislain avaient pu approcher de la forêt sans trop de difficulté. Les autres elfes avaient obéit à la consigne du Grand Chef.
Même ainsi, Ereneth pressa Ghislain d’accélérer. Ghislain hocha discrètement la tête.
« Il y a vraiment quelque chose dans cette forêt qui détecte ma présence. »
Sinon, Ereneth ne serait pas aussi insistante. Il était clair que ce ne serait pas long avant que les autres elfes ne viennent ici.
— Attends un instant.
Ignorant l’incitation d’Ereneth, Ghislain regarda de plus près autour de lui. Il y avait quelque chose qu’il devait confirmer.
Il s’avança dans une zone où la forêt était complètement pourrie et commença à observer son environnement.
Tandis que Ghislain restait silencieux, ne faisant que scanner la zone, Ereneth devint légèrement irritée.
— Qu’est-ce que tu fais ? C’est déjà une terre morte !
— ……
Ghislain l’ignora. Au lieu de cela, il s’agenouilla sur un genou et ramassa une poignée de terre noircie et corrompue.
Son expression se durcit en l’examinant.
— Je t’ai demandé ce que tu faisais ?
Ghislain ne répondit toujours pas. Il fixa simplement l’horizon, son visage maintenant sombre.
— Allons-y déjà !
— Ereneth.
— Si on reste ici trop longtemps, ça deviendra dangereux !
— Ereneth.
— … Quoi ?
Ghislain continua de regarder au loin. En se levant lentement, la terre qu’il tenait glissa entre ses doigts ouverts.
Sans tourner la tête, il parla.
— Je pense qu’il va falloir changer de plan.
— Quoi ? Pourquoi ?
Ziiing— !
Une onde de choc déchira l’air alors que Ghislain ouvrait son sous-espace. De celui-ci, un long bâton commença à émerger.
Il parla d’une voix froide.
— On dirait qu’on n’a plus besoin d’aller en montagne.
— De quoi tu parles ?
— L’unité de reconnaissance… ils sont probablement tous morts.
Ghislain serra fermement le bâton qui sortait du sous-espace.
Loin dans le ciel du nord—
Une obscurité dense roulait.