Chapitre 660
Leo avait une expression confuse sur son visage. Il avait observé froidement, et soudainement Ghislain agissait comme s’ils étaient amis, ce qu’il ne pouvait pas vraiment comprendre.
Ghislain, indifférent au regard étrange de Leo, le soutint et continua.
« D’accord, nous n’avons pas beaucoup de temps, alors parlons en chemin. Hé, vous tous, dépêchez-vous et faites vos bagages. C’est notre première mission ! »
« … »
Les trois clignèrent des yeux, regardant Ghislain. Ils ne pouvaient pas s’adapter au changement soudain d’atmosphère.
Mais une fois que Ghislain les regarda avec détermination, ils se mirent tous en mouvement en même temps.
Leo, encore perplexe par la soudaine amitié de Ghislain, le regardait avec suspicion.
Il ne s’attendait honnêtement pas à grand-chose de leur part. Ils avaient tous l’air trop jeunes et délicats pour être des mercenaires. Ce qu’il voulait, c’était des mercenaires expérimentés et puissants.
Et il y avait autre chose à propos de Ghislain qui restait dans son esprit.
« Première… mission, dis-tu ? »
Ghislain remarqua immédiatement l’inquiétude et le désespoir dans les mots de Leo.
« Ne t’inquiète pas trop. Je suis un mage de 5ème cercle, après tout. »
« 5… 5ème cercle ? »
Il était difficile pour Leo de croire que quelqu’un qui avait l’air si jeune pouvait être un mage de 5ème cercle.
Ghislain sourit et agita son doigt. Soudain, une massive lance de mana se matérialisa dans les airs.
« Oh, wow. »
Leo s’exclama. Ghislain agita à nouveau sa main, et la lance s’éleva vers le haut.
Boom !
La lance perça le toit en un instant. Le visage de Leo devint pâle en le voyant.
« Woah ! »
Il ne put s’empêcher de crier d’admiration. À ce niveau, même un chevalier expérimenté pourrait être abattu d’un coup.
Bien qu’il soit vrai que les mages étaient désavantagés dans un combat direct avec des chevaliers, Leo n’était pas inquiet.
« C’est suffisant ! Nous pouvons tuer l’adversaire avant même qu’il ne s’approche ! »
La lance se forma en un clin d’œil. Il pensait qu’avant même que le chevalier puisse s’approcher, ils seraient finis. Leo, qui n’était pas familier avec le combat, ne pouvait penser que de cette manière.
Voyant enfin de l’espoir, il saisit la main de Ghislain et répéta ses remerciements.
« Merci ! Merci beaucoup ! »
« Pas de quoi. Je suis heureux d’aider à combattre le mal. On y va ? »
« Oui ! »
Ghislain et son groupe suivirent immédiatement Leo. Jackson, qui était resté là, hébété, murmura en fixant le trou dans le toit.
« Ah, ces salauds… »
Il semblait que le coût des réparations serait assez élevé, mais comme il avait déjà reçu son paiement, il ne pouvait pas vraiment se plaindre.
Secouant la tête, il rangea ses affaires.
« Qui aurait pensé qu’un groupe de mercenaires nouvellement formé s’impliquerait directement avec un seigneur… Ces gars n’ont vraiment pas peur. »
Même s’ils gagnaient le duel, ils devraient probablement fuir vers une autre région. Jackson, qui avait essayé de se lier d’amitié avec eux, trouva cela un peu décevant.
Julien, en faisant ses bagages, se tourna vers Ghislain et demanda,
« Pourquoi ce changement soudain ? Tu as dit que nous devrions entendre les deux côtés. Et tu as aussi dit que les duels n’étaient pas très utiles. »
« Je pense qu’il sera bon de les aider. »
« Mais que se passe-t-il si l’autre côté est le mauvais ? »
« L’or est bon. »
« Quoi ? »
« Oublie ça. Quoi qu’il en soit, je peux tout de suite dire quand je regarde les choses. »
« … »
« J’ai dit cela pour vous apprendre quelque chose. »
« … »
« Ah, j’ai un plan. Suivez juste le mouvement. »
« …D’accord. »
Ghislain était quelqu’un qui pouvait changer sa stratégie en un clin d’œil si nécessaire. Les trois étaient encore confus mais observaient et apprenaient avec diligence.
Leo se présenta à nouveau à Ghislain.
« Je suis Leo, l’héritier de la Guilde des Marchands Raks. Merci d’avoir accepté la mission. Comment devrions-nous procéder avec le contrat ? »
« Je déciderai du paiement après avoir entendu tous les détails. Allez-y, expliquez. »
« Oui, laissez-moi expliquer la situation en détail… »
La famille Raks était composée de plusieurs familles nobles. Bien qu’ils n’aient pas de territoire, le chef actuel de la famille avait d’excellentes compétences en gestion et avait fait croître la guilde en quelque chose de assez grand.
Ils faisaient partie du Baronage de Mark et avaient réussi à acquérir des actifs considérables grâce à leurs transactions avec le seigneur.
« Jusqu’à présent, le seigneur n’avait pas interféré avec nos impôts ou nos bénéfices, car nous avions payé pas mal. Mais récemment, des fonds publics ont été découverts sur le territoire. »
Une partie de cela était située sur des terres appartenant à la Guilde des Marchands Raks.
La Guilde des Marchands Raks avait des droits miniers substantiels dans la région, car ils pouvaient légalement acquérir une partie des ressources.
Ils avaient passé plus de la moitié des droits miniers au seigneur, car c’était juste étant donné que le seigneur contrôlait la terre.
Cependant, le seigneur commença bientôt à lorgner sur plus de droits miniers, qu’ils avaient acquis légalement.
La quantité de minerai extraite de la « partie » était massive, ce qui expliquait facilement pourquoi le seigneur était avide de plus.
Mais la Guilde des Marchands Raks avait obtenu ces droits légalement, soutenus par le Baronage de Mark.
Et donc, ils cherchèrent de l’aide.
Leo tordit son visage de colère en continuant,
« Un intendant qui a travaillé avec nous pendant deux ans nous a trahis. »
« Un intendant t’a trahi ? C’est de la folie… Quoi qu’il en soit, continue. »
La trahison de l’intendant avait choqué la guilde.
Ils devaient payer des impôts supplémentaires en raison des bénéfices de l’exploitation minière et du traitement des minéraux. Le seigneur, utilisant cela comme excuse, commença à mettre la pression sur la guilde.
Le seigneur créa de faux documents accusant la guilde, et avec l’aide de l’intendant et du personnel qui s’étaient déjà retournés contre eux, ils fabriquèrent toutes les preuves.
« Le seigneur a dit qu’il nous pardonnerait si nous lui remettions tous les actifs de la guilde. Nous avons demandé à la famille royale d’intervenir et de nous donner du temps pour une enquête appropriée. Mais… »
Le seigneur avait déjà pris sa décision de prendre le contrôle des mines, et il n’y avait aucun moyen qu’il leur accorde du temps.
À cette époque, la famille royale était très influente, mais la Guilde des Marchands Raks était encore assez respectée dans la région.
Pourtant, la cupidité du seigneur était si évidente que même les autres pouvaient le voir. Il avait mis sa fierté et son honneur en jeu dans cette lutte.
« Si nous perdons le duel, nous devrons abandonner tous les actifs de la guilde. Le seigneur n’a plus besoin de gagner de l’or. »
Désespérée, la Guilde des Marchands Raks exigea de l’or du seigneur, mais il avait déjà pris sa décision de saisir l’ensemble de la guilde.
À cette époque, s’il y avait une opportunité, personne n’hésitait à agir sur sa cupidité.
La Guilde des Marchands Raks risquait de perdre tout ce pour quoi ils avaient travaillé.
« Dans ce monde, ne pas avoir de pouvoir est un crime. »
Leo commença enfin à pleurer.
Le seigneur présenta le chevalier le plus fort de son territoire. Cependant, ceux engagés par la guilde des marchands n’avaient pas ce niveau de compétence.
Au mieux, quelques-uns d’entre eux pouvaient utiliser le mana, mais tous étaient tombés à cause du poison.
« Il y a des traîtres dans la guilde. Mais nous ne savons même pas qui sont les traîtres. »
Maintenant, il n’y avait plus personne pour faire face au duel. Ils ont essayé d’engager des mercenaires, mais à ce stade, la nouvelle s’était répandue, et tout le monde les a refusés.
Ainsi, Leo s’était retrouvé ici, venant de la guilde de confiance à Changwon jusqu’à cette ville.
Ghislain hocha la tête. C’était un schéma clair où les impuissants étaient destinés à être des victimes.
« Compris. Donc, c’est la situation. Notre ‘Groupe de Mercenaires Julien’ peut résoudre cela pour vous. Mais même si vous gagnez le duel, cela ne causerait-il pas des problèmes ? Le seigneur va certainement riposter. »
Le visage de Leo s’assombrit. Même s’ils gagnaient le duel, cela ne leur achèterait qu’un peu de temps.
Le seigneur trouverait sûrement une autre excuse et reviendrait à la charge.
Cela ne s’arrêterait pas à un simple duel. Il enverrait probablement ses troupes.
« Alors… pour l’instant, j’essaierai de renégocier les droits miniers si nous passons à travers cela. Au moins, nous pouvons essayer de protéger ce qu’il nous reste. Nous ne pouvons pas demander de médiation aux territoires voisins maintenant. »
Il s’agissait de la mine. D’autres seigneurs voudraient sûrement la prendre s’ils en avaient l’occasion.
Si la Guilde Raks demandait de l’aide, il était évident qu’une guerre serait déclenchée sous ce prétexte.
C’est pourquoi ils ne pouvaient pas demander de l’aide à d’autres régions.
« Le seigneur nous surveille probablement de près. Si nous sommes pris à essayer de chercher de l’aide d’une autre région, il nous tuera en premier. »
Le seigneur avait également lancé le défi d’un duel pour s’assurer qu’ils ne chercheraient pas d’aide ailleurs, promettant d’épargner leurs vies s’ils ne le faisaient pas.
Cependant, s’il les épargnait vraiment, c’était une autre histoire.
Leo soupira et continua.
« Il y a des traîtres au sein de la guilde, mais nous n’avons toujours pas découvert qui ils sont. Si nous montrons le moindre signe de mécontentement, le seigneur utilisera cela comme excuse pour nous attaquer. Nous ne pouvons rien faire. »
« Nous pouvons aider. »
« Aider ? Comment ? »
Ghislain dit avec désinvolture,
« Nous pouvons surveiller vos négociations jusqu’à ce que les armées des territoires voisins arrivent. »
Leo le regarda d’un air vide. Comment pouvaient-ils arrêter l’armée du seigneur avec seulement quatre personnes ?
Peu importe à quel point ils étaient habiles, c’était impossible dans l’esprit de Leo. Et même s’ils avaient la capacité, il n’avait pas l’intention de s’impliquer dans un tel coup risqué.
« Je suis désolé. Nous ne pouvons pas déclencher une guerre pour la mine. Des gens innocents mourraient. »
« Tu veux dire ça ? »
Leo sourit faiblement, comme s’il chuchotait,
« Qui penses-tu a le plus souffert ici ? Les membres de la guilde, les gens du territoire, ils ont tous été mes clients et amis de longue date. Comment pourrais-je simplement les regarder se faire blesser ? »
« N’es-tu pas un marchand ? »
« Mon père m’a toujours dit que je manquais de compétences commerciales. Mais que puis-je faire ? Mon cœur dit le contraire… »
Ghislain sourit doucement, regardant Leo, sa sincérité claire sur son visage.
« Honnêtement, je ne pense pas que tu sois fait pour être marchand. »
C’était le genre de caractère qui ne s’adaptait pas à cette époque difficile. Mais, malgré cela, il devait se sentir quelque peu abattu, incapable même de résoudre un problème aussi simple.
Si son cœur n’y était pas, cela n’aurait pas été un problème pour lui.
Mais si quelqu’un le détestait, que pouvait-il faire ? Il n’allait rien forcer. Après tout, même s’ils faisaient appel à d’autres régions, la Guilde Raks ne pourrait pas gérer cela.
« J’ai observé le cours des choses dernièrement. Il semble que le royaume soit lentement pris dans cette ère de troubles. »
Julien et Deneb, écoutant tranquillement à proximité, sourirent. Ils étaient touchés par le cœur chaleureux de Leo.
Ils chuchotèrent entre eux, pensant que Leo était un peu naïf.
Après un moment, le groupe arriva au siège de la Guilde Raks.
Autour de la guilde se trouvaient plusieurs petites maisons. Les gens qui travaillaient pour ou dépendaient de la guilde vivaient dans ces maisons, formant un petit village en dessous.
Ils étaient tous au courant de la situation, donc leurs visages avaient l’air sombres, mais ils sourirent et saluèrent Leo en le voyant.
« Seigneur, bienvenue de retour. »
« Ne vous inquiétez pas trop pour les affaires de la guilde. »
« Nous nous occuperons de tout et veillerons à ce que cela soit pris en charge. »
Leo sourit et hocha la tête en leur direction.
Rien qu’en observant, il était clair que Leo avait une forte confiance et loyauté dans cette région.
Une fois arrivés à la guilde, Ghislain et son groupe furent traités avec une grande courtoisie. Ghislain s’assit avec arrogance, buvant du thé et mangeant des fruits comme si ce n’était rien de spécial.
Julien, Deneb et Kyle, bien que quelque peu mal à l’aise, ne s’inquiétèrent pas trop. Ils avaient foi qu’avec les compétences de Ghislain, même un chevalier ne serait pas de taille contre lui.
Leo prit la parole avec précaution,
« Au fait… tu n’as pas encore mentionné le paiement. »
Ghislain regarda Leo et hocha la tête.
« Pour le paiement, puisque c’est ta première demande, je vais faire une exception et offrir un prix réduit. »
« Merci. Combien cela va-t-il coûter ? »
Comme d’habitude, Ghislain leva trois doigts. Cela était devenu son geste emblématique.
Leo, espérant un prix plus bas, hésita avant de demander,
« Trois pièces d’or ? »
« … »
« Haha, désolé. Alors… ce n’est pas 30 pièces d’or, n’est-ce pas ? Que dirais-tu de 300 pièces d’or ? »
Les mots de Leo choquèrent Julien, Deneb et Kyle. 300 pièces d’or ? Ils n’avaient même jamais vu autant d’argent auparavant.
300 pièces d’or étaient une somme énorme. Pour la plupart des mercenaires, cela suffirait à risquer leur vie.
Mais Ghislain avait l’air indifférent. Pour lui, 300 pièces d’or étaient une somme triviale.
« Même quand je n’avais rien, Amelia m’a donné 20 000 pièces d’or en dons. »
En repensant à ce moment-là, il resta ferme.
Leo, déglutissant nerveusement, parla à nouveau,
« Je suis prêt à offrir 3 000 pièces d’or. »
Cette fois, le groupe de Ghislain était encore plus choqué. Kyle commença même à planifier sa retraite.
Mais Ghislain ferma les yeux et secoua la tête.
« … »
À ce rythme, ce serait 30 000 pièces d’or. Ce montant suffirait à ébranler la guilde jusqu’à ses fondations. Non, il était peu probable qu’ils puissent même rassembler autant en espèces.
C’était une somme énorme, et les visages de tout le monde devinrent pâles.
Leo, d’une voix tremblante, demanda,
« Combien serais-tu prêt à accepter ? »
Ghislain sourit faiblement et secoua à nouveau la tête.
« Je pense qu’il y a eu un malentendu… Je ne pense pas à prendre une si grande somme d’un coup. Si je le faisais, cela nuirait au fonctionnement de la guilde. »
« Vraiment ? Alors, que veux-tu dire par ‘petit à petit’ ? »
« 30 % serait juste. »
« Oui ? »
« Je prendrai 30 % des droits miniers de la mine restaurée. »
Ghislain sourit largement.
Cela signifiait qu’ils avaient l’intention de rester en bons termes à long terme.