Chapitre 646
« Il connaît mon nom ? »
La voix, à la fin, avait clairement prononcé son nom correctement.
Il se demanda si elle avait d’une manière ou d’une autre lu ses souvenirs, mais il n’avait pas cette impression. La voix avait été chaleureuse et familière, comme si elle le connaissait vraiment.
« Jeune Maître ! »
« Votre Altesse ! »
« Hé ! Ça va ? »
Tout le monde se précipita vers Ghislain, qui était toujours debout devant le linceul, l’expression hébétée.
« Jeune Maître ! Vous allez bien ? »
Belinda lui saisit les épaules, criant. Ce n’est qu’alors que Ghislain revint à la réalité.
« Oh, euh… oui, ça va. Vous avez dû vous inquiéter. »
« J’ai cru perdre la tête ! Ce truc ne voulait même pas se briser ! »
« Oh, oui. Eh bien, merci à tous pour votre inquiétude. »
Ghislain, encore un peu distrait, essaya de les rassurer. Jérôme, rempli d’inquiétude et de curiosité à parts égales, demanda :
« Qu’est-ce qui s’est passé exactement là-dedans ? Qu’avez-vous vu ? »
Mage toujours aussi curieux, il ne put retenir ses questions.
« Hmm… un instant… »
Ghislain se porta la main au front, organisant ses pensées. Il était clair que tout le monde avait été extrêmement inquiet.
Ce n’était plus quelque chose qu’il pouvait ignorer facilement. Tôt ou tard, ils affronteraient l’Adversaire et feraient en sorte que le sceau ne se brise pas.
Lentement, Ghislain commença à expliquer ce qui s’était passé à l’intérieur.
« Depuis que j’ai obtenu ce collier, j’ai fait d’étranges rêves… »
Il avait déjà partagé cette histoire avec Ereneth, qui l’avait rejetée comme de simples délusions. Cependant, les autres devaient aussi l’entendre.
Ghislain résuma soigneusement les parties importantes. Il leur raconta comment il avait vu la guerre d’il y a mille ans dans ses rêves et appris beaucoup de choses.
Il mentionna également que Julien était le héros et que l’Adversaire lui ressemblait étrangement.
Tout le monde était stupéfait. Belinda, alarmée, demanda avec urgence :
« Cela signifie-t-il que vous êtes l’Adversaire ? »
Parniel serra plus fort sa masse, son intention claire : elle était prête à abattre Ghislain si nécessaire.
Ghislain recula légèrement et précisa rapidement.
« Non, non, bien sûr que non ! Cette forme n’est apparue qu’à cause de Ténèbres. »
« Oh. »
Le groupe hocha la tête en signe de compréhension. En effet, l’apparence inhabituelle de Ghislain ne se manifestait que lorsqu’il utilisait les pouvoirs de Ténèbres.
Avant d’obtenir Ténèbres, Ghislain n’avait pas de telles capacités.
Fwoosh.
Comme pour prouver son point, Ghislain invoqua Ténèbres. Le corbeau cligna des yeux innocemment, restant immobile.
Jérôme pointa du doigt Ténèbres et cria :
« C’était vous ! Vous êtes l’Adversaire ! »
« Quelles absurdités ! »
Ténèbres s’enflamma de colère. L’accusation d’être l’Adversaire pourrait entraîner sa destruction.
Le groupe regarda Ténèbres avec suspicion – non pas parce qu’ils pensaient qu’il était l’Adversaire, mais parce qu’ils trouvaient l’idée absurde.
Ténèbres se sentit encore plus offensé par l’incrédulité dans leurs yeux.
« Pourquoi le serais-je ! Qu’est-ce que j’ai fait ! »
Belinda plissa les yeux et murmura :
« Ça… ne semble pas probable, n’est-ce pas ? »
Ghislain hocha la tête.
« Exactement. Il est impossible que ce soit lui. »
Tout le monde fut d’accord, et Parniel desserra immédiatement sa prise sur sa masse.
Pourtant, Ténèbres ne put s’empêcher de se sentir insulté. Pour une raison inexplicable, il voulut soudainement devenir l’Adversaire.
Ghislain continua d’expliquer ce qui s’était passé à l’intérieur du linceul.
« J’ai rencontré une lumière qui ressemblait à la Sainte. Elle a dit qu’elle me connaissait… »
Lorsque Ghislain eut terminé, Belinda demanda avec curiosité :
« Qu’a-t-elle voulu dire par « se revoir » ? Réfléchissez bien – avez-vous des amis oubliés ? »
Jérôme intervint :
« Oui ! Et une petite amie que vous auriez rencontrée dans le passé ? »
Ghislain croisa les bras et ferma les yeux. Après un long moment, il répondit.
« Je n’ai… jamais eu de petite amie. »
« Oh, euh… désolé. Je ne m’en étais pas rendu compte… »
Jérôme lui lança un regard de sympathie.
L’expression de Ghislain devint incrédule. Pour autant qu’il sache, Jérôme n’était pas différent. Il rétorqua rapidement :
« Tu n’en as jamais eu non plus. Pourquoi fais-tu semblant ? »
«… »
Un silence gêné s’abattit sur le groupe.
Belinda, après réflexion, hocha la tête en signe d’accord. La seule femme que Ghislain ait connue intimement était son ancienne fiancée, Amelia.
Sur leur territoire, tout le monde avait évité Ghislain, et les dames nobles des autres familles ne s’intéressaient pas à un héritier sans le sou de la famille Ferdium.
Cela ne fit que rendre les choses plus énigmatiques. Si Ghislain lui-même n’avait aucun souvenir, comment l’entité à l’intérieur du linceul pouvait-elle prétendre l’avoir rencontré ?
Tout le monde se tut, l’esprit rempli de questions sans réponse.
Parniel serra fermement sa masse.
« C’est un démon. Vous avez été envoûté par un démon là-dedans. »
Elle refusait d’accepter que ce que Ghislain avait rencontré pouvait être la Sainte. La seule chose qu’elle pouvait reconnaître, c’est que le pouvoir utilisé là-bas était lié à l’Ordre du Salut.
Elle ne pouvait tolérer l’idée de héros ou de saintes non mentionnés dans les archives de l’église.
Ghislain recula prudemment et dit :
« Hé, ça va, vraiment. »
Vanessa intervint rapidement pour changer de sujet.
« Pourquoi n’attendons-nous pas pour l’instant ? Si elle a dit qu’elle viendrait à nous, alors elle le fera. Elle trouvera probablement Son Altesse en premier. »
« Hmm, cela semble être la seule option. »
Malgré tout, une lueur d’espoir subsistait. Quoi qu’il en soit, l’entité lui avait assuré qu’ils se reverraient.
Ghislain sourit faiblement et dit :
« De toute façon, ça va maintenant, alors vous n’avez pas à vous inquiéter. Rentons. Tout le monde est probablement épuisé après avoir utilisé autant de mana, alors marchons simplement. »
Ayant sécurisé la zone centrale, le groupe envisagea de se retirer, de laisser les soldats et les ouvriers se reposer, puis d’étendre progressivement leurs opérations dans la forêt.
Le groupe poussa un soupir de soulagement collectif. Ils étaient impatients de quitter cet endroit inquiétant.
« Vous voulez entendre une histoire amusante pendant que nous marchons ? »
Ghislain commença à raconter les histoires qu’il n’avait pas encore racontées – des histoires du héros, des autres champions et des Apôtres.
Il a délibérément omis tout ce qui concernait Ferdium. Non pas qu’il ne puisse pas l’accepter… mais parce que ce n’était pas entièrement certain.
Plus ils écoutaient, plus tout le monde était fasciné. Jérôme et Belinda, en particulier, montrèrent un grand intérêt.
« Wow, ça ressemble à la fondatrice de notre tour des mages ! »
« Anette et les Chevaliers de l’Ombre pourraient-ils être leurs descendants ? »
Les deux discutèrent avec enthousiasme des liens entre leurs connaissances et les personnages que Ghislain avait décrits. Les similitudes étaient trop frappantes pour être ignorées.
« Au moins, nous n’avons pas d’Apôtres à cette époque. »
La remarque de Jérôme suscita des hochements de tête de tout le monde.
Il était difficile d’accepter pleinement les rêves de Ghislain comme des faits. Mais s’ils étaient vrais, et que les ennemis de ces rêves existaient encore, les dégâts qu’ils pourraient causer seraient inimaginables.
Perdus dans ces discussions, ils atteignirent bientôt le campement des soldats. Les préparatifs du retrait commencèrent immédiatement.
Bien que Ghislain continuât à sourire et à diriger les soldats, il ne pouvait pas se débarrasser d’une inquiétude croissante.
« Quelque chose ne va pas dans mon corps. »
Depuis son retour du linceul, il ressentait d’étranges symptômes. Sa concentration vacillait et une fatigue extrême le pesait.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Même après avoir observé son état intérieur, il ne trouva rien d’inhabituel.
Il avait depuis longtemps atteint un niveau où il pouvait maintenir une condition optimale avec presque aucun sommeil. Pourtant, maintenant, il se sentait totalement épuisé.
Il n’y avait qu’une explication plausible.
« Le pouvoir divin de la Sainte. »
Une énergie incontrôlable persistait dans son esprit. Rien d’autre n’aurait pu causer cet effet.
« Zut… »
Le pouvoir divin de la Sainte était quelque chose que Ghislain ne pouvait ni supprimer ni expulser.
Il ne dormit pas d’un œil sur le chemin du retour vers leur territoire. Il craignait que s’il dormait maintenant, il ne se réveillerait pas pendant longtemps.
« Jeune Maître… vous allez bien ? »
Belinda fut la première à remarquer que quelque chose n’allait pas.
Bien que la force de Ghislain le cachait bien, Belinda, qui avait pris soin de lui depuis son enfance, pouvait facilement voir la fatigue dans ses yeux.
« Ça va. Je suppose que je travaille sans relâche depuis quelques jours et que je suis un peu fatigué. »
L’expression de Belinda devint plus perplexe.
Ghislain avait déjà enduré bien pire. Il avait mené des guerres et même combattu des dragons sans montrer une telle fatigue. C’était sans précédent.
« Pourrait-il vraiment être juste fatigué ? »
Peut-être était-ce simplement le soulagement d’avoir enfin une chance de se reposer.
Pour l’instant, comme il n’y avait pas d’autres problèmes évidents, Belinda décida de ne pas insister davantage.
De retour sur leur territoire, les soldats et les ouvriers furent rapidement réorganisés pour commencer à étendre leur campement dans la forêt environnante.
Ghislain chercha immédiatement Ereneth, qui était restée inactive.
Sans hésitation, Ghislain dit :
« J’ai rencontré la Sainte. »
Ereneth, sans même le regarder, répondit d’un ton ennuyé.
« La Sainte est morte. »
« Je suis allé à l’intérieur du linceul scellé. »
«… »
Ce n’est qu’alors qu’Ereneth se tourna pour le regarder directement.
Après une longue pause, elle demanda :
« Qu’avez-vous vu ? »
« Rien que des ténèbres… mais il y avait une petite lumière. Elle m’a parlé. »
« Quoi qu’il se soit passé, c’est votre délire. Cet endroit n’est pas fait de cette façon, et personne ne peut y entrer. »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Pensez-vous vraiment que la Sainte et le Héros auraient pu sceller un pouvoir aussi énorme par eux-mêmes ? »
«… »
« Le dragon, les elfes, les nains, les humains – tous les chefs et les anciens de chaque race se sont réunis pour aider à créer le sceau. Ce n’est pas quelque chose qu’un simple humain pourrait percer. »
Ghislain soupira. Il s’attendait à cette réaction d’Ereneth avant même de commencer la conversation.
Il n’y avait qu’une chose qu’il voulait confirmer.
« Vous avez dit que vous avez travaillé aux côtés de la Sainte, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Elle a dit qu’elle m’avait déjà rencontré et que nous nous reverrions. Alors… m’avez-vous déjà rencontré ? »
Si la Sainte l’avait vraiment rencontré, Ereneth devait aussi l’avoir rencontré.
Après tout, elle était la seule héroïne survivante d’il y a mille ans.
Les yeux d’Ereneth s’écarquillèrent de surprise. Elle fixa Ghislain pendant longtemps, l’expression pleine d’incrédulité, avant de finalement parler.
« Êtes-vous fou ? »
«… »
« J’ai combattu aux côtés de la Sainte il y a mille ans. Alors comment auriez-vous pu la rencontrer ? »
«… »
Comme prévu, ce n’était pas vrai. Sa réaction était trop authentique pour être un mensonge.
Ghislain claqua sa langue. Il s’était demandé s’il y avait une chance qu’ils se soient croisés dans son enfance, mais cela semblait impossible.
La seule façon de confirmer les paroles de la Sainte était d’attendre.
Sans obtenir d’informations utiles, Ghislain retourna à ses fonctions. Aussi fatigué soit-il, il ne pouvait négliger son travail.
La première chose qu’il vérifia fut le statut des équipes de poursuite.
« Nous n’avons encore trouvé aucune trace. »
« Plusieurs royaumes ont promis d’envoyer des renforts pour les équipes de poursuite. »
« Nous avons également mis au point un plan pour laisser intentionnellement échapper certains restes afin de les traquer. »
Ghislain hocha la tête en écoutant les rapports. Trouver Gatros immédiatement était peu probable ; c’était une question qui nécessitait du temps.
Plus urgent était la recherche sur les failles. La plupart des mages, mis à part quelques-uns affectés à d’autres tâches, étaient entièrement concentrés sur l’étude des failles.
« Comment va Julien ? »
« Nous n’avons encore rien détecté d’inhabituel. Nous enquêtons toujours sur la cause. »
L’énergie qui avait envahi le corps de Julien était également examinée par les mages. Cependant, ils n’avaient encore rien découvert.
Pourtant, les mages firent confiance aux paroles de Ghislain et de Julien et poursuivirent leurs recherches méticuleuses. Même les prêtres assistaient, vérifiant régulièrement l’état de Julien.
« Assurez-vous d’enquêter à fond », souligna Ghislain à plusieurs reprises. L’énergie du corps du dragon fou ne pouvait être prise à la légère.
Tout le monde sur le territoire travaillait sans relâche. Bien que la guerre soit terminée, il restait encore beaucoup à faire.
Ghislain, en particulier, était profondément impliqué dans la supervision du développement territorial et des affaires intérieures, se consacrant à la stabilisation du royaume.
Ce n’était pas différent de sa routine habituelle – c’est ainsi qu’il avait toujours vécu.
Mais au fil du temps, les anomalies dans son corps s’aggravèrent.
« Jeune Maître ! S’il vous plaît, reposez-vous ! »
« Votre Altesse, cela fait un mois que vous n’avez pas dormi. »
Belinda et Gillian étaient visiblement alarmées chaque fois qu’elles voyaient Ghislain, l’exhortant à se reposer.
« Hmm… »
Ghislain se mordit la lèvre, ses yeux creux trahissant son état.
S’il était en bonne santé, il n’aurait pas été affecté même après un mois sans sommeil. Mais maintenant, il était en terrible état.
Des cernes cernaient ses yeux enfoncés, et son corps était devenu maigre. Même Piote et Parniel avaient essayé de lui infuser de l’énergie divine à plusieurs reprises, mais ce fut inutile.
Les gens commencèrent à chuchoter que Ghislain était tombé malade.
Même d’autres surhumains trouvèrent cela étrange. Quelqu’un du calibre de Ghislain ne devrait pas se détériorer autant à cause d’un manque de sommeil.
Belinda, inquiète, demanda prudemment : « Que se passe-t-il vraiment ? Cela a commencé après ce jour-là, n’est-ce pas ? Pourrait-ce être dû à une consommation excessive de poison ? »
« Non, ce n’est pas le poison. »
Le poison avait depuis longtemps été converti en mana. En fait, ses réserves de mana étaient maintenant plus importantes que jamais.
Cela ne laissait qu’une seule cause plausible – le temps qu’il avait passé à l’intérieur du linceul. Il n’y avait pas d’autres suspects.
Ténèbres, qui rôdait à proximité, proposa une théorie.
« Pourrait-ce être que la Sainte veut que vous la rencontriez dans l’au-delà – aahhh ! »
Avant qu’il ne puisse terminer, Belinda saisit Ténèbres par le cou, le secouant pour avoir lancé une idée aussi de mauvais augure.
Pourtant, il était difficile de nier que sa suggestion avait un certain poids, étant donné les circonstances.
Ghislain se sentait piégé. Il n’avait aucune idée de ce qui arrivait à son corps.
Il avait l’impression que son mana était scellé, comme si quelque chose le liait étroitement.
En utilisant sa volonté, il pouvait partiellement se libérer des contraintes. C’est ainsi qu’il avait réussi à tenir jusqu’à présent.
« C’est une première. »
D’une certaine manière, cela devint une forme d’entraînement. Lutter contre les contraintes quotidiennement l’avait aidé à devenir plus habile à manier sa volonté.
Pendant ce temps, Ghislain continua de réévaluer ses théories.
― « Il est temps pour nous de nous rencontrer à nouveau. »
Il n’y avait aucun moyen de rencontrer quelqu’un d’il y a mille ans.
« Mais si c’est dans un rêve… »
C’était possible. Il avait déjà rencontré la Sainte de cette façon.
« Pourrait-elle m’appeler ? »
Depuis qu’il avait remarqué les anomalies, Ghislain s’était forcé à rester éveillé. Il semblait que quelque chose lui envoyait continuellement un signal.
Peut-être que s’il tenait assez longtemps, les symptômes actuels disparaîtraient. Plus sa volonté devenait forte, plus la force qui le liait devenait faible.
Cela avait du sens. Aussi puissante soit l’énergie divine de la Sainte, il devait y avoir des limites à son influence sur lui dans le monde réel.
« Dans ce cas… »
― « Le choix vous appartient. »
Ghislain rit doucement.
Après tout, tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent n’était-il pas une série de choix ?
« Très bien, je l’accepte. »
Maintenant que c’en était arrivé là, il verrait cela jusqu’au bout.
Ghislain détendit son corps, cessant sa résistance à la force qui l’appelait.
À ce moment-là –
Thud.
Ghislain ferma les yeux et s’effondra.