Chapitre 352
Clap !
D’innombrables bannières s’élevèrent dans les airs. Le garçon autrefois scélérat était devenu l’un des guerriers les plus renommés du continent.
Assis sur un cheval massif, il était flanqué d’une foule d’hommes au visage buriné.
Leurs vêtements étaient très variés, tout comme leurs armes. Ce n’était pas une armée ordinaire ; ils ressemblaient davantage à une bande hétéroclite de hors-la-loi.
Mais l’aura qu’ils exhalaient était impressionnante, suffisante pour ébranler la terre même.
Bien que le monde était encore plongé dans le désespoir, rien de tout cela ne s’inscrivait dans l’esprit du Roi Mercenaire.
Ses regrets passés, sa mélancolie et ses sentiments de futilité menaçaient de le dévorer de l’intérieur, mais il réprima tout cela, ne laissant qu’une seule émotion brûler vivement dans son cœur.
La vengeance.
Avec une puissance immense et une armée derrière lui, il tira enfin son épée — visant ceux qui avaient tué son peuple, ses amis et sa famille.
Et ainsi, son armée marcha vers le royaume.
— Grrrrk…
L’esprit maléfique gémissait d’agonie. Les émotions du Roi Mercenaire étaient trop vastes et profondes pour qu’il puisse les supporter.
Mais le roi possédait la force mentale et la volonté de contenir ces émotions. Il s’était acharné sans relâche, se poussant jusqu’à ce moment.
Face à ses puissants ennemis, son désespoir commença à se transformer.
Crac !
Chaque fois qu’il découvrait ses dents dans un sourire cruel et qu’il abattait ses ennemis, l’esprit tremblait violemment.
Euphorie.
À chaque cible de sa vengeance abattue, le Roi Mercenaire riait.
— Q-Qui est cet homme… ?
Des cadavres commencèrent à s’empiler autour de lui, les uns après les autres. Très vite, les corps formèrent des montagnes, et les rivières coulèrent rouges de leur sang.
Clap !
À travers la mer infinie de cadavres marchait l’armée du Roi Mercenaire. À la vue de leurs bannières, les ennemis tombaient à genoux, tremblant de terreur.
Le Roi Mercenaire menait toujours la charge, ses yeux rouges flamboyants brillaient alors qu’il tranchait ses ennemis comme une divinité vengeresse. Personne ne pouvait résister à son armée.
Leurs tactiques et leurs stratégies n’avaient pas d’importance. Ils anéantissaient leurs ennemis avec une force implacable et irrésistible.
Cependant, le royaume auquel ils faisaient face disposait de ressources et d’une main-d’œuvre bien plus importantes.
Vague après vague, les renforts ennemis s’écrasaient sur l’armée du Roi Mercenaire, réduisant leurs nombres. Les corps s’empilaient de plus en plus haut, transformant le champ cramoisi en un paysage grotesque de mort.
Les forces du Roi Mercenaire diminuèrent, et bien que leurs ennemis subissaient également des pertes, ils avaient l’avantage de plus grandes réserves.
La bataille sans fin épuisa ses soldats, les isolant davantage.
Même s’ils avaient poussé le royaume au bord de l’effondrement, ils manquaient de la base pour soutenir une guerre prolongée.
Après des jours de combats, le Roi Mercenaire, blessé et épuisé, tomba enfin à genoux.
Devant lui se tenait un homme aussi puissant que lui, pointant une épée sur sa gorge.
— « Je n’aurais jamais imaginé que vous soyez un survivant de la Maison Ferdium. »
Ce n’est qu’alors que le Roi Mercenaire réalisa que le Duc n’agissait pas seul — d’autres forces étaient à l’œuvre. Il avait besoin de plus de préparation, de plus d’informations. Mais son armée était décimée, et lui-même était à la limite de ses forces.
[Je n’étais pas assez préparé.]
Un flot d’émotions le submergea à nouveau.
Regret. Futilité. Frustration. Désespoir.
Mais à la fin, ce qui resta fut le même que toujours — un feu qui refusait de s’éteindre.
La rage.
Il se rappela les paroles d’un ami proche.
— « On dit qu’il existe une chose comme la renaissance. »
[Si je pouvais renaître, je vous déchirerais tous.]
Tranche !
La dernière pensée du Roi Mercenaire fut suivie de la sensation froide de sa tête qui était tranchée.
Les ténèbres l’enveloppèrent.
L’esprit tremblait dans le vide, incapable de comprendre ce qu’il venait de voir.
— M-Mort ? Alors, qu’est-ce que cette personne ?
Dans le néant, l’esprit se retrouva sans direction, sans but.
Puis —
Flash !
La lumière jaillit alors que le monde changea de nouveau. L’esprit recula, incapable de retrouver ses repères.
Le corps qu’il habitait était soudainement redevenu jeune, comme si le temps s’était inversé.
Cette fois, l’homme suivit un chemin différent.
Il connaissait la force de ses ennemis et l’existence de ceux qui tiraient les ficelles dans l’ombre. Armé des souvenirs de sa vie passée, il commença à se préparer.
— C-Ceci… ceci est impossible.
L’esprit ne pouvait pas croire ce qu’il voyait. Comment un homme pouvait-il revenir dans le passé ?
L’homme chassa des orcs, sauva son frère et empêcha une guerre.
Il extermina des monstres, accumula des richesses, bâtit une armée, développa de nouvelles technologies et renforça son territoire. Avec ce nouveau pouvoir, il traqua ses ennemis un par un.
— Ceci est incroyable.
Même alors que l’esprit était témoin du changement du monde sous ses yeux, il refusait de l’accepter.
Connaissant tout à l’avance, les plans de l’homme se déroulèrent presque parfaitement. Des écarts mineurs survinrent, mais il avait l’expérience et les connaissances nécessaires pour s’adapter, ainsi que des alliés compétents à ses côtés.
Étape par étape, il affaiblit ses ennemis et s’éleva pour devenir un seigneur puissant — un résultat totalement différent de sa vie précédente.
Même maintenant, il continuait à se préparer pour sa prochaine confrontation avec un ennemi puissant. Cette fois, il devint plus fort à un rythme encore plus rapide, et presque tout entrait dans ses calculs.
Les souvenirs se sont terminés lorsque l’homme atteignit la tour où Edwin était emprisonné.
Flash !
Le monde changea à nouveau. Dans le paysage mental stérile, le Roi Mercenaire se tenait seul une fois de plus.
Mais cette fois, quelque chose était différent.
Un seul arbre se dressait devant lui.
Ce qui avait commencé comme un jeune arbre dans la terre désolée était devenu un grand arbre au cours de ses souvenirs.
C’était la seule chose dans ce désert qui lui apportait du réconfort.
En regardant l’arbre, il ressentit une émotion primordiale.
La responsabilité.
La détermination farouche de le protéger à tout prix rayonnait de lui.
L’esprit trembla, reculant instinctivement.
Ce n’était pas un humain ordinaire. Il avait transcendé les limites humaines, endurant une douleur inimaginable pour survivre.
Ce monde mental était beaucoup trop vaste et intense pour que l’esprit puisse le consommer. Tenter de le dévorer ne ferait que conduire à sa propre destruction.
Pas.
L’homme se retourna. Il était toujours le même Roi Mercenaire marqué, accablé par la douleur de son passé.
Pas. Pas.
Il s’approcha, ses mouvements délibérés et constants. L’esprit recula davantage.
Ce n’était plus qu’une fumée noire en forme d’homme.
Le Roi Mercenaire découvrit ses dents dans un sourire féroce alors qu’il tendait la main et attrapait le cou de l’esprit.
Clac !
— Guh !
Le Roi Mercenaire, ses yeux rouges flamboyants, demanda avec un sourire sardonique :
« Que pensez-vous des souvenirs que vous avez essayé de voler ? »
— M-Mensonges… Ceci est impossible…
« Peu importe que ce soit possible ou non. Ce qui compte, c’est ceci — vous ne pouvez pas me consommer. »
L’esprit lutta, mais c’était futile. Dans ce royaume, Ghislain était un dieu.
— S-S’il vous plaît, épargnez-moi. Laissez-moi retourner dans le corps d’Edwin.
« Non, cela n’arrivera pas. »
— S’il vous plaît, s’il vous plaît, épargnez-moi.
L’esprit supplia, rampant désespérément. Il ne voulait pas disparaître. Il avait existé si longtemps, sans comprendre pourquoi, mais il craignait toujours la mort.
Ghislain sourit.
« Je t’ai dit de vivre dans mon corps, n’est-ce pas ? »
— Q-Quoi ?
« Tu peux amplifier ma force, n’est-ce pas ? »
— C-Comment le sais-tu… ?
« Réponds-moi. Oui ou non. »
L’esprit joignit les mains et répondit humblement.
— Oui, je peux amplifier votre force. Plus les émotions que vous ressentez sont fortes, plus le pouvoir est grand. Cependant…
« Cependant ? »
— Vous avez besoin de la force mentale pour gérer le pouvoir amplifié. À en juger par ce monde mental, cela semble possible… mais si le pouvoir devient trop grand, votre corps pourrait ne pas survivre.
« C’est mon problème à régler. À partir de maintenant, tu vivras en moi et deviendras ma force. »
— Ugh…
« Si ça ne te plaît pas, tu peux simplement disparaître ici et maintenant. »
L’esprit hésita. Ce n’était pas différent de devenir un esclave. Mais il n’y avait pas d’issue.
Il ne voulait pas disparaître, il n’avait donc pas d’autre choix que d’accepter la proposition.
Après tout, il devait compter sur le mana de quelqu’un pour survivre. Et le mana de ce corps n’était pas seulement abondant ; il était pur et exceptionnel. L’esprit se résigna à rester dans ce corps jusqu’à la mort éventuelle de son propriétaire — quand cela arriverait.
— D-D’accord.
Flash !
La forme de l’esprit se dissolut, se mélangeant au mana de Ghislain. Sa conscience fut scellée dans un compartiment que Ghislain avait préparé.
Alors que le nouveau pouvoir fusionnait avec lui, les yeux de Ghislain devinrent noirs un bref instant. Arel, qui observait nerveusement de côté, paniqua et tira son épée.
Grrrrrrr…
Ghislain découvrit les dents dans un sourire. Depuis sa régression, il avait poursuivi ses objectifs sans relâche, planifiant chaque étape méticuleusement et défaisant ses ennemis en chemin.
En conséquence, le présent était déjà différent de sa vie passée. Les gens qu’il chérissait étaient toujours en vie, et il les protégeait.
La détermination et la responsabilité de stopper ses ennemis restaient inébranlables. Pourtant, il sentait les émotions de sa vie passée commencer à s’estomper.
Ce ne serait pas bon.
Il devait brûler avec une intensité encore plus grande. Son esprit devait rester froid, mais son cœur devait rester en feu.
Il ne pouvait pas se permettre d’oublier. Retourner dans le passé n’effaçait pas les émotions et les souvenirs de ce qu’il avait enduré.
Jusqu’à ce que ses ennemis soient complètement détruits, il ne pouvait pas lâcher sa rage et sa soif de vengeance.
Ce nouveau pouvoir servirait à raviver ces souvenirs et ces sentiments, les faisant brûler plus vivement que jamais.
Flash !
Les yeux de Ghislain retrouvèrent leur couleur d’origine, mais le mana qui rayonnait de lui était totalement différent.
Une aura cramoisi-noir le submergea. À première vue, elle ressemblait à une énergie maléfique, mais un examen plus attentif révélait qu’il s’agissait de quelque chose de distinct.
« Bien. »
Il pouvait sentir sa force se multiplier plusieurs fois. Même s’il n’avait pas poussé son corps à ses limites, le pouvoir qui le traversait était incomparable à avant.
Et ce n’était pas tout. L’esprit confiné en lui offrait plus qu’une simple puissance accrue — il avait aussi d’autres capacités.
Ghislain se rappela des informations qu’il avait découvertes sur cette entité dans sa vie passée.
[Nous avons cherché « ça » pendant longtemps, mais c’était plus proche que prévu. C’était dans le corps d’Edwin, le fils du Comte Mowbray du Sud. Le contrôle strict du comte sur les rumeurs rendait impossible de le trouver plus tôt. Juste avant notre confrontation finale avec la famille royale, nous l’avons finalement localisé.]
La vérité était que cet être n’était pas vraiment un esprit maléfique. Il était plus proche d’une sorte d’esprit — un esprit qui avait depuis longtemps oublié ses origines, errant de corps en corps comme un parasite pour survivre.
Dans sa vie passée, cet esprit était quelque chose que la faction du Duc avait recherché. Pourquoi ils le voulaient, Ghislain ne le savait pas.
Mais pour Ghislain, il y avait une raison impérieuse de le réclamer avant que la faction du Duc ne puisse le faire.
Cet esprit avait la capacité d’annuler la magie mentale.
[Sir Eloïse, un maître de la magie d’illusion, tenta de le séparer de l’esprit d’Edwin, mais en vain. L’esprit se moqua de lui et dissipa même toute la magie de contrôle placée sur les personnes à proximité.]
Malgré le mana médiocre d’Edwin, l’esprit avait annulé la magie mentale d’un mage de 7e cercle, annulant efficacement toutes les capacités d’Eloïse.
Si elle était exploitée avec le mana supérieur de Ghislain, l’esprit pourrait changer le cours d’une bataille entière.
[Après de nombreuses expériences, nous avons finalement réussi à le convaincre de coopérer. Il vivait dans le corps du Comte Balzac, un Maître d’épée, fournissant son pouvoir en échange de sa survie. Les résultats furent étonnants.]
Avec l’aide de l’esprit, le Comte Balzac devint beaucoup plus fort, au point qu’il battit décisivement le Maître d’épée royal pendant la guerre civile.
En conséquence, le Comte Balzac devint le seul Maître d’épée du Royaume de Rutania.
Maintenant, ce pouvoir appartenait à Ghislain. Cet esprit serait également inestimable pour annuler la magie mentale à large portée de Sir Eloïse.
Grrrrrrr…
Alors que Ghislain faisait appel à son mana, l’air autour de lui commença à vibrer.
Contrairement à Edwin, il ne perdit pas le contrôle ni ne se comporta de manière erratique. Ghislain avait complètement isolé et maîtrisé la conscience de l’esprit, maintenant un contrôle total.
Il n’était pas consumé par les émotions. Au lieu de cela, il les utilisait comme carburant pour amplifier sa force.
Lorsque Ghislain activa son noyau de troisième étape, une vague irrésistible de mana jaillit de son corps.
Flash !
Alors qu’il saisissait son épée et concentrait sa force, une lame d’aura cramoisi-noir se matérialisa sans effort dans sa main.
Dans le passé, il avait besoin de temps pour rassembler son énergie, mais maintenant, même cette étape était inutile.
« Avec ça, je pourrais avoir une chance contre le Comte Balzac. »
La force que Ghislain avait constatée chez le Comte Balzac lors de leur brève rencontre au banquet royal était incommensurable.
Les rumeurs selon lesquelles il était l’épéiste le plus fort du royaume étaient probablement sous-estimées. En tant que proche allié du Duc, il révélait rarement toute l’étendue de son pouvoir.
Le sourire de Ghislain devint féroce. Les émotions de sa vie passée jaillirent en lui comme un volcan entrant en éruption.
S’il y avait un inconvénient à ce pouvoir, c’était l’intensité de ces émotions, mais Ghislain s’en fichait.
Ce corps avait déjà atteint le sommet dans sa vie passée. Avec la capacité de suivre le même chemin plus rapidement et avec plus de contrôle, il n’y avait aucune raison de refuser.
Grrrrrr !
En réponse à la volonté de Ghislain, l’aura cramoisi-noir autour de lui se rassembla en des douzaines de lances.
Ces lances, formées entièrement de mana pur, ressemblaient à de la magie, mais semblaient encore plus raffinées que le travail d’un mage.
Incapables de contenir la puissance écrasante, les lances se dispersèrent.
BOOM ! BOOM ! BOOM !
Les lances brisèrent le plafond de la tour, faisant pleuvoir des débris.
« Aaah ! »
Edwin s’effondra, se tenant la tête, tandis qu’Arel brandissait son épée pour dévier les pierres qui tombaient.
Pourtant, personne ne fut blessé. Même au milieu du chaos, le mana de Ghislain les protégea.
« Hahahahaha ! »
Enchanté par son nouveau pouvoir, Ghislain rit bruyamment. Pendant ce temps, l’esprit tremblait dans son espace caché, regardant avec effroi.
« Ce type est fou. Il doit avoir une sorte de trouble mental. J’ai fait une terrible erreur. Je vais devoir vivre comme l’esclave de ce fou dans un avenir prévisible ! »
Peu importe comment l’esprit le voyait, Ghislain était totalement dérangé. Rien d’autre ne pouvait l’expliquer.