Chapitre 313
Un corps est une organisation militaire capable d’opérer indépendamment. En d’autres termes, la déclaration de Ghislain signifiait qu’il avait l’intention de créer une armée composée uniquement de mages.
Claude, qui avait fixé Ghislain d’une expression vide, prit enfin la parole.
« Que ce soit un institut de recherche ou un corps… Comment allons-nous faire concrètement ? Officiellement, notre territoire ne compte qu’un seul mage. »
Les mages du territoire de Fenris avaient un statut assez ambigu.
Officiellement, ils étaient des mages coopérants dépêchés par la branche de la Tour de Magie de la Flamme Écarlate, mais officieusement, ils étaient les esclaves contractuels de Ghislain.
Ainsi, ils ne pouvaient pas se révéler ouvertement. Après tout, ils étaient officiellement affiliés à la Tour de Magie.
Si l’on découvrait que la Tour de Magie avait activement participé à des guerres territoriales, cela créerait de sérieux problèmes.
Bien sûr, même maintenant, ils fermaient les yeux sur la situation. Tant que ce n’était pas trop flagrant, cela pouvait être passé sous silence.
Ghislain hocha la tête et continua.
« Actuellement, Vanessa est la seule membre officielle. Quant au reste… eh bien, nous continuerons comme nous l’avons toujours fait : travaux de construction, combats, etc. »
|| ||
« Et dernièrement, des mages affluent vers notre territoire, n’est-ce pas ? Il semble qu’ils se renseignent, espérant obtenir quelque chose. »
« C’est vrai. La rumeur d’un mage de cercle 6 se répand. »
Après la guerre contre Desmond, des rumeurs concernant un mage de cercle 6 à Fenris avaient commencé à circuler.
Beaucoup de gens avaient été témoins de la magie de Willow contrée, ce qui donnait du crédit à la rumeur.
Il aurait été étrange qu’aucune rumeur ne se répande, étant donné que même l’armée du royaume avait été impliquée.
« Un mage de cercle 6 n’est pas courant, n’est-ce pas ? Même s’il est incomplet, cela n’importe pas à la plupart des gens. »
Atteindre le cercle 6 était un niveau où l’on pouvait devenir Seigneur d’une Tour. Les nobles étaient impatients d’identifier l’identité de ce mage.
Des mages indépendants commençaient également à se rassembler à Fenris.
Certains prétendaient parcourir le monde pour acquérir de l’expérience, mais la plupart d’entre eux manquaient de talent ou étaient bloqués en raison d’un manque d’opportunités.
Par conséquent, ils sont venus à Fenris, espérant rencontrer le mage de cercle 6 et recevoir le moindre conseil.
Un mage de cercle 6 n’était pas quelqu’un que l’on pouvait facilement rencontrer.
Ghislain hocha la tête, approuvant l’évaluation de Claude.
« Exactement. Alors, intégrons-les. De cette façon, nous aurons plus de mages. Nous devons augmenter notre puissance magique d’une manière ou d’une autre. »
Compter sur la Tour de Magie avait ses limites. La tour n’apporterait plus aucune aide. Cependant, pour faire face au duc et aux autres grands seigneurs, il était essentiel d’accroître leur puissance magique. Ces seigneurs possédaient probablement des mages de loin supérieurs à ceux employés par Desmond.
Le mage du duché, Ilois, était de cercle 7, et le Seigneur de la Tour de la Tour de Magie Cramoisie, qui était allié à eux, était également de cercle 7.
Ils devaient rapidement faire progresser les capacités de Vanessa et augmenter le nombre de mages.
Claude comprenait le raisonnement, mais le comprendre et l’exécuter étaient deux choses différentes.
« Hmm, mais pensez-vous qu’ils s’aligneront volontairement sur le territoire ? Ceux qui ont été expulsés en raison d’un manque de talent pourraient être d’accord, mais ceux qui apprécient leur liberté refuseront. Vous savez à quel point les mages sont orgueilleux et capricieux. »
« Si nous leur offrons la possibilité de recevoir des conseils d’un mage de cercle 6, pensez-vous qu’ils pourront résister ? Ajoutez à cela un salaire suffisant. »
« C’est certainement tentant. Les mages cherchent toujours désespérément à faire progresser leurs capacités. Nous devons simplement cacher le fait que Vanessa est un mage incomplet. »
« Exactement. Dites-leur que devenir un mage affilié au territoire donne également accès à des cercles de concentration de mana. »
« Peux-tu essayer de dépenser l’argent un peu plus prudemment ? Nous manquons de pierres runiques parce que tu en as utilisé tellement. »
« Il faut dépenser quand c’est nécessaire. Commence à préparer la publicité partout. »
« Ugh… Qu’en est-il des mages de la Tour de Magie ? »
« Continuons simplement à vivre ensemble paisiblement. Tout le monde reste heureux. »
« …Très bien. »
Claude renonça à essayer de discuter. Qu’est-ce qu’il avait à faire avec les affaires de la Tour de Magie ? S’ils finissaient tous détruits à cause de ça, tant pis.
Des nains et des mages qui étaient déjà occupés ont été contraints de commencer des constructions supplémentaires.
Alpoi, qui était devenu cynique depuis longtemps après avoir été asservi pendant 60 ans, maudit sans arrêt. « Zut ! Pourquoi le travail ne finit-il jamais sur ce territoire misérable ? Dans ce lieu maudit ! Sais-tu à qui tu as affaire ? Moi, l’homme qui a vaincu les dieux ! »
Galbarik, regardant Alpoi, remarqua : « Cependant, ce bâtiment est censé être pour les mages, n’est-ce pas ? On dirait qu’ils y dépensent une fortune. »
« Hmph ! Ils devraient faire autant pour me garder ici ! »
Alpoi se consola en pensant qu’il restait ici par générosité, pas parce qu’il était asservi.
Le nouveau bâtiment en construction était en effet exceptionnel. Il comprenait des logements individuels pour de nombreux mages et un hall d’entraînement dédié.
Il y avait d’énormes archives magiques ainsi qu’une pléthore d’autres commodités.
Naturellement, toutes les améliorations magiques du bâtiment étaient supervisées par Vanessa.
Les nains ont également déployé des efforts supplémentaires pour sa construction, car Ghislain avait souligné à plusieurs reprises l’importance du bâtiment.
Alors que les étages de la structure s’élevaient, Alpoi murmura : « C’est impressionnant, mais… ne ressemble-t-il pas à une tour de magie ? Est-ce vraiment notre dortoir ? »
Ce n’était pas seulement une ressemblance à une tour de magie : c’était une tour de magie, peu importe comment vous la regardiez.
Avant même que le bâtiment ne soit terminé, Ghislain rassembla tout le monde et annonça : « Je suis sûr que vous êtes tous curieux de savoir ce qu’est ce bâtiment. Il semble trop grand pour être juste des logements pour les mages. Comme vous le savez, de plus en plus de mages sont venus sur notre territoire récemment. »
Tout le monde hocha la tête. Même pendant la construction, la rumeur concernant le mage de cercle 6 s’était propagée davantage.
Belinda fronça légèrement les sourcils et dit : « Mais que faisons-nous de ces visiteurs ? Nous leur fournissons des logements pour le moment, mais ils n’arrêtent pas de nous importuner pour rencontrer le mage de cercle 6. Juste aujourd’hui, deux autres sont arrivés. »
Les mages itinérants n’avaient pas été autorisés à rencontrer Vanessa.
Ils ne pouvaient pas laisser n’importe qui rencontrer l’arme secrète de leur territoire. Son identité était un secret, après tout.
Les mages sont donc restés sur le territoire, incapables de partir, se comportant comme des chiots agités qui suppliaient d’être caressés.
Sous la surveillance stricte de l’armée de Fenris, ils ont été tenus en échec. Même les mages de bas cercle pouvaient être catastrophiques pour les gens ordinaires s’ils causaient des problèmes.
Ghislain commença à expliquer : « Ce bâtiment sera l’Institut de Recherche Magique de Fenris, avec Vanessa comme directrice. »
Vanessa fut prise au dépourvu par l’annonce.
« Moi ? »
« Oui. En tant que mage de cercle 6 le plus haut gradé du territoire, il est naturel que vous soyez la directrice. »
Ce fut une déclaration simple, mais Vanessa, sujette à la gêne, rougit vivement.
« Attendez ! Pourquoi ne suis-je pas la directrice ? » s’interposa Alpoi, mais Ghislain secoua la tête. « Vous êtes le chef de la branche de la Tour de Magie de la Flamme Écarlate. Ceci est l’Institut de Recherche Magique de Fenris. »
« Hmph… »
Cela semblait assez raisonnable. Bien qu’Alpoi ait estimé que la structure organisationnelle devenait plus complexe, il n’a eu d’autre choix que de reculer.
« Nous commencerons officiellement à recruter des mages. Tout d’abord, nous essaierons de persuader les mages qui sont déjà arrivés sur le territoire. Ils vivront et travailleront également à l’institut. »
« Attendez ! N’était-ce pas censé être notre logement privé ? » demanda Alpoi, mais Ghislain hocha la tête.
« C’est un logement. Tous les mages y séjourneront désormais, mèneront des recherches magiques ensemble, s’entraîneront et contribueront au territoire. Pendant les batailles, ils formeront le corps magique. »
La mention d’un corps magique a choqué tout le monde. C’était une déclaration claire selon laquelle les mages seraient désormais traités comme une force militaire organisée.
Alpoi, tremblant, demanda : « Cela signifie-t-il… que nous sommes inclus ? »
« Bien sûr. »
« C’est… une tour de magie ! Vous ne pouvez pas faire ça ! »
Sans cligner des yeux, Ghislain répondit : « Ce n’est pas une tour de magie. C’est l’Institut de Recherche Magique de Fenris. »
Les mages qui sont déjà membres vont rejoindre un groupe dirigé par d’autres mages ? Et ils vont étudier et s’entraîner ensemble à la magie là-bas ?
Aider et participer à des activités à part entière sont différentes. Si la Tour de Magie de la Flamme Écarlate le découvre, il y aura le chaos.
Ils peuvent quand même passer outre. Ils peuvent au moins trouver une excuse pour échanger des connaissances.
Mais le Corps Magique ? Ils ont toujours participé secrètement aux guerres. S’ils mettent l’ennemi dans une unité spécialisée, cela pourrait finir par causer des problèmes même dans les guerres précédentes.
Cela signifiait vraiment qu’ils devraient tous mourir ensemble.
« C’est ce qu’est une tour de magie ! C’est fou ! »
« C’est un institut de recherche. Les combats ne seront menés qu’à des fins défensives, il n’y a donc pas de raison de s’inquiéter. »
Bien que cela soit quelque peu rassurant – le soutien défensif pour le territoire pourrait être justifiable – Alpoi n’était pas facilement convaincu. Il avait trop vécu à Fenris pour laisser passer de tels mots sans suspicion.
« …Vous ne suggérez pas que la meilleure défense est une attaque forte, n’est-ce pas ? »
« Répondez-moi. »
Ghislain ne répondit pas et se tourna vers Claude, demandant : « Quand le marchand d’esclaves arrive-t-il ? »
|| ||
Claude resta silencieux, ainsi qu’Alpoi et tous les autres.
Une fois que le silence se fit dans la pièce, Ghislain reprit la parole sérieusement.
« Les mages qui font officiellement partie de notre territoire recevront désormais des instructions magiques appropriées de Vanessa. Bien qu’aider aux affaires du territoire soit important, ils doivent améliorer leurs compétences rapidement. Nous fournirons tout le soutien nécessaire du territoire. »
Vanessa, surprise par cette déclaration, bredouilla.
« Moi ? »
« Oui, vous allez enseigner la magie aux mages à partir de maintenant. Tout le monde doit améliorer ses compétences. »
« C-comment puis-je assumer une telle responsabilité… »
« Vous le pouvez. Vous êtes le mage de cercle le plus élevé du territoire, n’est-ce pas ? De plus, en ce qui concerne les explications… personne n’est meilleur que vous. »
Tout le monde hocha la tête en signe d’accord. Quiconque osait poser une question à Vanessa se retrouvait souvent pris dans une conférence qui durait au moins une heure.
Vanessa aimait décomposer la magie en ses composants de base, ce qui lui permettait de l’expliquer plus clairement et plus complètement que quiconque.
Si les mages se dévouaient à la recherche et à l’entraînement, leurs compétences s’amélioreraient rapidement.
La décision fut prise, et il ne restait plus qu’à l’exécuter. Malgré les protestations répétées de Vanessa, Ghislain resta impassible.
Ainsi, l’Institut de Recherche Magique de Fenris fut créé, et Vanessa fut nommée directrice.
« Oh, et tandis que Vanessa sera la commandante du corps magique, Lowell servira de stratège. »
Lowell fut pris au dépourvu.
« Moi ? J’ai déjà tellement de travail ! »
« Vous ne ferez que conseiller pendant les guerres. Ne vous inquiétez pas. »
« Ugh… »
Bien que Vanessa était la commandante, elle manquait de connaissance militaire. Quelqu’un formé à la stratégie militaire devait l’assister.
Ghislain prévoyait également de réorganiser l’armée bientôt. Jusqu’à présent, il avait tout géré lui-même, mais l’ampleur des opérations était devenue trop importante pour être gérée seul.
Une fois l’institut de recherche opérationnel, des réunions avec les mages itinérants ont commencé à être programmées une par une.
Ghislain appela Claude et lui donna des instructions.
« Écoutez attentivement : ne laissez aucun mage quitter le territoire. »
« Hein ? Pourquoi ? Vous voulez dire que je devrais les emprisonner ?
« Non, non. Persuadez-les simplement de rejoindre notre territoire. Vous pouvez le faire, n’est-ce pas ?
« …Pourquoi dois-je le faire ? Vous ne pouvez pas vous en occuper vous-même, mon seigneur ? Je suis déjà débordé de travail. »
« Non, vous êtes la meilleure personne pour ce travail. J’ai confiance en vous. »
« …Ugh. »
Malgré sa réticence, Claude hocha la tête, feignant la modestie en savourant le compliment indirect.
Le premier mage que Claude rencontra était un mage de cercle 3 d’âge moyen. Assis les jambes croisées avec arrogance, Claude releva le menton et demanda : « Alors, vous aimeriez rencontrer le mage de cercle 6 de notre territoire, n’est-ce pas ? »
« Oui, si possible, j’aimerais recevoir ne serait-ce qu’un peu de conseils », répondit le mage, les yeux brillants de désir.
Bien qu’il ait l’air légèrement arrogant, il a reconnu qu’il s’adressait au majordome en chef d’un territoire important. En tant que simple mage de cercle 3, il ne pouvait pas se permettre d’agir de manière déplacée.
Claude se pencha légèrement en avant et parla d’un ton persuasif.
« Ce n’est pas facile de rencontrer quelqu’un comme ça… Mais pourquoi ne pas envisager de devenir un mage de notre territoire ? Vous recevrez des instructions d’un mage de cercle 6 et le soutien total du territoire. »
« Un mage du territoire… ? »
« Oui, ce n’est rien de spécial. Vous avez sûrement entendu les rumeurs sur la richesse de notre territoire ? Nous construisons même une nouvelle tour de magie – non, un institut de recherche – et tous les mages se verront fournir des cercles de concentration de mana personnels. »
« Qu-quoi ! »
Le mage fut pris au dépourvu. Aucun autre territoire n’offrirait un tel soutien à un mage itinérant au talent limité.
Les conditions étaient exceptionnellement généreuses. Le mage, déjà las de parcourir le monde et d’étudier seul, trouva l’offre alléchante.
Pourtant, étant un mage, il n’était pas sans scepticisme. « Pourquoi… Pourquoi m’offririez-vous autant ? »
« Notre territoire manque quelque peu de mages, nous offrons donc des incitations spéciales à ceux qui nous rejoignent tôt. Si vous hésitez, l’opportunité pourrait disparaître. Des opportunités comme celles-ci sont rares et doivent être saisies rapidement. »
Les mots de Claude ressemblaient à ceux d’un marchand, mais ils étaient convaincants.
Alors que le mage hésitait, avalant sa salive, Claude le pressa doucement.
« Nous fournirons le logement, la nourriture et toutes les commodités. Vous n’aurez plus à vous inquiéter de quoi que ce soit. Concentrez-vous simplement sur l’entraînement et l’amélioration de vos capacités. »
« C’est… tout ce que j’aurais à faire ? »
Cela ressemblait à un emploi de rêve. Recevoir des instructions d’un mage de cercle 6 était déjà rare, mais aussi un cercle de concentration de mana personnel ?
Tout ce qu’ils avaient à faire était de s’entraîner diligemment ? Pour un mage, c’était l’offre ultime.
Claude sourit doucement et hocha la tête.
« C’est vrai. De temps en temps, vous pourriez aider à certaines tâches mineures pour le territoire lorsque nous sommes particulièrement occupés. Mais Fenris n’est généralement pas un endroit exigeant. En ce moment, nous ne sommes qu’un « peu » occupés car nous stabilisons le territoire. »
Le mage hocha la tête. Il était naturel que les mages contribuent au développement de leur territoire affilié. Cela ne semblait pas être un gros problème.
Claude glissa en douceur un document sur la table et ajouta : « C’est un contrat de 30 ans. Pas trop long, n’est-ce pas ? »
Comparé au propre contrat de 278 ans de Claude, c’était en effet remarquablement court.