Chapitre 261
Chapitre 261 : Cela devrait suffire (2)
Alors que le nombre de chasseurs les suivant augmentait, Kaor se tourna vers Ghislain et demanda :
« Avoir autant de subordonnés est agréable, mais êtes-vous sûr de cela ? Ce sont tous des types bruts, alors il ne sera pas facile de les gérer. »
« Avez-vous peur ? »
« Je n’ai pas peur ! »
« Plus nous aurons de monde pour les combats contre les monstres, mieux ce sera. Cela accélérera l’obtention de cuir et ils seront utiles plus tard. Lorsque je partirai, vous devrez les gérer correctement. Pouvez-vous vous en charger ? »
Si c’était une autre tâche, Ghislain ne l’aurait jamais confiée à Kaor. Cependant, Kaor avait de l’expérience à la tête d’un petit corps de mercenaires, et Ghislain décida de faire confiance à cette expérience.
Les chasseurs ressemblent aux mercenaires —sinon, ils ont tendance à obéir aux plus forts encore plus facilement que les mercenaires.
Avec le mauvais caractère de Kaor, il devrait être plus que capable de gérer quelques centaines de chasseurs. Il avait déjà gagné en renommée en battant Doncard et avait prouvé ses compétences.
Kaor renifla et afficha un sourire narquois.
« Ne vous inquiétez pas. Je les tiendrai en laisse, même si je dois les tabasser tous les jours. »
« Bien. Des gens comme eux résistent aux petites peurs mais se soumettent à une terreur écrasante. N’oubliez pas ça. »
Entendant ces mots, Kaor hocha la tête, son expression tendue. Il avait l’impression de commencer à comprendre.
Après tout, n’était-il pas lui-même actuellement traîné de force sous l’autorité écrasante du seigneur ?
« Zut ! Cela blesse mon orgueil ! Un jour, je prendrai ma revanche. »
Foulé par son orgueil blessé, Kaor fuma de rage et renouvela sa détermination. Ce n’était pas seulement Gillian qu’il voulait surpasser —un jour, il surpasserait aussi Ghislain.
« C’est la voie d’un homme, n’est-ce pas ? »
Que Kaor déborde de résolution ou non, Ghislain s’en fichait. Il avait beaucoup de choses à gérer avant l’arrivée de la vague de monstres.
Il chercha un chevalier de Turian qui était responsable de la forteresse.
« La vague de monstres arrive bientôt. Vous feriez mieux de commencer à vous préparer. »
« …Il reste encore plus de six mois, cependant », répondit le chevalier, le ton empreint de scepticisme.
L’attitude dédaigneuse du chevalier était sans équivoque. Il trouvait amusant que Ghislain, qui était arrivé récemment, osât faire de telles déclarations sur le moment de l’arrivée de la vague de monstres.
Ignorant la réaction du chevalier, Ghislain se contenta de transmettre son message et partit.
« Préparez-vous simplement correctement et ne le regrettez pas plus tard. Beaucoup de gens ont regretté d’avoir ignoré mes conseils. »
Après le départ de Ghislain, le chevalier de Turian resta plongé dans ses pensées.
Si le chevalier avait été d’un autre royaume, il aurait rejeté les paroles de Ghislain purement et simplement, pensant : « Un autre fou qui profère des absurdités. »
Mais les habitants de Turian étaient différents. C’étaient des gens prudents qui avaient même construit des forteresses pour repousser les monstres.
Grant, le chevalier de Turian et commandant de la forteresse, se débattait avec la situation.
« Il n’est pas ici depuis longtemps. Il répète probablement des absurdités qu’il a entendues quelque part. »
« Mais ses réalisations précédentes ne sont pas ordinaires. Il est plus professionnel que les chasseurs qui sont ici depuis des lustres. »
« Pourrait-il réellement savoir quelque chose ? »
Se préparer à une vague de monstres n’était pas aussi simple que de renforcer les défenses. Cela signifiait verrouiller la forteresse et interrompre tous les échanges et les voies d’approvisionnement.
Normalement, la forteresse comptait sur les sous-produits de monstres pour attirer les guildes marchandes pour l’activité économique. Si le commerce s’arrêtait, la forteresse aurait du mal à tenir longtemps.
De plus, ils devraient informer la cour royale et les forteresses voisines pour mettre en œuvre les protocoles de guerre. Cela les préparerait au cas où la forteresse tomberait.
En bref, non seulement cette forteresse, mais toute la région devrait se préparer à la guerre.
C’est grâce à de tels systèmes rigoureux que le royaume de Turian avait pu résister aux attaques de monstres écrasantes des montagnes de l’Ombre.
« Si c’est une fausse alerte, les pertes financières seront immenses. »
Le cycle de la vague de monstres était presque prévisible, permettant aux forteresses de planifier en conséquence.
Depuis la création des forteresses, il n’y avait jamais eu de cas où elles étaient entrées dans les protocoles de guerre prématurément en raison d’un avertissement soudain.
Il était trop risqué d’agir sur les paroles d’un fou.
Après une nuit blanche de délibérations, Grant s’adressa à ses chevaliers subordonnés à l’aube.
« Préparez-vous à la vague de monstres. »
Ce n’est pas qu’il faisait entièrement confiance à l’avertissement de Ghislain. C’est la prudence compulsive de Grant qui l’a empêché de rejeter purement et simplement les affirmations les plus folles.
« Gardez également un œil sur le comte Fenris. Si aucune vague de monstres ne se produit dans un mois, nous le tiendrons pour responsable de la perte. »
Je ne pouvais pas être sûr du montant d’argent, mais pour compenser les pertes, il faudrait chasser des monstres ici toute une vie.
Au moment où Grant donna l’ordre, la forteresse entra dans un état d’alerte maximale. L’entrée a été fermée, et les chasseurs ont eu interdiction de sortir pour chasser.
Chevaliers et soldats s’activaient, se préparant à la bataille contre les monstres.
« Dépêchez-vous et déplacez ces provisions ! »
« Vérifiez la quantité de flèches et de pierres ! »
« À partir d’aujourd’hui, doublez le nombre de gardes ! »
De grandes balistes et des catapultes ont été inspectées, et des fournitures stratégiques ont été empilées densément autour des murs de la forteresse.
En conséquence, les routes et plusieurs zones à l’intérieur de la forteresse ont été bloquées. Les activités économiques se sont arrêtées, rendant la vie difficile, et les tensions parmi la population ont augmenté.
Certains habitants ont naturellement exprimé leur mécontentement face aux changements soudains et inattendus.
« Que se passe-t-il tout à coup ? La vague de monstres n’est pas prévue avant un moment, n’est-ce pas ? »
« Ils disent que ce nouveau type, Ghislain ou quoi que ce soit comme nom, prétend qu’elle arrive bientôt. »
« Quelles sottises ? Comment sait-il même une chose pareille ? »
Comme ils ne pouvaient pas sortir chasser, les chasseurs ne pouvaient pas gagner d’argent. Bien sûr, ils ont dirigé leurs frustrations vers Ghislain.
Cependant, ceux qui se préparaient à l’affronter sont revenus sur leurs pas avant même de pouvoir l’atteindre. Quelques jours plus tard, les monstres ont vraiment fait irruption.
Rooooar !
Une masse de monstres de toutes sortes s’est précipitée vers la forteresse. Personne ne savait comment des créatures qui se prédatent habituellement les unes les autres semblaient s’être coordonnées pour descendre sur la forteresse.
Les chevaliers et les soldats de Turian, ainsi que les chasseurs, se sont tous précipités vers les murs de la forteresse.
La forteresse et ses habitants partageaient un destin ; maintenant que la vague de monstres avait commencé, il n’y avait plus d’échappatoire.
Le nombre de monstres semblait dépasser dix mille à première vue. Les chasseurs, regardant la horde, étaient stupéfaits.
« Quoi… que diable est-ce ? Pourquoi arrivent-ils vraiment tout à coup ? »
« Pendant des années, les intervalles de la vague ont rarement été erronés. Même lorsqu’ils étaient décalés, c’était d’un mois ou deux au maximum. »
« Comment ce type a-t-il pu le savoir ? »
Ce ne sont pas seulement les chasseurs qui étaient ahuris. Même Grant, le commandant, était sans voix. Il s’était préparé au cas où, mais il ne s’attendait pas à ce que cela arrive réellement.
Bien qu’il soit soulagé qu’ils soient prêts, le danger n’avait pas disparu.
« Préparez-vous au combat ! Chasseurs, préparez-vous également au combat ! »
Squeeeak !
Grant sortit de son choc et beugla ses ordres. Les soldats commencèrent à charger les grandes balistes et les catapultes, tandis que les chasseurs ramassèrent leurs armes.
Comme il y avait aussi des monstres volants, ils devaient se préparer au combat aérien ainsi qu’aux combats terrestres.
Ghislain se tenait au sommet des murs de la forteresse, regardant la horde qui approchait. Derrière lui se trouvaient les chevaliers de Fenris et environ 300 chasseurs qu’il avait récemment recrutés.
Les autres chasseurs, bien qu’ils se préparaient au combat, n’arrêtaient pas de regarder dans la direction de Ghislain.
« Kaor est là-bas. »
« C’est le type qui a battu Doncard, n’est-ce pas ? Nos chances de survie sont plus élevées près de lui. »
« Rapprochons-nous un peu de ce côté. »
Les chasseurs se sont discrètement déplacés plus près du groupe de Ghislain. Voyant cela, Grant cria de frustration.
« Tenez vos positions, vous, les idiots ! Restez où vous êtes ! »
Les monstres n’utilisaient pas d’échelles, mais beaucoup d’entre eux pouvaient facilement escalader les murs. Même un petit tas de cadavres pouvait devenir un point d’appui pour les plus agiles d’entre eux. C’est pourquoi les chasseurs devaient rester en position.
Ignorant les ordres de Grant, ils se sont déplacés vers le côté de Ghislain, où se trouvait Kaor. Leur instinct de survie les a poussés à chercher la protection du plus fort d’entre eux.
Auparavant, Doncard était la force la plus formidable de la forteresse. Peut-être pas en combat singulier, mais lorsqu’il s’agissait de chasser des monstres, il était inégalé et menait toujours la charge.
Mais maintenant, Kaor, celui qui a vaincu Doncard, était là. Rester près de lui semblait être le meilleur pari pour survivre.
Kaor se passa une main dans les cheveux avec un sourire arrogant.
« Ha, ces imbéciles. Au moins, ils savent qui est le plus fort. Quel tracas. »
Même alors que les monstres fonçaient, il ne se sentait pas nerveux. Tout ce qui l’intéressait, c’était de se prélasser dans l’admiration des autres.
Les chasseurs qui avaient déjà signé des contrats avec Ghislain arboraient des expressions narquoises, savourant clairement leur position.
« C’est pourquoi agir rapidement est si important ! »
« Jaloux, n’est-ce pas ? C’est ce que vous obtenez pour être si orgueilleux ! »
Ghislain jeta un coup d’œil aux chasseurs qui s’étaient approchés et dit :
« Hé, voulez-vous tous vous battre à nos côtés ? »
Chaque chasseur hocha la tête, espérant clairement rester à proximité tout en se maintenant relativement en sécurité.
Ghislain accepta facilement leur souhait.
« Très bien. Comme nous sommes occupés, nous nous contenterons d’un accord verbal pour le moment. Battez-vous simplement dur avec nous. Et ne vous inquiétez pas, Kaor, qui a battu Doncard, est avec nous. »
« Woooo ! »
Le moral des chasseurs a grimpé en flèche.
Dans le passé, il avait été presque impossible de s’approcher de Doncard. Son groupe monopolisait les cadavres de monstres, et ils ne toléraient personne qui se faufilerait dans leur chasse.
Mais les nouveaux venus semblaient soit généreux, soit fous, car ils acceptaient quiconque demandait à se joindre à eux. Pour les chasseurs, cela ne pouvait pas être mieux que ça.
En regardant Ghislain accepter plus de chasseurs, Grant abandonna ses tentatives pour les contrôler.
Après tout, les chasseurs n’étaient pas des soldats. Les forcer à changer de position ne ferait que provoquer une résistance et ne fonctionnerait de toute façon pas.
« Zut, tout semble bizarre depuis l’arrivée de ce type. »
La vague de monstres inattendue, les chasseurs regroupés —tout cela. On avait l’impression que toute la forteresse était entraînée par cet homme.
Kaaaah !
Il n’y avait plus de temps pour les pensées oisives. Les monstres étaient maintenant à portée des balistes et des catapultes.
« Attaquez ! » cria Grant.
À son signal, les balistes et les catapultes lancèrent leur première volée.
Thwaang !
Boom ! Boom ! Boom !
Screeeech !
Des monstres explosèrent et furent déchirés. Les balistes, en particulier, se sont avérées très efficaces contre les plus gros monstres.
Cependant, quelques volées n’étaient pas suffisantes pour arrêter le nombre écrasant de monstres. Bientôt, ils dépassèrent la portée des armes de siège, les rendant inefficaces.
« Archers ! Visez… lâchez ! »
Les archers, plus faciles à manœuvrer que les armes de siège, commencèrent leur assaut.
Whooosh !
Une pluie de flèches se déversa, certaines ciblant les monstres volants.
Bien que les peaux épaisses des plus gros monstres réduisaient les dégâts, les plus petits étaient considérablement affectés.
« Continuez à tirer ! Ne vous arrêtez pas ! »
Jusqu’à ce que les monstres atteignent les murs, ils devaient maintenir le barrage de flèches. Même les quelques mages, qui s’étaient égarés ici pour leurs propres raisons, dépensèrent toute leur énergie pour lancer des sorts à longue portée.
Rooooar !
Le bruit qui secouait le sol s’amplifia, et les cris assourdissants des monstres se rapprochèrent.
Debout au sommet du mur, Ghislain évaluait le nombre de monstres et leur proximité avant de hocher la tête et de dire :
« Très bien, il est temps de sauter. Tout le monde, préparez-vous au « Roulement de survie avec un seul bras cassé ». »
Les chasseurs à proximité semblaient perplexes, tandis que les chevaliers de Fenris portaient des expressions sombres.
« Je savais que cela arriverait. »
« Bien sûr, il ne se battrait pas de manière normale. »
« J’abandonne. Je ne veux même plus y penser. »
Les chevaliers, indifférents à la horde qui approchait, s’étaient déjà résignés. Sans se plaindre, ils sortirent des cordes de leurs ceintures.
Voyant cela, Ghislain sourit.
« Vous vous améliorez à vous préparer à sauter. »
« Oui, oui. C’est juste que nous ne voulons pas sauter directement. Cela nous fait mal aux épaules », ont répondu certains chevaliers sans vie.
Fixant des cordes de manière aléatoire aux murs, ils descendirent rapidement, chacun portant d’énormes caisses en bois sur le dos.
La vue laissa les chasseurs sous le choc.
« Que… que font-ils ? »
« Sont-ils fous ? Pourquoi descendent-ils ? »
« Ils ont vraiment suivi l’ordre de sauter ? Sont-ils dépourvus de cerveau ? »
Quel genre d’idiot suit volontairement un ordre pour mourir ? Si vous allez mourir de toute façon, ne serait-il pas logique de tuer d’abord celui qui donne les ordres ?
Grant, voyant cette folie, cria à nouveau.
« Vous, les fous ! Que faites-vous ?! Remontez ici ! Remontez maintenant ! À moins que vous ne vouliez mourir de tirs amis ! »
Même lorsque les monstres approchaient, les archers pouvaient continuer à tirer, même sur des cibles directement en dessous. Mais avec des alliés là-bas, ce n’était pas une option.
Peu importe la colère de Grant, Ghislain l’ignora. Au lieu de cela, il se tourna vers les chasseurs perplexes qui avaient choisi de le suivre et dit :
« Qu’attendez-vous ? Prenez une corde et descendez. »
« …Pourquoi devrions-nous ? »
« Combattre depuis le mur n’est pas toujours la meilleure stratégie. Cela fonctionne contre les humains, mais c’est différent contre les monstres. Il vaut mieux former une formation appropriée et se battre en terrain découvert. De plus, beaucoup de ces monstres peuvent de toute façon escalader les murs. »
« Mais les murs sont plus sûrs… »
« C’est votre première fois, donc je vais vous expliquer gentiment. Contre autant de monstres, se battre au sol est mieux. Et il y a une raison encore plus importante. »
« C’est quoi… ? »
« Si nous nous battons là-bas et tuons plus de monstres, nous pouvons garder tout le butin, n’est-ce pas ? Très bien, l’explication est terminée. Bougez-vous ! »
« … »
Les chasseurs étaient sans voix. Peu importe comment ils y réfléchissaient, cela ressemblait à une blague. Pourtant, il y avait déjà des gens qui avaient obéi.
Ils ne pouvaient pas comprendre la situation.
Alors que les chasseurs restaient silencieux et stupéfaits, Ghislain jeta un coup d’œil vers le bas et cria :
« Ils semblent confus, alors jetons-les simplement par-dessus ! Attrapez-les correctement ! »
Une voix tonitruante répondit d’en bas :
« Les monstres se rapprochent ! Jetez-les rapidement ! »
« Très bien, commençons », dit Ghislain.
Sans autre mot, il attrapa un chasseur debout à côté de lui et le jeta par-dessus le mur.