Ce jour-là, le temps était doux et clément. Le soleil étant déjà haut, Chen Rou Qiu était assise dans la cour Est de la résidence Shen, en pleine conversation avec Shen Yue.
Ces derniers temps, parce que Chen Rou Qiu avait ordonné à Shen Yue de commencer à choisir un époux, Shen Yue s'était disputée à plusieurs reprises avec elle. Mais Chen Rou Qiu, d'ordinaire si douce, s'était montrée inflexible pour la première fois. Shen Yue n'avait eu d'autre choix que d'afficher un visage froid lors de leurs échanges. Avec le temps, une animosité s'était installée entre la mère et la fille.
Il était donc assez rare de les voir assises ensemble aussi paisiblement qu'aujourd'hui.
« J'ai entendu dire que Shen Miao avait été enlevée et qu'il n'y avait toujours aucune nouvelle. » Shen Yue choisit un fruit dans l'assiette en porcelaine et, tout en le mangeant, ne put s'empêcher de se réjouir de ce malheur : « On se demande si elle est encore en vie, n'est-ce pas ? »
Chen Rou Qiu fronça les sourcils. Elle souhaitait apprendre à Shen Yue à rester impassible face à la faveur ou à la disgrâce, du moins en apparence, pour qu'elle dégage une aura de douceur et d'élégance. Mais comparée à ce qu'était Chen Rou Qiu dans sa jeunesse, Shen Yue manquait cruellement de calme. Si son apparence restait correcte, au sein de la maison, toutes ses émotions étaient exposées sans retenue. Cela inquiétait beaucoup Chen Rou Qiu.
« Qui a bien pu l'enlever ? » murmura Shen Yue, indécise. « L'Aîné Bo a un certain nombre d'ennemis dans la capitale Ding. Cette fois, on ignore qui est passé à l'action. »
« Puisqu'ils ont osé prendre un tel risque, ils doivent nourrir une haine profonde envers Shen Miao. Personne d'autre n'a été visé, et le fait d'enlever uniquement Shen Miao signifie que cela lui était directement destiné. » Chen Rou Qiu déclara : « De plus, l'armée de la famille Shen a cherché pendant tant de jours sans réussir à trouver la moindre trace, les adversaires savent donc bien se cacher. Cette fois, tout semble de mauvais augure, et il n'y a aucun signe positif pour Shen Miao. »
En entendant cela, Shen Yue fut d'abord quelque peu effrayée, avant de songer soudain à quelque chose et de sourire : « À vrai dire, je préférerais qu'elle soit en vie. » Elle ne poursuivit pas sa pensée.
Après avoir été enlevée si longtemps, même si elle était en vie, elle avait probablement subi bien des tortures. Les choses les plus blessantes en ce monde étaient les rumeurs sans fondement. Si Shen Miao mourait, tous les problèmes seraient réglés pour elle, mais si elle était vivante, qui sait quelles horreurs seraient racontées. Un certain nombre de jeunes femmes avaient été secourues après un enlèvement, et bien qu'elles aient eu la vie sauve, elles n'avaient pu supporter les regards critiques des autres et avaient mis fin à leurs jours avec une longue soie blanche.
Sans compter que Shen Miao était la Fille légitime du Formidable Grand Général.
Chen Rou Qiu jeta un regard à Shen Yue et soupira : « Quoi qu'il en soit, c'est après tout son affaire. Yue-er, ces derniers jours, tu n'as même pas adressé la parole à ton père. Jusqu'à quand vas-tu agir par dépit ? »
Si l'on parlait de la sélection d'un époux, cela pouvait pousser Shen Yue à se plaindre de Chen Rou Qiu, mais envers Shen Wan, elle nourrissait une amertume plus profonde. Par les domestiques, elle avait appris que c'était Shen Wan qui avait poussé Chen Rou Qiu à lui trouver un mari à la hâte. Ainsi, Shen Yue rejetait toute la faute sur Shen Wan, pensant qu'il voulait la marier rapidement pour favoriser sa carrière et renforcer la Troisième branche. C'est pourquoi, ces jours-ci, Shen Yue ne parlait plus du tout à Shen Wan. À cet instant, en entendant les paroles de Chen Rou Qiu, elle s'impatienta : « On ne voit jamais l'ombre de Père de la journée, comment pourrais-je lui parler ? » Sur ce, elle détourna la tête par dépit et ignora Chen Rou Qiu.
Chen Rou Qiu fut légèrement surprise et se mit à réfléchir. Les mots de Shen Yue n'étaient pas faux. Ces derniers jours, elle ne savait pas si c'était dû à la charge de travail à la cour, mais même ses rencontres avec Shen Wan s'étaient faites plus rares. Auparavant, il y avait toujours de tendres badinages et de la poésie, mais ces jours-ci, Shen Wan semblait préoccupé.
Chen Rou Qiu soupira intérieurement. Du côté de la Vieille Madame Shen, on faisait pression pour que Shen Wan prenne des concubines ; si le couple n'était plus aussi proche qu'avant, elle ferait face à sa plus grande crise.
Chen Rou Qiu ignorait qu'en cet instant, le Shen Wan « occupé par les affaires de la cour » à ses yeux, était en train de jouer aux échecs avec Chang Zai Qing dans la cour Ouest.
Chang Zai Qing portait un haut en jade vert et une robe de satin jaune, ses cheveux relevés en un chignon décontracté qui la rendait particulièrement douce et érudite. Le thé qu'elle préparait était excellent, si bien que Shen Wan, grand amateur, venait souvent discuter avec elle. Au fil de ces discussions, Chang Zai Qing aimait poser des questions sur les échecs, et peu à peu, Shen Wan s'était mis à venir la voir régulièrement pour jouer et boire le thé.
Chang Zai Qing demanda avec un sourire : « Il y a quelques jours, j'ai entendu dire que la Cinquième jeune maîtresse Shen avait été enlevée. On ne sait pas si elle a été retrouvée. »
« Pour l'instant, on ignore où elle se trouve. » Shen Wan secoua la tête.
Chang Zai Qing soupira : « Une si charmante jeune maîtresse, subir une telle chose... Selon vous, Troisième Maître, la Cinquième jeune maîtresse Shen a-t-elle été victime des ennemis du Général Shen ? »
Shen Wan répondit : « Il est difficile de le dire, après tout, seule la Cinquième fille a été enlevée. Cependant, après tant de temps, même si elle était sauvée, elle serait aussi... »
Chang Zai Qing afficha une expression de tristesse, mais son cœur se réjouissait secrètement. Elle ne savait pas pourquoi, mais face à Shen Miao, une peur instinctive surgissait. Peut-être était-ce la dernière fois que Shen Miao lui avait parlé, lui inspirant une horreur absolue, ou peut-être Shen Miao pouvait-elle lire à travers ses pensées. Quoi qu'il en soit, avec une telle personne, Chang Zai Qing se sentait en insécurité. Entendre Shen Wan dire cela la rendait très heureuse.
Concernant l'affaire de Shen Miao, dans la résidence Shen, les gens de Cai Yun Yuan en discutaient également.
Wan YiNiang déclara : « Dong Ling, je pensais au départ qu'il n'était pas bon pour toi de rester enfermée dans la résidence toute la journée, mais en ce moment, mon cœur est en paix. Il y a tant de ravisseurs dans les rues et tu es si jolie. Si tu étais enlevée, je ne pourrais que pleurer le reste de mes jours. » Tout en parlant, elle interrompit son ouvrage et ajouta : « On ne sait pas si la Cinquième jeune maîtresse est encore en vie ? »
Alors que Wan YiNiang rangeait sa broderie, Shen Dong Ling l'entendit et sourit : « YiNiang, ce n'est pas le genre de chose qu'un ravisseur ordinaire ferait. »
Les yeux de Wan YiNiang s'écarquillèrent : « Pourquoi ? »
« Quel ravisseur serait assez effronté pour enlever quelqu'un en pleine rue ? Même s'il y en avait un, il ne s'en prendrait pas à une jeune maîtresse d'une famille officielle, surtout une personne de haut rang, car cela ne ferait qu'attirer des ennuis. Ces gens visaient manifestement la Cinquième jeune sœur. Je pense qu'il s'agit très probablement d'un ennemi de la Branche aînée, et que la Cinquième jeune sœur s'est trouvée là par hasard. » Bien que Shen Dong Ling s'exprimât ainsi, son visage ne trahissait aucune tristesse, comme si elle parlait des affaires d'une autre famille.
Wan YiNiang soupira : « La vie de la Cinquième jeune maîtresse peut être considérée comme terminée. Elle est née dans une si bonne famille mais ne peut profiter de son existence. Elle a vraiment gâché sa chance. »
« Ce n'est pas nécessairement le cas. » Shen Dong Ling sourit avec charme, « On peut transformer le malheur en bénédiction. Qui sait si une noble personne ne va pas la sauver de ces misères indicibles ? »
« Même avec l'aide d'une noble personne, le mal est fait. Que peut-on y faire ? » Wan YiNiang n'était pas d'accord avec les paroles de Shen Dong Ling.
Alors qu'elles parlaient, elles virent la servante personnelle de Shen Dong Ling, Xing Hua, entrer précipitamment, semblant vouloir annoncer quelque chose.
« YiNiang, Troisième jeune maîtresse. Cette servante vient d'apprendre à l'extérieur que la Cinquième jeune maîtresse a été ramenée au manoir Shen par la calèche de la Princesse Rong Xin. Elle est saine et sauve, et se porte très bien ! »
« YiNiang, regardez. » Shen Dong Ling sourit, « J'avais dit que la Cinquième jeune sœur avait de grandes capacités et qu'elle aurait naturellement des nobles personnes pour l'aider. »
*****
Après avoir été enlevée pendant quelques jours, il y eut enfin des nouvelles de Shen Miao. Elle fut même raccompagnée personnellement par l'officielle de la Princesse Rong Xin, ce qui provoqua un grand tumulte dans la capitale Ding.
À l'origine, lorsque Shen Miao fut enlevée, le malfaiteur voulait la transporter hors de la ville, mais grâce à l'interrogatoire très strict de l'armée de la famille Shen, Shen Miao réussit à s'échapper elle-même durant le transport et s'évanouit après s'être blessée à la jambe, rencontrant par hasard les gardes de la résidence de la Princesse. Les gardes ramenèrent Shen Miao à la résidence, et ce n'est qu'à son réveil qu'elle vit la Princesse Rong Xin. Il n'y avait pas eu de nouvelles ces derniers jours car Shen Miao n'était pas encore réveillée, et les gens de la résidence de la Princesse, ignorant son identité, n'avaient pas osé l'identifier sans discernement.
Quoi qu'il en soit, Shen Miao était toujours une jeune fille pure. C'était alarmant, mais sans danger cette fois.
Peut-être y avait-il quelques voix sceptiques, mais la majorité des gens ne doutaient pas du tout de cette explication. C'était parce que la personne qui en parlait était celle qui ne se souciait pas des faveurs personnelles et qui était la plus impartiale : la Princesse Rong Xin. La Princesse ayant déjà parlé, on supposait qu'il n'y avait aucun problème.
Mais ce qui était étrange, c'est que depuis cette annonce, les rumeurs circulaient selon lesquelles Shen Miao n'était toujours pas apparue en public. Certains disaient qu'elle était peut-être gravement blessée et incapable de se montrer, d'autres que la famille Shen voulait la protéger totalement et n'osait pas la laisser sortir de la résidence pour éviter qu'elle ne rencontre des étrangers.
En tout cas, Shen Miao était revenue au manoir Shen, mais personne ne l'avait vue de ses propres yeux.
En cet instant, Shen Miao se tenait devant la chambre de Luo Ling.
Les mots de Luo Tan résonnaient à ses oreilles : « Jeune cousine, va persuader le grand frère Ling. Bien qu'il ne dise rien, nous savons tous qu'il est très tourmenté. Même s'il semble heureux en apparence, il ne parle jamais de son amertume. Nos bouches sont maladroites et nous ne savons pas comment le consoler. Jeune cousine, tu as lu tant de livres et tu sais comment les autres pensent. Si tu vas le voir, il t'écoutera certainement. Auparavant, dans la ville de Xiao Chun, le grand frère Ling était toujours d'accord avec toi. Considère cela comme une supplique de Luo Tan. »
Shen Miao soupira intérieurement et hésita un moment avant de frapper à la porte.
« Qui est là ? » demanda la personne à l'intérieur.
« Grand frère Ling, c'est moi. »
Après un moment de silence, quelqu'un dit : « Entre. »
Shen Miao entra avec un panier en bambou. Elle le posa sur la table d'étude. Un bol en céladon se trouvait dans un coin, avec des taches brunes au fond. Il semblait que Luo Ling venait de prendre son médicament.
Luo Ling était assis devant la table, entouré de livres qu'il lisait probablement. Il paraissait légèrement pâle, ses bras étaient bandés, et il lui sourit doucement : « La jeune cousine est venue. »
En tant que petit-fils aîné de la famille Luo, Luo Ling avait toujours été le plus doux et le plus posé des quatre jeunes de la génération. C'était un véritable gentleman, très différent d'individus comme Pei Lang, égoïstes et sans cœur. Luo Ling était une personne qui traitait les autres avec chaleur.
Lorsqu'il apprit que Shen Miao était revenue saine et sauve, il fut naturellement heureux pour elle, sans mentionner un seul mot de la blessure qu'il avait subie au bras droit. Durant les repas, il restait chaleureux et généreux, comme s'il n'avait jamais rien vécu. Comme il n'en parlait pas, personne n'osait prendre l'initiative d'aborder le sujet. Plus Luo Ling paraissait calme, plus tout le monde s'inquiétait.
C'est ainsi que Luo Tan était venue supplier Shen Miao, espérant qu'elle pourrait le persuader.
« Je t'ai apporté des pâtisseries. » Shen Miao sourit et sortit une assiette du panier, « Il y a du lait et du miel dedans. Cela devrait être bon pour tes blessures. »
Elle fut la première personne à mentionner directement les « blessures » à Luo Ling.
Luo Ling fut légèrement surpris, puis sourit doucement : « Mais je viens de prendre mon médicament et je ne peux rien manger pour le moment. Pose-les là, jeune cousine. Je goûterai tes talents culinaires plus tard. »
« Est-ce que tu ne peux pas manger ? » demanda Shen Miao en le regardant, « Ou est-ce que tu es incapable de manger ? »
Le livre que Luo Ling tenait trembla avant qu'il ne lève la tête en souriant : « Que veux-tu dire ? La jeune cousine serait-elle en colère parce que je n'ai pas mangé les pâtisseries immédiatement ? »
Shen Miao s'assit en face de lui.
Luo Ling lui rappelait une personne : Wan Yu.
La personnalité de Luo Ling était indulgente et bienveillante ; il ne se montrait pas calculateur s'il subissait une perte. C'était le même moule que Wan Yu. Peut-être parce qu'elle savait que Shen Miao n'avait pas la faveur de Fu Xiu Yi, ou peut-être comprenait-elle les épreuves de la vie au Palais, mais bien que Wan Yu fût une Princesse de la famille impériale, elle n'avait aucune trace d'arrogance. Plus tard, quand Mei Furen profita de Fu Xiu Yi pour marier Wan Yu aux Xiong Nu, Fu Xiu Yi utilisa le prétexte de la droiture du monde, causant à Shen Miao une douleur si vive qu'elle ne voulait plus vivre. À son tour, Wan Yu l'avait réconfortée en disant : « Les prairies sont plutôt agréables. De mon vivant, je n'y suis jamais allée. Si je rencontre quelque chose d'intéressant, j'écrirai à la Mère Impériale pour lui faire découvrir la beauté des prairies. »
Elle ne mentionnait jamais ses souffrances, souriant toujours à ceux qui se souciaient d'elle. C'était Wan Yu, et c'était aussi Luo Ling.
Shen Miao dit : « Est-ce si difficile d'admettre que son cœur n'est pas heureux, qu'on ne peut pas lâcher prise, qu'on se sent lésé, en colère et rempli de ressentiment ? »
Luo Ling fut surpris un instant.
« Le grand frère Ling ne semble vouloir blâmer personne. » dit Shen Miao, « En ne voulant blâmer personne, cela signifie que tu prévois de te blâmer toi-même, n'est-ce pas ? »
Luo Ling fixa Shen Miao un moment avant de sourire amèrement : « Jeune cousine, dois-tu parler si directement ? »
« C'est le grand frère qui est trop indirect. » répondit Shen Miao, « Tout comme ce que tu ressens, tu ne blâmeras pas les autres, mais tu te blâmeras toi-même. De même, tu ne dis rien, tu ne mentionnes rien, et tu veux que je ressente des remords et de la culpabilité pour le reste de ma vie, ou que je ne puisse plus dormir en paix ? »
Luo Ling était stupéfait : « Jeune cousine... »
« Grand frère Ling, tu pensais qu'en faisant semblant que rien ne s'était passé, tout le monde se sentirait soulagé, et qu'en ignorant les blessures sur tes bras, tout redeviendrait heureux ? Ce n'est pas ainsi que cela fonctionne. Tu caches tout dans ton cœur, donc tu ne seras pas heureux, et par conséquent, personne ne le sera. » La voix de Shen Miao était chaleureuse, mais ses mots étaient très tranchants. « Une vie ne dure que quelques décennies, et vivre en faisant des compromis est une façon de faire, mais parfois, il est bon de vivre un peu plus effrontément. Pourquoi vivre dans la rancœur à cause des autres ? Si l'on n'est pas heureux, il faut le dire. Tu peux être en colère, tu peux haïr, tu peux être plein de ressentiment. Ce n'est pas un drame. »
C'était probablement la première fois que Luo Ling entendait un tel raisonnement, qu'il trouvait quelque peu inacceptable. C'était comme s'il découvrait Shen Miao pour la première fois, l'observant attentivement. Envers cette jeune cousine, Luo Ling sentait qu'elle savait très bien faire la distinction entre l'amour et la haine, et bien qu'elle fût jeune, elle possédait une prestance magnanime, paraissant douce mais têtue. Cependant, à cet instant, cela lui donnait une nouvelle compréhension de Shen Miao. Au fond d'elle, il y avait une sorte de dédain pour les étiquettes séculaires.
C'était comme si toute la bonté et la droiture ne valaient pas la peine d'être mentionnées à ses yeux.
« Qui pourrais-je haïr ? Qui devrais-je blâmer ? Et contre qui être en colère ? » demanda Luo Ling.
« Tu peux me blâmer, car c'est à cause de moi que tu es tombé dans le piège des autres. Tu peux haïr le cerveau de l'opération, car ce sont ces gens qui t'ont blessé. Tu peux aussi être en colère contre tous les médecins de la capitale Ding, car aucun d'entre eux n'a pu traiter tes blessures, ce ne sont que des praticiens qui trompent le public pour se bâtir une fausse réputation. La seule personne que tu ne peux pas blâmer, c'est toi-même. » Shen Miao continua : « Les gens bons se blâment toujours eux-mêmes, et les gens mauvais blâment toujours les autres. Mais ce sont les gens mauvais qui vivent mieux que les bons. Si l'on peut se permettre d'être un peu plus heureux, pourquoi être triste d'être plein de ressentiment envers les autres ? »
Luo Ling sourit et dit : « Jeune cousine, es-tu en train de me consoler ? »
« Oui. » répondit Shen Miao, « J'ai tant parlé pour que tu ne gardes pas tout enfoui dans ton cœur. »
Luo Ling soupira : « C'est vrai. Après l'incident, je ne suis effectivement pas heureux ni à l'aise. Mais GuGu et GuFu se blâment déjà eux-mêmes, alors je ne peux pas ajouter du malheur au malheur. Tan-er s'inquiète pour moi, alors je ne peux pas la laisser être profondément troublée. Je ne peux que me reprocher de ne pas avoir pratiqué davantage les arts martiaux et d'avoir été blessé par d'autres. Je ne peux que me blâmer de ne pas avoir été assez intelligent et d'avoir été exploité si facilement. »
« Et maintenant ? » demanda Shen Miao.
« La capacité de la jeune cousine à persuader les autres d'emprunter une voie alternative est exactement ce dont j'avais besoin. » plaisanta Luo Ling, « Peut-être que ce que tu as dit est correct. Ce n'était pas de ma faute, et la personne contre qui je devrais être en colère ou haïr ne devrait pas être moi-même. »
« Haïr et être en colère ne sont pas les seules choses que tu peux faire. » dit Shen Miao, « Puisque la main droite ne peut être utilisée, pourquoi ne pas essayer la main gauche ? »
Luo Ling fut surpris.
« J'ai entendu dire qu'il y avait un Général sous la dernière dynastie qui était extrêmement brave au combat. Plus tard, l'ennemi lui a tranché la main droite sur le champ de bataille. Tout le monde était déprimé pour lui, mais il a commencé à utiliser sa main gauche. Plus tard, il a même créé un "Manuel de l'épée pour gaucher" unique. » Shen Miao sourit légèrement, « Qu'en pense le grand frère Ling ? »
En entendant les mots de Shen Miao, une étrange lueur apparut progressivement dans les yeux de Luo Ling. Contrairement à tout à l'heure, cela semblait avoir inspiré certaines pensées, et son regard changea. Il regarda Shen Miao avec excitation : « L'histoire de la jeune cousine est vraiment bonne. »
« Le grand frère peut faire encore mieux. »
Luo Ling éclata de rire. Luo Tan, qui écoutait derrière la porte, sursauta. C'était différent du sourire doux habituel de Luo Ling. Même à travers la porte, on pouvait entendre l'insouciance dans son rire.
Qu'avait donc dit Shen Miao à Luo Ling ?
« Alors, la jeune cousine s'est appuyée sur ce genre d'effort pour que, peu importe le genre de situation rencontrée, elle puisse avancer pas à pas et atteindre une position invincible ? » demanda Luo Ling.
Shen Miao rit : « Il est encore trop tôt pour parler d'invincibilité. »
« Cela y ressemble pourtant beaucoup. »
Shen Miao refusa de commenter. Les paroles de Luo Ling n'étaient pas fausses, mais pas tout à fait exactes non plus ; on ne pouvait pas se reposer uniquement là-dessus. Si l'on tombait de la position la plus prestigieuse dans la poussière, si tout ce sur quoi l'on comptait disparaissait, sans retour sur investissement, avec l'effondrement du clan familial et la mort de ses enfants, et que tout cela était dû à sa propre erreur initiale, alors on saurait que rien n'était plus important que de vivre. Non seulement vivre, mais vivre bien, pour pouvoir revenir et appliquer tout cela à la personne qui vous a fait du mal.
Luo Ling se reprochait ses actes, mais quand Shen Miao ne se blâmait-elle pas elle-même ? Elle se reprochait souvent que, par son égoïsme dans sa vie passée, elle avait nui à toute la Branche aînée de la famille Shen. Dans cette vie, elle essayait toujours de réparer cette erreur, et heureusement, elle était arrivée à temps.
Elle regarda Luo Ling et sourit : « À partir d'aujourd'hui, le grand frère Ling ne restera plus toute la journée dans sa chambre à lire des livres, n'est-ce pas ? »
Depuis l'incident de sa main droite, Luo Ling restait souvent toute la journée dans son étude pour lire. On disait que c'était pour se calmer, mais tout le monde savait qu'il voulait simplement être seul dans sa détresse.
« La jeune cousine est venue personnellement intercéder, comment oserais-je encore lire des livres ? » sourit Luo Ling.
Shen Miao hocha la tête : « Alors je serai rassurée. »
« Ce n'est pas suffisant d'être rassurée. » Luo Ling la regarda, cligna des yeux et dit malicieusement : « Puisque l'affaire a commencé avec la jeune cousine, elle doit continuer à faire des pâtisseries. »
« C'est tout naturel. » répondit Shen Miao, « Si le grand frère veut en manger, il suffit d'en informer la servante, et j'en préparerai pour les envoyer. »
Luo Ling fixa Shen Miao. La jeune fille devant lui parlait avec le sourire. Elle était naturellement délicate et jolie, voire un peu enfantine, mais chaque fois, elle donnait aux autres un sentiment de sécurité extrême. Tout comme dans la conversation d'aujourd'hui, il savait qu'elle était là pour le persuader, et il savait que son intention était de lui remonter le moral. Avec d'autres, Luo Ling aurait pu sceller son cœur, mais face à Shen Miao, devant ses mots francs et directs, elle le guidait patiemment et systématiquement. C'était comme une source d'eau printanière douce. Ce n'était pas considéré comme une chose légère ou respectable, mais on ne pouvait y résister.
C'était comme une aînée.
Luo Ling fut choqué par ses propres pensées, puis trouva cela quelque peu amusant. Shen Miao n'avait que seize ans maintenant, quelques années de moins que lui. À seize ans, Luo Tan sortait même avec Luo Qian pour grimper aux arbres. Une telle jeune fille, peu importe sa maturité habituelle, ne pouvait être associée au terme « d'aînée ».
Son regard s'adoucit progressivement et il plaisanta en regardant Shen Miao : « Si, à l'avenir, je ne parviens pas à maîtriser l'art de l'épée de la main gauche, la jeune cousine ne devra pas me mépriser. » À peine ces mots prononcés, Luo Ling sentit qu'il avait été quelque peu impudent, car le sens caché était bien trop fort. Mais il ne savait pourquoi, il regarda Shen Miao avec espoir, comme s'il attendait une réponse de ses lèvres.
Shen Miao fut légèrement surprise face à ce regard inhabituel et se sentit un peu gênée.
Sans parler de l'identité de Luo Ling ou de quoi que ce soit d'autre, après sa renaissance, Shen Miao n'avait aucune pensée pour son mariage. Si l'on pouvait trouver une personne stable pour le reste de sa vie, tant que cette personne la respectait, qu'importait l'amour ? Shen Miao n'avait jamais pensé à son mari.
Mais Luo Ling... Shen Miao soupira intérieurement. Puisqu'elle avait déjà comparé Luo Ling à Wan Yu, si Luo Ling devenait vraiment son mari, ne serait-elle pas torturée à mort ? Elle sourit alors et dit : « Le grand frère plaisante, qui dans cette famille oserait te mépriser ? »
Elle ne répondit pas à la question de Luo Ling.
L'espoir dans les yeux de Luo Ling s'effaça progressivement. Après un moment de silence, il sourit à nouveau : « Quoi qu'il en soit, merci beaucoup à la jeune cousine pour son réconfort. »
« De rien. » dit Shen Miao, « Nous sommes tous une famille. »
Shen Miao resta assise un moment de plus avant de se lever et de partir. Après son départ, Luo Ling resta assis devant la table, perdu dans ses pensées. Après être resté immobile un long moment, il soupira doucement, un sourire amer aux lèvres. Son regard se posa sur l'assiette de pâtisseries au coin de la table et, après réflexion, il tendit la main pour en prendre une.
Cependant, on ne sait ce qu'il advint, mais soudain, une rafale de vent souffla par hasard sur l'assiette, et la lourde assiette en porcelaine tomba au sol avec un bruit de fracas, se brisant en morceaux. Au même moment, une pierre à encre tomba également, et l'encre se répandit sur plusieurs pâtisseries. Elles n'étaient évidemment plus comestibles.
Luo Ling fut surpris un instant et se leva pour regarder, mais voyant que les fenêtres étaient hermétiquement fermées, il ne put s'empêcher de murmurer : « C'est fermé hermétiquement, alors pourquoi y aurait-il du vent ? » Puis son regard se posa sur les pâtisseries contaminées par l'encre et il dit avec regret : « Quel dommage. »
*****
À l'autre bout, Shen Miao retourna dans sa chambre et alluma la lampe à huile. Après avoir laissé Jing Zhe et Gu Yu se retirer, elle réprima son dégoût.
L'affaire de Luo Ling était effectivement un accident. Elle n'avait jamais pensé que la Princesse Ming An serait si malveillante. Non seulement elle voulait s'en prendre à elle, mais elle voulait aussi s'en prendre à Shen Qiu. Si Luo Ling n'avait pas bloqué cette calamité pour Shen Qiu, on ne sait quel désastre se serait abattu sur lui. Comparée à la vie précédente, la Princesse Ming An était encore plus rampante, et à cause d'une combinaison de facteurs, elle haïssait Shen Miao encore plus, agissant sans se soucier des conséquences. Cela rendait le cœur incapable d'être en paix. Il valait mieux l'éliminer rapidement.
Malheureusement, Xie Jing Xing était intervenu dans l'affaire.
Shen Miao ne savait pas ce que Xie Jing Xing voulait faire. C'est juste que ce jour-là, alors qu'il l'envoyait à la résidence de la Princesse, Xie Jing Xing lui avait dit de ne pas quitter la résidence ces jours-ci et de ne pas laisser les autres voir où elle se trouvait. Bien qu'elle ne sache pas ce qu'il prévoyait, Xie Chang Chao était déjà mort, donc elle pensait qu'il voulait s'occuper de Xie Chang Wu.
Au départ, Shen Miao avait toujours pensé qu'il serait préférable d'emprunter l'épée de quelqu'un d'autre pour tuer, plutôt que de le faire elle-même. Mais en pensant au caractère de Xie Jing Xing, qui n'aidait jamais personne par pure bonté, et à ses plans machiavéliques, elle craignait qu'après s'être débarrassé de Ming An et de Xie Chang Wu pour elle, il n'exige un prix exorbitant le lendemain. Elle sentait simplement que ce n'était pas une bonne idée de laisser Xie Jing Xing agir.
Alors qu'elle réfléchissait, elle vit la flamme vaciller légèrement et la silhouette d'un homme apparut sur le paravent.
Désormais, Shen Miao n'en était même plus surprise. Elle tourna machinalement la tête et vit effectivement Xie Jing Xing entrer.
Cet homme pouvait entrer si effrontément et ouvertement, même sans y être invité, comme s'il visitait sa propre cour. Shen Miao était quelque peu agacée, mais elle vit Xie Jing Xing s'asseoir sur le tabouret devant elle.
Cependant, aujourd'hui, il ne portait pas ses habituelles robes pourpres dorées, mais une robe de brocart noir ; si son col n'avait pas été doublé de fils d'argent, il aurait pu se fondre dans la nuit. Néanmoins, la nuit ne pouvait dissimuler sa beauté. Ses yeux en fleurs de pêcher, scintillants, étaient particulièrement vifs ce soir.
« Pas de thé, pas de collations. » Xie Jing Xing haussa les sourcils, « Tu reçois tes invités comme ça ? »
Shen Miao répondit : « Je ne crois pas t'avoir invité. »
« Pas un invité, mais au moins un allié. Pas un allié, » Xie Jing Xing la regarda de côté et ses lèvres se retroussèrent lentement, « Mais tout de même un sauveur. »
Shen Miao était à court de mots. Xie Jing Xing n'avait déjà plus aucune honte à se proclamer son sauveur, que pouvait-elle dire de plus ? Autant ne rien dire. Shen Miao regarda Xie Jing Xing se servir une tasse de thé lui-même, et elle ne savait pourquoi, mais elle ressentit un mécontentement.
Shen Miao pensa que Xie Jing Xing avait une expression d'irritation et de colère. Par exemple, le coin de ses yeux était manifestement légèrement relevé, ce qui rendait les autres assez effrayés.
On ne savait quelle personne avait été assez courageuse et imprudente pour le rendre mécontent.