Chapitre 994
La foudre dorée marqua une pause, comme déconcertée ; ce qui venait de se produire ne figurait dans aucun de ses paramètres opérationnels et sa luminosité commença à faiblir, comme si elle était sur le point de disparaître.
Cependant, avant qu'elle ne s'évanouisse, Rowan sentit l'espace immédiat autour de lui se déformer alors que deux flux d'énergie inconnue, l'un bleu et l'autre rouge, commençaient à se rassembler autour de son corps. Aspirés depuis le continent brisé et gelé, ces flux étaient hors de portée de Rowan, dont la puissance de conscience était trop diminuée pour en tracer l'origine, mais il soupçonnait qu'ils provenaient de chaque être vivant ayant péri sur ce continent.
« Putain, je ne peux pas avoir une seconde de répit. »
Ayant conscience qu'une puissance cachée surveillait peut-être la grande tapisserie de la réalité, très probablement Nemesis elle-même, Rowan voulait s'assurer que ses actions n'étaient pas pesées sur une balance invisible quelque part. Grâce à l'avancement de ses pouvoirs, il n'avait plus besoin de massacrer un nombre incalculable de créatures pour récolter de l'énergie d'âme, puisqu'il pouvait désormais la collecter passivement dans son environnement.
À l'exception des ennemis exigeant son attention personnelle, il avait pris la décision de ne pas provoquer de destructions massives. Pourtant, sa simple arrivée en ces lieux avait conduit à l'extinction d'un continent entier et de tout ce qui y vivait. Un début peu glorieux pour son nouveau cycle de maîtrise de soi.
« Merde, pourquoi tout doit-il être si fragile ? C'est censé être le domaine d'une entité de huitième dimension. J'espère au moins que Nemesis ne fonctionne pas ici, mais si c'est le cas, ce n'est qu'une question de temps avant que sa présence ne soit détectée et comprise. Et d'ici là, j'aurai une nouvelle proie à traquer. »
Pendant ce temps, les deux flux d'énergie, semblables à un océan de lave et de glace, s'agglutinaient autour de sa coquille actuelle. Rowan était incapable d'arrêter leur progression. Cette coquille avait restreint toutes ses capacités, et il n'était guère plus qu'un bloc de pierre. Il n'avait détecté aucun dommage causé par sa chute, mais à en juger par sa taille actuelle, l'impact depuis l'espace n'aurait pas été aussi dévastateur, car il semblait que sa densité, même sous cette forme rocheuse, restait extrêmement élevée. Pourtant, le fait qu'il ait encore accès à sa conscience, bien que de manière très réduite, prouvait que son état d'être avait été transformé, mais avec une limite claire à cette transformation. Rowan soupçonnait que son état actuel était le résultat direct de l'influence de ce lieu sur la nature de quiconque y pénétrait. En utilisant les paroles du vieil homme comme indice — lorsqu'il lui avait dit qu'il verrait son égal en ces lieux —, il avait alors suspecté que tout ce qui entrait ici était soumis à des restrictions, peut-être pour créer un terrain d'entente équitable pour tous.
Néanmoins, le vieil homme avait sous-estimé le genre de monstre qu'il venait de lâcher dans ce monde. Rowan était censé prendre la forme d'un œuf de pierre et s'écraser sur ce continent brisé. Avec le temps, il aurait pu trouver un moyen de sortir de sa coquille et accumuler lentement de la puissance en combattant pour le camp de la soi-disant calamité ou pour celui de ses habitants.
Sa chair dimensionnelle s'avéra être un problème, cependant, car bien qu'il ait été réduit à de simples roches, sa taille était hors norme. En un seul coup, sa descente, qui n'aurait dû être qu'un point insignifiant sur un radar, avait tout balayé — enfin, personne n'aurait plus besoin de radars ici désormais.
D'une certaine manière, il semblait que même sa conscience actuelle n'aurait pas dû être possible ; après tout, il n'était que de la pierre. Mais c'était grâce à la nature déraisonnable de son âme et à la puissance pure que ses nombreux piliers de conscience maintenaient qu'il était capable d'avoir cette compréhension limitée de son environnement.
Quand le Vieil Homme Graine lui avait dit que cet endroit était dangereux, il n'exagérait pas ; peut-être l'avait-il même un peu sous-estimé.
Avec tout ce qu'il avait remarqué, Rowan présumait que sans la nature particulière de son corps, il serait tombé dans ce monde sous la forme d'un œuf rocheux, totalement dépourvu de conscience.
Ses pouvoirs étaient si grands que, pour que sa descente soit « équitable » vis-à-vis de la concurrence, il devait être impuissant sous cette forme, incapable de comprendre ou d'interagir avec son environnement, attendant que le hasard crée une situation propice à son éveil. S'il ne se trompait pas, il était possible qu'il soit resté un petit caillou pendant des siècles, voire des millénaires, jusqu'à ce que quelqu'un le ramasse et, comme le veut la coutume, l'utilise pour fracasser le crâne de quelqu'un. L'infusion d'énergie d'âme aurait pu l'éveiller ou non, et il aurait probablement dû servir d'outil pendant qui sait combien de millénaires, peut-être même des millions d'années de plus avant de s'éveiller. Cet événement aurait pu être effroyablement précis, suivant le chemin que Doom Star avait tracé pour son destin. Dommage que cela soit tombé sur Rowan. Les deux flux d'énergie effleurèrent délicatement sa coquille rocheuse et Rowan sentit deux sensations distinctes vaciller contre sa conscience : l'une était brûlante, l'autre glaciale. Avec cette sensation vint une information.
Pourtant, l'information était incomplète et fragmentée. Rowan pouvait sentir les nombreuses tentatives du flux de données pour se compléter, mais il était brisé encore et encore, créant un champ de runes disjointes et chaotiques qui scintillaient comme des étincelles jaillissant d'une flamme.
Il ne fallut pas longtemps à Rowan pour réaliser qu'il était victime de son succès.
Le message révélé par la foudre dorée était clair. Le continent brisé n'était pas en paix ; deux camps s'y affrontaient, et ils furent tous deux anéantis par son arrivée.
Si son intuition était correcte, il était censé choisir un camp et se développer en utilisant un seul flux de puissance ; en clair, il pouvait être soit chaud, soit froid. Mais sa descente avait écrasé les deux côtés de l'équation sans tenir compte de leurs distinctions. Il était évident que ces deux flux d'énergie n'étaient pas destinés à pénétrer un seul individu, mais il avait brisé cet équilibre. Les flux chaotiques d'informations qui luttaient pour accéder à sa conscience étaient comme un mélange de feu et de glace : ils ne pouvaient coexister.
Rowan soupira. S'il avait eu accès à toute l'étendue de ses capacités, gérer cette énergie aurait été simple. Cela semblait complexe et puissant, similaire à l'Éther, mais différent, bien que ce ne fût rien qu'il ne puisse gérer s'il voulait simplement séparer les énergies pour les empêcher de s'entrechoquer. Puisqu'il ne pouvait rien faire, Rowan se concentra sur le déchiffrage des morceaux d'informations éparpillés touchant sa conscience, mais après quelques heures d'efforts pour les assembler, il trouva ses tentatives inutiles.
D'abord, l'information n'était dans aucune langue qu'il connaissait ; elle défiait sa capacité de compréhension linguistique, et il soupçonnait que le choc chaotique entre ces deux flux d'énergie ne l'aidait pas à progresser dans ce domaine.
Le plus proche qu'il put glaner des données brisées qu'il avait collectées était que ce langage ressemblait à des runes, et qu'une seule rune pouvait contenir une vaste quantité d'informations. Mais il y avait ici des milliers de runes, toutes brisées et disjointes.