Chapitre 987
Le visage du garçon était empreint de suspicion, et une lueur dans ses yeux fit comprendre à Rowan que son petit esprit explorait une multitude de possibilités pour déchiffrer la vérité derrière les mots qu'il allait entendre.
Sur bien des points, cet enfant pouvait paraître naïf, mais il était aussi difficile de tromper ce petit garnement.
« N'est-ce pas évident ? » Rowan sourit. « Les Larmes du Soleil, comme tu les appelles, à quel point est-ce rare ? »
Se mordant les lèvres, Romion réfléchit un court instant : « Assez rare. Je n'ai trouvé ce fruit qu'il y a deux ans et j'ai parcouru des milliers de kilomètres pour en trouver un second, sans succès. Peut-être qu'avec plus de temps pour fouiller toute la forêt, j'en trouverai un autre, mais cela prendrait des années. Tu comprends pourquoi je ne peux pas accepter de tels… cadeaux aussi précieux. »
« Pour toi, c'est précieux », répondit Rowan, « et pourtant, tu n'as pas hésité à me l'offrir en guise de cadeau de bienvenue. »
« C'est ce qu'on attend de moi », répliqua Romion avant de baisser les yeux, honteux, et de murmurer : « De plus, j'en avais déjà mangé une bonne partie, il n'était plus entier. »
« Comme je l'ai dit, pour toi, c'est peut-être précieux. » Rowan fit un geste de la main et l'air ondula. Une centaine de Larmes du Soleil apparurent ; l'espace autour d'eux explosa de lumière, comme si une centaine de lanternes vives venaient d'être allumées.
La bouche de Romion s'ouvrit, mais la démonstration n'était pas terminée : d'un autre geste, le nombre de fruits flottant dans les airs tripla.
Le petit garçon chancela, se gifla les joues pour vérifier s'il rêvait, puis, fronçant les sourcils sous l'effort de concentration, il bondit soudain pour toucher les fruits suspendus au hasard, afin de confirmer s'ils étaient réels ou s'il s'agissait d'un mirage.
« Comment… comment est-ce possible ? »
Rowan sourit : « Regarde le ciel. »
Le cœur battant la chamade, Romion tourna lentement la tête vers le haut. Sa mâchoire se décrocha et ses jambes se dérobèrent. S'effondrant sur le sol, il voulut ramper vers sa mère, terrifié, mais se retint avec une obstination ancrée au plus profond de ses os.
Au-dessus de lui, une pluie dorée tombait. Chaque goutte de cette averse, qui couvrait tout l'horizon d'un pôle à l'autre, était une Larme du Soleil. Elles se comptaient par milliards, créant une mer dorée qui rugissait vers la terre.
« Mon cadeau de sept Larmes du Soleil est-il acceptable ? » demanda Rowan à l'enfant effrayé.
« Oui… oui, très, très acceptable », hocha furieusement l'enfant, le visage blanc comme un linge, jetant des regards rapides de Rowan au ciel, incapable de décider quelle image était la plus bouleversante.
Rowan claqua des doigts et tout l'horizon rempli de Larmes du Soleil disparut, ne laissant que les sept que le garçon serrait contre sa poitrine.
Pendant un moment, le silence régna, seulement troublé par la respiration rapide de Romion. Après un instant, il regarda lentement Rowan : « Serai-je capable de faire quelque chose comme ça un jour ? »
Rowan sourit malicieusement : « Quelque chose comme quoi ? »
Romion se mordit les lèvres : « Invoquer une quantité illimitée de nourriture. »
Levant les yeux au ciel, Rowan répondit : « Bien sûr, tu pourrais créer un univers entier fait uniquement de nourriture si tu le voulais. »
« Euh, qu'est-ce qu'un univers ? »
Soupirant, Rowan lâcha : « Je vois que ton éducation manque de direction, peut-être te concentres-tu trop sur la nourriture. »
Romion renifla, retrouvant ses couleurs et se remettant sur pied : « La nourriture est la meilleure chose au monde, bien sûr que je dois tout savoir à ce sujet. Tu n'as jamais répondu à mes questions, monsieur. »
Elura rejoignit Romion et ébouriffa ses cheveux : « Il ne t'a pas répondu, mon enfant, parce que tu n'as pas posé la question la plus importante. »
Romion fut confus un court instant avant que la lumière de la compréhension n'illumine ses yeux : « Pardonne-moi, monsieur, j'ai oublié mes manières. Je suis Romion, connu comme l'Enfant du Vert, Scion de la Vie, euh, terreur locale, … fantôme affamé… » sa voix s'affaiblit alors qu'il marmonnait d'autres choses dans sa barbe avant de se redresser une fois de plus.
« Je suis le fils d'Elura, l'Empyréenne de la Vie, et tu es le bienvenu chez moi. Comment puis-je t'appeler ? »
Rowan se figea. Il avait tout entendu de ce que Romion marmonnait et ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer. Quel que soit cet enfant, il n'était jamais inactif, et ses aventures en cinq ans devaient suffire à remplir une bibliothèque entière si ses titres étaient une indication. Il soupira et posa un genou à terre pour être à la hauteur du regard de l'enfant : « Romion, c'est un beau nom. Tu peux m'appeler Rowan, bien que ce ne soit pas mon vrai nom. Je crains de ne pas pouvoir te le révéler, il est long et peu adapté aux oreilles. »
L'enfant marmonna : « Rowan, étrange. » Il se tourna vers Elura : « Mère, Rowan n'est-ce pas ce que les gens de la rivière appellent mon nom dans leur langue ? »
Les yeux d'Elura s'illuminèrent : « Bien sûr, mon enfant. Ton nom peut être prononcé et orthographié de différentes manières selon les cultures, mais il s'agit essentiellement du même nom et il partage des racines similaires. »
« Alors, cela fait de nous… euh », l'enfant chercha le mot,
« Des homonymes », compléta Rowan, et le garçon afficha un large sourire.
« Oui, des homonymes, nous partageons les mêmes racines ! » s'exclama Romion. Avec son esprit en plein développement, il aimait apprendre et était toujours heureux de trouver rapidement des solutions aux problèmes qui le tourmentaient, même s'il s'agissait d'un détail aussi mineur que de trouver les mots justes.
« Voilà donc », dit Rowan, « la réponse à ta question. »
Regardant vers le haut avec confusion, Romion s'écria : « Mais tu n'as jamais répondu à ma question. »
« Ne l'ai-je pas fait, Romion… Rowan ? »
« Je ne comprends pa… Oh, je crois que je vois ce que tu veux dire. Nos noms partagent des racines similaires, donc tu me dis que parce que nous sommes des enfants issus de la même cosse, alors notre chemin est similaire. Tout ce que tu peux faire maintenant, je serai capable de le faire un jour. »
Il regarda Rowan pour confirmation et rayonna en voyant le signe de tête approbateur. Voyant Elura le regarder avec fierté, Romion gonfla son petit torse.
Ce mouvement lui rappela qu'il tenait sept Larmes du Soleil dans ses bras, et sans attendre, le gourmand en lui s'éveilla. Quelques secondes plus tard, il était allongé sur le sol, le ventre gonflé comme s'il était enceinte.
Avec un air de béatitude, Romion se frotta le ventre rond et, peu après, il se blottit contre les cuisses de sa mère et s'endormit.
Après une année d'aventures sans fin, le garçon sombra dans le sommeil. Mais avant qu'il ne le fasse, Rowan vit ses yeux se déplacer avec suspicion alors qu'il marmonnait pour lui-même les mots qu'Elura avait prononcés : « Pourquoi n'ai-je pas remarqué à quel point tu étais sournois quand tu étais enfant ? Tu n'as jamais vraiment changé, n'est-ce pas ?... Le même nom… Es-tu mon… »
Elura caressa les cheveux de Romion, le regard empreint d'une fierté évidente : « Tu as toujours été plus perspicace que je ne pourrais jamais le comprendre. Il y a eu des moments où tu as fait des erreurs et commis des actes stupides, mais il te suffisait de fermer les yeux et de te reposer pour que, d'une manière ou d'une autre, tu puisses voir l'image complète. Je savais que tes pères ne pourraient jamais te retenir longtemps, car ils ne comprenaient pas à quel point tu étais spécial. Ce n'étaient pas eux les dangereux. Moi, je comprenais ta singularité, et ma Créatrice le sait aussi, c'est ce qui la rend dangereuse. »
Elura tapota l'air à côté d'elle : « Pose ta tête sur mes cuisses et repose tes yeux. Tu peux dormir, mon enfant, Mère sera là quand tu te réveilleras. »