Chapitre 971
Pour les Serpents Ouroboros normaux, cette croissance infinie de leur corps avait une limite. Après que Rowan a fait évoluer la lignée vers le Serpent Ouroboros à six têtes, cette limite fut repoussée. Maintenant qu'il était un Ouroboros Primordial, il ne voyait même plus de frontière à cette capacité. Même en tant que créatures mortelles, ses Serpents Ouroboros Primordiaux pouvaient manger jusqu'à atteindre des niveaux de puissance de Primordiaux. Le seul inconvénient était de trouver des repas capables de les nourrir à ce point. Contrairement aux Serpents Ouroboros normaux, ces Serpents Primordiaux étaient très sélectifs quant à ce qu'ils ingéraient.
À l'exception des êtres au niveau de Dieu-Roi et au-delà, tout ce qui était inférieur était traité comme des déchets. Rowan ne pouvait donc pas les nourrir avec n'importe quel type d'énergie banale ou d'Essence présente dans l'univers.
Cependant, l'obscurité Primordiale à l'intérieur de l'armure Tenebris était prometteuse à cet égard, et elle semblait illimitée sur certains points. Rowan avait désormais la chance de croître à la fois en savoir et en puissance.
Sa chair dimensionnelle craqua sous la pression de l'armure, et il sentit presque son vaste réservoir de Conscience trembler, mais son excitation n'eut pas le temps de monter qu'une vague de puissance émergea de l'armure, et la force supprimant son corps se multiplia une fois de plus.
Les Serpents Primordiaux sifflèrent d'irritation alors que leurs corps, qui avaient atteint des centaines de pieds, étaient compressés à quelques pouces, mais cela ne fit que déclencher la folie dans leur cœur. Leurs réserves d'essence avaient augmenté en volume et, bien qu'ils n'aient pas gagné plus d'Âmes, ils pouvaient brûler celles qu'ils possédaient plus efficacement. La moindre Âme dans leur corps appartenait à des Dieux-Rois, et avec un bruit sourd qui fit trembler l'armure, les corps des Serpents s'embrasèrent et la force dévorante augmenta. Lentement mais sûrement, leur croissance explosive reprit.
Avant qu'il n'entre dans l'armure Tenebris, chaque Serpent Primordial mesurait près de 450 000 miles et pouvait facilement avaler des systèmes solaires entiers, faisant passer les précédents corps des Serpents Ouroboros pour dérisoires. Sous ce repas d'Obscurité Primordiale, nul ne savait quelle taille ses serpents atteindraient une fois qu'il sortirait de l'armure.
En deux ans, les Serpents avaient mangé assez pour pousser sa chair dimensionnelle à un autre niveau de force, étendant leurs corps jusqu'à atteindre près de mille pieds, et une fois de plus, l'armure Tenebris le supprima avec une puissance inébranlable. Au cours des sept cents années suivantes, cette suppression fut effectuée 2 782 fois.
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La discussion entre le Vieil Homme Graine et Elura sous l'arbre de la Bodhi ne parvint pas à une conclusion satisfaisante, chacun sachant qu'ils gardaient des secrets dans leur cœur, mais étant certain d'être le premier à découvrir celui de l'autre.
Elura décida d'attendre aux côtés de son père et de veiller sur son fils. Bien qu'elle eût de grandes attentes quant à la direction dans laquelle son père essayait de pousser la croissance personnelle de Romion, elle était également préoccupée par d'autres facettes du pouvoir dont le Vieil Homme Graine ne se souciait pas : l'influence au sein des autres Domaines Primordiaux.
Ses plans pour Romion ne prévoyaient pas qu'il devienne comme son père, un ermite tout-puissant qui passerait l'éternité isolé dans divers lieux de pouvoir, à chasser les Chemins de la Domination pour toujours. Elle avait appris que pour véritablement saisir le Pouvoir Suprême, des alliés et des alliances étaient nécessaires. Pour régner, il fallait un empire ou, à tout le moins, une organisation puissante capable de porter sa Volonté jusqu'aux confins de la réalité. Les Primordiaux, malgré toute leur puissance, créaient toujours des domaines ; il y avait une leçon à en tirer.
Romion ne deviendrait pas un diamant caché dans le sable, il devait être un Empereur. Il possédait l'une des lignées les plus pures de Primordial, et si ses plans se déroulaient bien, une opportunité s'offrirait à son fils.
Il se démarquerait parmi les plus puissants de la réalité et poursuivrait les limites du pouvoir sous toutes ses formes.
Les dures leçons du passé lui avaient appris que le pouvoir personnel n'était pas tout ; parfois, une influence puissante et un passé solide étaient tout ce dont on avait besoin pour plier le Destin à sa Volonté.
Elura avait souffert de nombreuses tragédies par le passé, et elle ne pourrait pas se le pardonner si Romion suivait ses erreurs et vivait sans l'ambition nécessaire pour réaliser son potentiel.
"Armure stupide, comment peux-tu consommer autant de ressources ?"
Le murmure du Vieil Homme Graine la tira de la torpeur dans laquelle elle s'était plongée. Elle était ici avec lui depuis moins de six mois et elle fronça les sourcils en sentant le tremblement de l'espace autour de l'armure. Se tournant vers le vieil homme avec agacement, elle murmura, incrédule :
"Tu n'as sûrement pas oublié de remplir les Réserves d'Essence à l'intérieur de Tenebris avant d'y placer Romion, n'est-ce pas ?"
Le Vieil Homme Graine se gratta la tête, confus : "Je ne les ai pas remplies, mais cela ne devrait pas être un problème. L'armure est restée inutilisée pendant plus d'une centaine d'Ères Mineures. Techniquement, elle devrait déborder d'Essence et pouvoir durer une autre Ère même sous une utilisation constante et simultanée par des billions d'autres utilisateurs. Et j'ai vérifié, je suis le seul à avoir un accès total à ce trésor."
Un trésor comme l'armure Tenebris n'était pas simple. En raison de son état d'existence dimensionnel supérieur, cette armure pouvait exister à plusieurs endroits et époques en même temps, et pouvait donc être utilisée par plusieurs personnes simultanément, à travers l'espace et le temps.
Il fallait un être de septième dimension comme le Vieil Homme Graine pour effacer tous les aspects du trésor à travers l'espace et le temps afin de garantir que son petit-fils y ait un accès sans entrave. Dans ce cas, l'armure ne devrait pas seulement durer une Ère Mineure, mais fonctionner sans problème pendant cent Ères Mineures.
Elura se frotta les tempes, irritée : "Sais-tu qui a eu accès à cette armure pendant la période où tu étais absent ? Ne penses-tu pas que Labyrinth a peut-être vendu l'accès, après tout, tu lui as donné un code pour accéder à son Âme ?"
Le Vieil Homme Graine fronça les sourcils : "C'est peu probable, mais possible. Ne crains rien, ma fille, remplir l'armure Tenebris ne me coûtera pas grand-chose. Cette armure est coûteuse à recharger, néanmoins, elle n'est pas difficile. Ne sous-estime pas ton vieux père, les trésors que j'ai accumulés font depuis longtemps l'envie de Labyrinth lui-même. Remplir Tenebris est un problème mineur."
Le Vieil Homme Graine fit apparaître un orbe de métal argenté ondulant. C'était de la Pierre d'Aechon, un trésor puissant qui ne pouvait être récolté que dans les profondeurs de l'Abîme. Le Vieil Homme Graine avait mené une expédition dans les niveaux inférieurs du Grand Abîme il y a plusieurs Ères et avait rassemblé beaucoup de butin précieux ; c'en était un.
Une seule Pierre d'Aechon valait le prix d'un univers, et le Vieil Homme Graine en avait rassemblé des dizaines de milliers. Il ne bluffait pas quand il disait que ses richesses pouvaient rendre un Primordial envieux.
Sans cérémonie, il poussa la Pierre d'Aechon dans Tenebris qui disparut. Il ferma les yeux et sentit les niveaux de puissance dans l'armure :
"Étrange, ça baisse toujours", murmura-t-il pour lui-même.
Invoquant dix Pierres d'Aechon supplémentaires, il les poussa dans Tenebris et, après un moment, sourit avec satisfaction. Cela devrait durer au moins cent mille ans, même avec la dépense inconnue de cette armure maudite, pensa-t-il.
Deux ans plus tard, ses yeux s'ouvrirent brusquement alors que l'armure commençait à réclamer de la subsistance. Avec un grognement agacé, il y poussa dix autres Pierres d'Aechon.
Un an plus tard...