Chapitre 896
Lorsque les Flammes Perdues atteignirent le sommet du palier 5, soit le grade Transcendantal, elles ne purent franchir l'étape suivante de leur évolution : le grade Immortel (palier 6), où il aurait dû être capable d'invoquer sa Tribulation et de devenir un Aspect Immortel à part entière.
Au début, Rowan avait trouvé cela étrange, mais il se souvint du message que le Registre Primordial lui avait montré au sujet des Flammes Perdues lorsqu'il avait activé cet Aspect Omnipotent.
La Flamme Perdue : Avant la naissance du Temps et de l'Espace, Asteraoth réclama la Lumière de la Première Flamme et laissa la flamme ardente sans lumière pour d'innombrables éternités.
Asteraoth devint la Lumière.
Au crépuscule de l'Ère Primordiale, Endirius déroba ce qui était caché au plus profond des entrailles du Primordial, et revendiqua les Flammes elles-mêmes.
Endirius devint un Souverain du Feu.
Pourtant, Endirius vit quelque chose de plus dans les Flammes, une étincelle cachée que l'on croyait perdue, ignorée même par le Primordial, mais Endirius vit une promesse et une grande puissance dans cette étincelle.
Pour dissimuler cette découverte majeure, Endirius sépara cette étincelle en six formes. Tu contrôles désormais la première de ces formes.
Prends garde, le regard d'Endirius te cherche.
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Grâce à cet indice du Registre Primordial, Rowan comprit que les Flammes Perdues n'étaient pas complètes. Endirius, le Mage Suprême, avait séparé ces flammes et, sans le reste, Lost resterait bloqué au palier 5 pour toujours, condamné à demeurer un enfant.
Rowan n'y voyait aucun inconvénient ; tout autour de lui ne devait pas nécessairement être tourné vers la quête de puissance. Les Flammes Perdues apportaient la lumière, le rire et la guérison partout où il allait, et Rowan ne le pousserait pas au-delà de ses limites.
Il fut surpris de voir que les Flammes Perdues avaient commencé à apprendre à gérer ses capacités de manières inédites en étudiant auprès des Sages. Ses deux capacités, Divergence et Convergence, étaient extrêmement polyvalentes, et bien que Lost ne se concentrât pas entièrement sur l'exploration des profondeurs de ses pouvoirs, il avait réussi à apprendre des applications vraiment puissantes de ses flammes.
Brisant les fils des perles autour de son cou, Lost maintint les quarante perles lourdes devant lui, puis écarta les bras, dispersant toutes les perles afin qu'elles touchent tous les angles de l'attaque tranchante entrante. Lorsque les perles percutèrent l'attaque, Lost activa la Divergence et fit exploser les perles.
Le tranchant, qui ressemblait à une cicatrice noire barrant la réalité, devint blanc sous l'effet des Flammes Perdues qui l'enveloppèrent. Lost projeta ses deux mains en avant et hurla de toute la force de son petit corps en appliquant la Convergence à ses flammes.
Les Flammes Perdues pouvaient se nourrir de toute sorte d'énergie grâce à la Convergence, puis stocker cette énergie en lui. Mais, bloqué au grade Transcendantal, il avait une limite à la quantité d'énergie qu'il pouvait emmagasiner. La technique qu'il avait apprise des Sages consistait à transférer l'énergie débordante à l'intérieur de lui dans les grosses perles qu'il portait autour du cou.
Ces perles avaient été produites par les Sages à partir d'une essence creuse, le seul matériau capable de stocker ses flammes pendant une période prolongée lorsqu'elles étaient entretenues par Lost.
La seconde partie de sa capacité, la Divergence, libérait toute la puissance stockée, et selon son application, elle pouvait servir à détruire ou à guérir.
Après quatre mille ans, Lost avait créé quarante de ces perles, juste assez pour envelopper les Flammes Perdues sur toute la longueur du tranchant, qui s'étendait sur plus d'un million de kilomètres.
La Convergence puisait l'énergie de n'importe quoi pour l'imprégner dans le corps de Lost, et c'est ce qu'il fit contre l'attaque du Troisième Prince : Lost attira et absorba les énergies de l'attaque en lui-même.
C'était trop.
Quelle que soit la méthode utilisée par le Troisième Prince pour contenir de multiples Volontés dans son corps, cela signifiait qu'il ne pouvait pas les libérer facilement. Mais lorsqu'il le faisait, le potentiel destructeur était ridicule ; le simple fait de libérer cette attaque avait tué un Dieu-Empereur qui se trouvait à proximité, et il s'agissait pourtant d'un détenteur de Volonté !
Le fossé entre la Volonté et l'Intention était si immense qu'il était difficile à décrire. Même Telmus, un homme que l'on pouvait qualifier de maître de l'Intention, ne pouvait survivre à un coup mineur d'une arme imprégnée de Volonté, et le Troisième Prince avait combiné plusieurs Volontés dans un mélange impossible.
Sur les quatre tranchants, Eva avait réussi à en détruire un, sans que l'on sache si elle avait survécu à l'impact. Ses Anges — dont deux Puissances, 3 088 Souverains et des dizaines de millions d'Archanges — avaient réussi, ensemble, à détruire deux des tranchants, mais cela avait eu des conséquences désastreuses : un nombre inconnu d'Anges avait péri.
Lost choisit d'encaisser la dernière attaque seul. Sur ce champ de bataille, techniquement, cet enfant était le plus faible, mais comme son créateur, il était têtu.
L'énergie que la Convergence tira du tranchant en une fraction de seconde était mille fois supérieure à toute l'énergie que Lost avait stockée dans ses quarante perles.
Il hurla en tentant de canaliser la Divergence pour expulser l'énergie de son corps, mais c'était si difficile, presque impossible.
Le temps ralentit dans sa perception. À chaque fraction de seconde qui passait, il essayait de repousser l'énergie hors de son corps, mais c'était trop pour lui. La douleur et la pression auraient suffi à le faire exploser en poussière. Il voulut abandonner et pleurer, mais il se souvint de la douleur que Rowan avait ressentie, et de tous ses amis, rencontrés au cours des quatre mille dernières années, périssant sous les griffes des ennemis. Alors, Lost... perdit le contrôle.
Ses yeux, jusque-là fermés, s'ouvrirent. Ils étaient fissurés comme du verre brisé et des flammes blanches huileuses en coulaient, comme s'il pleurait du sang.
Peut-être était-ce la quantité impossible d'énergie ravageant son corps, mais la perception de Lost ralentit davantage et s'élargit. Pour la première fois, il put voir l'échelle réelle de la bataille.
Il vit Rowan déchirer la réalité en deux, il vit l'univers entier se plier à sa Volonté et il vit son ennemi foncer vers Rowan, le meurtre dans les yeux.
Lost regarda son créateur avec admiration. Il vit son père maintenir la réalité écartée de ses deux mains. Le désir d'être comme lui s'épanouit dans son cœur et il sut ce qu'il devait faire.
Lost fit appel à tout ce qu'il avait en lui et ferma sa main gauche. En cet instant précis, toute la charge de la Convergence fut supportée par sa main droite, et son corps commença à se briser, en commençant par le bout de ses doigts, mais il avait assez de temps.
Il déplaça sa main gauche, imitant Rowan, mais il ne put l'écarter assez largement. Pourtant, elle était braquée directement sur le Troisième Prince qui arrivait. Lost projeta un épais pilier de flammes blanches qui percuta le Troisième Prince ; il s'arrêta à quelques centimètres de son corps, incapable de le toucher, mais la pression des flammes le ralentit.
Lost hurla et s'ouvrit à la Convergence, enveloppant tout le tranchant du Troisième Prince et, en un seul instant, aspira tout en lui-même, sans le retenir une seule seconde, mais en le canalisant vers sa main gauche.
Toute la main droite de Lost disparut, et son torse se fendit, jusqu'à sa main gauche, suivant la traînée d'énergie qui traversait son corps.
Le pilier de flammes qui entourait le Troisième Prince se multiplia par cent, et la dimension entière fut peinte en blanc par l'éclat des flammes de Lost.
Le Troisième Prince se fraya un chemin à travers les flammes qui brûlaient lentement sa barrière. Alors que la luminosité et la chaleur des flammes atteignaient une intensité impossible, une minuscule étincelle des Flammes Perdues toucha l'Aura du Troisième Prince, et Lost eut un sourire carnassier.
De sa voix enfantine, il hurla : « Sois témoin de la puissance de la Première Flamme de la Création. »
Lost appliqua la Convergence à travers l'étincelle à l'instant où elle toucha le Troisième Prince, et son corps fut stoppé net, car l'impossible se produisit.
Les Flammes Perdues commencèrent à consumer l'énergie du Troisième Prince.
Les deux Puissances qui s'étaient effondrées tournèrent leur regard vers la confrontation au-dessus d'elles et se turent. Ce silence se propagea à travers toute la dimension : un être au stade Transcendantal, quelqu'un qui était à peine au niveau d'un dieu terrestre, tenait en respect une abomination capable de briser un univers.
« Quelle folie est-ce là ? » grogna Minerva, son corps d'araignée massif reculant davantage dans les ténèbres.
Eva, au fond de la dimension, ouvrit faiblement son unique œil et haleta : « Enfant stupide, que fais-tu ? »
À ses oreilles parvint une voix douce, qu'elle s'efforça d'écouter : « Je vous protège tous du méchant monsieur. »