La Puissance de la Volonté (1)

Eva sentit la réalité se rétablir et s'étendre pour faire place à une série de présences gigantesques, une seconde avant que le Troisième Prince et les autres ne soient libérés de leurs entraves. Leur présence agissait comme de l'encre versée dans une eau claire, et bientôt, leur Aura remplit toute la dimension, brisant la fragile emprise qu'elle exerçait sur le champ de bataille et transformant les cieux en un lac de destruction.

Au-dessus, d'innombrables planètes et étoiles commencèrent à exploser, réduites en miettes à mesure que la puissance colossale de leurs ennemis submergeait la dimension, ne laissant que la zone entourant la cité et l'armée de Rowan à l'abri de cette influence corruptrice.

Les utilisateurs de la Volonté avaient l'interdiction de poser le pied dans un univers car leurs pouvoirs étaient absolus, mais ils faisaient face à plusieurs ennemis possédant cette capacité. La dimension de Rowan était testée jusqu'à ses limites ; l'Aura de destruction qui se répandait au-dessus déchirait les coutures mêmes de son monde.

Il ne s'agissait plus de gagner, mais de le faire rapidement. S'ils restaient trop longtemps dans cette dimension, Rowan périrait ; il ne pouvait contenir tous ces ennemis puissants indéfiniment. Il peinait déjà à maintenir deux Pouvoirs, et aucun d'eux ne contrôlait la Volonté.

La lumière dans les yeux des démons, des mages et des dieux s'illumina d'exultation. Au début, ils avaient craint qu'un problème ne survienne, mais avec la levée des restrictions qui les empêchaient de disparaître, ils étaient libres de détruire et de piller cette dimension.

La puissance des morts-vivants sans fin dans leurs rangs commença à enfler, et leurs cris terrifiants gagnèrent en intensité. Cela fut égalé par les clameurs des vivants, alors que les armes étaient pointées vers le nombre dérisoire d'opposants devant eux.

La présence de la Dame des Ombres toucha tous ceux auxquels elle était liée, et elle leur envoya une impulsion d'encouragement. L'Aura de leurs ennemis pesait sur eux comme des enclumes attachées à leurs cous, mais malgré les dangers, leur moral restait inébranlable. S'adresser à eux une dernière fois ne ferait que cimenter leur détermination avant que la bataille ne commence.

Ses mots furent directs, sans fioritures. Elle aborda leurs craintes principales et les laissa se concentrer sur ce qui allait suivre :

« Souvenez-vous, quand vous mourrez, votre âme est en sécurité auprès de votre Créateur. Battez-vous pour votre foyer, battez-vous pour votre famille. Bien qu'ils viennent à nous en nombre infini, vous les écraserez tous ! »

Les rugissements qui éclatèrent de leur côté furent glaçants ; bien que leur nombre fût inférieur, leurs cris éclipsèrent les armées des morts.

Une onde de choc jaillit sous les pieds du Troisième Prince, réduisant tout le champ de bataille au silence, et les morts-vivants se relevèrent. Mais Eva ne désespéra pas ; ils n'avaient jamais été sa cible. Les dizaines de millions de mages, démons et dieux vivants qu'elle avait tués valaient le prix qu'elle avait payé. Il fallait toutefois noter que les morts-vivants seraient toujours un facteur dans cette bataille, car le Troisième Prince pouvait les ressusciter à volonté.

Cela signifiait simplement que les véritables ennemis à abattre étaient ceux au sommet ; tuer de la chair à canon était inutile quand ils pouvaient être ramenés en un clin d'œil. Pourtant, la présence de ces armées infinies ne pouvait être ignorée, car un milliard de fourmis pouvaient abattre un éléphant.

La Dame des Ombres tentait de percer la barrière derrière le Troisième Prince depuis le moment où ils étaient entrés dans la dimension, sans succès. Avec les ondes de choc sous ses pieds, la barrière fut ébranlée et elle put voir ses pièces cachées. Eva grimaça ; ses pires craintes s'étaient réalisées.

Sans compter Golgoth et le Troisième Prince, elle vit huit autres silhouettes entourées de la lumière brûlante de la Volonté. Il était stupéfiant que la dimension de Rowan ait pu supporter la présence de dix utilisateurs de la Volonté en son sein.

Derrière ces entités monumentales se trouvaient des dizaines de figures puissantes qui, bien que n'ayant pas accès à la Volonté, étaient redoutables. Les plus faibles parmi eux étaient des Princes Démons et des Dieux-Rois.

Six des détenteurs de la Volonté étaient des Empereurs-Dieux. Ce nombre stupéfia Eva ; il était remarquable qu'un tel univers contienne autant de figures aussi élitistes et singulières. Ces six Empereurs-Dieux représentaient à eux seuls plus de la moitié de la puissance principale de l'ennemi.

Elle n'avait jamais anticipé un tel nombre de dieux de haut niveau dans cet univers. L'une des raisons de cette erreur était qu'ils n'avaient pas eu l'occasion d'enquêter sur les Supergalaxies au centre de l'univers, là où la concentration d'Éther était la plus riche.

Lorsque Eva et les Anges furent enfermés dans la dimension de Rowan, la chance d'explorer l'univers entier fut perdue. Si elle avait eu plus de temps, elle aurait découvert leur présence et mis en place un moyen de neutraliser ou de convertir ces Empereurs-Dieux ; il était clair qu'ils étaient tous nés dans cet univers.

Ce raisonnement ne dura pas longtemps avant qu'Eva ne réalise à quel point leur présence était improbable dans cet univers, surtout un univers aussi jeune.

Un Empereur-Dieu était un individu rare dans n'importe quel univers. La plupart du temps, un seul naissait par univers, et cela se produisait généralement à la fin de celui-ci, lorsque toutes les grandes puissances se disputaient la Volonté de l'univers pour atteindre l'immortalité véritable et échapper à l'emprise de leur foyer mourant.

Devenir un Empereur-Dieu sans l'aide de la Volonté de l'Univers était si difficile que cela était considéré comme impossible ; même avec cette aide, les chances étaient minces.

Cet univers avait à peine sept milliards d'années, jeune au-delà de toute mesure. Le fait qu'il y ait déjà cinq Empereurs-Dieux était le signe évident d'une intervention extérieure.

Eva savait qu'une chose avait toujours troublé Rowan : ce que le Troisième Prince avait créé pendant des milliards d'années alors qu'il était hors de Trion. La vérité se tenait devant eux : des Empereurs-Dieux. La méthode utilisée pour un tel miracle était inconnue, mais le résultat était manifeste.

Ils portaient tous une armure intégrale ne laissant aucune ouverture pour leurs yeux ou leur nez, bien qu'ils n'aient jamais eu besoin de tels organes pour fonctionner. Une autre particularité était la ressemblance frappante de leurs armures avec celles de Golgoth, renforçant la théorie d'une origine commune. Ils ressemblaient à des statues métalliques, mais la puissance de la Volonté émanant de leurs corps était indéniable.

Les deux derniers étaient des Démons, très probablement des Rois Démons. Le premier ressemblait à une statue d'homme de quinze mètres faite de glace bleue, portant une couronne de flammes vertes. Ses bras étaient croisés sur sa poitrine et son visage, extrêmement beau, était crispé dans un froncement de sourcils. Ses yeux bleu vif parcouraient le champ de bataille, se concentrant principalement sur elle.

Il devait chercher le premier Roi Démon tombé. Ils avaient eu de la chance que ce Roi Démon n'utilise pas le pouvoir de la Volonté, probablement parce qu'il n'avait envoyé qu'une infime partie de son essence dans cette dimension, s'attendant à ce qu'elle périsse. Il n'aurait jamais imaginé que la mort de cet avatar mènerait à la capture de son âme.

Aucun des utilisateurs de la Volonté présents ici ne commettait la même erreur. Leurs corps étaient très probablement imprégnés de la majeure partie de leur essence et de leur puissance, et ils ne seraient pas abattus si facilement.