Chapitre 883
Rowan remarqua que même sa voix avait changé, devenant rauque et profonde, comme une maladie qui parle. L'Erohim en ce lieu n'avait parlé à personne depuis on ne sait combien de temps, et cela se voyait. Prisonnière de sa propre création, la raison de cette créature n'était plus qu'un souvenir, mais il parvenait à simuler une normalité suffisante pour tromper ses proies.
Rowan haussa les épaules : « Rien. Tu as bien joué ton rôle, et il m'est difficile de trouver à redire à tes paroles. Je suis impressionné, Erohim. Vraiment. Tu n'as aucune idée à quel point il est difficile de m'impressionner. »
Erohim s'inclina, son sourire ne quittant pas son visage, mais ses yeux restaient froids et vides : « Merci pour tes louanges, Romion. Cela signifie tout pour moi. Pourtant, je m'attends toujours au "mais". »
Rowan fit un pas en arrière, observant les environs avant de répondre : « Mais tu es de la famille, Erohim. Je croirais qu'un démon peut devenir un ange avant de croire qu'un membre de notre petite famille puisse être comme toi. Notre nature ne peut être changée, et le fruit du mal ne réside pas seulement dans les ombres, il réside en toi aussi. Et je pense que tu es cent fois pire que les ombres. J'ai été avec elles, et jamais elles ne se sont déguisées en êtres de lumière. »
« Ah, je vois que les ombres t'ont bien appris. »
« Elles m'ont laissé des cicatrices qui ne s'effaceront jamais. C'est une bonne leçon. »
Le sourire sur le visage d'Erohim s'effaça, ses traits se relâchèrent et il se gratta le crâne chauve, confus : « Pardonne-moi si je me trompe, mais comment peux-tu être aussi compétent ? À moins que… Ah, je vois. J'ai été mené en bateau. J'aurais dû m'attendre à ce que quiconque atteigne cet endroit ait pris ses dispositions. Mais enfin, Romion, tu ne peux pas m'en vouloir d'avoir essayé. Comme tu le dis, c'est le jeu auquel nous jouons, nous autres… la famille. »
Rowan haussa les épaules : « Je t'ai aussi dit comment ce jeu finirait. »
Erohim agita les mains avec dédain : « Oublie toutes ces absurdités, Romion. Tu devrais savoir qu'à la fin, ce qui transcende toute cette discorde inutile, c'est le profit. Ce que tu veux n'est pas nécessairement ce que je veux. Nous n'avons pas besoin de nous entretuer. Laisse-moi te faire une proposition, une affaire qui serait plus profitable pour moi que pour toi. »
Erohim écarta les mains : « J'ai du pouvoir, et ce crâne n'en est qu'une fraction. Tu es en pleine guerre, et l'ennemi de mon ennemi est un ami, Romion. Avec mon aide, nous pouvons briser les ombres une fois pour toutes. Certes, mon pouvoir est enfermé ici, mais je n'ai qu'à émerger, me connecter à mon corps en bas et ressusciter mon œil pour que tu aies l'œil d'un Primordial comme allié. Qu'en dis-tu, Romion ? Libère mon essence et je t'aiderai à écraser les ombres, et je t'accorderai toutes les richesses et le pouvoir que j'ai cachés aux ombres. »
Rowan pencha la tête sur le côté comme s'il réfléchissait, puis il haussa à nouveau les épaules : « Mouais… je passe. Dès l'instant où je suis entré ici, tu m'attaquais. Je ne vois aucune raison de m'allier à toi, Erohim. La seule récompense que j'obtiendrais, ce serait un coup de poignard dans le dos. Il n'y aura ni accord ni négociation entre nous. Contrairement à toi, je ne mâche pas mes mots, alors écoute bien : je vais effacer toute trace de toi et des Reflets de la réalité. Il n'y a rien que tu puisses m'offrir qui surpasse mon besoin de vous voir tous devenir moins qu'un souvenir. »
Erohim disparut et réapparut à côté de Rowan. Il voulut le toucher, mais Rowan avait déplacé sa position au moment même où Erohim s'était volatilisé, si bien que sa main ne rencontra que le vide. Sans montrer le moindre signe qu'il venait de se faire prendre en flagrant délit d'embuscade, il sourit.
Rowan pouvait voir une pointe de frustration grandir dans les yeux morts d'Erohim. Chaque fois qu'il reculait, c'était pour contrer l'assaut prévu par Erohim. Tel un prédateur patient, Erohim attendait que la vigilance de Rowan faiblisse un peu avant de frapper.
C'était un jeu dangereux. Si Rowan manquait un seul pas, sa conscience serait dévorée. Il avait déjà subi l'expérience d'avoir son esprit dévoré et torturé d'innombrables fois par le passé, et Rowan avait appris à maîtriser son esprit.
Erohim soupira de frustration avant de sembler réaliser quelque chose. Il claqua des doigts : « Ne sois pas si sûr de ta position, Romion. Tu ne vois pas la situation dans son ensemble. Laisse-moi te raconter une autre histoire. »
Rowan sourit : « Alors fais vite, car selon mes estimations, tu seras mort dans dix-huit secondes. Enfin, cette partie de toi, en tout cas. »
« Oh, vilain petit garnement, tu n'as aucune idée des changements que tu t'apprêtes à provoquer avec ta décision de me tuer. Connais-tu les Primordiaux et leur destin ? Les ombres sont trop puissantes pour être arrêtées seul. Je suis le seul à connaître la méthode pour les dépouiller de leur Volonté. Sans moi, tu ne peux pas gagner. Je suis… »
Rowan regarda la réalité s'effondrer autour d'eux : « Seize secondes. »
®
À l'intérieur de la dimension de Rowan, le massacre continuait. La Dame des Ombres, retenant encore la majorité de ses forces, utilisait une combinaison de ses Tisseurs de Sorts, de la domination métallique de Diane et des Trells Akashiques de Tenma pour semer le chaos dans les lignes ennemies, fauchant des milliards de vies à chaque instant.
Pourtant, malgré le rythme du carnage, l'armée devant eux restait puissante. Mais ils avaient déjà récolté plus de quinze pour cent de ses effectifs, ce qui, compte tenu de la taille de l'armée, tenait du miracle.
« Depuis combien de temps cet enfant est-il en vie, Troisième ? Comment est-il capable de faire ça ? Es-tu sûr qu'il n'est pas Erohim réincarné ? Tu ne nous as jamais vraiment dit comment tu avais réussi à lui prendre son cœur. »
Le Troisième Prince sembla réfléchir aux paroles de Golgoth pendant un moment. Pour la première fois, un doute et une peur réels commencèrent à vaciller dans son cœur :
« Non, je suis sûr qu'il n'est pas Erohim. J'ai brisé la colonne vertébrale de ce fou. Ce que nous avons ici est l'aboutissement inattendu d'événements aléatoires, maintenus ensemble par une chance impie pour donner naissance à cette glorieuse folie. »
« Je trouve étrange que tu puisses reconnaître que quelqu'un est fou tout en sachant que tu l'es aussi. »
Le Troisième Prince ricana : « Coup bas. Je sais que je suis fou, mais il y a une méthode dans ma folie, tout comme toi. Erohim est juste… mauvais. »
Golgoth avança sa main droite et commença à caresser la réalité autour d'eux : « C'est si étrange. Le temps à l'intérieur de cet endroit s'écoule des centaines de fois plus vite que ce que l'essence de notre corps principal a décrété pour la réalité. Pourquoi est-ce encore si stable ? »
Le Troisième Prince murmura : « Des coïncidences inattendues maintenues par une putain de chance insolente. »
Soudain, le Troisième Prince se redressa : « Hé, tu sens ça ? Les chaînes sont brisées et notre synchronisation avec cette dimension est complète. Dommage que Rowan ne nous ait pas attaqués ces derniers instants. Cet enfant est trop intelligent pour son propre bien. »
Golgoth se fit craquer le cou : « Il était temps. Ne me retiens pas, Troisième, je vais l'écraser. »
Le Troisième Prince gloussa : « Attends un instant. » Il claqua des doigts et le temps sembla s'inverser. Toutes les bêtes mort-vivantes détruites, à l'exception des mages, dieux ou démons malchanceux qui étaient vivants avant de mourir à l'intérieur de la dimension, retournèrent sur le champ de bataille.
C'était comme si la bataille acharnée qui avait conduit à la mort de centaines de milliards d'êtres n'avait jamais eu lieu.
« Maintenant, tu peux attaquer comme bon te semble, Golgoth. Je veux juste sa tête. »