Chapitre 881
Le cœur de Rowan se serra et la dernière pièce du puzzle s'emboîta. Il tituba en arrière, et Erohim sourit. Rowan trouva étrange que ses dents soient tachées de sang, mais il comprit qu'il ne s'agissait que d'une distraction créée par ses émotions tumultueuses.
Lorsqu'il avait entendu parler d'Erohim pour la première fois, il avait ressenti une connexion avec ce noble guerrier. Après avoir découvert les secrets du Reflet, les mystères entourant la présence d'Erohim avaient été mis de côté ; il avait cru que c'était l'une de ces choses qu'il n'était pas destiné à connaître.
Le destin en avait décidé autrement. Erohim lui avait dit qu'ils étaient liés, et même si le chemin pour l'atteindre était tortueux, il l'avait conduit ici, dans le passé, dans un autre univers qui n'existait plus, là où ils se tenaient côte à côte.
Quelles étaient les chances qu'une telle chose arrive ?
Il avait tant de questions sur le passé, et Erohim ne garda pas le silence. Il croisa les mains derrière son dos et contempla le souvenir qui s'estompait désormais. Les grondements de la terre s'intensifièrent à un point tel que cette mémoire allait bientôt disparaître.
Bien sûr, Rowan aurait pu choisir de ralentir son infiltration du crâne pour préserver le souvenir un peu plus longtemps, mais il n'était plus un être sentimental. Quelles que soient les réponses qu'il ne pouvait trouver ici, il les trouverait à l'intérieur des âmes hurlantes des Reflets.
De plus, Rowan avait remarqué une incohérence dans ce souvenir grâce à ses consciences multiples, mais il garda cette observation pour lui et écouta les paroles d'Erohim.
« Le Troisième n'a pas la capacité de créer la vie, aucun d'entre eux ne l'a. Ils sont puissants, certes, mais ils ne sont rien de plus que des ombres, incapables de créer la lumière, seulement les ténèbres et la mort. Je ne les blâme pas, leur nature les a laissés incomplets. Ils courent après un privilège qu'ils n'auront jamais, et les fruits de leur labeur ne seront que l'échec et la mort. Tu l'as sûrement vu, n'est-ce pas ? Qu'apportent-ils d'autre à chaque réalité, sinon sa fin ? »
Le souvenir ne fut pas discordant, il ne se figea pas et ne sauta pas, il se mit en pause sur la scène où le Troisième Prince maudissait les cieux après avoir été jeté à terre et blessé : « Il n'est pas ton père, il ne l'a jamais été. Il a pris mon cœur, l'a donné à Elura, et ils t'ont créé. »
Rowan reprit son calme assez rapidement et ses yeux se plissèrent : « Tu n'es pas comme eux, un Reflet. »
« Est-ce ainsi que tu les appelles ? Le nom est plutôt approprié, » Erohim secoua la tête. « Non, je ne suis pas une ombre. J'étais la seule chose qui restait après la chute, et j'ai préservé les ombres du passé, espérant les garder en sécurité, mais elles m'ont trahi. Tu as déjà marché sur mon corps, en ce moment même tu fouilles mon crâne, et tu devrais savoir qui je suis. »
Erohim fit une pause, comme si ce qu'il s'apprêtait à dire avait un poids immense : « J'étais le dernier œil vivant de Celui qui détient le Temps. J'étais celui qui gardait ses ombres en sécurité pendant de nombreuses Ères, jusqu'à ce que le Troisième devienne fou d'avidité et d'ambition. J'ai préservé la paix jusqu'à ce que tout me soit volé. »
Rowan resta silencieux, sa perception balayant ce corps d'Erohim. S'il disait la vérité, alors l'énorme œil à quatre côtés en dessous était le corps d'Erohim. Et si c'était le cas, qui avait créé la Machine à Âmes à l'extérieur, et comment cela se connectait-il à la soi-disant résurrection du Primordial ?
« Dis-moi tout, » ordonna Rowan.
Erohim secoua la tête : « Je ne pense pas que ce soit le bon moment. Tu devrais fuir. Si les ombres te trouvent, elles voleront ta lumière. »
« Je crains qu'il ne soit déjà trop tard et que je n'aie plus l'option de fuir. Les Reflets et moi sommes en guerre, tout comme vous l'étiez dans le passé. À la fin de la journée, un seul d'entre nous s'en sortira vivant. Tout ce que j'apprendrai de toi m'aidera dans cette bataille. »
Cette fois, ce fut Erohim qui recula, sous le choc. Ses yeux s'écarquillèrent et, de manière inattendue, il se mit à rire : « Bien sûr que tu l'es. Seul quelqu'un comme toi aurait les capacités de les combattre et de les tuer. Tu es leur lumière, et peu importe à quel point tu brûles, ils ne peuvent s'en empêcher : ils essaieront de te revendiquer. »
Rowan croisa les mains : « Je vais les tuer, mais ils semblent accomplir cette tâche eux-mêmes. Ce grand ver, celui que tu appelais le Quatrième, est mort, tué par le Troisième. Golgoth est désormais une créature morte-vivante ; selon toute évidence, il a également été mis dans cet état par le Troisième. Mais je ne connais pas le statut du dernier Reflet, qui est-ce ? »
À chaque mot qu'il prononçait, les yeux d'Erohim s'agrandissaient, puis il détourna le regard. Rowan ne savait pas s'il essayait de cacher ses souffrances, et il resta silencieux. Lorsque Erohim reprit la parole, près de trente minutes s'étaient écoulées.
« J'ai déjà vécu trop longtemps et j'ai langui dans ce souvenir atroce pendant bien trop longtemps. Quoi qu'il arrive dans l'univers extérieur, ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît. »
Erohim se frotta le menton, pensif : « Il semblerait que ses plans touchent à leur fin. Tu es en grand danger. Tu dois écouter attentivement ce que je vais te dire, c'est le seul moyen pour toi de l'emporter sur le Troisième. »
Il se tourna soudainement vers Rowan et tendit la main : « Prends ma main, ce sera plus rapide si je te montre. »
Rowan regarda la main tendue, ses yeux se plissèrent légèrement, et il dit : « Je préférerais que tu me le dises. Je suis un bon auditeur. »
Erohim fit une pause, sourit chaleureusement, puis commença à parler, ses mots sortant très vite : « Les ombres m'ont trahi parce qu'elles cherchaient un moyen de ressusciter mon corps principal. Celui qui détient le Temps. Il y a beaucoup de choses que tu ignores à son sujet, et dont je ne peux parler, mais il est mort d'une manière qui rendrait sa résurrection impossible. »
« Je savais qu'une telle entreprise était de la folie. Pendant longtemps, j'ai préservé la paix, gardé les ombres sous contrôle et leur ai offert une vie d'abondance. Le Troisième a brisé cette paix, il a murmuré des trahisons aux oreilles de ses semblables et ils m'ont pris en embuscade. Tu dois les arrêter, car s'ils réussissent le rituel de résurrection, il échouera certainement, et le contrecoup de cet échec mènera à la fin de tout. »
« Que veux-tu dire par la fin de tout ? » demanda Rowan.
« Mon corps principal était le Primordial du Temps. Il est la colle qui maintient la réalité à flot. Même dans la mort, son essence est figée et préservée à travers toutes les facettes de la création. Ils ont cherché à ressusciter une partie de son essence, dans l'espoir de déclencher un événement qui mènerait à l'éveil global de toute son essence. Ce n'est que de la folie, ils n'ont pas assez de puissance pour le faire, même avec ma lumière. »
« Leur échec déclencherait un Événement d'Expulsion Temporelle catastrophique, où le Temps sortirait de ses gonds, fusionnant le passé, le présent et le futur en une combinaison impie qui mènerait à la destruction de tout. Je sais qu'une partie d'entre eux sait que cette route ne mène qu'à la mort, mais ils ne sont que des Ombres. Leur fruit n'est que mort et désespoir, et rien ne les dissuadera de suivre cette voie. »
La respiration de Rowan ralentit et il demanda : « Que veux-tu que je fasse ? »
« Je veux que tu me libères. Ensemble, nous pouvons empêcher cette folie d'arriver. »
« Tu es mort, comment puis-je libérer les morts ? »
Erohim sourit : « Tu oublies le pouvoir que contrôle mon Corps Principal. C'est le Temps, et avec lui, tu pourrais… que fais-tu ? »
Rowan fit un pas en arrière : « Oh, tu as remarqué ? Je suis en train de te tuer. »