Chapitre 879
Les vrilles de la graine du monde creusaient le noyau du crâne inconnu depuis des heures. L'énergie que Rowan avait dépensée aurait pu illuminer un milliard d'étoiles. Bien que sa conscience et la graine du monde fussent des conducteurs d'énergie parfaits, il commençait à se sentir à vif.
Il n'avait jamais canalisé et traité d'aussi énormes quantités d'énergie sur une période aussi longue. Il sentait la fatigue s'accumuler, alors il bascula simplement sa conscience épuisée vers une autre, fraîche. Rowan avait pu emmener trois consciences avec lui, et les avantages commençaient à se faire sentir.
L'accumulation de stress n'était qu'un contretemps mineur. Il sentait qu'il pouvait supporter mille fois plus de puissance. La guerre au sein de sa dimension était une motivation suffisante pour dépasser ses limites et pousser plus loin ; il se reposerait une fois mort.
Rowan puisa davantage dans l'essence de l'univers. À mesure que celui-ci rétrécissait, le rythme auquel il déversait son essence dans sa dimension augmentait. Cela obligea Rowan à réévaluer son calendrier et accrut la pression sur sa dimension, mais il devrait pouvoir l'encaisser.
L'absorption accrue d'essence dans sa graine du monde mena à un doublement des vrilles qu'il libérait, le rapprochant du succès. Il percevait déjà une connexion en train de se bâtir avec cette entité suprême et commença à s'y préparer.
Il était en territoire inconnu ici, et s'il ne faisait pas attention, son audace mènerait à sa perte.
Rowan sentit instinctivement que le premier obstacle pour revendiquer ce monde suprême approchait, et il s'y heurta de plein fouet peu après. Il ressentit l'attraction familière d'un souvenir, mais celui-ci était si puissant et complet qu'il aurait pu être une nouvelle réalité.
C'est avec une fascination avide qu'il se laissa aspirer, réalisant que s'il le voulait, il pourrait choisir de vivre dans ce souvenir, car il contenait tout ce qu'une réalité devrait posséder.
« Était-ce là le pouvoir de la Volonté d'une quatrième dimension ou plus ? La capacité de maintenir un moment sacré dans le temps et de le préserver pour l'éternité. »
Il y eut de la lumière, puis les ténèbres, et il eut l'impression que son esprit était étiré dans des directions opposées. Ce souvenir… Ce moment dans le temps testait la force de son âme. Rowan tint bon sous sa puissance avant de s'en saisir et de s'y immerger ; tout se mit en place.
Sa conscience perça des ténèbres qui semblaient s'étendre sur une éternité avant d'atteindre sa destination, et il ouvrit les yeux.
Rowan se retrouva dans le corps d'un enfant vêtu d'une robe d'argent, à l'intérieur d'un palais fait d'or. Il fronça les sourcils et ferma les yeux. Il plongea au plus profond de sa conscience et son souffle se calma lorsqu'il remarqua que, bien que sa progression pour revendiquer le monde suprême ait marqué une pause, ses autres consciences avaient pris le relais et commençaient à s'enfoncer plus profondément dans le crâne.
Si Rowan avait été comme n'importe qui d'autre, avec une âme unique et donc une seule conscience, une vision dotée d'une telle Volonté aurait accaparé toute son attention, et sa progression aurait été stoppée. Peu importait qu'ils aient la capacité de séparer leur conscience en plusieurs brins ; comme ils n'avaient qu'une seule âme, celle-ci aurait été totalement occupée.
Si ce souvenir contenait un test et qu'il échouait, cela n'aurait aucune importance, car il avançait déjà en coulisses. Rowan revendiquait ce monde suprême et rien ne l'arrêterait. Quelle que soit la Volonté qui subsistait en son sein, elle comprendrait bientôt quel genre d'homme il était.
Il sentit la vision vaciller et sourit. Il savait que cet obstacle était censé le ralentir, mais ce n'était pas grave : il pouvait retenir l'une de ses consciences, tandis que les autres le contourneraient simplement.
Rowan sentit l'obstacle se dissiper silencieusement, et l'emprise du souvenir sur sa conscience cessa. Il sentit le souvenir tenter de l'éjecter, mais il refusa de bouger ; il y avait ici des secrets qu'il voulait percer.
Ses yeux s'ouvrirent à nouveau dans la salle du trône. Bien qu'il sût qu'aucun temps ne s'était écoulé, l'endroit était désormais dévasté, comme si un géant avait tout aplati, et les ravages du temps avaient fait leur œuvre.
Rowan leva les yeux vers les étoiles et sut instantanément que cet endroit était un autre univers. Les étoiles lui étaient inconnues.
Lorsqu'il avait appelé la Tribulation pour son ascension vers la troisième dimension, il avait vu toutes les étoiles de l'univers, et il connaissait leurs formes et leurs positions dans le vide. Mais ces étoiles, dans ce souvenir, il n'en connaissait aucune.
Quatre figures puissantes s'affrontaient au-dessus de lui, la lumière de leur bataille si vive qu'elle éclipsait la plus brillante lumière de l'univers. Il en reconnut deux.
Dans un cri de douleur, l'une des puissantes figures fut abattue, son corps déchiré en deux. Il tomba à côté d'une autre silhouette, à l'agonie, que Rowan n'avait pas remarquée auparavant.
« Quatrième, espèce de bâtard, pourquoi ne m'as-tu pas protégé ? » La silhouette abattue poussa de longs cris de douleur tandis que son corps et son essence volaient en éclats, libérant une telle puissance que Rowan en fut stupéfait.
Cette puissance balaya l'univers, réduisant en cendres d'innombrables galaxies et manquant de déchirer cet univers en deux.
La blessure infligée à cet être était si grave qu'elle l'avait presque tué et lui avait fait perdre la majeure partie de sa puissance. Le corps qui s'était écrasé avait la taille d'une galaxie, mais lorsque l'énergie qui s'en échappait se dissipa dans le néant, la silhouette brisée du Troisième Prince fut révélée.
Il regarda la silhouette à ses côtés qui avait dû subir le même sort, mais Rowan ne la reconnut pas. Il émit l'hypothèse que ce second personnage brisé devait être le dernier Reflet inconnu.
Le Troisième Prince reporta son regard sur la bataille au-dessus avec colère, et Rowan suivit son regard. Il voulait savoir contre qui ils se battaient.
Un choc massif sépara les combattants pendant un moment et il les vit clairement. La seconde personne qu'il reconnut était Golgoth. Il portait une armure dorée et tenait deux grandes haches. Contrairement à la silhouette meurtrie qu'il était à présent, ce Golgoth était rayonnant et puissant. À ses côtés, un grand ver planait au-dessus de lui.
Face à eux se trouvait une silhouette couverte de sang, mais cela ne diminuait en rien la puissance et la noblesse intrinsèques qu'il dégageait. D'une main, il tenait une lumière argentée éclatante, et de l'autre, une lumière dorée.
« Mes frères, pourquoi me combattez-vous ainsi ? Golgoth, je t'ai donné un nom, et je ferais de même pour vous tous. N'écoutez pas le Troisième, son chemin n'est que folie. »
La silhouette de Golgoth trembla, il semblait en proie à l'angoisse, mais des murmures du Troisième Prince dérivèrent jusqu'à ses oreilles et il se redressa : « J'aimerais pouvoir te suivre, frère, mais le Troisième a raison. Nous pouvons le ramener. Même si la chance n'est que d'un pour cent, nous devons cela à notre père. »
Golgoth pointa l'une de ses grandes haches vers la silhouette ensanglantée : « Je suis désolé, mais tu dois mourir pour que nos rêves vivent, Erohim. Pardonne-moi, frère. »