Chapitre 858
Les vortex apparus à l'intérieur de la Dimension de Rowan se manifestèrent également dans l'univers extérieur, leurs racines étant connectées à l'univers d'où ils puisaient toute leur essence pour l'injecter dans sa Dimension. Comme Rowan le craignait, cela ne se contentait pas d'aspirer les étoiles et autres corps célestes ; c'était aussi un passage direct vers sa Dimension.
Un passage sur lequel il n'avait aucun contrôle, et par lequel n'importe qui pouvait entrer facilement. Pour la première fois depuis le début de cette bataille, Rowan était devenu réellement vulnérable. Si ses ennemis étaient un tant soit peu compétents, c'était le moment idéal pour le mettre en pièces.
Le choc du raid de Malik ne durerait pas avant qu'ils ne s'aventurent à l'intérieur de ces vortex qui dévoraient l'univers et toutes ses richesses. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre le lien entre la Volonté de l'Univers volée et les événements en cours.
La conscience de Rowan tourbillonnait furieusement. C'était le moment de contrôler les actions de ses ennemis et de gagner chaque seconde possible pour que sa Lignée Ouroboros devienne Immortelle ; ce n'est qu'alors qu'il pourrait être pleinement complet.
Son avantage résidait dans le fait qu'aucun des envahisseurs actuellement dans l'univers, qu'il s'agisse des Mages ou des Démons, ne savait qui il était. Même le Dieu-Roi devait croire que Rowan était mort, car lorsque Rowan avait agi et détruit les deux tiers de tous les mortels sur Trion, Golgoth avait détruit la dernière tête de Rowan dans un accès de fureur avant d'entrer sur Trion, où Rowan l'avait propulsé au fin fond de l'univers.
À l'exception du Troisième Prince et de la dernière Réflexion mystérieuse, personne ne devrait savoir que Rowan était l'entité mystérieuse derrière toutes ces morts et cette destruction. Bien qu'il y eût une chance que les Réflexions révèlent son statut aux Mages et aux Démons, cette possibilité était plutôt mince ; il y avait ici sur Trion des secrets qu'ils préféraient garder hors de la vue d'un tiers.
Pourtant, il était conscient que si les Réflexions connaissaient la véritable profondeur de ses ambitions, elles abandonneraient toute forme de civilité et l'attaqueraient avec chaque arme de leur arsenal. Toutes les années passées à enquêter sur Trion et à rester sous couverture portaient enfin leurs fruits : ses ennemis ne comprenaient toujours pas qui il était vraiment.
Avec cela en tête, Rowan savait que la meilleure méthode pour retarder leurs actions était de rester enveloppé de mystères aussi longtemps que possible. Dommage que le niveau de ses ennemis fût assez élevé et leur expérience vaste, si bien qu'il n'aurait pas autant de temps qu'il l'aurait souhaité.
« Peu importe, pensa Rowan, j'ai toujours nagé à contre-courant. »
Le premier visiteur indésirable qu'il eut à l'intérieur de sa Dimension fut une Archimage. La Magus se fraya un chemin à travers les corps célestes projetés dans sa Dimension et regarda autour d'elle avec une curiosité avide et une bonne dose de peur.
Rowan avait commencé à couvrir toute sa Dimension, même alors qu'elle s'étendait, avec de grandes quantités de brouillard si épais qu'il en était presque solide. Il y parvint en vaporisant une vaste étendue de sa Mer Primordiale des Ténèbres.
Sa Dimension était désormais incomparablement froide et enveloppée de mystères ; elle tuerait facilement un Dieu Mineur qui ne se concentrerait pas sur ses défenses.
L'Archimage était au Rang 5 et elle était couverte par des dizaines d'artéfacts et de sorts défensifs puissants. Certains sorts étaient bien plus puissants que ce qu'elle était capable de créer elle-même. Bien sûr, cela ne l'aida pas lorsqu'un Souverain apparut à ses côtés et enfonça une lame enflammée massive à travers toutes ses défenses, la poignardant plus de dix mille fois en une fraction de seconde.
Toute forme de défense qu'elle avait sur son corps fut détruite bien plus rapidement qu'elle ne pouvait les restaurer, et elle put à peine faire pivoter sa Matrice d'Âme pour bloquer les attaques avant qu'elles ne la réduisent en cendres, laissant derrière elle ses cris obsédants.
Le Souverain était très efficace. Chacun de ses gestes de poignardage pouvait sembler simple, mais il brisait toutes les barrières et les artéfacts qui protégeaient son corps. Comme ils étaient nombreux et très diversifiés, il devait utiliser différentes méthodes pour s'assurer de les détruire aussi rapidement que possible.
Le Souverain disparut de cette position, battant des ailes avec une telle puissance qu'il réapparut à des millions d'années-lumière presque instantanément et commença à attaquer un nouvel intrus.
L'Archimage n'était pas la seule à être entrée dans sa Dimension. Actuellement, il y avait plus de cinquante-trois millions de vortex ouverts partout dans sa Dimension, et dans les quinze premières secondes, il y avait eu bien plus de sept cents incursions.
Ses ennemis ignoraient peut-être qui il était, mais ils essayaient de corriger cette lacune aussi vite que possible. Rowan pensait avoir tué les éclaireurs envoyés assez rapidement ; aucun d'entre eux n'avait survécu plus d'une seconde avant d'être détruit par ses Anges, mais Rowan savait que ce n'était que le début.
Comme lui, les Mages et les Démons étaient soumis à des contraintes de temps. Ils étaient les premiers arrivés dans l'univers, mais bientôt, d'autres puissances descendraient à leur tour. Il pouvait imaginer la colère et le désespoir dans leurs rangs alors qu'un tiers inconnu récoltait tous les bénéfices pendant qu'ils étaient joués comme des enfants.
Rowan s'attendait à ce qu'ils commencent bientôt à sortir l'artillerie lourde. Ils devaient comprendre à présent qu'il était une menace nécessitant une puissance extrême pour être affrontée.
Il sentit sa lignée de Sheol frissonner d'excitation et Rowan fut secoué par ce qui se produisit ensuite à l'intérieur de sa Dimension.
Depuis qu'il avait amélioré sa lignée de Sheol au niveau Immortel, il en avait rapidement vérifié les propriétés. Bien qu'il y eût beaucoup de changements et d'améliorations dans ses pouvoirs, il avait jugé que cela n'apportait aucune nouvelle carte capable de faire basculer rapidement le champ de bataille en sa faveur. Mais il s'avérait qu'il avait tort.
Et les implications de cette nouvelle capacité étaient bien plus terribles qu'il ne l'avait imaginé.
À l'intérieur de sa Mer Primordiale des Ténèbres, Rowan fut surpris de voir plusieurs centaines de Montagnes d'Âmes apparaître alors que Sheol consommait les âmes de chaque Immortel tué à l'intérieur de sa Dimension.
Il savait que cela ne devrait pas être possible.
Rowan avait accepté à contrecœur qu'il ne pouvait pas prendre les âmes des Immortels nés d'un Monde Suprême, car ils avaient lié leurs âmes à la Volonté de leur Monde. S'il les tuait, il ne détruisait que la chair corporelle et non l'essence de leur vie, comme il pouvait facilement le faire avec n'importe quel dieu né dans l'univers.
Il avait pu récolter l'âme du Roi Démon Ohrox parce que ce dernier avait retiré son Origine d'Âme du Grand Abysse pour mener ses expériences visant à améliorer ses talents, et aucun des Archimages ou Princes Démons qu'il avait tués n'avait été réellement occis.
Parmi les nombreux Immortels massacrés par Malik dans l'univers extérieur, Rowan n'avait récolté qu'une petite portion de leurs Âmes. Ces âmes provenaient très probablement des dieux malchanceux qui s'étaient aventurés dans ce conflit où ils n'étaient que des fourmis, mais les autres qui étaient morts n'avaient été que bannis vers le Grand Abysse et le Monde Suprême des Mages, et il savait qu'ils reviendraient sous peu.
Cependant, la présence de sa Dimension et d'une lignée de Sheol de niveau Immortel venait de changer la donne.
La mort, pour ces Immortels issus des Mondes Suprêmes, était autrefois un jeu tant qu'ils se trouvaient à l'intérieur de l'Univers de Troisième Dimension.
Eh bien, ce n'était plus le cas.