Chapitre 840
Les premiers Continents avaient été rapidement balayés, mais cela ne signifiait pas qu'ils n'avaient rencontré aucune opposition ; chaque kilomètre avait été âprement disputé, et bien que les mages et les démons aient perdu face aux marées infinies de Dominateurs, ils avaient opposé une résistance plus que suffisante pour ralentir l'offensive.
Ils savaient tous qu'ils luttaient contre le temps, et s'ils ne parvenaient pas à tenir assez longtemps pour que les renforts arrivent, ils perdraient Trion.
Entrer sur le second continent et s'enfoncer sur plus de mille kilomètres sans rencontrer d'opposition aurait dû servir d'avertissement à ces Dominateurs, mais la soif de sang et la perspective de la prochaine bataille étaient tout ce qui comptait.
Leurs dieux allaient descendre sur les champs de bataille, et ils voulaient tous couvrir de gloire la couronne et les dieux qu'ils vénéraient. Leur soif de sang ne pouvait plus être contenue ; ils devaient se battre, tuer et consumer leurs ennemis, sous peine de se retourner les uns contre les autres et de s'autodétruire dans une ultime orgie de destruction.
Le groupe dans lequel Rico se trouvait était parmi les premiers à avoir pénétré sur le continent, et après sa capture, il avait vu le Démon et les deux Archimages planer au-dessus, décimant huit autres groupes croisés en l'espace d'une heure.
C'était un niveau de boucherie auquel Rico commençait lentement à s'habituer, ce qui l'enfonçait davantage dans la folie, son seul refuge.
Aucun mortel ne devrait voir le nombre de morts que les Dominateurs subissaient durant cette période. Il n'était pas étonnant qu'ils deviennent tous fous.
Près de quatre-vingt-dix millions de Dominateurs périrent, tous issus de diverses familles Nobles, leurs corps s'étendant sur des kilomètres. Mais dans ce continent infernal où la poussière de la terre avait depuis longtemps été remplacée par la poussière d'os, ils n'étaient qu'une statistique dérisoire.
Sous leurs cadavres gisaient d'innombrables autres êtres tombés au cours du dernier million d'années. Une telle quantité de morts et de souffrances au sein d'un univers était rare, mais c'était désormais le lot de Trion. Chaque combattant ici présent croyait se battre pour une cause valable, et ils mouraient tous, espérant avoir fait la différence.
Rico regardait tout cela se produire dans un état second, tandis que de nouveaux membres hurlants étaient ajoutés à la ceinture du démon, alors que ceux qui étaient morts par miséricorde étaient jetés.
Il ne remarqua pas le moment où les Archimages au-dessus prirent la fuite, mais il entendit leurs cris de stupeur. Le Démon qui le retenait captif ne s'enfuit pas ; il rit de plaisir et chargea. Il n'eut pas longtemps à se demander ce qui avait changé, avant d'entendre le rugissement provenant des gorges de milliards d'êtres !
Ces trois Immortels avaient peut-être réussi à tuer près de cent millions de Dominateurs, mais ils opéraient en petits groupes, leurs membres n'étaient pas les plus fins stratèges et étaient presque fous de soif de sang. Ils avaient foncé sans aucune tactique sur une terre où des immortels étaient tombés, et ils en avaient tous payé le prix.
Pourtant, ce n'était qu'une infime fraction de la véritable puissance de Trion qui venait d'être libérée dans sa totalité.
La vague de Dominateurs qui arrivait se comptait par dizaines de milliards ! Peut-être même plus, mais l'esprit de Rico ne pouvait concevoir un chiffre supérieur.
Leur présence rappelait des nuées de criquets sans fin qui obscurcissaient les cieux, couvrant l'horizon de diverses couleurs représentant leurs lignées.
La réalité se déforma et se brisa devant leur charge, alors qu'ils s'avançaient pour balayer chaque envahisseur de la planète. Derrière eux se trouvaient leurs dieux, des colosses gigantesques dont la présence renforçait leur lignée à un degré ridicule.
Les cieux saignaient de bleu et de rouge alors que les Dominateurs de la famille Boreas, en nombre incalculable, commandaient les tempêtes qui déchiraient le ciel jusqu'à atteindre l'espace. La terre saignait tandis que la famille Tiberius commandait une mer de sang pour les transporter à travers la plaine. Le continent tremblait sous les pas de la famille Horush, chacun d'eux étant un titan. Des constructions métalliques gigantesques étaient manœuvrées par la famille Volgim, et la famille Kuranes, par milliards, agissait comme des volcans en éruption, brisant le monde à mesure qu'ils avançaient…
C'était tout ce que Rico put voir avant que le puissant Prince Démon ne soit balayé par une vague de dévastation qui fit trembler Trion. Son rugissement de fureur fut étouffé par des milliards de dieux de la Terre qui le mirent en pièces et dévorèrent sa chair. Il ne survécut même pas une seconde.
Le tueur est roi
Le crâne du Prince Démon fut profané et monté sur une plateforme, son Aura mourante enveloppant les Dominateurs, une annonce de leur folie et de leur férocité sans fin.
Tous ceux que le démon transportait moururent, et Rico les aurait suivis si un bouclier bleu ne l'avait entouré pour le protéger. Son dieu l'avait-il sauvé ? C'est du moins ce qu'il crut jusqu'à ce qu'il entende sa voix dans sa tête, tel un serpent sifflant à ses oreilles :
« Tu es à moi, ordure. »
Rico survécut, non par chance, mais parce que la personne qu'il craignait le plus l'avait retrouvé. Cet événement était trop pour son esprit ; quelque chose se brisa en lui et il s'effondra sur le sol, hurlant sa folie.
Pendant des heures interminables, il trembla au milieu de la démence alors que les hordes infinies de Dominateurs défilaient devant lui, leur nombre semblant illimité. Puis, quand tout fut terminé et qu'une certaine paix revint, il la vit, descendant avec la tempête. Sa folie recula assez pour qu'il puisse dire :
« Circe… S'il te plaît… nous l'avons tous fait, pardonne ma cupidité, je suis ta seule famille restante. »
Sa réponse fut simple. Elle fit un geste des doigts, et son cœur fut arraché de sa poitrine.
« Non, tu ne l'es pas. »
Elle le regarda s'étouffer dans son sang pendant les trois heures qui suivirent. Il ne pouvait guérir ses blessures, mais les dieux de la Terre ne mouraient pas facilement.
Lorsqu'il périt, Circe tourna son regard vers l'horizon, au bout du monde.
Au loin, des portails massifs s'ouvrirent, menant aux Abysses. De là jaillit un nombre infini de démons, parmi lesquels se trouvaient des Princes Démons, et les cieux s'ouvrirent alors que des dizaines de milliers de Tours de Mage, capables de transporter des centaines de millions de Mages, firent irruption sur Trion.
À l'intérieur de l'une des tours se trouvait Andar, entouré de dizaines de personnages puissants, tous des Archimages.
La bataille à venir allait faire trembler l'univers.
®
Rowan n'avait plus que le dernier millier de corps de son Déguisement d'Âme. La destruction de six de ses consciences avait réduit la pression liée au maintien de sa présence dans l'univers tridimensionnel, mais il était à court de cette ressource précieuse.
Il était plus difficile de se cacher qu'il ne l'avait pensé, mais il savait que son corps tridimensionnel serait complet avant qu'il ne soit à court de Déguisements d'Âme, et il n'avait pas besoin d'en créer davantage. Il lui restait encore plusieurs pièces de Labyrinthe.
Sa dernière conscience restante se trouvait à l'intérieur du Léviathan de Cristal qui se déplaçait sous terre. Il l'avait fait creuser jusqu'à se retrouver à des centaines de kilomètres sous la capitale Aroth, aussi près que possible de l'endroit où il soupçonnait que se trouvait l'Ancre.
Sous la capitale s'étendait une série de cavernes massives qui, sur n'importe quelle autre planète, auraient provoqué l'effondrement de la surface, mais elles étaient maintenues fermement par le pouvoir qui enveloppait la capitale.