Chapitre 836
Les ténèbres descendirent et Telmus leva sa lame contre elles, et il perdit.
Un cri de douleur s'échappa de sa Lame d'Intention alors que les ténèbres, désormais sous la forme d'une épée, tranchèrent la lame et traversèrent le corps de Telmus avant de s'évanouir.
Le nom de l'arme du Dieu-Roi était l'Annulateur Béant, et tout ce qu'elle coupait mourait. Même une légère entaille de cette arme tuerait un Immortel. Telmus avait résisté à une grande partie de sa puissance, mais cela ne suffit pas.
L'arme aux côtés du Dieu-Roi se mit à rire. La tête de Rowan, posée à côté, fixa cette épée et son regard s'assombrit. Comme son maître, cette arme était folle et elle se délectait de boire le sang des Immortels.
Rowan ne pouvait pas sauver l'âme de Telmus, car cette arme l'avait détruite entièrement.
Peu importait que Telmus possédât des centaines de milliers d'unités d'Intention ; face à la puissance d'une Volonté capable d'attaquer à travers le temps, le maître de l'espace s'inclina.
Telmus chancela, mais il ne tomba pas et ne saigna pas. Même l'Annulateur Béant fut incapable de trancher sa chair, mais son âme, plus fragile, fut broyée.
Il regarda la lame brisée dans sa main, une pointe de confusion dans les yeux, puis la compréhension. Dans un soupir, son bras retomba le long de son corps. Ses pouvoirs immenses bouillonnaient en lui ; d'une simple pensée, il aurait pu déchaîner toute sa puissance, écraser Trion et, s'il l'avait voulu, tuer certains des dieux à l'intérieur de leur coquille, mais sa femme et sa fille seraient mortes.
Tout le monde avait sous-estimé Telmus, même Rowan. Durant la bataille contre les dieux, il avait pu voir les formes de leur voûte et il avait mesuré la force nécessaire pour la briser.
S'il libérait toute l'Intention en lui pour la diriger contre eux, il en tuerait plus d'un, mais tuer sa famille n'était pas une option.
Sa mort importait peu, car il avait montré à sa fille le chemin vers la liberté. Il espérait qu'elle avait bien observé son vieux père, car elle était la continuation de sa grandeur. Ce serait elle qui massacrerait les dieux de Trion et leur maître. Il regrettait seulement de ne pas avoir pu entendre le nom qu'elle s'était choisi. Pourquoi avait-elle dû être si têtue, laissant son vieux père attendre si longtemps sans réponse ?
Telmus regarda les étoiles une dernière fois et murmura. Les dieux de Trion n'entendirent pas ses paroles, mais Rowan, assis dans le Léviathan de Cristal et observant tout ce qui se déroulait, les entendit.
« Regardez les étoiles, elles portent le deuil pour moi… Je me demande qui portera le deuil pour vous tous. » Il ferma les yeux, et son dernier souffle quitta sa poitrine.
Telmus était mort.
Pourtant, son corps restait droit. Ses longs cheveux blancs, semblables à un nuage, étaient agités par la brise, lui donnant l'apparence d'être auréolé. Sa main serrait toujours sa lame brisée, qui pleura son maître avant de sombrer dans un profond sommeil, souhaitant l'accompagner dans la mort.
Dans les cieux, la lumière des étoiles qui brillaient sur Trion commença à converger jusqu'à se déposer sur le corps de Telmus comme un manteau.
Ce signe secoua l'univers entier alors que des lignes infinies de lumière stellaire traversaient le cosmos pour tomber sur la silhouette de cet homme. La seule personne en existence pour qui les étoiles portaient le deuil.
Andar, au sommet de la Tour Noire, observait cet événement spectaculaire. Il sentit son cœur se serrer tandis qu'un profond sentiment de perte l'envahissait. Il pouvait entendre les étoiles pleurer, ce qui le terrifiait et l'émerveillait à parts égales.
Cela terrifia toutes les grandes puissances de l'univers et tous les regards se tournèrent vers Trion.
Les dieux de Trion restèrent silencieux. Bien qu'ils n'aient pas utilisé toute leur puissance pour mener cette bataille, ils savaient tous que même s'ils l'avaient fait, cela aurait été inutile face à ce simple mortel. Ils rangèrent leurs armes en silence, debout, observant le cosmos pleurer.
La voix de Golgoth brisa leur rêverie : « L'Enfant des Étoiles est mort de ma main. Tel est le destin de tous ceux qui me défient, même mon misérable frère. Vous tous, envoyez vos enfants vers les champs de bataille, lavez la crasse des mages et des démons de mon domaine ! »
Les dieux semblèrent sortir de leur introspection et se transformèrent en larges traînées de lumière qui filèrent vers l'horizon. Le dernier à partir fut Tiberius, le Dieu de la Guerre. Il regarda l'homme qui se tenait seul, refusant de tomber, même dans la mort, et pour la première fois de sa vie, le Dieu de la Guerre s'inclina avant de partir.
Une heure plus tard, Minerva arriva, indemne. Ses yeux se posèrent sur le corps inerte de son fils, et elle détourna le regard, sous le choc. Elle n'avait pas réalisé quand elle avait commencé à considérer son enfant comme invincible, et la réalité de sa mort la secoua jusqu'au plus profond d'elle-même.
Elle tomba à genoux et resta ainsi. Même quand le soleil se coucha et se leva à nouveau, elle demeura à ses côtés. Après sept jours, Minerva parla pour la première fois :
« Tu es mort comme tu as vécu… défiant. Espèce d'idiot, si seulement tu avais pu attendre un peu. »
Un souvenir lui revint, la dernière chose que Telmus lui avait dite. Il se tenait dos à elle, son arrogance et sa fierté intactes, même en sa présence, et il lui avait lancé :
« La mesure d'un homme ne se définit pas par la durée de sa vie. Elle réside dans la manière dont il utilise ce que la vie lui a montré. Je suis Telmus, et je ne m'incline devant personne. »
Minerva avança les mains pour saisir le corps de Telmus, mais elle les retira précipitamment lorsqu'une longue coupure, révélant ses os, apparut sur son membre. Même dans la mort, aucun dieu n'était digne de toucher Telmus.
Si elle insistait, cela pourrait même la tuer. Une fierté égale, la douleur, le soulagement, la colère et tant d'autres émotions se livraient une guerre dans sa poitrine, et il fallut toute sa volonté à Minerva pour ne pas hurler.
Elle cligna des yeux et quelque chose coula sur ses joues. Elle voulait croire qu'il s'agissait de pluie, mais le soleil commençait à se lever et le ciel était clair.
Au loin, de multiples grondements avaient commencé à vibrer à travers chaque continent de Trion, alors que la bataille finale débutait. L'odeur du sang emplissait l'air, et la lumière du soleil s'assombrit à cause d'un voile rouge qui recouvrait la planète. Un rouge résultant du sang versé en quantités monstrueuses.
La voix du Dieu-Roi parvint à ses oreilles : « Honore ta part du marché, Minerva, libère les démons du Grand Abîme pour qu'ils festoient, et je te donnerai la dernière pièce du puzzle. J'ai passé un million d'années à préparer ce buffet, et mes invités ne suffisent pas. »