Chapitre 824
Le Dieu de la Guerre perdait, et lourdement, selon tous les standards mortels. Pourtant, les batailles entre immortels différaient grandement de celles des mortels. Ils utilisaient leur arme la plus puissante durant leurs affrontements : le temps, pour manœuvrer à travers le conflit.
Une bataille entre dieux ne se jouait pas en heures, en jours ou en semaines ; leur combat s'étalait sur des éons.
Rowan était un être terrifiant, en ce sens que chaque bataille d'Immortel qu'il avait menée avait toujours été très courte. Il possédait tous les traits d'un Tueur de Dieux, et il n'avait jamais eu de réelle raison de prolonger un combat, puisqu'il pouvait atteindre le cœur de n'importe quel dieu — son âme — en faisant abstraction de son corps.
C'était là le plus grand avantage d'une Âme Immortelle : la capacité de créer autant de corps que souhaité tout en gardant son noyau en sécurité, en n'utilisant rien d'autre que de l'Énergie Divine.
Les corps qu'ils créaient étaient aussi puissants que la quantité d'Intention qu'ils avaient maîtrisée ; c'est pourquoi l'avatar d'un dieu Majeur ayant maîtrisé plus d'une Intention pouvait facilement écraser un dieu Mineur.
Tiberius avait maîtrisé des dizaines d'Intentions, et la force de son Avatar surpassait même celle d'un dieu Supérieur, mais il se faisait tout de même étriller, incapable d'égratigner un seul cheveu de son adversaire.
Cependant, peu importait que Telmus tue le corps de Tiberius mille fois ; tant que le dieu avait accès à l'essence divine, il pouvait recréer son corps autant de fois qu'il le voulait.
C'était là la plus grande distinction entre un mortel et un immortel : ils n'avaient plus les limites de la chair.
Bien que pour quelqu'un comme Telmus, cette distinction fût floue, voire inexistante, car il pouvait aisément suivre la direction de l'énergie divine des dieux, traquer leur Étincelle Divine, puis diriger ses attaques vers elle. Il était un maître de l'Espace, après tout.
Un dieu cachait généralement ses Royaumes Divins dans une portion isolée de l'espace, mais face à Telmus, dont l'emprise était quasi omnisciente, autant dire qu'ils agitaient une pancarte lumineuse pointant vers leur royaume divin à chaque fois qu'ils canalisaient leur puissance. Il ne craignait aucun dieu et, tout comme Rowan, il était un Tueur de Dieux.
Néanmoins, face aux dieux de Trion, cette capacité à pénétrer l'espace serait inutile, car leurs Étincelles Divines étaient protégées par une mer de destruction. Cette énergie puissante consumerait toutes les attaques lancées contre eux, et même si l'une d'elles parvenait à passer, les Voûtes protégeant leurs Étincelles Divines étaient presque indestructibles.
Les dieux de Trion, avec de telles défenses, étaient supposés invincibles, et Telmus découvrait maintenant ce que signifiait pour un mortel de combattre un dieu. Peu importait la puissance ou le talent de ce mortel, face à la force du temps, tout finit par s'effondrer, et même Telmus finirait par se fatiguer et commettre une erreur.
Si Telmus était conscient de ce fait, il ne le montrait pas, mais Rowan pouvait entendre le grondement provenant de la mer de destruction autour de la voûte, alors que les coups de Telmus traversaient l'espace et faisaient trembler toute la zone.
L'odeur de sang à l'intérieur de la voûte était très âcre, et Rowan remarqua rapidement que le bassin de sang bouillonnant était un second flux d'Essence Divine de Tiberius, distinct de celui naturellement produit au sein de son Étincelle Divine.
Comme Boreas, Tiberius avait choisi de déverser les trésors acquis grâce à ses Pièces de Labyrinthe dans ce petit bassin de sang. Il avait dû en amasser une quantité considérable, car en dehors de la Mer d'Éther de Rowan, il n'avait jamais rencontré une telle densité d'essence.
Quoi que le Dieu de la Guerre ait fait à ce bassin de sang, cela l'avait revigoré à un point tel qu'il ne pouvait être conservé que dans un endroit comme cette voûte. Une seule goutte de cette essence dans l'univers suffirait à alerter tous les êtres puissants de la galaxie.
Pourtant, contrairement à l'Éther de Rowan, ce sang était imprégné d'énergies chaotiques provenant de milliards de sources. Il n'avait aucun effet puissant capable d'altérer la réalité comme ceux de Rowan, si ce n'est ses propriétés corrosives et la vaste quantité d'énergie contenue dans chaque goutte.
C'est pourquoi Telmus ne pourrait jamais gagner cette bataille en épuisant Tiberius ; c'était pratiquement impossible. Le Dieu de la Guerre pourrait combattre jusqu'à la fin de l'univers et avoir encore largement assez d'Essence en réserve.
Créer un Avatar pour combattre Telmus ne drainait à peine qu'une fraction d'une seule goutte de sang. Tiberius pouvait combattre éternellement.
De plus, bien que le corps que Telmus combattait fût celui d'un dieu Supérieur, Rowan pouvait détecter, à travers les fluctuations du véritable Dieu de la Guerre ici présent, qu'il était déjà un Dieu-Roi, et qu'il ne déployait pas tous ses efforts pour combattre Telmus ; il attendait probablement une opportunité.
C'était le premier véritable Dieu-Roi qu'il voyait. Golgoth portait le titre de Dieu-Roi, mais il était autre chose ; Tiberius, en revanche, était un vrai Dieu-Roi.
Le Dieu de la Guerre murmura : « Combien de temps peux-tu tenir, Telmus ? »
Son avatar sur Trion rugit ces mots, accompagnés de tremblements de terre et d'un ciel en ébullition. Rowan secoua la tête, stupéfait ; Tiberius semblait avoir le goût de la mise en scène.
Le Dieu de la Guerre pouvait prétendre avoir un cerveau fait de muscles, mais il était aussi un adversaire rusé. Si Telmus ignorait ce fait et devenait complaisant, il en paierait le prix fort.
Rowan en avait assez vu. Il devait maintenant préparer ses attaques simultanément contre tous les dieux, car il venait d'atteindre les voûtes d'Horush, le dieu qui contrôlait le Chemin du Géant, et de Bacchus, qui contrôlait le Chemin du Voyageur.
Il ne lui restait plus qu'à atteindre la voûte de Kuranes et de Volgim, et il tiendrait le reste des dieux dans le creux de sa main. La préparation pour Minerva était déjà en cours.
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Rowan avait une compréhension superficielle des pouvoirs de lignée des dieux, mais grâce à son expérience après avoir consommé l'âme de Boreas, il savait que leurs pouvoirs provenaient de ses frères et sœurs, autrefois massacrés par Golgoth.
Chaque dieu de Trion n'était qu'un amalgame de pouvoirs arrachés à ses frères et sœurs, fusionnés pour créer ces abominations douées de conscience. Cela leur donnait accès à toutes les capacités des corps dont ils étaient issus.
En tant que Primordial Naissant et être dimensionnel de Second Ordre, Rowan ne craignait pas leurs pouvoirs ; il devait seulement se soucier de leurs armes et des trésors accumulés. Un trésor inattendu pouvait causer des complications, car il pouvait produire des capacités imprévisibles.
Alors qu'il infiltrait la voûte de Tiberius, ses deux autres consciences pénétrèrent également dans celles d'Horush et de Bacchus. Fort de son expérience précédente, ces dernières ne posèrent aucun défi, et il s'y introduisit, prenant la forme d'une ombre presque invisible.
Il étendit sa perception pour couvrir toute la voûte, conscient qu'il devait contrôler et comprendre son environnement en un instant pour éviter toute complication.