Chapitre 813
Les membres puissants des maisons nobles, en particulier ceux issus de la lignée directe des Ancêtres, commencèrent à se nourrir des membres les plus pauvres de leurs propres familles. Le cas de Circé, qui aurait choqué Trion quelques mois plus tôt, n'avait plus rien d'exceptionnel.
La vie n'avait plus aucun sens sur Trion, hormis la quête de puissance. Le vrai visage du monde n'était rien d'autre qu'un bocal rempli d'insectes venimeux, tous destinés à s'entre-dévorer pour qu'un Roi Poison puisse naître.
Dans ce contexte, l'objectif ultime était de devenir un dieu de la Terre ; personne ne voulait combattre dans la Guerre Sainte où les dieux eux-mêmes mèneraient une guerre contre les Mages et les Démons, reléguant les autres au second plan.
Lorsqu'un Dominateur gagnait en puissance en dévorant ses semblables, ce trait cannibale ne pouvait être dissimulé : les yeux des Dominateurs devenaient rouges, sans aucune trace de blanc, leurs dents se transformaient en crocs, et une soif inextinguible de sang et de chair naissait en eux. Mais le prix à payer en valait la peine pour devenir des dieux de la Terre et combattre dans les plus grandes batailles.
Ce trait vampirique était désormais à la mode parmi les puissants de Trion qui, dans leur folie, y voyaient l'ultime représentation de la puissance. La capitale, Aroth, empestait le sang, et le magnifique lac de Cristal, qui éveillait autrefois les sens de quiconque le contemplait, dégageait désormais une odeur nauséabonde.
Il était devenu si rempli des corps de millions de personnes massacrées quotidiennement que l'eau du lac avait noirci. Personne ne se souciait du fait que la glorieuse capitale sentait désormais la mort, et que sa beauté avait sombré dans le délire.
L'air de Trion commença à se déformer à mesure que la folie infectait le monde, et les cris des suppliciés ainsi que les rires des vainqueurs ne cessaient jamais. Les yeux des dieux étaient visibles partout sur Trion, se repaissant de l'atmosphère de massacre et de désespoir.
Leurs rires résonnaient constamment à l'horizon, poussant leurs sujets à des actes toujours plus déments, allant jusqu'à dévorer des nouveau-nés. Plus rien n'était interdit.
Un seul dieu de la Terre valait plus que cent mille Dominateurs du Troisième Cercle ; ainsi, cet acte de consommer leur propre peuple ne réduisait pas la puissance de Trion, il multipliait au contraire leur force de manière exponentielle.
Un Dominateur au niveau de dieu de la Terre était techniquement aussi fort qu'un dieu, et chaque instant voyait naître un million de dieux de la Terre sur Trion, tandis que le massacre sans fin se poursuivait.
Personne d'autre ne semblait se soucier de l'avenir ; tous n'avaient d'yeux que pour la guerre.
Par le passé, des millions de soldats se rendaient chaque année sur le champ de bataille, principalement issus de la famille Tiberius, mais ce nombre avait désormais explosé pour atteindre des milliards, et d'autres arrivaient encore. Les Dominateurs se dirigeaient vers les fronts à bord de vaisseaux massifs, aussi nombreux que les grains de sable sur le rivage.
Tous scandaient un seul mot : Guerre.
Ils savaient tous que cette bataille leur appartenait entièrement, et ils ne doutaient pas un seul instant de leur victoire sur leur monde natal. Les envahisseurs seraient noyés sous les marées incessantes de nombres, ainsi que sous les grandes armes et les trésors qu'ils maniaient tous. Leur seule inquiétude était de savoir si les armées ennemies seraient assez nombreuses pour tout le monde.
À un moment donné, la nature même de cette bataille avait changé : elle n'était plus menée pour glorifier leur dieu ou chercher le prochain Empereur, elle servait simplement à massacrer. Bientôt, il ne resterait plus de membres de famille faibles à consommer, et une faim surnaturelle s'était emparée des Enfants de Trion ; leur nature changeait lentement, devenant quelque chose d'immonde.
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Circé se tenait près d'une étagère remplie de livres faits d'os et de métal. Elle l'avait découverte parmi les trésors que Rowan avait envoyés aux côtés des Déguisements Spirituels ; elle contenait les histoires cachées des maisons, compilées par chaque Ancêtre de la lignée Boreas au cours du dernier million d'années.
Au cours des sept dernières heures, elle les avait lus lentement, découvrant les gloires et l'horreur de son ancienne famille. Bien que la lecture ne fût pas son passe-temps favori, elle avait déjà rassemblé dix mille candidats supplémentaires pour Rowan, et elle s'était assurée, cette fois, qu'ils soient tous dûment examinés.
Les deux Déguisements Spirituels se trouvaient au fond du Léviathan de Cristal, qui abritait une salle immense où cent millions d'autres candidats étaient en cours d'entretien.
À ce nombre s'ajoutaient cinq cents millions d'autres Enfants de Trion que Circé avait sauvés du massacre à la surface, alors que la folie atteignait son paroxysme. Avec ses pouvoirs, c'était tout ce qu'elle pouvait accomplir sans être découverte. Elle avait plongé tous les Enfants de Trion dans un sommeil profond et les gardait dans une section spéciale du Léviathan de Cristal.
À l'origine, avant que cette folie ne commence, Circé avait pensé avoir été un peu trop loin avec les instructions reçues, ayant choisi de nombreux esclaves pour ce processus de sélection. Mais elle était certaine d'avoir lu entre les lignes : les préparatifs de Rowan devaient toucher à leur fin, et le temps de la subtilité était révolu.
Elle fut reconnaissante d'avoir pris cette initiative, car les esclaves furent parmi les premiers à être massacrés dans la violence insensée qui balaya la planète. Si elle n'avait pas poussé le zèle à essayer de trouver suffisamment de candidats pour Rowan, elle n'aurait jamais pu rassembler un million d'esclaves, et encore moins cent millions.
Trion était devenue folle, et les dieux avec elle.
Au début, elle avait pensé que l'annonce des dieux déstabiliserait tout le plan établi par Rowan et qu'ils ne pourraient pas infiltrer Trion lentement comme elle l'avait cru. Mais après avoir mûrement réfléchi aux paroles que Rowan lui avait dites lors de leur dernière rencontre, elle eut l'impression qu'il avait anticipé un tel changement. Il ne se souciait pas que ses activités soient découvertes et avait affirmé que les nouveaux dieux qu'il créait serviraient à une autre fin.
Elle avait découvert qu'avec Rowan, il y avait toujours un plan sous le plan, et qu'il était inutile d'essayer de comprendre le fonctionnement de son esprit ; elle ne pouvait que suivre ses instructions et interpréter ses mots du mieux qu'elle pouvait.
Dans ses rêves les plus fous, elle n'aurait jamais imaginé ce qui allait suivre. Les esclaves qu'elle avait collectés étaient proches des rouages internes de la capitale et avaient été les premiers à détecter le début du massacre et du cannibalisme. Circé avait écarté cet événement, le pensant comme une anomalie bientôt écrasée par les forces de l'ordre de la famille.
Le fait que le Léviathan de Cristal nage désormais dans un fleuve de sang et de cadavres prouvait à quel point elle s'était trompée. Des quelques milliers de personnes qu'elle voulait collecter pour l'organisation, le nombre avait explosé jusqu'à cent millions.
Elle avait fui la surface lorsque la folie était devenue trop lourde, même pour elle. Ce qui se passait là-haut était si terrifiant que son esprit en était devenu engourdi.
La seule échappatoire pour ses sens était de remplir ses devoirs et de préparer les candidats à la divinité. L'apparition des yeux des dieux de Trion et leurs rires incessants ne faisaient que la remplir de rage, et elle savait que si elle se laissait le temps d'y réfléchir, elle partirait en guerre contre eux, même si elle devait en mourir.
N'importe quoi pour faire cesser leurs rires.