Chapitre 718
Même à cette distance, à quelques centaines de kilomètres de la métropole, il était encore possible d'apercevoir Aroth, la capitale. On l'appelait « une ville », mais il faudrait plutôt parler de sept cités imbriquées, s'entremêlant dans une confluence d'harmonie architecturale capable de laisser quiconque en admiration.
Telle une entité vivante, elle s'était développée au fil des millénaires pour devenir le vaste carrefour des cultures de toute la planète. Les meilleurs vins, les mets les plus savoureux, les femmes les plus belles et tous les grands guerriers du monde s'y retrouvaient.
Aux côtés du banal, les signes d'une puissance immense abondaient, car c'était la cité des dieux. Des manifestations de pouvoir étaient visibles partout : maisons volantes, flammes vivantes, morts-vivants. La beauté et l'horreur marchaient main dans la main.
C'était une ville aux sept couleurs : vert, noir, jaune, rouge, bleu, marron et violet. Chaque couleur représentait un dieu particulier ; des rues entières et des bâtiments pouvaient arborer une teinte unique, pourtant les urbanistes avaient trouvé le moyen de faire cohabiter ces couleurs, et déambuler dans une rue pouvait se transformer en une expérience aussi colorée qu'une traversée d'arc-en-ciel.
Sept temples massifs dédiés aux dieux, ornés d'or et de joyaux précieux, trônaient sur des plaines, des montagnes et des rivières larges de centaines de kilomètres. Chacun était si haut que les nuages effleuraient leurs sommets, marquant le sanctuaire central de chaque divinité. Leurs Anima, hautes de plusieurs centaines de kilomètres, se dressaient devant chaque temple. L'ombre qu'elles projetaient recouvrait sept recoins de la ville.
La simple vue de ces Anima poussait des centaines de millions de personnes à s'agenouiller en adoration. Pour un mortel, il était impossible de saisir l'échelle totale de ces statues, car les nuages masquaient leur taille et ils ne pouvaient même pas distinguer les visages des dieux qui semblaient atteindre le firmament des cieux.
Une fois tous les dix mille ans, ces statues s'animaient, signifiant la présence des dieux ici-bas.
En périphérie se trouvaient de somptueux domaines et des gratte-ciels de centaines d'étages, où résidaient les membres des sept familles majeures, formant le centre reconnu du pouvoir et du commerce, tant pour les mortels que pour les Dominateurs.
Pourtant, ce n'était là qu'une infime partie de la magnificence d'Aroth. En observant le ciel au-dessus de cette grande cité, on remarquait un phénomène étrange : le ciel semblait être une vitre en rotation rapide, projetant des éclats de lumière aux nuances variées.
Bien que ce spectacle fût d'une beauté incroyable, il signifiait que la ville d'Aroth était une zone où l'espace avait été replié et étiré d'innombrables fois, jusqu'à en déformer la réalité. Seul un Monde Majeur puissant comme Trion pouvait garantir la stabilité de son espace après de telles modifications massives.
Cela signifiait également que toute forme de téléportation à l'intérieur ou autour d'Aroth était impossible ; la zone spatiale chaotique détruirait quiconque serait assez fou pour tenter l'expérience. Seuls les dieux étaient assez puissants pour traverser cet espace chaotique.
On pouvait parcourir une petite rue à Aroth et découvrir qu'elle s'étendait sur cent kilomètres, ou qu'une pierre au bord du chemin était en réalité une montagne abritant un clan de milliers de personnes. C'était véritablement une ville de merveilles infinies, et il faudrait plusieurs vies pour n'en découvrir qu'une infime partie.
Philosophes, poètes et historiens n'avaient pas réussi à saisir ne serait-ce que la moitié de cette grande cité dans leurs écrits et leurs réflexions au cours du dernier million d'années ; ses mystères, semblait-il, ne seraient jamais totalement percés.
Circe était stupéfaite par cette vue alors qu'elle débarquait avec des millions d'autres personnes sur la Ligne de Sable qui approchait rapidement d'Aroth. L'énergie de la foule était palpable, et Circe se retrouva poussée par les corps jusqu'à atteindre le bord de la Ligne de Sable pour examiner la magnificence qui s'offrait à elle.
Elle n'était jamais allée dans la capitale, et cet endroit la remplissait d'un sentiment d'émerveillement et d'aventure.
La ville entière d'Aroth était encerclée par la plus grande rivière du Continent, s'étendant sur des milliers de kilomètres. Son eau scintillait comme des diamants. On racontait qu'il y a des millions d'années, cette rivière n'était qu'un petit bassin, mais qu'elle n'avait cessé de croître avec le temps. Son nom reflétait ce changement, puisqu'on l'appelait le Lac de Cristal.
Ce nom datait de l'époque où ce puissant cours d'eau n'était rien de plus qu'un lac, mais il n'avait pas été modifié, même aujourd'hui alors que son volume dépassait celui d'une mer.
Au fond du lac reposait le Léviathan de Cristal, une bête massive en forme de crabe, chassée chaque décennie par la royauté lors d'une compétition où le vainqueur s'emparait de son cœur, source d'Éther purifié similaire à celui que l'on trouvait dans les profondeurs de l'univers.
Ce cœur pouvait facilement propulser un Dominateur vers un niveau supérieur, et la compétition pour l'obtenir chaque année était féroce.
Deux structures frappantes à Aroth captaient l'attention malgré toutes les merveilles environnantes. La première était le Palais Royal ; contrairement aux autres bâtiments, il était entièrement fait d'or et d'un métal rouge et marron, signifiant le règne de la famille Kuranes en tant que souveraine de Trion. La Cour Bramian, qui y était logée, comprenait des membres des sept familles royales servant de ministres et de conseillers à l'Impératrice.
La seconde structure notable était la seule montagne autorisée à Aroth. Toutes les autres montagnes avaient été réduites ou placées à l'intérieur des bâtiments massifs qui parsemaient l'horizon.
La montagne était sans nom et se dressait, droite comme une lance perçant les cieux. Elle n'était faite d'aucun matériau terrestre, mais d'un cristal noir qui semblait absorber la lumière, plongeant les environs dans un état de ténèbres permanentes sur des kilomètres.
À la base de cette montagne se trouvait le donjon du Conseil de Justice, un lieu enveloppé de mystères et d'obscurité, dont les affaires ne concernaient que les Dominateurs. Leur devoir principal consistait à traquer les Dominateurs ayant enfreint la loi. Ils étaient les forces les plus redoutées de tout Trion, car personne, pas même l'Impératrice, ne comprenait leurs pouvoirs ou leurs méthodes.
Le Conseil de Justice était également le seul organisme directement contrôlé par le Dieu-Roi Golgoth, et aucune autre famille ne pouvait interférer avec leurs activités.