Chapitre 709
Un sentiment de bascule imminente envahit son Esprit alors que Circe ouvrait la bouche. Elle sentit instantanément le lien avec la chair s'intensifier, jusqu'à ce qu'elle ait l'impression qu'il s'agissait de l'un de ses propres membres, et elle tira.
La chose s'engouffra dans sa bouche si rapidement qu'elle laissa des images rémanentes dans l'air. Elle n'eut même pas le temps d'avaler qu'elle fondit en une substance chaude et visqueuse, simultanément brûlante et glaciale.
Elle la sentit descendre le long de sa gorge et se loger autour de sa poitrine, où elle s'agita avant de former une sphère rouge. Circe suivait chaque action de ce cœur avec tout son Esprit, et lorsqu'il commença à puiser de l'énergie en elle, l'effet fut tout de même inattendu.
« J'ai oublié de te dire », lança la voix de Rowan, « c'est le moment où ça fait vraiment mal. »
L'orbe ondula soudainement et un œil argenté en émergea. Le cri de Circe fut coupé net lorsque son corps s'effondra soudainement sur lui-même, implosant. Toute sa chair et son sang furent aspirés dans la sphère, ne laissant qu'un petit amas de chair sanglante pas plus gros qu'une pomme.
« Aïe », grimaça Rowan, « j'aurais dû te prévenir, tous mes changements sont radicaux et violents. Mais ne t'en fais pas, tu possèdes désormais des capacités de régénération qui rivaliseraient avec tout ce que tu peux imaginer, et hormis la douleur, tu ne peux pas mourir… même si tu le voulais. »
Il se souvenait encore de la façon dont un esprit mortel pouvait être submergé par la douleur lorsqu'elle atteignait une telle intensité, et il eut un bref instant de pitié pour Circe avant de détourner le regard vers le Kirin de Foudre qui flottait dans les airs en animation suspendue.
« Tiens bon encore un peu, le pouvoir que tu vas saisir rendra toute cette souffrance dérisoire au bout du compte. » Sur ces derniers mots adressés à Circe, il se concentra entièrement sur Archimedes. Il avait gardé le meilleur pour la fin ; Circe était un génie profond et indispensable à ses plans, mais Archimedes était une tout autre affaire.
Ce Kirin de Foudre contenait des mystères que Rowan trouvait fascinants. Pour commencer, les problèmes qu'Archimedes rencontrait avec ses talents n'étaient pas naturels, ils étaient intentionnels.
Le Kirin de Foudre avait dit la vérité tout ce temps : elle était la première de son espèce à rencontrer de tels problèmes. Peut-être que si elle avait pris le temps d'analyser pleinement sa situation et de l'observer sous un autre angle, elle aurait réalisé que ce fait rendait ses problèmes très suspects.
Il n'existait aucun précédent d'un Kirin de Foudre incapable de grandir après chaque résurrection ; c'était comme un oiseau qui aurait des ailes mais serait incapable de décoller de quelques centimètres du sol.
Ses problèmes étaient relégués au rang de malchance et de talent médiocre, mais la vérité était qu'Archimedes avait été victime d'un complot, bien avant sa naissance, par une figure familière qu'elle vénérait : Ohrox.
Le sournois Prince de la Destruction utilisait les émotions et l'amour de ce Kirin pour maintenir un plan qu'il fomentait depuis des millions d'années inconnues, et il n'avait pas eu de chance que ce soit Rowan qui tombe sur ses manigances.
À l'insu de Rowan, Ohrox n'était pas un simple Prince Démon ; c'était une figure spéciale qui aspirait à la position la plus puissante de toute la Création. Ohrox voulait devenir un Dieu-Démon.
Il existait une figure unique qui régnait sur le Grand Abysse, une entité enveloppée de mystères et de dépravation. Le Dieu-Démon était l'une des créatures les plus anciennes de toute l'existence et il était également un Primordial.
Ohrox avait été témoin de la gloire d'un Dieu-Démon il y a plusieurs milliards d'années, et il comprenait parfaitement que même s'il vivait pendant d'innombrables billions d'années, il n'atteindrait jamais ce niveau. Peu importe sa force future, il n'atteindrait jamais ce stade.
Ce Prince Démon ne pouvait l'accepter et il commença son expérience. Archimedes, aussi humble soit-elle, serait son chef-d'œuvre.
Rowan plongea profondément dans le Kirin de Foudre et découvrit que l'énergie du Prince Démon était profondément entrelacée dans chacune de ses cellules, grandissant silencieusement en elle, se nourrissant de son potentiel et de toutes ses morts, mais d'une manière qui ne causait aucun tort et ne montrait aucun signe à Archimedes.
La véritable résurrection du Prince de la Destruction n'était pas censée provenir de son Trésor d'Origine — la Tour de l'Avarice — mais des morts du Kirin de Foudre. Pourtant, malgré tous ses préparatifs, Ohrox ne s'attendait pas à ce que le Kirin de Foudre survive aussi longtemps, et le Prince Démon était resté coincé dans les limbes à l'intérieur d'elle.
Rowan gloussa. C'était parfois l'imprévu qui trahissait les plans les mieux conçus. Avec la manipulation mentale que le Prince Démon avait imposée à Archimedes, il avait peut-être espéré que le Kirin de Foudre ne survive même pas une seule année.
Ce qu'il avait sous-estimé, c'était la barbarie des Dieux de Trion. Ils avaient torturé Archimedes pendant des siècles, la tuant de diverses manières de plus en plus élaborées à chaque résurrection. Par leur mépris désinvolte pour son sacrifice, le Kirin était devenu amer et ne voulait plus mourir aux côtés de son maître, mais cherchait vengeance.
Sa soif de vengeance était si forte que lorsqu'elle vit une chance avec Circe de fusionner enfin avec elle pour devenir un dieu, elle la saisit sans aucune hésitation.
Pendant ce temps, l'état d'existence du Prince Démon à l'intérieur d'Archimedes empêchait Ohrox d'interagir avec le monde extérieur. À toutes fins utiles, il était profondément endormi et n'avait aucune conscience de ce qui se passait à l'extérieur tout ce temps, sinon il aurait pleuré de rage.
Rowan avait pu voir profondément à l'intérieur de ce Kirin de Foudre lorsqu'il l'avait observée, mais ce n'était qu'une brève investigation. Maintenant, il tentait de regarder encore plus loin.
Il devait y avoir une bonne raison pour que le Prince de la Destruction risque la colère de tout le clan des Kirin de Foudre et interfère dans la vie de l'une de leurs portées.
Il existait des méthodes plus simples pour ressusciter, et Rowan savait qu'une figure comme le Prince Démon ne ferait jamais de mouvements susceptibles de déstabiliser son avenir et son objectif d'être un véritable Avatar de la Destruction. Au niveau d'un Prince Démon, leur vision commençait à s'étendre au-delà des simples pensées d'innombrables massacres ; maintenant, ils voulaient plus.
Rowan commença à disséquer Archimedes, jusqu'à ce qu'il ait chaque partie d'elle exposée sous son regard. Il fut alors capable de voir toutes les manières dont Ohrox s'était lié à Archimedes, et pendant un long moment, il resta perplexe. Il y avait ici des connexions qui n'avaient aucun sens, et Rowan dut réfléchir pendant une heure de plus avant que tout ne s'imbrique.
« Putain de merde... Putain de merde !!!... Tu peux faire ça ? Est-ce que c'est seulement autorisé ? »
Pour la première fois depuis très longtemps, Rowan resta sans voix.