Chapitre 685
Un homme presque nu courait à travers une jungle humide, trempé de sang. Derrière lui traînaient les restes fracassés d'une armure assistée qu'il avait abandonnée à cause de son poids.
Sur son corps, plusieurs longues entailles étaient si profondes qu'on pouvait voir le blanc de ses os, et la plupart de ses blessures étaient carbonisées, comme s'il avait été frappé par la lame et le feu. Mais ce qui était particulièrement étrange, c'est que lorsque sa respiration lourde s'échappait de son corps dans un souffle agonisant, l'air qui sortait de ses lèvres était glacial. En fait, son nez était noir et gelé, tout comme son œil gauche.
Le seul œil qui lui restait était rempli de colère, de haine et de détermination. C'était cette émotion négative qui alimentait son Esprit, poussant son corps à moitié gelé à endurer bien au-delà des limites où il aurait dû s'effondrer et mourir depuis longtemps.
Il était surprenant que pour un Dominateur au niveau Seigneur du Bûcher, il voyage si lentement à travers la forêt, mais cela ne faisait que souligner la gravité de ses blessures.
Les blessures mineures sur son corps auraient dû être facilement soignées par sa Constitution ; leur présence persistante et son état d'épuisement signifiaient qu'il était réellement blessé, son essence drainée, et qu'il devait être proche de la mort.
Peu après, il aperçut des lumières à travers le feuillage épais et accéléra le pas. Il s'échappa bientôt de l'obscurité et, soudain, ce fut comme s'il avait été transféré dans un autre monde.
De vastes complexes industriels parsemaient son champ de vision jusqu'à l'horizon, et entre ces bâtiments, de nombreuses personnes vaquaient à leurs tâches avec une efficacité et une détermination manifestes.
L'apparition de l'homme provoqua une légère agitation, mais il fut bientôt ignoré. Chacun ici était occupé par ses tâches, et les autorités compétentes régleraient ces problèmes en un rien de temps.
L'homme ensanglanté eut un sourire carnassier et fit quelques pas avant de s'effondrer devant une clôture électrifiée. « Il avait réussi. » Ce fut sa dernière pensée.
Il se réveilla en sentant une série de légers tapotements sur le côté du visage et se retrouva sur un lit plutôt confortable. La première chose qu'il remarqua, c'est qu'il était délicieusement libéré de toute douleur, et immédiatement, son Esprit pénétra dans son Domaine. Il gémit de colère et de désespoir.
Son Domaine avait été ravagé, comme si une guerre y avait fait rage. Des monticules massifs de décombres le remplissaient et sa Flamme du Bûcher brûlait à peine, sur le point de s'éteindre. Quelqu'un avait dû lui injecter une quantité massive d'essence pour attiser sa flamme, et malgré cela, il parvenait à peine à se raccrocher à la vie. Il estima qu'il lui faudrait beaucoup de temps pour retrouver son apogée, peut-être des siècles au bas mot.
Son attention fut détournée par une nouvelle série de tapotements sur son visage ; cette fois, ils étaient plus fermes et le tirèrent de sa contemplation intérieure.
Il ouvrit les yeux pour voir le visage irrité d'un vieil homme. Derrière lui se tenaient trois hommes robustes, et à l'aura de puissance qui émanait de leurs corps, il comprit rapidement qu'il s'agissait de Dominateurs au niveau Dieu de la Terre.
Se poussant précipitamment pour se mettre debout, il chassa la bouffée de vertige qui l'envahissait et s'inclina devant eux. Bien qu'il ne soit qu'à un pas de devenir un Dieu de la Terre, ce pas était si vaste qu'il faudrait un miracle pour le franchir.
Un seul Dominateur au niveau Dieu de la Terre pouvait écraser d'innombrables Seigneurs du Bûcher, et le respect qui leur était dû devait être rendu.
Le vieil homme qui l'avait réveillé portait les robes d'un guérisseur et était également un Seigneur du Bûcher. Il s'inclina devant les trois Dieux de la Terre et s'éclipsa silencieusement.
L'un des Dieux de la Terre s'avança et s'adressa à l'homme réveillé : « Garde royal, présente-toi et explique la raison de tes blessures. »
Il ouvrit la bouche pour répondre et paniqua soudainement, car il ne pouvait se souvenir de rien. C'était comme si sa compréhension n'avait suffi qu'à l'amener jusqu'ici, et après cela, il n'y avait plus rien. Il s'efforça de se rappeler quoi que ce soit, même son nom lui échappait.
Cependant, il ressentit soudain un frisson dans son Esprit lorsqu'il remarqua qu'il parlait depuis tout ce temps sans même en avoir conscience.
Tel un passager dans son propre corps, il se vit répondre aux questions et élaborer sur des sujets dont il ne pouvait se souvenir ni même comprendre.
« Que se passe-t-il ? Laissez-moi sortir ! Ce n'est pas moi qui parle, je ne contrôle rien ici ! »
Il hurla intérieurement, mais ses cris restèrent sans réponse. Son corps plaisantait même avec ces Dieux de la Terre pendant qu'il hurlait ici. Il fut réprimandé par le Dieu de la Terre et son corps s'excusa, mais son charisme devait être immense, car aucun des Dieux de la Terre ne sembla vraiment offensé, et leur langage corporel se détendit même un peu.
Soudain, son corps posa une question, et lorsque l'un des Dieux de la Terre lui répondit, il sentit quelque chose changer en lui. Il comprit alors que quoi que voulût la personne qui contrôlait son corps, elle venait de l'obtenir.
La peur envahit soudain son Esprit, si puissante qu'il manqua de perdre connaissance.
Cette intuition que quelque chose clochait s'avéra correcte lorsqu'il sentit son Domaine commencer à vibrer. Son Esprit se précipita vers son Domaine et il eut un hoquet de choc en remarquant que son Domaine, autrefois ravagé, brillait d'une lumière blanche éclatante.
De brefs éclats de mémoire lui revinrent ; il se souvint de la douleur et de bien d'autres expériences atroces, et il comprit soudain ce qui était sur le point d'arriver.
« Par les dieux, vous allez tous mourir… fuyez !!! »
C'était une honte qu'il ne puisse émettre aucun son.
La destruction à l'intérieur de son Domaine n'était pas aléatoire ; quelqu'un avait planté des piles massives de métal qu'il ne pouvait identifier, et elles agitaient l'énergie à l'intérieur de son Domaine.
L'intégralité de sa Flamme du Bûcher, très probablement renforcée par le guérisseur, était canalisée vers ces métaux qui se mirent à luire. La lumière qu'ils émettaient était si intense que son Domaine commença littéralement à se dissoudre en fumée.
La douleur était indescriptible, mais il ne pouvait pas hurler. Bien que son corps sourie encore et réponde aux questions du Dieu de la Terre, il commençait à transpirer, et peu après, les Dieux de la Terre remarquèrent cette particularité.
Ils commencèrent à interroger son corps qui riait et parlait toujours comme si de rien n'était, même lorsqu'il commença à saigner des yeux, du nez, des oreilles et de la bouche. Son corps continuait de sourire et de parler à haute voix.