Chapitre 682
« Je m'approche de plus en plus… Je le sens, comme si j'enfonçais mon visage dans un cadavre en décomposition… Je peux sentir la puanteur des corps en putréfaction de mes frères et sœurs. Comment personne d'autre ne peut-il sentir cette pollution ? Pourquoi l'univers est-il sourd alors que les cris des morts émanant de cet endroit sont si stridents… cet endroit est un cancer… »
Une ligne argentée qui semblait s'étirer jusqu'à l'éternité, tout en ressemblant à un court fil, pénétra dans les espaces de Trion contrôlés par l'Empire, portée par des courants invisibles d'Éther qui la propulsaient à des vitesses bien supérieures à celle de la lumière.
Pour une civilisation aussi puissante, il était mystérieux que Trion ne contrôle qu'un si petit nombre de Mondes Mineurs alors qu'ils auraient pu en avoir des dizaines de milliers sous leur joug. L'univers était vaste et ils avaient le pouvoir de s'emparer d'une bonne part du gâteau, mais c'était là un mystère mineur pour cette civilisation énigmatique : ils choisissaient de rester dans un minuscule recoin de l'univers, détenant moins de trois cents Mondes Mineurs.
Aujourd'hui, le sujet de la peur qui ondulait sous le visage calme de l'Empire était entré sur leur Territoire, et le monde massif de Trion était visible au loin ; sa lumière était si vive et si belle qu'elle faisait paraître minuscule tout corps céleste présent dans l'univers.
Trion était un monde aux multiples couches et d'une beauté profonde. Quel que soit votre niveau de perception, la vue de ce monde massif plongerait votre imagination dans une frénésie totale.
Pourtant, dans la Perception Primordiale de Rowan, il en allait tout autrement. Bien qu'il fût plongé dans un profond sommeil, il pouvait encore sentir l'anomalie de Trion, telle une tumeur cancéreuse devenue si grosse et si pourrie qu'elle aurait dû imploser sur elle-même il y a des éons, mais une volonté effroyable la maintenait en rotation, sa beauté n'étant qu'un masque.
Dans un mois, Rowan atteindrait sa destination.
La ligne argentée se déplaçait, quelconque, sa présence pouvait être facilement ignorée, mais la puissance qu'elle contenait pouvait réduire un million de mondes en poussière.
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« Avons-nous besoin d'autre preuve que celle-ci ? Cet univers n'est pas seulement étrange, il est brisé ! » rugit une voix exaspérée. « Pourquoi notre requête est-elle rejetée ? Je pensais que j'étais le seul, mais si le reste d'entre vous ne peut pas découvrir ce qui cloche ici depuis vos Grandes Tours, alors les secrets que cet univers renferme doivent être plus grands que nous ne l'avions tous supposé. »
« Je n'arrive pas à croire que je dis ça, mais où est l'Empyréenne qui garde cet univers ? Même si l'univers est encore jeune, il devrait y avoir assez de temps pour qu'un avant-poste de Célestes soit établi, pourtant il n'y en a aucun ! Le Passage Abyssal qui a été construit est entretenu par la Tour Blanche, c'est un secret que je viens d'apprendre, pouvez-vous le croire ? Il n'y a pas de repaires de Titans, ni de Crique Akashique, ni aucune des nombreuses autres puissances majeures qui affluent vers un univers comme des mouches sur un cadavre. Cet univers est jeune et vibrant, pourtant pourquoi semble-t-il si vieux quand on y regarde de plus près ? »
Cinq Archimages étaient assis en cercle, et il était immédiatement clair qu'il s'agissait des cinq présents dans l'Underverse lorsque Rowan avait attaqué pour la première fois.
Après cet incident qui avait entraîné de lourdes pertes parmi eux, sans compter tous les génies perdus lors de cette bataille surprise, dont la plupart étaient des descendants ou des disciples personnels, ils avaient découvert qu'ils avaient perdu une part considérable de l'Éther Primordial contenu dans leurs Tours.
Cette perte avait entraîné des changements radicaux dans leur base de pouvoir et s'ils ne se reposaient pas pendant des siècles tout en collectant autant d'Éther Primordial qu'ils le pouvaient, alors l'une de leurs Étoiles pourrait être affectée, freinant leur croissance en puissance, ou dans un cas plus grave, l'étoile pourrait s'éteindre, les faisant descendre dans leur rang, une blessure invalidante qui prendrait des millions d'années à guérir.
La principale source de leurs inquiétudes n'était pas la créature extra-universelle qui les avait attaqués, bien qu'une telle occurrence fût rare, il était possible que de temps à autre un être extra-universel puisse s'infiltrer et demeurer à l'intérieur d'un univers matériel pendant une très courte période.
Ils étaient tous d'accord pour dire que la raison pour laquelle la Fleur de Nyre aurait dû éclore des dizaines de milliers d'années plus tôt devait être due à la présence de cette créature, et que leur intrusion dans ses activités était ce qui l'avait poussée à se déchaîner.
Les Archimages s'estimaient chanceux d'avoir été plusieurs à partager le coup final porté par cette créature, sinon peu importait que la Volonté du Monde Suprême protège leurs âmes, ils auraient perdu au moins deux étoiles à cause de ce coup, les rendant blessés et inutiles pour des dizaines de millions d'années.
Ils avaient soumis les détails de cette bataille à leur Maître de Tour respectif et, avec la longue mémoire des Mages, tôt ou tard, cet être serait traqué et amené à rendre des comptes sévèrement.
La plus grande cause d'inquiétude pour les Archimages présents ici était simple : durant la courte bataille, ils avaient libéré des quantités interdites d'énergie alors qu'ils se trouvaient à l'intérieur de l'univers matériel.
Normalement, déployer un dixième de la puissance qu'ils avaient libérée aurait dû suffire à attirer la Volonté de l'Univers ; ils auraient été marqués et éjectés de l'univers, sans jamais pouvoir y revenir. Comme si cela n'était pas assez effrayant, les gardiens de l'univers, de puissantes Empyréennes dont les capacités étaient effrayantes à l'intérieur comme à l'extérieur de l'univers, auraient rapidement trouvé le chemin vers ces zones de conflit et, selon leur habitude, massacré tous les présents, innocents comme coupables.
Pourtant, personne n'était arrivé. Leur confrontation, qui avait remodelé une zone entière de l'Underverse, tuant des billions de résidents de cette zone et déstabilisant cet endroit pour d'innombrables millions d'années, semblait ne jamais avoir eu lieu.
Ils avaient eu de la chance que cette bataille se produise dans les profondeurs de l'Underverse, sinon ils auraient brisé le Passage de Téléportation de millions de mondes, plongeant l'univers entier dans le chaos et tuant un nombre inconnu de personnes.
Il n'y avait aucune raison pour que l'univers balaye quelque chose comme ça, mais c'était pourtant le cas.
D'une manière ou d'une autre, une bataille apocalyptique avait eu lieu, mais tout semblait n'être qu'un rêve. Sans leurs blessures, c'était comme si rien ne s'était passé.
C'était ce qui effrayait les Archimages.