Chapitre 646
Vers la cinquième année, les yeux du Clone s'ouvrirent alors que l'île sur laquelle il résidait tremblait et commençait à chuter.
L'énorme pression émanant du dessous des îles flottantes avait diminué et, par conséquent, les nombreuses îles flottantes commencèrent à sombrer plus profondément dans les ténèbres en contrebas.
Durant son attente, le Clone avait retiré le heaume de son armure et il était immédiatement frappant de constater que son apparence avait changé ; il ne ressemblait plus aux traits gracieux de Rowan, mais plutôt à un guerrier endurci d'une cinquantaine d'années.
Le clone avait lentement modifié ses traits faciaux au fil des ans, ayant pris l'habitude d'emprunter l'un des traits humanoïdes de chacune des cibles qui lui avaient donné le plus de fil à retordre dans cet endroit. Bien qu'avec sa perception élevée, il ait réussi à rendre son visage distinctement plaisant, aucun de ses traits ne permettrait de le relier à Rowan.
Ses cheveux poivre et sel étaient d'une vivacité colorée et ses yeux, en particulier, étaient saisissants, semblant remplis d'innombrables planètes faites de sang.
Réveillant les Enfants de la Ruine de leur sommeil, le Clone Berserker quitta son alcôve cachée et se dirigea vers le bord de son île flottante pour observer les environs.
La gravité exerçant à nouveau son influence sur ces îles, une immense agitation éclata alors que des milliers d'îles commençaient à plonger plus profondément dans les ténèbres. Certaines de ces îles n'avaient que quelques centaines de pieds de large, tandis que d'autres s'étendaient sur une centaine de miles.
Ces petites îles, après avoir chuté un moment avec les autres, furent bientôt repoussées vers le haut ou ne purent descendre davantage et commencèrent à flotter, car leur poids était trop léger et la pression venant d'en bas devenait plus forte à mesure que l'on descendait.
Après près de seize ans à l'intérieur de l'Underverse, les yeux du Clone Berserker s'étaient adaptés aux ténèbres avec le temps ; il avait lentement modifié la composition de ses yeux pour imiter ceux des Enfants de la Ruine jusqu'à ce qu'il soit capable de percer l'obscurité de ce lieu.
C'était la raison pour laquelle l'apparence actuelle de ses yeux était si étrange : il avait intégré certaines techniques des Enfants de la Ruine et avait lentement commencé à faire évoluer ses capacités. S'il avait quelques milliers d'années devant lui, il pourrait créer quelque chose d'entièrement nouveau à partir des pouvoirs qu'il imitait.
Pour l'instant, il lui suffisait de pouvoir voir les milliers d'îles flottantes alors qu'elles tombaient. Une nouvelle crise émergea bientôt : n'étant plus soutenues par la pression ascendante venant d'en bas, les îles en chute commencèrent à s'entrechoquer.
Il réalisa bientôt qu'il devrait se déplacer vers une île plus grande, car bien que les îles fussent résistantes à la pression venant d'en bas, lorsqu'elles entraient en collision, la force de l'impact provoquait généralement la fragmentation des îles plus petites, ce qui entraînait une réduction de leur poids et les faisait remonter.
Le Clone Berserker regretta de ne pas avoir trouvé une île beaucoup plus grande pour s'installer plus tôt ; il ne pouvait que rester concentré et anticiper tout nouveau changement à venir.
Son île était de taille moyenne, et il observait avec une attention captivée. Il serait en sécurité pour un temps, mais il lui faudrait s'échapper lorsque cette île deviendrait trop petite à cause du chaos constant qui régnait.
Pendant les quatre heures suivantes, le Clone Berserker dut éviter d'être pris au dépourvu sur une île brisée, car son île de taille moyenne avait été écrasée peu de temps auparavant et il avait failli être éjecté de cet endroit, aux côtés de l'île en débris, par la pression ascendante malgré sa vigilance.
Avec les sept Enfants de la Ruine, ils sautèrent et bondirent d'île en île, car voler était presque impossible ici et constituait très certainement une condamnation à mort s'ils tentaient le coup. Les îles résistaient à la pression, mais pas leurs corps ; même les corps des Enfants de la Ruine seraient mis en pièces en peu de temps s'ils restaient trop longtemps hors de l'influence des îles.
Ils avaient failli être séparés à plusieurs reprises et avaient échappé à la mort maintes fois, jusqu'à ce que le chaos diminue drastiquement. Bientôt, les îles ne furent plus que quelques douzaines, toutes larges de centaines de miles, et avec leur poids, les vitesses de descente devinrent constantes — pas aussi rapides qu'une chute libre, mais suffisantes pour que le Clone Berserker doive dématérialiser sa cape pour éviter d'être entraîné dans l'espace.
Le Clone Berserker fronça légèrement les sourcils ; il y avait quelque chose d'étrange dans ces îles restantes qui lui semblait anormal, mais il ne parvenait pas encore à mettre le doigt dessus, car il restait très concentré sur la sensation des pages du Registre Primordial en contrebas.
Plus il se rapprochait de la page, plus il pouvait localiser avec précision la position de la page du Registre Primordial, et il prit le risque de manœuvrer pour atteindre l'île qui se trouvait presque directement au-dessus de la page, attendant qu'elle descende davantage. Son voyage touchait à sa fin.
Plus ils descendaient, plus cet espace devenait étrange, et une sorte de silence et de paix surnaturels s'abattit sur les îles en chute, un contraste saisissant avec l'agitation précédente.
Dans ce silence, le Clone ne put s'empêcher de se demander où il finirait dans l'univers matériel s'il décidait de percer cette zone. Ils étaient désormais si profondément enfoncés dans l'Underverse qu'il apparaîtrait très probablement près des confins de l'Univers Matériel. Quel genre de spectacle y trouverait-il ? Était-il possible qu'en allant assez profondément, il puisse trouver un moyen de quitter l'univers entièrement ?
Secouant la tête, le clone dispersa ces pensées ; plus il restait loin de son Créateur, plus il lui était difficile d'empêcher ces idées inutiles d'envahir son esprit. Il changeait… Cela l'inquiétait. Pourtant, au fond de lui, il connaissait la raison de son existence : trouver la page du Registre Primordial et la remettre à Rowan.
Alerté par les Enfants de la Ruine, le Clone se dirigea vers le bord de l'île et regarda en bas. Il lui fallut un moment avant de remarquer ce dont les Enfants de la Ruine l'avaient informé, et il manqua de s'étouffer devant ce spectacle.
Dans les profondeurs de l'Underverse, dans ce royaume de ténèbres infinies, il y avait des lumières éclatantes.