Chapitre 632
Rowan soupira de satisfaction. Aussi incroyable que cela puisse paraître, le plus facile était fait, et le plus dur commençait maintenant.
Il se lança dans la conception de la Forge, simulant d'innombrables redondances et revers potentiels, développant ses pouvoirs et les adaptant à diverses stratégies à mesure qu'ils gagnaient en puissance, tout convergeant vers ce moment décisif.
Rowan ne se considérait pas comme le plus intelligent, mais avec une préparation suffisante, les ressources à sa disposition et ses pouvoirs qui croissaient de façon exponentielle au fil du temps, il ne parierait pas contre lui-même.
Au début du forgeage de son Destructeur, Rowan commença à libérer de l'Éther Primordial non attributaire, dont une grande partie avait été récoltée depuis la Porte de la Matrice Spirituelle après qu'il eut débloqué ce pouvoir, le reste provenant du Noyau d'Aeorkron.
Sous l'épais manteau de cet Éther Primordial, le corps rétréci de Vraegar fut libéré, dissimulé dans les nuages turbulents. Même Eva l'ignorait ; il lui avait simplement donné le signal d'agir lorsqu'elle sentirait que la situation échappait totalement à tout contrôle.
Quand Eva avait ordonné la libération de la bête, elle ne savait pas ce qui allait suivre.
©
MOMENT PRÉSENT.
Vraegar rugit de surprise et de terreur. Le dernier souvenir qu'il avait était d'avoir été invoqué par Rowan, et il se réveillait désormais dans une scène de Chaos, se sentant aussi faible qu'un nourrisson mortel.
Des sons stridents et une lumière aveuglante agressèrent sa conscience, envoyant des vagues de douleur atroce à travers chaque terminaison nerveuse de son corps. Il gémit de malaise.
Soudain, il ressentit une douleur vive dans la colonne vertébrale : son père venait de lui marcher dessus, le projetant vers le sol, des milliers de kilomètres plus bas.
Le dragon jura : « Où est-ce que je suis, bordel ? »
Alors qu'il chutait, sa perception s'étendit. Il sentit l'anomalie de ce lieu : c'était comme s'il tombait à travers un bloc de métal, alors que sa perception lui indiquait qu'il traversait le vide. Vraegar prit une longue inspiration et ses poumons se consumèrent. Il rugit de douleur, crachant les cendres et les lambeaux de ses poumons rôtis… la température à l'intérieur de la forge atteignait des sommets absurdes.
Le dragon enragé déploya ses ailes, rugissant de douleur alors qu'elles s'étiraient anormalement sous la densité des molécules d'air, mais cela suffit à freiner sa chute. Il évita de justesse d'être empalé par un énorme morceau de tige métallique, aspiré dans les airs parmi des milliards d'autres débris.
L'environnement entier n'était que Chaos. Il évita de justesse d'être broyé par divers débris volants de la Forge en train de se désintégrer, attirés vers Rowan au-dessus. À une telle échelle, c'était tout bonnement apocalyptique.
Trop d'informations affluaient dans son esprit à cet instant précis. Vraegar n'était pas acclimaté à l'environnement de la Forge et n'en aurait pas eu l'occasion, car ce dont il était témoin dépassait l'entendement.
Lorsque Rowan avait invoqué Vraegar pour le garder à l'intérieur de son Reflet, il n'avait que quatre Archanges et vingt mille Anges, et ils se trouvaient dans un coin minuscule de l'univers, balayant les derniers vestiges des dieux Céruléens. Mais là, il avait été arraché brutalement à son sommeil et ne voyait que ravages.
Il ramena ses ailes contre son corps et effectua une vrille rapide, glissant tel un serpent entre des tonnes de débris volants qui accéléraient à chaque seconde.
Un bourdonnement terrifiant résonnait derrière lui, comme si les cieux s'effondraient, et il sentait une attraction venue d'en haut, prête à dévorer son âme. Seule la force appliquée par Rowan sur son dos, le poussant vers le bas, maintenait son esprit stable ; sans cela, il se serait retourné et aurait été aspiré avec les débris montant en flèche.
C'était comme si la réalité entière touchait à sa fin. Partout où sa perception pouvait porter, ce lieu mystérieux s'effondrait et était aspiré vers le haut, comme par un trou noir supermassif derrière lui.
Par la Lumière ! Les sons émanant de cet effondrement menaçaient de le rendre fou.
Bien en dessous de lui, une multitude d'Anges aux ailes enflammées, largement déployées, psalmodiaient dans une langue Arcanique qui tordait la réalité, projetant des mots de feu dans l'air, accompagnant le monde en décomposition. Leurs mots ardents laissaient des motifs dans l'air qui s'étendaient, créant une toile de feu qui passa près de lui en montant vers les cieux.
L'esprit du dragon se vida alors que la Réalité vibrait : six masses de la taille de continents, plus noires que la nuit et rugissant de conquête, commençaient à surgir sous lui.
Vraegar hurla de peur et battit des ailes aussi vite qu'il le put, mais il fut frôlé par l'un des continents en ascension, ce qui le fit tournoyer sur des milliers de kilomètres, manquant de le mettre en pièces et dispersant son sang dans l'air comme une pluie.
Avant de perdre connaissance, il réalisa vaguement que les « continents en ascension » qu'il voyait étaient des Serpents Ouroboros, chacun long de vingt mille kilomètres et plus grand que des planètes.
Un rugissement terrible qui manqua de briser son esprit émergea d'en bas. À la limite de l'inconscience, Vraegar retourna son corps brisé et contempla le ciel…
Il s'écrasa au sol avec une force fracassante et perdit connaissance, mais ses yeux avaient été marqués par l'image d'une lumière si aveuglante et si vaste que Vraegar savait qu'il pourrait passer l'éternité à la décrire sans jamais y parvenir.
C'était un seuil de puissance supérieur à tout ce que Vraegar pouvait concevoir ; cela dépouilla son esprit de toute notion d'individualité. S'il n'avait pas perdu connaissance, Vraegar se serait jeté avec joie dans cette lumière, même au prix de sa mort.
Cette lumière était contenue par un univers ayant la forme d'un homme. L'homme fit un geste de saisie avec sa main et la réalité entière soupira.
Ses dernières pensées furent : « Est-ce mon père ? »