Chapitre 630
Rowan passa trente-six heures à instruire et à manipuler les souvenirs de l'autre « Rowan ». Durant ce laps de temps, Eva s'était réveillée et avait perdu connaissance trois fois de plus ; à chaque fois, ses cris devenaient moins stridents et elle restait éveillée plus longtemps.
Si elle échouait à assimiler le souvenir trois fois de plus, Rowan devrait retirer ces réminiscences de son esprit jusqu'à ce qu'elle soit assez forte pour supporter sa vision. Il devrait se consoler en se disant que bientôt, personne d'autre ne serait capable d'emprunter le même chemin que lui ; ils seraient tous laissés pour compte.
Le vrai pouvoir était une chose solitaire.
Contrairement à lui, le chemin d'Eva vers la puissance était quelque peu inversé. Autant qu'il puisse en juger, ses capacités prenaient racine dans ses souvenirs et son passé ; elle ne devenait pas plus forte, elle recouvrait ce qu'elle avait autrefois perdu.
C'était similaire au concept de conservation de l'énergie, qui ne peut être ni créée ni détruite, seulement transformée. Les pouvoirs d'Eva avaient été transformés en autre chose, et lentement, elle les assimilait à nouveau.
Selon elle, elle ne pourrait recommencer à développer ses pouvoirs qu'une fois revenue à son apogée précédent ; avant cela, elle ne pouvait apprendre aucune nouvelle capacité.
À son apogée, Eva était très probablement une Créature Extra-Universelle, et elle devait en être une particulièrement puissante. Tous ces facteurs rendaient le suivi de sa croissance difficile, car elle pouvait connaître des pics de puissance soudains en une seule journée, équivalents à toute la progression qu'elle avait faite durant l'année entière.
Si Rowan voulait évaluer sa production d'énergie actuelle, il la placerait au niveau d'un dieu Mineur, mais avec la polyvalence de son ensemble de compétences, il pourrait facilement la situer au niveau d'un Dieu Supérieur. De plus, certaines de ses capacités la rendaient inestimable à ses yeux.
Rowan avait remarqué que les pouvoirs en Eva commençaient à bouillonner et à s'étendre de façon spectaculaire à chaque fois qu'elle perdait connaissance. Il semblait que la tension de témoigner d'une partie de sa Vision Primordiale extrayait davantage de pouvoirs de ses souvenirs, forçant Eva à devenir plus forte pour s'y habituer.
Peu importe à quel point cela lui serait bénéfique à long terme, Rowan savait qu'il ne lui ferait plus jamais subir une telle chose, à moins qu'elle ne le demande, et même dans ce cas, cela devrait se faire sous sa supervision.
Il voulait qu'elle soit puissante, mais pas au prix de son psychisme. Eva était importante pour lui, et il ne permettrait pas que sa vision déforme son chemin futur. Il avait besoin de quelqu'un avec un regard neuf pour voir les choses qu'il ne pouvait percevoir ; s'il influençait trop la croissance d'Eva, elle ne serait rien de plus qu'une extension de la volonté de Rowan, invalidant son unicité et son indépendance vis-à-vis de sa lignée.
Peu importe à quel point il deviendrait puissant à l'avenir, il y aurait des moments où il pourrait s'égarer, et il comptait sur Eva pour combler ce manque.
De plus, en cas de mort, Eva serait celle qui porterait sa mémoire. En tant que Primordial naissant, il n'y avait personne d'autre qu'il jugeait plus digne de témoigner de sa gloire.
Se concentrant sur le projet en cours, Rowan continua de façonner son Reflet. Cette partie de lui-même possédait un trait unique qui définirait son agenda à venir mieux que toute autre chose —
son Reflet était dépourvu d'Intention ou de Volonté ; en fait, il ne pouvait absolument pas être influencé par des forces extérieures.
Son Reflet était son image dans le miroir, mais contrairement à un mortel, Rowan pouvait accéder à cette image et l'utiliser à ses fins. Une capacité fantastique, certes, mais née de son plus grand ennemi : le Reflet de son propre père.
Chacun des piliers de conscience de Rowan était plus puissant et polyvalent que son Reflet, mais contrairement à ce dernier, ils avaient été profondément corrompus par la Puanteur du Chaos et deux autres forces Primordiales.
Si Rowan voulait réussir, il avait besoin d'une carte invisible à jouer. Il affectionnait les chevaux de Troie et concevait ses plans avec différentes strates, chacune ne révélant que la portion qu'il souhaitait montrer.
Pourtant, en raison de la nature de son Reflet, celui-ci pouvait être facilement abattu par une puissance supérieure s'il se retrouvait en péril. Il n'était pas aussi robuste que ses piliers de conscience, et c'était précisément sur cela qu'il comptait ; après tout, l'appât doit être attrayant pour attirer le regard de la proie.
Rowan ne resterait plus les bras croisés à attendre que son ennemi vienne à lui, ni ne laisserait l'univers ou le destin décider des épreuves qu'il affronterait. Il ferait le contraire : il préparerait le terrain, et tous les autres joueraient dans son jeu.
C'était la seule façon pour lui d'être digne de ses grands pouvoirs. S'il n'apprenait pas à les utiliser efficacement, il pourrait tout aussi bien devenir un mortel, aussi fragile et oubliable qu'un grain de poussière dans le vent.
Rowan commença à ajuster et à élaguer les parties du Reflet qui étaient inutiles à son dessein.
Il laissa ses objectifs et une portion de sa fierté à l'intérieur de ce Reflet, mais il en retira une plus grande part de son ambition. Face au genre d'ennemi capable d'interférer dans son Ascension, Rowan s'attendait à ce que fouiller son esprit fasse partie de leurs capacités ; s'ils pouvaient comprendre une petite partie de son ambition, ils sauraient qu'il n'y avait aucune chance qu'il se laisse mourir facilement.
Puis, il commença à supprimer chaque souvenir du Reflet. Le premier fut le souvenir du Registre Primordial et de toutes ses fonctions, sa Lignée Primordiale naissante, son Territoire et les capacités futures qu'il détenait. Il supprima tout jusqu'à ce que l'esprit du Reflet soit vierge.
Laisser le Reflet ainsi serait suspect, alors il commença à ajouter des souvenirs puissants mais inutiles, y compris ceux de ses vies antérieures. Il avait hésité à ce sujet, mais avait finalement décidé de suivre ses plans : s'il voulait que la proie morde plus fort, il devait montrer une zone de faiblesse apparemment vaste dans laquelle ils pourraient enfoncer leurs crocs.
Le plan de Rowan se déroula mieux qu'il n'aurait pu l'espérer, et Caine dévora toutes ces « Pensées de surface », s'attendant à de plus grandes primes en dessous, mais il n'y avait rien sous cette couche, si ce n'est les ténèbres et le désir de Rowan de créer sa Volonté.