Chapitre 620
Le Troisième Prince ressentait un profond malaise, mais il était regrettable que sa conscience ne fût plus aussi stable qu'auparavant, sa concentration ayant été entravée par la soif de sang et les plaisirs du combat.
Pourtant, cette émotion étrangère était si puissante qu'elle déclencha une nouvelle vague de lucidité dans son esprit, le secouant hors de sa soif de carnage. Il commença à chercher un moyen de s'échapper du désert ; il se souvint de la raison de sa présence ici, et lentement mais sûrement, il se fraya un chemin vers la liberté.
De tous les ennemis dressés contre lui, le Roi du Néant était le plus agaçant. Avec ses capacités, il rendait vaine chaque tentative d'évasion, réduisant l'espace et le temps au néant, rendant ainsi tout effort dénué de sens.
Ce qui rendait cette scène de bataille incroyablement sinistre était l'absence totale de son. Malgré le niveau de puissance apocalyptique déployé, ce combat était silencieux.
L'instinct du Troisième Prince hurlait en lui, lui intimant de quitter le désert, lui signifiant qu'un événement monumental se produisait et que, s'il tardait à réagir, il aurait échoué dans la raison même de son existence…
« Que se passe-t-il ? Qu'est-ce que je suis sur le point de perdre ? ARRRHHHHGGGG !!! Rowan… Pas Rowan… Espèce de bâtard, qu'est-ce que tu fais ?!! »
Dans un cri de rage, le Troisième Prince ignora tout, enflamma son Essence et commença à pousser pour s'échapper de ce désert.
Cet océan de sable infini se transforma en une mer rouge à mesure que l'Essence du Troisième Prince s'embrasait ; même ce lieu puissant et redouté fut métamorphosé face à la véritable puissance du Troisième Prince.
Pour la première fois depuis d'innombrables éternités, un grand cri jaillit du désert, ancien au-delà de toute croyance, empli d'une colère capable de réduire toute existence en poussière.
À ce cri répondit celui du Troisième Prince, un hurlement de rage et de désespoir, long et profond. Quelque chose dans ce cri fit taire le désert, qui reprit à contrecœur son domaine.
Le désert plia le genou devant le Troisième Prince, mais sa rage n'était pas apaisée ; à partir de cet instant, il lui fut interdit de pénétrer à nouveau dans le désert. S'il devait revenir, le Troisième Prince devrait emprunter une autre route, ce qui était impossible : c'était la seule méthode pour atteindre la conscience de l'univers et revenir, à moins de devenir autre chose.
Enflammer son Essence fut le coup de grâce ; cela lui donna toute la puissance nécessaire pour briser son encerclement, alors qu'il se frayait lentement un chemin vers les confins du désert.
Pourtant, il savait que cet acte d'enflammer son Essence signifierait sa fin, mais il ne s'en souciait plus. Il passerait volontiers le flambeau au suivant si cela signifiait ne pas échouer dans sa mission.
Ses cris de rage résonnèrent une fois de plus à travers le désert :
« Quatrième, tu gagnes… bâtard, tu as gagné ! »
®
Rowan ignorait l'effet de son action sur le reste de l'univers. Non, ce serait faux ; il avait reconnu que quelque chose de similaire pourrait se produire, bien qu'il n'eût pas mesuré l'énormité de son effort.
Il poursuivit la purification de son État Mental. Une force immense l'entourait, commençant à compresser la Réalité jusqu'à ce qu'il semble qu'une couronne d'argent l'enveloppe.
Il entendit un bruit sourd et lourd au loin qui renforça sa détermination, et il réalisa qu'il provenait de son armée de cent mille Anges.
Ils avaient tous créé des lances de flammes et frappaient le sol avec le manche, créant d'innombrables bangs soniques par ce geste.
Il pouvait ressentir leur croyance, leur amour et leur confiance inébranlable, et Rowan puisa sa force en eux alors qu'il continuait à parler :
« Je ne suis pas un Boucher de la Réalité. Ma destruction incontrôlée est née d'un esprit sans aucune maîtrise. Je n'étais qu'un esclave d'un instinct que je devrais dominer, je… »
Un murmure pénétra soudain sa conscience :
« OH… MAIS TU N'AS PAS ENCORE MAÎTRISÉ CET INSTINCT… ENFANT DU CHAOS ! »
Ces mots étaient si intrusifs et bruyants qu'il semblait que chaque cellule de son corps hurlait.
Le corps de Rowan explosa en un milliard de fragments qui se dispersèrent sur des milliers de kilomètres.
Son rugissement de fureur et de détermination jaillit de ces fragments ; sa compréhension de la profondeur de sa corruption fit naître un immense sentiment de honte et de colère dans son cœur.
« J'ai vécu avec toute votre Puanteur assez longtemps ! Si ce pouvoir vient de vous, alors il n'est pas à moi. Je n'en veux pas ! »
Ses fragments se reconstituèrent, mais il ne se rendit pas entier comme auparavant.
Rowan était empli de rage et il refusa délibérément de guérir complètement, se laissant séparé en diverses parties, tel un mannequin anatomique présentant les différentes couches sous la chair. Auparavant, il n'était pas capable de se voir ainsi, ni même de se démanteler comme il venait de le faire.
La couche interne de son corps était un nuage doré, épais comme du mercure. Un examen plus attentif révélait qu'il ne s'agissait pas de liquide, mais d'innombrables grains dorés contenant des éclats de lumière stellaire. Ils tournaient lentement et l'Aura qu'ils déchaînaient était puissante, car ils n'étaient plus contenus à l'intérieur du Corps Absolu de Rowan.
Cette Aura contenait l'innombrable Essence Empyréenne que Rowan avait prélevée de l'univers et l'Essence qu'il avait transformée en utilisant l'Énergie d'âme.
Sauf cas exceptionnels, aucun univers ne pourrait jamais accorder à un seul être une telle quantité d'Essence, car c'était le fondement d'une puissance capable de les écraser de l'intérieur.
Une grande partie de la raison pour laquelle Rowan était capable d'accomplir tant de miracles au sein de l'univers — comme sa capacité à ramener son futur état d'être dans le passé lorsqu'il utilisait la Tour de l'Avarice, ou comment il était capable d'ensemencer des milliers de mondes alors qu'il n'était encore qu'un Dominateur en État de Faille — était liée au fait que la quantité d'Essence Empyréenne qu'il possédait était sans précédent.
Cette quantité d'Essence que Rowan avait collectée suffisait à donner naissance à une centaine d'Empyréens !
Cette Essence représentait une grande puissance et son Aura commença à déstabiliser la Forge.
La deuxième couche était constituée de ses os dorés ; ils brillaient comme un soleil et étaient aussi stables que les piliers qui soutenaient l'univers.
La troisième couche était la chair ; elle ressemblait à d'infinis canaux de puissance, capables de contenir une quantité insondable d'Éther. C'était la raison pour laquelle il pouvait brûler l'Éruption sans se réduire en poussière.
Rowan rugit : « Éruption… Dehors ! »