Chapitre 583
583 L'esclave devenu dieu
« Ne fais jamais de pactes avec les Démons et les Diables, on ne peut pas raisonner avec eux. Leur faim est absolue. »
Tenma se souvint de ces mots de son arme, Pride, lorsqu'il avait échangé pour la première fois contre les Écritures permettant d'invoquer des Démons. Et pas n'importe quel Démon : un Prince Démon, l'une des créatures les plus puissantes de tous les univers.
Au début, la perspective de pouvoir invoquer une telle existence était tentante. Le pouvoir qu'il pouvait contrôler, même pour un court instant, offrait à Tenma un aperçu d'une autorité dont même les dieux convoitaient la possession.
Quelque chose d'éternel, même si c'était incroyablement mauvais et dépravé.
Il avait conservé cette invocation pendant longtemps, avec la ferme certitude qu'il ne l'utiliserait jamais, à moins d'être acculé ou que le projet pour lequel il utilisait les deux armes du Péché ne l'exige. Alors, peut-être aurait-il besoin de ce pouvoir.
Il y avait trop de mystères entourant les Démons et il n'était pas assez arrogant pour croire qu'il pouvait contrôler de telles créatures de chaos et de désordre faites chair. Ce ne serait qu'un ultime recours, après avoir épuisé le million d'autres options à sa disposition.
L'apparition de Rowan et la puissance qu'il déployait poussèrent Tenma à utiliser un pouvoir qu'il comprenait à peine. Il payait désormais le prix de cette erreur. Il avait passé en revue toutes ses capacités et n'en avait trouvé aucune capable de défier une créature capable de tuer totalement un dieu.
Il perdait tout ce pour quoi il avait souffert et travaillé pendant des millions d'années de croissance. Au bord du désespoir, sa rage s'éveilla, brûlant plus intensément qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant. Combien de temps devrait-il encore endurer cela ?
L'injustice de cette dernière série d'événements remplit ce dieu fier d'un désir brûlant de faire subir un désespoir ultime à ses ennemis.
Son monde, ses semblables, son… fils, tout lui avait été arraché, et maintenant, au bord de la ruine, la dernière corde qui retenait la santé mentale de Tenma se brisa.
Ce Démon prétendait qu'il existait un lien entre eux deux. Si c'était le cas, alors ce lien fonctionnait dans les deux sens, ce qui signifiait que s'il pouvait le consumer, il pouvait faire de même en retour.
Il ne prit même pas la peine de réfléchir aux possibilités de cette pensée. Chaque dieu était un miracle, et ils n'avaient pu atteindre de tels sommets que parce qu'ils avaient tous accompli l'impossible.
Tenma saisit le lien qui les unissait et sentit le flux de son Essence se déverser dans le corps du Démon hilare. Il ne lutta plus contre l'attraction, mais poussa au contraire tout ce qu'il était en lui.
Son Esprit… sa volonté… ses pouvoirs… son Intention… son Domaine… ses émotions… il donna tout, sans rien retenir.
Tenma eut un sourire carnassier alors que son corps commençait à se réduire en poussière, ce qui déclencha un flot de souvenirs qu'il pensait avoir oubliés.
Il y a 38 000 000 d'années, Tenma était un humble esclave dont le destin était de vivre dans les vastes champs de son maître et de trimer chaque jour de sa vie jusqu'à ce que son dos se brise sous l'effort… Littéralement. Le dernier acte qu'il était censé accomplir dans cette vie était de laisser sa semence dans l'une des esclaves consentantes, toujours prêtes à porter la progéniture des plus forts.
Tenma s'était distingué même durant ces moments. Il était spécial, ses yeux étaient brillants et son esprit intact. Il avait renversé son maître à l'âge de soixante-dix ans, alors qu'il était déjà un vieil homme, après avoir travaillé pendant des décennies, se rendant indispensable à ses maîtres tout en rassemblant secrètement la loyauté des esclaves, qui surpassaient leurs maîtres en nombre de mille contre un.
Ce dont ils avaient besoin, c'était d'une voix, et Tenma leur donna cette voix. Il brisa les chaînes de leurs vies et fit leur destin collectif le sien.
Il ne s'arrêta pas là. Depuis ces vastes champs, il rassembla une armée de dix mille esclaves et commença son déchaînement sur tout le comté. Après sa victoire, il se rendit dans les villes, et finalement, le pays et le continent entier tombèrent entre ses mains.
Tenma avait cent quinze ans lorsqu'il atteignit les sommets du monde. Après quarante-cinq ans de batailles incessantes, il se tint enfin devant le trône de l'empereur et prit sa tête, ainsi que celles de toute sa famille.
Ce jour-là, Tenma fut trempé de sang alors qu'il décapitait personnellement les 7 560 membres de la lignée royale, jusqu'aux nourrissons en pleurs.
Le culte et les adulations d'innombrables milliards de vies reconnaissantes attisèrent le désir de conquête dans son cœur. Bien qu'il eût atteint les limites de la vie mortelle, il ne désespéra pas, et le culte de son peuple fut le premier échelon de pouvoir que Tenma gravit vers son Trône de Domination.
À partir de ce moment, il commença son ascension inexorable vers le sommet. Il affronta d'innombrables épreuves, et lentement, au fil des siècles puis des millénaires, il gravit le chemin vers le pouvoir ultime. Il y eut des moments dans sa vie où il découvrit que ses dizaines de milliers d'années d'efforts étaient une erreur ; alors, il détruisait ses fondations sans aucune hésitation et recommençait tout à zéro.
Les vies qu'il avait menées… les guerres qu'il avait livrées… les nombreux moments où il avait aimé, tout cela aurait suffi à remplir l'esprit d'un milliard de conteurs, mais ils n'auraient pas pu encapsuler l'intégralité de sa vie ou la férocité de l'Esprit de Tenma.
Les millions d'années d'invincibilité en tant que dieu avaient émoussé un peu de sa flamme.
Cette figure puissante qui s'était hissée du néant aux sommets de l'univers s'était perdue au fil des millénaires de pouvoir, mais sa rage et sa douleur firent resurgir l'esclave terrifiant qui avait mis un Empire à genoux.
Tenma ne reculerait jamais devant ceux qui cherchaient à l'opprimer. Il s'était battu trop longtemps, il ne reculerait plus ; il avait déjà abandonné trop de lui-même.
Kohron, le Prince de la Discorde, eut un hoquet de surprise lorsqu'il sentit le dieu cesser de lutter contre son attraction et, au contraire, lui offrir son Essence. Le Démon se mit à rire :
« Oui, il y a une douce libération dans l'abandon quand on sait qu'il n'y a plus rien à faire. Accepte l'inévitable et reste avec moi, et je te montrerai la… Je te montrerai la vérité. Attends, que fais-tu ?! »