Chapitre 562
La taille actuelle de Rowan était difficile à concevoir, mais la créature qui émergea des ténèbres était au moins cent fois plus imposante que lui. Façonnée comme une chenille géante dotée de milliards de pattes, l'autre extrémité de la créature se perdait dans l'obscurité et Rowan ne pouvait en déterminer la longueur totale. Mais ce qui attira véritablement son attention, c'était la tête de la bête, une chose tout droit sortie d'un cauchemar.
Son visage n'était qu'une accumulation d'innombrables dents jaunes et acérées qui semblaient en décomposition, libérant une grande quantité de substance poudreuse blanche à chaque mouvement. Cette poudre recouvrait tout son corps, lui donnant un aspect maladif.
Lorsqu'elle parlait, le son émergeait du frottement de ses innombrables milliards de dents. Vu la taille de cette chose, si elle parvenait à pénétrer dans l'univers, elle serait capable de dévorer une galaxie entière en un rien de temps.
La présence de cette entité finit par briser les dernières âmes résistantes des dieux à l'intérieur de l'Espace Mental de Rowan, et un flot de Cristaux d'Âme s'accumula en un vaste monticule.
Les yeux froids de Rowan fixèrent cette créature, qui devait être l'être le plus puissant qu'il ait jamais rencontré. L'aura qui s'en dégageait était inexistante, pourtant elle était omniprésente et oppressante, comme si l'on vous enfonçait le visage dans un cadavre en putréfaction.
Rowan pouvait détecter l'âme de la créature — comment aurait-il pu en être autrement ? Elle brillait aussi intensément qu'une étoile et, contrairement à tout être qu'il avait vu dans l'univers matériel, l'âme de cette Créature était tissée dans chaque fibre de son être.
« Est-ce là l'étape suivante après les Âmes Immortelles des dieux et des Archimages ? L'Âme et le corps s'unissent pour ne faire qu'un. » Rowan était profondément intrigué. « Cela rend-il ma capacité de dévoration d'âme plus difficile ou plus facile à utiliser sur de telles créatures ? »
Il fut interrompu dans ses brèves réflexions par le crissement irrité de la créature, qui semblait attendre sa réponse avec impatience.
Rowan sourit : « Eh bien, je vais devoir décliner cette offre délicieuse. »
Depuis la couronne d'étoiles dans son esprit, murmurant des mots doux de conquête et de domination à chaque cellule de son corps, il projeta un rayon de lumière stellaire capable de traverser un univers entier vers la créature.
Ce rayon puisait dans la puissance de tous ses attributs corporels pour la compresser en pure lumière. Il ignorait la puissance exacte de ce trait, mais il savait qu'il aurait pu tuer un million de ses anciens « moi » avec.
Sa puissance aurait facilement vaporisé sa chair fragile, percé son Espace Mental et réduit sa Cité de Sheol, son Arbre du Désir et tout son Domaine à néant en un clin d'œil.
Face à une telle force, son immortalité fragile au sein de l'univers ne valait rien.
La lumière stellaire perça les flux d'énergie massifs à l'extérieur de l'univers, les déchirant avant de s'abattre sur la créature… qui resta impassible.
Le visage horrifique, composé d'une infinité de dents, s'ouvrit pour révéler des entrailles remplies d'innombrables étoiles violettes, de mondes et même de centaines de galaxies. Et, à l'instar de l'histoire qu'il se rappelait sur Erohim buvant la lumière stellaire dans une tasse à thé, la créature commença à absorber la lumière de son attaque.
Rowan grogna sous le choc, sentant son corps s'affaiblir brusquement. « Incroyable », lâcha-t-il. Cette créature ressemblait à un monstre, mais elle manipulait l'énergie d'une manière qui dépassait tout ce qu'il pouvait concevoir.
Rowan voyait la lumière stellaire se décomposer visiblement en divers fragments : certains se transformaient en blocs solides transportés vers les planètes à l'intérieur de son corps, d'autres devenaient des lueurs violettes nourrissant les étoiles qu'elle portait, parmi tant d'autres processus éblouissants qu'il ne pouvait décrire.
Sous ses yeux, les nombreuses galaxies à l'intérieur de la tête de la créature commencèrent à prospérer.
Cet être semblait être un univers à lui seul, et Rowan comprit qu'il ne pouvait pas gagner ce combat. Tout ce qu'il entreprendrait finirait par le nourrir. Il possédait la puissance, mais pas le savoir pour l'utiliser correctement.
Il aurait pu lutter un moment, mais ce n'était pas son but ici. De plus, bien que le pouvoir qu'il contrôlait fût stupéfiant, ses racines ne lui appartenaient pas, et la créature lui offrait une opportunité de se débarrasser de cette force.
Tout le carnage au sein de l'univers avait rapporté à Rowan un total de 73 Piliers de Conscience, assez pour contenir le pouvoir du Chaos et maintenir ce corps massif.
Rien que pour faire fonctionner son corps, il lui fallait plus de trente piliers de conscience ! Si l'Âme Immortelle d'un dieu devait habiter son corps actuel, elle ne tiendrait même pas une seconde avant d'être réduite en cendres.
Rowan cessa de projeter sa lumière stellaire et lança : « Tu veux mon enveloppe ? Que es-tu prêt à payer pour l'obtenir ? »
La créature fit une pause, comme si elle était encore ivre de la puissance de Rowan, avant de se figer comme un roc. Ce qui suivit, Rowan ne s'y attendait pas.
Il avait détecté la créature un peu plus tôt, et elle n'avait fait aucun geste violent, ni manifesté d'hostilité. Elle avait approché Rowan avec une offre, même si la formulation était étrange.
Il était prêt à parier qu'une créature de ce niveau, malgré son apparence terrifiante, devait être ouverte à la raison. Et même si ce n'était pas le cas, Rowan possédait encore quelques méthodes pour s'échapper, car il pouvait désormais se concentrer et accéder à ses Chambres sans problème.
« Trrcccshhh… Marchandage… Oui ?… Srrccchsss… Nous aimons… Trsshhhrr… les marchandages… Rrssshhhrr… Regarde mes marchandises… Resshhhrr… Marchandons… oui ! »
De son visage ouvert, des objets allant de la taille de planètes à celle de galaxies commencèrent à émerger, jusqu'à ce que sept trésors distincts, émettant une lumière éclatante, apparaissent devant Rowan.
« C'est quoi ce bordel ? » haleta-t-il.