Chapitre 546
Les traits régaliens de Tenma se durcirent, le blanc de ses yeux vira au noir complet et, en un instant, sa silhouette charmante devint démoniaque.
Ses longs cheveux noirs se changèrent en fumée sombre, et la lumière qui baignait la planète s'atténua, plongeant le monde dans un crépuscule soudain.
L'obscurité qu'il avait invoquée à son arrivée avait saisi les centaines de milliers de pointes projetées par les Serpents Ouroboros. D'un simple serrement de poing, il les réduisit en poussière. Le fracas provoqué par cette destruction fut apocalyptique, et un sourire lent commença à s'étirer sur le visage de Tenma.
Il pointa sa seconde main vers les créatures enragées, dont les pointes commençaient déjà à repousser, et claqua des doigts. Une vague de ténèbres, puisée dans l'immensité infinie de l'espace et compressée sur des centaines de milliers de kilomètres de large, balaya les serpents et s'abattit sur eux avec une force capable de broyer cent mondes.
Cette puissance déchira les écailles des serpents, les repoussant sur des kilomètres et vaporisant une large partie de leurs corps, révélant leurs immenses os dorés en dessous.
Dans un cri de rage et de douleur, les serpents ouvrirent leurs gueules béantes et commencèrent à inhaler l'obscurité, absorbant cette force terrifiante. Dans une démonstration stupéfiante d'adaptabilité, la corrosion causée par les ténèbres commença à diminuer à mesure que leurs corps s'adaptaient aux énergies qu'ils consommaient.
Il était clair que si Tenma réitérait cette attaque, elle ne serait plus aussi efficace.
Les yeux de Tenma s'écarquillèrent devant ce spectacle : « Tu as raison, Shario, ces bêtes sont spéciales… mais seulement dans une certaine mesure. »
La main toujours levée, il plia un doigt comme s'il pinçait la corde d'une guitare. La réalité sembla se figer. Une vibration subtile s'échappa de son doigt, s'amplifiant à mesure qu'elle se dirigeait vers les serpents, pour finalement s'enfoncer dans leur chair.
Ce qui n'était pas immédiatement apparent, c'est que la corde de la guitare derrière lui bougeait en parfaite synchronisation avec ses doigts.
Il répéta le geste trois fois de plus, et des vibrations subtiles s'échappèrent de ses doigts pour s'enfoncer dans les corps des serpents.
La première onde de vibration les fit tressaillir, la deuxième leur causa une douleur atroce, la troisième fit apparaître des millions de fissures sur leurs corps, et la quatrième pulvérisa les cinq Serpents Ouroboros, ne laissant derrière eux qu'une montagne de cendres dorées.
« Qu'est-ce que vous en dites ? » rit Tenma. « J'appelle ce mouvement : Savoureuse Vengeance. J'ai terrassé bien des créatures qui m'ont fait souffrir au cours de ma vie grâce à lui. »
Le monde entier fut enveloppé de silence. Tenma se tourna vers Scorio et sourit à nouveau tandis que les ténèbres se retiraient de ses yeux et de ses cheveux. Elle déglutit.
Tenma venait de prouver une fois de plus qu'il était le plus fort et le plus sage.
Il tourna son regard vers Rowan tout en s'adressant à Scorio et Herod, qui venaient de se placer à ses côtés.
Herod l'Écorché était un dieu qui semblait avoir été si cruellement torturé que la majeure partie de son corps était couverte de plaies hideuses.
Il portait des vêtements faits d'épines vivantes qui tournaient constamment autour de lui, le lacérant en lambeaux, et son sang coulait sans cesse de ses blessures béantes, créant une pluie sanglante permanente sous ses pieds.
« Je suppose que c'est le chef de ces bêtes », nota Tenma en désignant Rowan. « Il est tout de même surprenant qu'il soit resté là à les regarder se faire détruire. Je pensais qu'il allait attaquer, c'est pourquoi je gardais une grande partie de ma force en réserve, mais il n'a pas bougé… Étrange. Qui parmi vous sait ce qu'il est ou quel genre de créature il commande ? Je parierais qu'il s'agit d'une créature infernale, un Diable ou un Démon. De temps à autre, de telles monstruosités sortent de leurs fosses pour semer le chaos. »
Shario jura : « Si c'est un Démon, comment sommes-nous censés gagner ? »
« Nous ne pouvons pas », répondit Tenma. « Nous pouvons seulement le chasser, lui montrer qu'il y a des cibles plus faciles en dehors des dieux présents ici. »
Un sifflement glacial s'échappa de la bouche d'Herod ; sa langue était trop mutilée pour parler clairement, mais tout le monde ici pouvait parfaitement le comprendre : « Il semble… attendre… quelque… chose. »
Tenma se caressa le menton : « Bien qu'il puisse être un Infernal, nous devons savoir à quel genre d'être nous avons affaire. S'il s'agit d'un Démon, nous pourrions mener cette bataille de manière plus structurée, mais s'il s'agit d'un Diable, ou pire… d'un Titan, alors nous devrons endurer une guerre qui durerait une ère entière, et beaucoup d'entre nous périraient. »
Il regarda la Formation derrière eux ; elle était remplie à près de quatre-vingts pour cent, l'ajout du reste des dieux ayant un impact majeur sur son taux d'achèvement. « Scorio, Herod, rejoignez les autres et activez cette Formation. Laissez-moi aller parler à notre invité, peut-être pourrai-je découvrir un indice sur son identité qui rendrait cette guerre plus facile pour nous tous. Si nous pouvons conclure un marché et lui donner ce qu'il veut, nous pourrions peut-être éviter la guerre tout court. »
« Sois… prudent », siffla Herod.
Tenma hocha la tête et disparut dans une explosion de ténèbres, réapparaissant à mille kilomètres de Rowan. C'était la distance la plus proche à laquelle il pouvait se permettre d'approcher un être puissant pour montrer sa propre force, tout en manifestant sa volonté de faire des concessions si nécessaire. Il comprenait que, bien que les Infernaux soient intrinsèquement chaotiques et avides de carnage, ils pouvaient être séduits par des avantages plus grands.
À distance, le corps de Rowan était enveloppé d'une brume rougeâtre diffuse, effet secondaire du port de vêtements faits de son Intention Berserker. Bien qu'il ne soit pas un dieu, son Intention Berserker de Grade d'Origine lui conférait des pouvoirs que seuls ceux de ce niveau pouvaient contrôler.
Tenma ne pouvait percer cette brume qu'en s'approchant autant de Rowan. Il put alors distinguer ses traits. Un éclair de reconnaissance traversa ses yeux, mais il disparut si rapidement que personne ne l'aurait remarqué.
Rowan n'était pas comme les autres ; sa nature unique le rendait très conscient de la moindre variation émotionnelle chez autrui.
« Fascinant, il me reconnaît », pensa Rowan avec intérêt.