Chapitre 542
C'était la première fois que Rowan prononçait des mots avec un tel poids émotionnel.
Ses trois lignées semblèrent s'embraser. Une éruption colossale secoua son Espace Mental ; pendant un instant, on aurait dit que l'Apocalypse allait s'y déchaîner. Mais un son calme pénétra sa conscience, et Rowan reconnut le bruit de la chance émanant de son Arbre du Désir.
L'Arbre agitait furieusement ses branches gigantesques tandis qu'une tempête d'énergie vert vif se rassemblait autour de lui. Sa Lignée Ouroboros déversa un vaste fleuve d'énergie dorée dans l'Arbre du Désir, et le son de la chance s'intensifia.
Ce son sembla franchir un seuil critique et devint plus fort que jamais, capable de percer le tumulte de son Espace Mental pour lui révéler une vision stupéfiante, jusque-là dissimulée par le chaos.
Sa Lignée Sheol commençait à se transformer sous le coup de son angoisse. Contrairement à la fois précédente, elle ne se changea pas en une nouvelle cité, mais une image fragmentée lui fut révélée, semblable à une vieille photo Polaroid couverte de parasites.
Quelle que fût cette image, elle était si puissante que sa Cité de Sheol manqua de voler en éclats après l'avoir projetée pendant quelques secondes, avant de reprendre son état initial.
Cependant, ce bref instant suffit à Rowan pour comprendre une infime partie de ce qu'il avait entrevu.
Cela lui montrait un trône déchiqueté à la fin et au commencement de toute chose.
Le trône était vide et semblait couvert de poussière. Pourtant, ce n'était pas cela qui attira son attention : gravé profondément à la base du trône se trouvait un mot unique, si complexe qu'il aurait pu contenir tous les univers infinis de la Grande Obscurité, et pourtant, cela n'aurait représenté qu'une infime partie de son mystère.
Le mot était écrit dans une langue similaire à l'Écriture Énochienne, mais différente… Plus ancienne, comme si elle était la source de chaque langue existante. À peine en avait-il effleuré le sens que Rowan put en déduire une seule signification : VÉRITÉ.
L'Espace Mental de Rowan trembla alors que sa Mer Primordiale des Ténèbres s'élevait sur des milliers de pieds. Il murmura doucement pour lui-même :
« Si je peux atteindre ce trône au début et à la fin de tout, alors je comprendrai tout. Rien ne sera caché à mon regard et chaque vérité de toute la réalité m'appartiendra. »
Rowan murmura ces mots alors qu'une forme de paix l'envahissait. Il y avait beaucoup de choses qu'il ne comprenait pas dans ce monde, mais il avait désormais un but qui assouvirait toutes ses soifs.
Le chemin était clair : continuer à grandir, devenir plus fort, améliorer ses lignées, comprendre les mystères de l'univers autant qu'il le pouvait, et viser ce trône. Voilà tout ce qui compte : la poursuite de la vérité.
Tout le reste était éphémère. Seule la vérité importait, et il était déterminé à la trouver.
Tous ces événements pouvaient sembler avoir duré longtemps, mais ils n'avaient pris que quelques secondes. Les dieux de la Galaxie Céruléenne étaient encore trop stupéfaits pour bouger, et Rowan avait pu traverser sa métamorphose et son illumination dans une paix relative. Désormais, sa soif de conquête et de croissance ne pouvait être plus ardente.
Comme l'Énergie d'Âme était facilement collectée — puisqu'il s'agissait d'êtres de niveau mortel — il en possédait une quantité considérable : 1 350 Cristaux d'Âme, ce qui équivalait à environ 1,3 milliard de Points d'âme.
Une récolte importante issue des âmes mortelles, mais encore bien inférieure à celle provenant de la mort d'un dieu.
Tuer des dieux restait toujours la meilleure option pour progresser.
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L'image de Rowan et de sa bête démoniaque massive sembla se figer quelques instants avant de reprendre son activité.
Un tel changement dans leur contenance était perceptible. Shario le Fléau fit un pas en avant, sa silhouette retenant une peur et une fureur à peine contenues.
Son regard perça la distance qui les séparait de Rowan jusqu'à ce qu'elle puisse voir ses yeux dorés de serpent. Tous les mots qu'elle voulait prononcer moururent dans sa gorge, car dans ces yeux, elle comprit parfaitement que tout ce qu'elle dirait serait futile. Elle reconnaissait ce regard, mais ici, il était multiplié par un million.
C'était le regard d'un loup observant un troupeau d'agneaux derrière une clôture.
C'était le regard froid d'un prédateur, une créature au sommet de la chaîne alimentaire, dépassant peut-être même cette maudite chaîne.
Pour la première fois depuis si longtemps, Shario le Fléau comprit cette émotion éphémère qu'elle avait oubliée depuis qu'elle n'était qu'une bête mortelle. C'était de la peur pure. Cette émotion la fit frissonner, puis elle rit — un son douloureux et confus, car elle peinait à comprendre pourquoi les dieux Céruléens avaient mis une telle créature en colère.
Pourtant, elle ne trouva pas la force de demander à Rowan pourquoi il avait abattu deux des leurs. Elle se tourna plutôt vers ses compagnons divins.
« Mes frères et sœurs, chers dieux, reconnaissez-vous ce qui se tient devant nous ? »
Une jeune et belle déesse aux cheveux roses se tourna vers Shario : « Sœur, que se passe-t-il, que… »
Shario sourit tristement à la jeune déesse : « La mort arrive, mais nous sommes des dieux, et notre volonté est éternelle. Que sommes-nous, sinon des champions ayant foulé les os de tribulations qui auraient terrassé un milliard d'hommes inférieurs ? Tenez bon, et ensemble, nous purgerons ce cancer accroché à nos pieds. »
Rowan leva les yeux au ciel en étant traité de cancer, mais il estima que c'était une bonne chose que les dieux qu'il allait tuer puissent évacuer leur frustration comme ils le souhaitaient. À ses yeux, aucun dieu ici n'était innocent, aussi bénins qu'ils puissent paraître.
Murrihm, le dieu qu'il venait de tuer, valorisait la vie de ses étoiles au-dessus de celle de tout mortel, et des sentiments similaires étaient monnaie courante parmi les dieux.
C'étaient tous de vieux monstres ayant vécu pendant des éternités. Rowan pensait que si vous aviez vécu plus de cent mille ans, alors vous étiez une proie légitime.