Chapitre 485
Un regard étrange traversa les yeux de Telmus, rempli d'émotions disparates : dégoût, colère, luxure, tristesse, décadence et tant de pensées incompréhensibles semblant surgir de nulle part. Il se mordit la langue jusqu'au sang et secoua la tête avec rage :
« Je suis Telmus et ce n'est pas à toi de choisir ma voie. »
Il fit un pas en arrière et Minerva rit. Elle était sur le point de disparaître quand Telmus l'interpella : « Dis-moi pourquoi vous avez besoin de tous ces dieux, Mère ? Ce n'est sûrement pas pour en faire des subordonnés ? Vous les dévorez d'habitude, n'est-ce pas ? »
« Tu es un garçon intelligent, tu devrais être capable de le deviner. » Elle rit et sa silhouette commença à s'estomper, mais Telmus continua de parler, ce qui la fit hésiter.
« Alors je vais deviner », murmura Telmus. « J'ai vécu une courte vie, mais je connais beaucoup de choses, et j'en ignore tout autant. Pourtant, une chose est sûre : la peur. Depuis trois ans, elle enveloppe Trion. Je peux sentir sa puanteur, comme de la merde d'Hydre sous mon nez. Quelque chose arrive, Mère, quelque chose qui vous effraie tous. Je vois les signes dans l'air, Mère, je les vois dans les eaux. Cela me dit que vous avez peur de… »
Un petit poing se dirigea vers Telmus avec la force de détruire un millier d'étoiles. Telmus attrapa le poing à mains nues et eut un sourire carnassier : « Cela me dit que tu es si ébranlée que tu as tenté de me combattre à mains nues. Tu es bien des choses, Mère, mais tu manques un peu de finesse sur ce point. Tiberius aurait été un meilleur choix. »
Minerva retira calmement sa main de l'emprise de Telmus et s'évanouit. Ses derniers mots résonnèrent dans les cieux, mais seul Telmus put les entendre : « Tu devrais faire attention à ce que tu souhaites, enfant. Nous sommes le fondement de ton existence ; sans nous, tu n'es rien. »
Telmus resta silencieux un long moment avant de serrer les dents : « On verra bien. »
Il disparut et réapparut à l'intérieur de la taverne. Aux yeux de tous, rien n'avait changé. Telmus avait lancé son défi et Urroghat avait disparu, comme s'il avait reconnu les règles de ce lieu avant de partir.
Circe et Archimedes se levèrent précipitamment pour partir. Telmus voulut les arrêter, mais il les laissa faire avec un soupir résigné. Une tempête grondait derrière ses yeux, lentement recouverte par un voile de colère et de folie qui aurait stupéfié la déesse Minerva.
Il regarda ses paumes. Sept lignes y étaient tracées, et lentement, l'une d'elles s'effaça. Telmus grinça des dents et retourna à sa place dans la taverne.
Autrefois, il y avait eu des milliards de ces lignes, mais il avait commencé à les compresser. Lorsqu'il parviendrait à n'en atteindre qu'une seule, il serait libre.
Comme s'il oubliait ses problèmes précédents, il se mit à siffloter un air joyeux en entrant dans sa chambre.
®
Maeve avait été très occupée depuis qu'elle avait été capturée et jetée dans cet endroit. Les premiers jours, elle s'était armée et s'était accroupie derrière une barricade qu'elle avait construite, prête à verser le sang de quiconque franchirait la porte.
Après avoir attendu ce qui lui sembla être une éternité, elle cessa de paniquer et commença à organiser ses pensées. Elle se souvint que le géant doré avait dit avoir été envoyé par Rowan avant de l'assommer. Elle espérait que c'était la vérité, mais elle n'y accordait aucune foi.
Maeve était au sommet de l'État de Faille et ne trouvait aucun moyen de percer vers l'État d'Incarnation. Le Chemin qu'elle pratiquait s'appelait le Chemin du Géant, et elle n'avait reçu que la technique pour atteindre l'État de Faille.
Normalement, à ce stade, son maître aurait dû lui transmettre la méthode pour atteindre le niveau suivant. En tant que femme de chambre personnelle de la famille royale, ses pouvoirs étaient des atouts importants qui devaient être contrôlés avec soin, sans pour autant être étouffés.
C'était la méthode par laquelle la Noblesse de Trion contrôlait ses serviteurs sur les Chemins inférieurs ; cela garantissait leur loyauté et les gardait sous leur coupe.
Maeve avait pu atteindre rapidement le sommet de l'État de Faille sur le champ de bataille grâce aux quantités intenses d'Éther, mais malheureusement, sans Chemin pour progresser, elle était restée bloquée à ce niveau.
Elle avait tenté d'avancer, cherchant son Incarnation au plus profond de son sang, sans succès.
Maeve était chanceuse ; elle aurait dû mourir d'innombrables fois sans une mutation étrange de ses capacités, dont elle n'avait toujours pas compris l'origine.
Prenant le temps d'explorer les environs, elle découvrit rapidement qu'elle se trouvait sous terre, dans un vaste complexe industriel rempli de lourds engrenages et de machines élaborées, plus grandes que des bâtiments. Mais tout était silencieux ici, et les métaux étaient froids.
Quel que fût cet endroit, il ne fonctionnait plus depuis longtemps. Maeve trouva des provisions suffisantes pour ses besoins quotidiens, de quoi tenir des décennies. Elle trouva aussi de l'équipement d'entraînement. Dès le lendemain, elle fit ses bagages et commença à se diriger vers la surface de la planète, et si l'occasion se présentait… vers sa fuite.
Il n'y avait aucune porte verrouillée sur son chemin, et il lui fallut moins de quatre jours pour approcher la surface. Derrière elle, la voix d'une petite fille résonna : « Es-tu sûre de bien réfléchir ? Nous ne savons pas ce qu'il y a dehors. »
Maeve gémit : « Rester là-bas ne nous rapprochera pas des réponses dont nous avons besoin. »
« Elle a raison. » Une autre voix, bourrue, celle d'un homme, intervint.
« Mais il n'y a aucune raison d'être imprudente », dit une voix féminine. « Tu es assez proche de la surface, tu devrais envoyer les garçons dégager le passage. »
De nombreuses nouvelles voix commencèrent à se faire entendre, et bientôt une cacophonie résonna derrière elle, tous débattant et planifiant la meilleure façon d'avancer.