Chapitre 457
La faim au cœur de Rowan commença à se manifester une fois la bataille terminée. Son esprit, d'ordinaire si analytique, était submergé par un parfum enivrant, semblable à un festin divin qui l'invitait à céder à sa gloutonnerie et à se vautrer dans une décadence sans limites.
Dao Ma avait plongé son regard dans celui de Rowan et y avait vu la fin de toute chose. Le dieu avait sombré dans le désespoir, acceptant qu'à l'instant de sa mort, il ne se relèverait jamais.
Eva apparut aux côtés de Rowan et fixa la tête de Dao Ma. Son nez retroussé se plissa et elle détourna le regard. Ils pénétrèrent tous deux dans le Domaine divin, et les larges pointes que les Serpents Ouroboros maintenaient en suspension se désintégrèrent en poussière tandis que Rowan en absorbait toute l'énergie.
D'un nouveau pas, Rowan entra dans un monde inédit. Un monde sans lune ni étoiles, seulement une étendue infinie d'eau et de végétation verdoyante.
Chaque Domaine divin est unique, façonné par le pouvoir que le dieu maîtrise. Pour Erohim, son royaume était fait de glace et de feu ; pour Dao Ma, il s'agissait d'un marécage sans fin aux profondeurs insondables, parsemé de forêts denses à perte de vue.
Comme tous les Domaines divins qu'il avait pu observer, celui-ci n'avait pas de limites, se repliant visiblement sur lui-même en une sphère. Si le Domaine divin devait être une planète, alors elle serait creuse, située en son sein, et la surface extérieure ne serait que son écorce.
Rowan leva les yeux : il ne vit que de vastes marécages et des forêts défiant la gravité, suspendus à l'envers. C'était comme si le ciel était un miroir gigantesque.
Ce qui ne pouvait être ignoré, cependant, était l'invasion croissante au sein du Domaine divin. Des millions de vignes dorées massives poussaient et pénétraient les marécages et la forêt, les drainant de toute vie et apportant avec elles un vent de changement. Partout où ces vignes passaient, les recoins du Domaine divin se couvraient d'un épais brouillard : la Graine du Monde de Rowan était en train de revendiquer le Domaine divin !
D'innombrables bêtes de toutes formes et tailles fuyaient devant les vignes et le brouillard, mais elles n'étaient pas assez rapides ; bientôt, toutes succomberaient. Celles qui en seraient dignes renaîtraient, devenant de nouveaux êtres, avec un seul Primogéniteur : Rowan.
Balayant cette vision stupéfiante, il repéra la cible qu'il était venu chercher et sourit à Eva, qui lui répondit d'un signe de tête.
Tous deux se mirent à traverser le Domaine divin à une vitesse dépassant largement celle du son. Leur destination était un maelström tourbillonnant situé à ce que l'on pourrait appeler le centre du Domaine divin. Au début, cela semblait tout proche, mais ce ne fut qu'une illusion : après trois minutes de vol, ils n'avaient à peine franchi qu'une fraction de la distance.
À leur vitesse, ils auraient dû parcourir d'innombrables lieues, et pourtant, ils n'étaient pas plus près du but. Ce n'était pas un tour de perception ; le Domaine divin de Dao Ma était immense, bien différent de celui d'un dieu comme Erohim, qui était à bout de souffle.
Rowan voulait en finir rapidement. Il invoqua l'Astrolabe et ils disparurent, pour réapparaître directement au-dessus du maelström tourbillonnant.
La taille et la vitesse du maelström généraient des vents violents et d'énormes quantités d'éclairs qui plongeaient dans le chaos tourbillonnant. Sans la stabilité innée de l'espace au sein du Domaine divin, la force du maelström aurait déchiré le tissu de la réalité.
Le Maelström mesurait 13 millions de miles de diamètre et la masse d'eau qu'il brassait violemment était colossale. C'était la dernière ligne de défense entre le Palais divin de Dao Ma et le monde.
Le Maelström ressemblait à un ouragan gigantesque. L'œil du cyclone était d'un vert éclatant, s'assombrissant progressivement à mesure que l'on se rapprochait des bords, là où il se fondait dans les grands marécages.
Dao Ma sourit : « C'est mon Œil Infini, façonné à partir du Trésor Natal qui m'a été offert à ma naissance en tant que dieu. Ce Maelström n'est pas fait d'eau, mais d'Essence Vorpale. C'est un métal divin que j'ai aperçu par hasard lors de mon Ascension à la Divinité, un signe que l'univers favorisait mon ascension. Mon Domaine divin a été bâti sur ce métal divin, et j'ai créé une grande Formation autour pour servir de forteresse. Vous ne pourrez pas le pénétrer de sitôt, même avec l'aide d'un millier de dieux. »
Rowan haussa les sourcils : « Tu en es sûr ? »
Dao Ma ricana : « Tu m'as peut-être vaincu, mais si tu penses pouvoir me tuer rapidement, tu te trompes. Parmi tous les dieux, je suis le plus difficile à abattre, précisément à cause de la présence de ce Trésor divin. »
Rowan resta silencieux. Il abattit une main télékinétique massive et tenta de puiser une portion de ce métal divin qui ressemblait à du mercure vert en fusion. La main télékinétique atteignit la surface du Maelström, mais alors que ses doigts tentaient de s'enfoncer, ils furent déchiquetés.
Rowan fronça les sourcils. Non seulement ce métal vorpal était incroyablement dense, mais sa vitesse de rotation était fulgurante. Avant qu'il ne puisse y plonger la main pour en récolter ne serait-ce qu'une goutte, sa tentative fut mise en échec.
« Un trésor intéressant. Je n'en avais jamais entendu parler auparavant », pensa Rowan.
« Cet univers regorge vraiment de merveilles, et même après un million d'années, il savait qu'il aurait du mal à tout comprendre. Non, c'était la mauvaise façon de penser. Il abordait ce problème comme un mortel ou un dieu le ferait. S'il ensemençait assez de mondes dans l'univers, il deviendrait quasi omniscient et omniprésent ; il n'y aurait rien dans cet univers qu'il ne puisse comprendre. »