Chapitre 2 204
Eos observa cette forme aveuglante d'Enoch et rit intérieurement, bien que le dégoût qui lui nouait le cœur fût d'une profondeur abyssale.
End n'avait aucune idée de ce que signifiait la vraie lumière, même après l'avoir dévorée pendant toutes ces éternités. Le seul moyen dont il disposait pour interpréter l'Existence était l'Origine d'Enoch, et maintenant qu'elle avait disparu, il prouvait à Eos qu'il était complet. Eos voyait clair dans le jeu de cette créature et de sa coquille vide.
« Oui, tu es magnifique », dit Eos, avant de sourire : « Mais tu seras encore plus beau quand tu n'existeras plus. »
Au plus profond de son cœur, Eos envoya sa volonté à toute l'Origine, à tous les noms des morts disparus mais jamais oubliés depuis l'aube des temps, et il leur dit : « Je suis votre avatar, celui qui porte tous vos espoirs. Donnez-moi vos rêves, et je les garderai en sécurité. Veillez sur moi tandis que je livre cette bataille, et soyez avec moi, alors que nous conquérons tous nos ennemis. »
Il se redressa, et bien que son geste fût à peine perceptible, l'une des mains déployées d'Enoch se détacha soudain de son épaule dans un bruit semblable à celui d'une montagne que l'on fend en deux.
Un ichor noir jaillit de la plaie ; il était vivant, hurlant et se tordant dans le vide, tentant de ramper pour rejoindre le moignon. Ses cris ne durèrent pas longtemps car il se mourait rapidement, chaque goutte d'ichor agonisant hurlant sur une fréquence différente, chaque fréquence étant le râle de mort d'une Existence différente.
Enoch chancela.
« Tu… » commença-t-il.
Eos ne perdit pas son temps à tenter d'apaiser la vanité d'Enoch, car il était entré dans un état de combat, un état où soit il périssait, soit Enoch le faisait.
Dix mille Origines Anciennes se déversèrent dans sa lame, qui s'embrasa d'un éclat illuminant d'innombrables infinis du vide, faisant pâlir la radiance de la forme qu'Enoch avait adoptée.
« Cette lumière… » haleta Enoch, un instant avant qu'un milliard d'années-lumière de radiance hurlante, celle du Destructeur, ne s'enfonce dans sa poitrine.
La lame entra juste sous le sternum et ressortit de l'autre côté, emportant des morceaux de ce qui aurait pu être des organes, des réalités ou les restes compressés d'un milliard d'univers morts. Le corps d'Enoch se cambra en arrière, son visage sans traits se fendit en une plaie béante alors qu'il hurlait.
Chaque choc entre l'Origine et End était comme la collision entre la matière et l'antimatière ; Eos effaçait End avec sa lame, mais le même processus s'opérait sur lui. La seule différence était qu'il ne criait pas.
L'ichor gicla de la plaie et éclaboussa le visage d'Eos. Cet ichor, source la plus pure d'End, commença à ronger son visage et la lumière de sa couronne. Pendant un instant, sa véritable forme apparut sous sa peau, ressemblant à un vaste réseau de cicatrices et de plaies en cours de guérison, vestiges de cent millions d'années de guerre.
Depuis le début de la bataille, Eos n'avait pas eu une seconde pour se reposer ou guérir. Il se battait avec tout ce qu'il avait, réalisant des percées et atteignant de nouveaux royaumes sans aucune retenue. Cela lui coûtait cher… pourtant, il ne s'arrêtait pas.
Il fit pivoter sa lame, faisant craquer la cage thoracique d'Enoch. Des côtes qui n'en étaient pas, mais plutôt des lignes temporelles corrompues fusionnées en os, et des possibilités compressées en cartilage, se brisèrent sous la pression. Le son fut humide et définitif. Bien qu'Eos fût endurci par d'innombrables années de guerre, des bruits comme celui-ci le hanteraient pour l'éternité. Mais c'était là son fardeau.
« Tu crois que ça fait mal ? » grogna Enoch en tournant son visage vers Eos. « Tu crois que la douleur m'importe ? J'ai été défait mille fois. J'ai été effacé de l'Existence. Ta petite lame est un… »
Eos tira la lame vers le haut.
Elle trancha la poitrine d'Enoch comme un couteau brûlant dans la neige, découpant tout ce qui tenait lieu d'organes dans un corps forgé à partir de la mort d'une centaine d'Existences. La lame émergea au niveau de la clavicule d'Enoch, et la blessure qu'elle laissa derrière elle était un gouffre fendant son torse du sternum jusqu'à l'épaule.
L'ichor se déversa par vagues. Le corps d'Enoch commença à s'effondrer sous son propre poids, la forme blanche aveuglante qu'il avait prise vacillant comme une ampoule sur le point de griller. Eos recula, respirant difficilement. Sa couronne faiblissait, les dix mille lumières vacillant comme des bougies dans la tempête. Son bras, celui qui avait manié la lame, était noirci jusqu'au coude, l'ichor rongeant sa peau, ses muscles et ses os, mais il n'y prêta pas attention.
Il formait déjà l'arme suivante à partir de son Destructeur. Bien que cette arme fût singulière dans son objectif, l'ajout des Béhémoths d'Origine en elle multipliait sa létalité et lui conférait une malléabilité qui lui manquait auparavant.
Le Destructeur hurla, d'un son qui pouvait être de la douleur ou du plaisir, alors que sa forme prenait celle d'un arc dont la courbe était faite de moments figés, avec une corde de causalité et une flèche qui n'avait pas encore été tirée, mais qui avait déjà frappé.
Eos tira la corde. Au moment où il le fit, tous les souvenirs de chaque archer ayant jamais vécu depuis le début de l'Existence jusqu'à cet instant affluèrent en lui.
C'était comme si d'innombrables fantômes apparaissaient autour de lui, tenant des arcs divers, du bois au métal, et ils se fondirent dans son corps.
Eos ne se battait pas seul ; il se battait avec toute l'Origine… toute l'Existence, vivante comme morte.
La flèche qui se forma sur la corde était le point culminant de chaque flèche jamais tirée ou qui le serait jamais, chaque projectile… et, l'enveloppant, la Volonté pure d'Eos qui voulait effacer les ennemis devant lui jusqu'au néant.
Eos retint son souffle et lâcha la corde.
La flèche ne vola pas à travers l'espace, mais à travers Enoch. Elle entra dans sa poitrine et ressortit par son dos, et là où elle passait, elle laissait derrière elle une absence. C'était l'absence du commencement de toute chose.
La plus grande fierté d'Enoch venait d'être brisée, et il hurla avec End. C'était un cri humain, et pendant un instant, Eos marqua une pause.