Chapitre 2 108
La Bête était un monstre ancien, capable de déchiffrer certains indices avec le peu d'informations à sa disposition. Comprenant qu'Eos ne laisserait personne percer ses secrets, la Mort finit par admettre qu'elle ne sortirait pas vivante de cet endroit.
Il y avait une raison pour laquelle elle craignait le Temple de la Fin bien plus qu'Eos ou les Anciens Primordiaux : ils étaient capables de manier des pouvoirs dépassant tout ce qu'un être doté de l'Origine pouvait concevoir, et s'ils le souhaitaient, ils pouvaient effacer une entité dans sa totalité.
Pendant si longtemps, la Mort s'était nourrie des Morts passées, et elle savait que cette technique qu'elle utilisait n'était qu'un avant-goût de ce dont le Temple était capable. En substance, toutes ces Morts passées avaient une infime chance de résurrection, mais avec cette technique, elles avaient été définitivement anéanties et utilisées pour nourrir sa croissance et sa faim.
À présent, la même chose lui arrivait, ce qui fit naître en elle panique et terreur. La dissolution totale de son être, pour une entité qui avait survécu à toutes choses, était une peur difficile à concevoir. Avec la force déchaînée d'un être au bord du trépas, la Bête riposta avec tout ce qu'elle avait, et il restait une quantité surprenante de puissance dans son corps.
Même à l'agonie, la Bête avait préservé une grande partie de sa force au cas où Eos la trahirait de manière inattendue. La puissance qu'elle avait retenue aurait dû suffire à combattre l'un des Anciens Primordiaux sur un pied d'égalité, et elle aurait dû suffire à tenir Eos en respect pour s'échapper. Mais l'attaque d'Eos dépassait tout ce que la Bête aurait pu prévoir, et pourtant, elle se défendit avec toute l'énergie du désespoir.
Des vrilles jaillirent, lacérant les épaules et la poitrine d'Eos, creusant des plaies profondes et brûlantes d'où s'écoulait un sang doré. Une vrille lui transperça la cuisse, l'immobilisant un instant. La douleur traversa Eos comme un feu blanc, mais il ne broncha pas. Il enfonça ses mains plus profondément, forçant la finalité même de la Bête à se retourner contre elle.
Les cris de la Bête devinrent des suppliques humides et gargouillantes. Sa forme rétrécit, passant d'une horreur de la taille d'une nébuleuse à une masse convulsive de la taille d'une étoile mourante, puis plus petite encore, jusqu'à ressembler à un petit cerf noir dont la fourrure se muait lentement en cendres, et dont les yeux se craquelaient comme du verre, pleurant le sang rouge d'un mortel.
Eos se pencha, la voix basse et brutale.
« Je t'avais prévenue de leur appétit, et tu n'as pas écouté. C'est dommage que tu n'aies pas pris en compte le mien. Tout ce putain de jeu est allé trop loin. Les vies au sein de l'Existence comptent pour moi, et je vous effacerai tous du plateau, un par un. »
Dans un ultime sursaut, il inonda la Bête de la lumière de sa Terre d'Origine, ce qui la paralysa efficacement au niveau du noyau ; ce n'était pas suffisant pour la tuer, mais assez pour la laisser sur le fil du rasoir de la dissipation.
La Bête s'effondra, convulsant, laissant échapper la Force d'Origine par grandes vagues pulsantes qui se répandirent à travers le royaume comme du sang dans l'eau. Son cri final résonna au loin, une émanation mourante si puissante que tout être supérieur dans l'existence l'aurait ressentie comme un coup physique, mais Eos captura ce cri et le retint dans sa main.
Le piège était tendu, et il s'apprêtait à envoyer une partie de ce cri à Nyxara pour qu'elle attire sa proie, lorsqu'il se tourna vers la Bête qui ressemblait à un cerf sans défense. Il brisa un morceau de son destructeur, puis enfonça l'éclat de la lame à travers le sommet du crâne de la Bête, si bien qu'il ressortit sous son cou, clouant efficacement la gueule de la Bête.
Il avait montré trop de ses secrets à la Bête, et lorsque le véritable piège se refermerait, il ne permettrait pas à la Bête de bêler le moindre secret.
Peut-être avait-il été disposé, autrefois, à travailler avec Nyxara pour rassembler tout ce qu'il restait de la Force d'Origine Ancienne, mais maintenant qu'il comprenait avoir été trompé sur deux des dimensions qu'il connaissait, il n'était plus disposé à attendre.
Le Peintre resserrait son emprise sur l'Existence, et que les Anciens Primordiaux le sachent ou non, ils étaient essentiels au complot du Peintre. Il était temps de commencer à les retirer du plateau.
㉫
Au loin, dans le Berceau Brisé, Nyxara, assise sur un trône fait des âmes de Primordiaux hurlants, cligna des yeux. Au sein de l'un de ses domaines se trouvaient les râles de mort de la Bête du Repos Final.
Elle marqua une pause un instant pour analyser les cris de la Bête, de la surprise et un peu d'agacement dans les yeux.
Eos avait réussi ce que les six d'entre eux réunis n'avaient pu faire, et bien que leur situation fût différente de la sienne, cela dressait un tableau sombre de l'état des Anciens Primordiaux : ils étaient en train de chuter.
Dès l'instant où l'Existence commença à s'étendre au-delà de toutes les frontières connues et que naquit la cinquième couche de l'Espace, la chute inévitable des Anciens Primordiaux fut enclenchée, et Nyxara pouvait le voir… et elle le détestait.
Ils avaient passé tant de temps dans la folie, attendant le jour où tout changerait, et maintenant qu'ils étaient libres, maintenant que c'était à leur tour de régner sur toute l'Existence, celle-ci se brisait.
« Eh bien, c'est fini… » jura Nyxara pour elle-même. La vérité était qu'après avoir digéré toutes les forces d'Origine dispersées dans son corps et celles de la Lumière, la fusion de ces deux Origines avait poussé sa puissance à des niveaux ridicules.
Elle n'avait pas besoin de la mort de deux Primordiaux pour dépasser la limite ; un seul lui suffisait, et une fois cela fait, elle massacrerait tout ce qui se trouvait sur son passage, y compris Eos.
Nyxara voulait le pouvoir absolu, mais elle n'était pas stupide. Avec l'expansion de l'Existence, le contrôle fragile que le Primordial exerçait sur l'Existence lui échappait, et c'était de l'orgueil de penser qu'ils avaient encore la situation sous contrôle.
Le fait qu'Eos puisse les menacer avec les Royaumes d'Origine et qu'ils soient retournés se cacher comme de petites souris dans leurs terriers était une preuve plus que suffisante qu'ils n'avaient aucun moyen approprié de répondre aux changements en cours.