Chapitre 2 106
Les mots d'Eos portaient la puissance de sa Volonté, et ils transportaient donc toutes les informations dont la Bête avait besoin au sujet du sanctuaire qu'Eos lui offrait.
C'était un monde bâti à partir de l'essence de ses Royaumes d'Origine, dissimulé dans leur ombre. Un espace qu'Eos seul connaissait ; s'il pouvait s'y cacher, personne ne serait en mesure de le trouver avant qu'il ne se révèle de lui-même ou que les Royaumes d'Origine ne soient détruits.
La Bête savait que les Royaumes d'Origine ne seraient pas facilement détruits, même en cas de conquête, et elle fut donc grandement rassurée quant à la sécurité de ce domaine.
À cela s'ajoutaient les paroles d'Eos concernant son interaction avec la Fin. Seul un imbécile ne verrait pas que la Bête avait perdu la majeure partie de sa Domination et qu'elle ne serait bientôt plus capable de tenir debout sur la scène de l'Existence. Si elle ne voulait pas être dévorée, elle devait soit servir une puissance supérieure, soit devenir l'Avatar de la Fin.
Cependant, dans son état actuel, elle ne serait pas en mesure de négocier un avantage convenable dans cet arrangement, et la chance de recouvrer ses forces pour choisir une option adaptée à ses besoins était presque trop belle pour être vraie.
La Bête répondit à Eos presque immédiatement. Sa forme brisée se condensa devant lui comme une ombre en lambeots, des tentacules traînant comme des intestins déchirés derrière son corps, et un œil fissuré brillant d'une suspicion désespérée.
Même après tout ce temps, la Bête n'avait pas réussi à guérir, et les souillures des Anciens Primordiaux persistaient encore dans sa chair.
Le souverain de la mort, autrefois si puissant, n'était plus qu'une chose pitoyable, tenant à peine debout, son essence fuyante peignant le vide derrière lui en lentes spirales noires. La Mort était puissante, mais sa nature se retournait contre elle : sa façon de guérir consistait à couper, et si elle possédait encore son domaine, elle aurait eu toutes les ressources nécessaires pour se régénérer. Mais sans cette option, et avec le harcèlement constant des Anciens Primordiaux, elle ne pouvait rassembler aucune Essence d'Existence pour son usage.
Le fait que les Limbes rétrécissent n'aidait pas non plus, car une grande partie du pouvoir consommé par la Mort provenait de l'essence corrompue de la Fin et de l'Existence ; l'endroit était extrêmement stérile, ne contenant pratiquement aucune essence mortelle à consommer.
En regardant Eos, qui semblait en parfaite forme, les yeux brillant d'une vitalité impossible, la Bête trembla.
« Tu t'attends à ce que je te fasse confiance ? » grinça-t-elle, et Eos put entendre la profonde lassitude dans cette voix. La Bête subissait une pression bien plus forte qu'il ne l'avait anticipé, ce qui était une bonne chose. La manipuler serait plus facile.
Eos ouvrit grand les mains, s'assurant que la couronne suspecte qui l'entourait était dissipée. Après avoir perdu cette couronne lorsque le Peintre avait tenté de le désigner, il ne voyait plus cette lumière comme quelque chose de simple, et il était déterminé à la cacher jusqu'à ce qu'il comprenne pleinement ce qu'elle faisait.
« La confiance est inutile. » Eos parla lentement, en s'assurant de plonger son regard dans l'unique œil de la Bête pour qu'elle puisse voir clairement ses intentions. « La survie, en revanche, ne l'est pas. Les Anciens Primordiaux te traquent, et le Golem envoyé par le Temple de la Fin ne fait qu'observer pendant que tu danses au bord de la damnation. Tu es assez sage pour comprendre ce que cela signifie. Le Temple t'a livrée au pouvoir de la Fin, mais ils veulent que tu sois brisée pour que ta puissance soit restreinte. Dis-moi si je me trompe ? »
La Bête hésita, son œil fissuré se rétrécit. Elle serait une idiote si elle ne voyait pas le lien évident entre le Temple de la Fin et le pouvoir de la Fin.
Peut-être le Temple avait-il senti sa force grandissante, sachant qu'ils ne pourraient pas la contrôler longtemps. Connaissant Lumen, la Mort savait qu'elle avait été vendue à la Fin.
C'était un rappel douloureux que dans ce royaume, il n'y avait pas d'amis éternels, seulement des bénéfices éternels. Il était déjà heureux que le Temple n'ait pas envoyé le Golem pour la restreindre et l'amener à la Fin, mais connaissant Lumen, il préférerait voir la forme brisée de la Mort venir au Temple pour mendier de l'aide, pour mieux la rejeter.
En vérité, la Mort était sur le point de le faire, même en sachant qu'elle avait très probablement été trahie. Mais le désespoir pousse un homme mourant de soif à boire du poison, et la Mort était un milliard de fois plus désespérée que n'importe quel mortel ne pourrait jamais l'être.
Les paroles soyeuses d'Eos parvinrent à ses oreilles alors que la Mort sentait l'espace se déplacer. À côté d'Eos apparut le royaume de ténèbres qu'il avait créé pour elle, et Eos fit un geste vers le domaine :
« À l'intérieur de cet endroit, tu peux te reposer, guérir, puis reprendre ta route. Le seul paiement que je demande est que tu t'assures qu'une partie de ta conscience reste en vie après ta fusion avec la Fin, et que tu te souviennes de la faveur que je t'ai accordée en ce jour. C'est mon paiement pour épargner mes enfants si j'échoue. »
La Bête pencha la tête bien trop sur le côté : « Es-tu si sûr que je suivrai le chemin de la Fin, Eos ? »
Eos sourit : « Où irais-tu d'autre ? Tout ce que je sais, c'est que c'est la meilleure option pour moi afin de tirer quelque chose d'une main perdante. Tu me connais, Mort, je fais des plans pour tout, pour mes victoires comme pour mes défaites. Si je ne t'appelle pas ici pour t'accorder l'asile, tu tomberas bientôt entre les mains de la Fin. Mais si je peux te donner la force dont tu as besoin pour tenir tête à ce pouvoir, alors quelque chose pourrait changer. »
La Bête frissonna ; elle pouvait entendre la vérité dans la bouche d'Eos. Elle allait effectivement choisir le chemin de la Fin, mais elle savait que dans son état actuel, elle ne serait qu'une coquille, forcée de se tourner vers la Fin pour fuir son destin.
Au sommet de sa puissance, la Fin avait dû venir la supplier pour obtenir son aide, lui promettant un pouvoir démesuré. Maintenant, si elle se présentait à la Fin dans son état actuel, elle aurait de la chance d'être traitée comme une simple proie.
Eos était bien des choses, mais c'était un réaliste. Il devait sûrement comprendre la magnificence inhérente au corps de la Mort, et savoir quand s'incliner devant la situation.
Elle savait qu'Eos voulait utiliser ses mains pour détruire les Anciens Primordiaux, et la Mort accorderait cette grâce à Eos. D'une part, les Anciens Primordiaux étaient désormais ses ennemis jurés, et après en avoir fini avec eux, elle s'en prendrait au Temple pour le détruire.
Le pouvoir offert par la Fin était ridicule, et la Mort le prendrait. Toute l'Existence tremblerait, et Eos serait autorisé à vivre en tant qu'esclave.
La cupidité l'emporta sur la raison, et la Bête dériva vers le bord de l'ouverture du royaume où elle trouverait le repos.
Elle envoya des tentacules sonder les bords comme un animal affamé reniflant un appât, et passa plusieurs heures à vérifier les profondeurs du royaume avec toutes les informations qu'Eos lui avait données, jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite.