Le combat à la fin des temps

Victorious Genesis recula, sous le choc. Il avait senti les ondes de sa puissance s'écraser contre les créatures, comme s'il jetait de l'eau sur une montagne. Il ne percevait que peu d'énergie émanant d'elles, mais leur densité était telle qu'aucun être vivant ne devrait pouvoir survivre avec un tel corps ; même un Primordial épuiserait toute son énergie en quelques millénaires rien que pour alimenter une telle enveloppe.

« Par le fondement sacré d'Eos, de quoi sont faites ces choses ?! » jura Victorious Genesis à voix haute. Les Anciens, en contrebas, devinrent livides d'horreur. Circe se demanda si c'était à cause du juron de son semblable ou de leurs adversaires apparemment invincibles, mais elle aurait parié sur les deux.

Elle sentit immédiatement quelque chose d'anormal lorsque Victorious Genesis frappa les créatures, et Fury lui souffla les mots : « Ces choses ne sont pas vivantes... elles sont, tout simplement. »

Elle observa ces créatures de plus près, alors que d'autres semblaient abandonner leur festin pour descendre, attirées par l'onde de choc du coup de poing de Victorious Genesis.

Leurs corps étaient des horreurs chitineuses, des carapaces segmentées brillant d'une iridescence huileuse qui absorbait la lumière pour recracher des ombres. Leurs mandibules, semblables à des faux d'obsidienne, claquaient dans un rythme unisson que Circe pouvait entendre. Dans ce son, elle perçut, autant qu'elle le ressentit, le poids d'une consommation sans fin qui résonnait à travers l'Existence en décomposition.

Avant cela, les créatures descendaient comme si elles suivaient une piste, traquant probablement leur conscience. Mais après l'attaque, elles ouvrirent les yeux, et Circe vit que chaque visage était couvert de milliers d'yeux. Chaque œil était un vide à facettes qui ne reflétait rien, scrutant tout en bas avec le détachement clinique et froid d'un robot.

« Nous ne pouvons rien retenir, sinon nous ne survivrons pas à cette mission », murmura Circe pour elle-même, avant de crier : « Nous ne pouvons pas nous retenir ! »

Victorious Genesis baissa les yeux et hocha la tête. Sans hésiter, il commença à brûler sa Force d'Origine, et son corps massif devint colossal. Sa silhouette prit l'apparence d'une armure dorée gravée de runes de triomphe, depuis longtemps effacées, et d'autres qui n'étaient pas encore nées.

Deux ailes dorées jaillirent de son dos, vastes et emplumées comme l'aube d'ères nouvelles. Elles battaient lentement, soulevant pourtant des remous de Force d'Origine brute si puissants qu'ils repoussèrent brièvement les insectes les plus proches, alors que la pleine puissance de son coup de poing n'avait auparavant fait qu'éclabousser leur squelette blindé.

Circe ne se retint pas. Bien qu'elle ne brûlât pas sa Force d'Origine comme Victorious Genesis, elle libéra toute la puissance de son Origine. Elle devint un être de braises vacillantes et de flammes éternelles, son corps autrefois immortel se transformant en une cascade de lumière en fusion dansant comme des lucioles dans les ténèbres.

Ses mains tissèrent des étincelles en chaînes, alimentant les derniers vestiges de résistance dans cette Existence fanée, formant un dôme de lumière qui jaillit de son corps. À ses côtés, Fury, le Primordial de la Résurrection, s'était également transformé en un géant spectral menaçant, drapé de voiles de brume éthérée, ses yeux brillant de la luminescence pâle des âmes rappelées de l'oubli.

Son pouvoir froid toucha le dôme de lumière créé par Circe, le faisant s'étendre, balayant Victorious Genesis et créant un bouclier qui recouvrit l'intégralité de ce monde mort.

Une voix murmura au cœur de chaque Ancien : « Regardez et observez, mais votre santé mentale est en grand danger. Nous vous ressusciterons si vous périssez, tant que nous en serons capables. C'est votre opportunité de trouver le chemin vers le rang de Primordial, la raison pour laquelle vous avez tous accepté cette tâche périlleuse. »

Leur action fut comme verser de l'essence sur un brasier : davantage d'insectes cessèrent de se repaître de l'Existence pour fondre sur ce monde mort. Un billion de corps surgirent, leurs pattes grattant le vide comme des aiguilles sur la peau, perçant la barrière de l'espace avec une puissance sans effort. Le bouclier placé par les deux Primordiaux les ralentit ; il n'était pas fait pour bloquer, seulement pour retarder. Cependant, un insecte particulièrement imposant franchit la barrière et se rua sur Victorious Genesis, ses mandibules claquant dans le vide alors qu'il esquivait dans une explosion d'énergie dorée.

Mais un autre suivit, puis un autre, leurs formes se fondant en une tempête vivante. Ils dévorèrent l'espace entre eux, transformant le vide en une masse grouillante d'exosquelettes et de gueules insatiables. Leurs attaques n'étaient pas simples, mais incroyablement complexes et précises, comme une horlogerie. Des milliers avaient réussi à traverser la barrière dorée et encerclèrent Victorious Genesis.

Il sourit. Brûler sa Force d'Origine était la douleur la plus atroce qu'il ait jamais ressentie, et probablement la plus grande qu'il ressentirait jamais, mais les résultats étaient là : la puissance qu'il avait obtenue était celle qu'un Primordial ne libère que lorsqu'il n'y a plus d'espoir.

« Nous tenons », rugit Victorious Genesis. Sa voix fut un coup de tonnerre qui projeta une onde de force visible, brisant une centaine d'insectes en éclats scintillants, qui se reformèrent aussitôt, se tortillant pour redevenir des corps entiers qui pressaient l'assaut. « Peu importe le temps que cela prendra. »

Une autre onde de choc jaillit de sa bouche, aussi puissante que la première, mais à peine la moitié de ces insectes furent pulvérisés sous sa voix. Il enchaîna avec un coup de poing qui vaporisa des dizaines de milliers d'insectes l'entourant, mais en moins d'une seconde, comme s'ils s'extrayaient du néant, ils revinrent.

Un craquement retentissant résonna. Circe et Fury tressaillirent alors que la barrière qu'ils avaient créée ne pouvait plus tenir. Faisant signe à Victorious Genesis, ils réduisirent la barrière jusqu'à ce qu'elle ne fasse plus qu'un millier de kilomètres de diamètre.

Victorious Genesis suivit la barrière qui rétrécissait et se tint devant eux. Étant si proches, Circe et Fury ne pouvaient plus l'aider à attaquer. Des flammes jaillirent de leurs corps, des flammes primordiales, contrôlées et puissantes. Circe, sous la forme des flammes de son Kindling, et Fury, qui était un phénix avant de devenir Primordial, possédait un héritage tout aussi profond sur le feu. Avec la barrière réduite à un rayon plus petit, les flammes s'échappèrent de leurs corps pour la recouvrir. Les insectes qui s'abattaient sur la barrière furent réduits en cendres, mais ces cendres se reformèrent en variantes plus agiles et plus affamées. « Ils s'adaptent », siffla Circe, sa voix crépitant comme du bois brûlant. « Ils deviennent plus forts. »

Le Primordial de la Résurrection tendit une main brumeuse, récupérant un fragment tombé de la barrière et le tissant à nouveau avec des fils de vie rappelée. « Alors, nous achetons plus de temps. »