Le dernier arrêt

Eva murmura : « Il en reste un. » Après cela, elle ignorait si elle parviendrait encore à faire changer Eos d'avis. Eva commençait à comprendre qu'elle n'avait peut-être pas les outils nécessaires pour infléchir sa pensée, mais elle ne renoncerait pas avant d'avoir tout tenté.

Le cœur qui battait encore sous eux la remplissait de douleur et de dégoût ; ce qui était censé être pur et beau avait été tordu en une parodie d'horreur. Elle avait vécu assez longtemps pour connaître l'humour macabre des Anciens Primordiaux, et elle était certaine que si elle ne faisait pas attention, sa volonté de mourir pour Eos pourrait être utilisée contre lui à l'avenir. Pourtant, pouvait-elle le laisser les protéger tous malgré les risques qu'il encourait ?

Auparavant, elle pensait connaître les réponses, mais désormais, tout ce qu'elle savait de l'Existence semblait basculer, et ce qu'elle percevait comme le bien ultime n'était qu'un jeu laissé par les méchants pour leurs plaisirs malsains.

Elle commençait à comprendre comment quelqu'un d'aussi puissant qu'Eos pouvait briser. Des avenues silencieuses pavées des noms de tous les morts aux secrets cachés derrière les sacrifices les plus nobles, Eos avait vu assez de Mal pour briser un Primordial un million de fois, et pourtant, elle lui en demandait encore… parce qu'il le fallait.

Cependant, elle avait décidé que si ce dernier lieu ne changeait pas son point de vue, elle le suivrait dans la bataille qu'il choisirait.

Désignant la destination finale, Eos l'emmena avec lui, mais en raison de la distance, ils ne purent parcourir que la moitié du chemin via ses raccourcis, et il dut voler pour le reste. Il fallut deux mois à Eos et Eva pour couvrir cette distance, ce qui était déjà incroyablement rapide.

Arrivés à destination, Eos se retira pour laisser Eva mener, et elle lui adressa un sourire. « Alors, qu'en penses-tu ? » demanda-t-elle en désignant le paradis devant eux.

Bien que les Limbes fussent un lieu de mort et de dévastation, ils restaient si vastes que des poches de vie y étaient disséminées. L'un des plus grands de ces endroits se trouvait devant eux : un paradis. C'était une planète immense, grouillante de mille cultures et de dizaines de milliards d'âmes.

L'immortel le plus puissant ici était un Ancien, et comme cette planète était un Royaume Éternel, créé par un Briseur possédant une Singularité, elle était véritablement massive, et les Anciens ne pouvaient en faire le tour.

Ce qui attirait le regard n'était pas ce vaste royaume, mais une barrière dorée qui l'entourait, protégeant ses habitants de la corruption des Limbes.

Il y avait quelque chose dans ce bouclier qui ne se contentait pas de protéger le royaume ; il exsudait une grâce et une capacité de guérison que, même à distance, ils pouvaient ressentir. C'était un miracle que les Anciens Primordiaux permettent encore à cet endroit d'exister ; c'était un véritable paradis dans un monde en putréfaction.

« Que s'est-il passé ici ? » demanda Eos.

Eva sourit. C'était peut-être sa meilleure preuve : « Ce paradis a été créé par la lame consciente du Briseur qui a forgé ce Royaume, c'est donc une Singularité. » Elle jeta un coup d'œil au livre bleu que tenait Eos. « Après la mort de son propriétaire, elle n'a pas accepté de périr comme le font habituellement toutes les Singularités. Elle s'est laissée briser, et son essence s'est dispersée pour forger un bouclier indestructible autour du peuple de son maître. »

Sa voix se brisa : « Tu vois, un sacrifice peut en valoir la peine. Même si cet endroit finit par s'effondrer, notre présence et la guerre que nous mènerons leur offrent une chance de survie. Si nous gagnons, alors ce royaume aura échappé aux pires ravages des Primordiaux grâce au sacrifice de cette Singularité. »

Eos observa les cités de ce royaume de paix, les visages exempts de peur, les dos droits et invaincus. Il hocha lentement la tête. « Montre-moi la forge, l'endroit où cette Singularité a fait son choix. Là où l'épée a été brisée. »

Eva projeta son essence à travers le royaume et trouva facilement ce qu'Eos cherchait. Le guidant avec un sourire, elle l'emmena au cœur de la capitale, une place publique sereine où la Singularité avait été fracassée, ses éclats fredonnant une mélodie paisible dans un bassin de liquide argenté.

« C'est ici », dit Eva, les yeux brillant en voyant le bassin d'argent. « Son essence est le bouclier, et la lame est en paix. »

Eos ne dit rien. Il s'approcha du bassin. Il ne le toucha pas. Il s'agenouilla et abaissa son front jusqu'à ce qu'il frôle presque la surface scintillante. Il ferma les yeux et écouta.

Il n'écoutait pas avec ses oreilles, mais avec cette part de lui-même marquée par les innombrables deuils et chagrins qu'il avait vus dans cette vie. Le poids des morts pesait lourdement sur ses épaules, cicatrisant son cœur, et c'est à travers cette douleur qu'il écouta le bassin.

Eva vit ses sourcils se froncer comme s'il entendait quelque chose de désagréable, et un froid glacial de perte traversa son cœur. Puis un tremblement le parcourut. Puis un autre. Un son sourd et blessé s'échappa de ses lèvres, un son qu'un être de sa puissance n'aurait jamais dû émettre.

Il se détourna du bassin comme s'il avait été brûlé, son calme totalement brisé. Il serra sa Singularité contre sa poitrine comme une mère protégeant son enfant. C'était la première fois qu'elle le voyait si ébranlé. Qu'avait-elle fait ?

« Eos ? » Eva se précipita vers lui.

Il leva les yeux vers elle. Son regard était empreint d'une horreur si personnelle, si intime, qu'elle était plus terrifiante que n'importe quelle atrocité cosmique, et puis, une rage brûla si intensément qu'Eva tressaillit et ne put s'approcher davantage.

« Elle est… Elle est consciente », lâcha Eos, la voix étranglée. « Ils n'ont pas dispersé la Singularité ; cela n'aurait fait que réduire la durée de vie de leur bouclier. Ils ont dissous la lame mais ont conservé sa conscience dans chaque atome du bouclier, dans chaque brique, dans chaque goutte d'eau. Elle ressent chaque joie, chaque rire, chaque naissance… et elle hurle. Un hurlement silencieux et éternel d'isolement. Elle voulait les sauver, être avec eux. Maintenant, elle est le sol sous leurs pieds, l'air dans leurs poumons, et elle est seule. Pour toujours. Son amour… est son enfer éternel de privation sensorielle. »

Eos rit de rage : « Tu penses que les Primordiaux ne sont pas venus ici ? Non, ils ont visité ce monde d'innombrables fois par le passé, et ils adorent se détendre exactement au bord de ce bassin, parce que cet endroit… leur rappelle leur père. »

Il se leva lentement : « Pourquoi détruiraient-ils cette utopie alors qu'elle est l'une des plus grandes fontaines de misère de l'Existence ? »

Eva resta pétrifiée. La révélation, son essence même, lui montra enfin la vérité à laquelle elle avait été aveugle. Non pas le fait du sacrifice, mais la réalité éternelle et subjective du sacrifié. Elle n'avait vu que le bilan comptable des vies sauvées. Eos, lui, avait entendu le murmure éternel du côté des pertes.

Son but s'effondra. Sa grande thèse tomba en poussière. Elle tomba à genoux à côté de lui. « Je… je ne savais pas. Je ne voyais que la paix. »

« Personne ne voit », soupira Eos, le visage enfoui contre la couverture bleue de la Singularité. Le livre pulsa doucement, une lumière chaude et constante contre sa joue. « C'est là tout le problème. L'arithmétique est un mensonge. Elle ne compte que les vivants. Elle ne prend jamais en compte la colonne des hurlements éternels. »

Ils ne restèrent pas longtemps dans ce royaume, et c'était une bonne chose. Eva avait à peine brisé ce bouclier et libéré la Singularité de sa torture éternelle, mais elle repartit avec Eos, et ils ne voyagèrent pas beaucoup durant ces derniers mois qu'Eos lui avait accordés. Ils restèrent, pour la plupart, sur un astéroïde calme et aride à la lisière du paradis doré.

Finalement, le dernier jour, Eos parla, sa voix rauque mais calme.

« Tu as demandé trois cent mille ans pour me montrer le désespoir, afin que j'accepte de sacrifier ma Singularité pour gagner plus de puissance lors de la bataille finale. Tu m'as montré en un an qu'à chaque fois que cette arithmétique est utilisée, elle crée un enfer caché. Tu n'as pas gagné ton procès, Eva. Tu l'as détruit. »

Eva ne put le regarder et détourna le regard. « Alors il n'y a plus d'espoir. Nous sommes damnés. »

Eos tendit la main, ses doigts caressant doucement son menton pour relever son regard vers le sien. Ses yeux étaient toujours blessés, mais au plus profond, cette vieille lumière, cette lumière du champ avec ses amis, vacillait, obstinée comme un battement de cœur.

« Tu as cherché l'espoir là où il avait été dépensé », dit-il. « Tu as regardé les grands gestes, les grands sacrifices. L'espoir n'est plus là. Plus maintenant. »

Il se leva, l'entraînant avec lui. « Il me reste un endroit à te montrer. Le dernier arrêt de notre année. »