Chapitre 1 996
« Vous vous battez tous pour la stagnation… pour la fin de toutes choses. Comment osez-vous prétendre défendre l'Origine alors que vous n'avez jamais connu sa lumière ? » Les mots de Rowan frappèrent les Primordiaux et même l'Abomination comme un mur de réalité s'effondrant dans leurs esprits, et ils tressaillirent.
Rowan savait que sa fin arrivait bien plus vite que ce qu'Eos et lui avaient initialement prévu, mais c'était la loi du combat, et de tels changements imprévus étaient inévitables, bien qu'il fût reconnaissant que ce changement finisse par profiter à son corps principal.
Il sentait son essence se défaire en lui, et sa main restante, tenant l'écho du Destructeur, tremblait, mais ce n'était pas à cause de la douleur ou du désespoir, plutôt à cause de la puissance brute qui circulait en lui.
S'il le voulait, il pouvait se laisser exploser, et cette déflagration serait si puissante qu'elle blesserait gravement, voire tuerait un ou deux Primordiaux ici présents. Mais les conséquences seraient terribles, le risque de nuire à son corps principal et de tuer tous les Nouveaux Primordiaux au loin était grand, et un instinct en lui savait que suivre cette voie ne ferait qu'alimenter la puissance de la Fin.
L'explosion d'une Force d'Origine au cinquième palier se répercuterait à travers les Limbes, et nul ne savait quels dégâts cela causerait à toute la vie restante luttant dans les fissures de l'Existence. La puissance d'une destruction incontrôlée, quelle que soit la pureté de sa source, ne ferait qu'épaissir la puissance apparemment infinie de la Fin.
L'Origine avait été réprimée si longtemps que Rowan voulait voir jusqu'où il pouvait pousser sa croissance avant de mourir.
Le cinquième palier brûlait en lui comme une étoile trop brillante pour son enveloppe. Un sang prismatique s'écoulait de ses blessures en lents courants lumineux, chaque goutte donnant naissance à de minuscules replis d'espace qui vivaient le temps d'un battement de cœur avant de s'éteindre.
Il y avait des mystères dans ces couches d'espace nouvellement nées que Rowan ne pouvait pas encore comprendre, mais il sentit quelque chose provenant du cœur des Limbes, et il manqua de sourire.
L'Existence s'étendait très rapidement, mais cette expansion se faisait à une vitesse fixe ; cependant, chaque fois qu'il saignait dans l'Existence, l'expansion accélérait. Cette accélération était à peine perceptible, si infime qu'elle était presque inexistante, et la seule raison pour laquelle Rowan pouvait détecter ces changements était qu'il était le Primordial de l'Espace.
C'est dans ces minuscules mouvements que Rowan trouva l'inspiration, et il comprit qu'il avait utilisé le Pouvoir d'Origine d'une manière qui n'était pas prévue. Dans les paliers inférieurs, il pouvait s'en sortir, mais au cinquième palier, toute action entreprise avec l'Origine avait des conséquences intenses. Il n'en était pas seulement le champion, mais aussi le maître, et toute voie montrée en cet instant deviendrait le fondement de l'espace pour toute l'éternité, ou du moins jusqu'à ce que quelqu'un d'autre soit capable de comprendre l'espace à un niveau bien plus profond que lui.
Cette idée d'utiliser le cinquième palier de l'Origine comme une arme était puissante, et Rowan savait que ces pensées n'étaient pas seulement les siennes ; elles contenaient aussi les murmures de la Fin. L'Origine de Rowan était pure, mais il avait grandi dans une réalité où la puissance de la Fin avait pris le contrôle de tous ses fondements, et il avait été corrompu par ses pouvoirs.
Levant la main qui tenait le Destructeur, Rowan le lâcha, et la lame se dispersa avant même de toucher le sol. « Non, ce n'est pas la voie. Je ne laisserai pas mon acte final être un repas de plus pour la Fin. »
Au lieu d'entrer en éruption avec toute cette puissance, Rowan choisit de la canaliser à l'intérieur de son noyau. Il décida de grandir, même en mourant.
La Gueule de l'Oubli s'ouvrit plus largement qu'elle ne l'avait jamais été pour recevoir l'infusion de sens que Rowan y déversait. Cependant, même ce mouvement extrême n'était pas violent ; il était presque doux, comme une fleur s'ouvrant pour recevoir la lumière du soleil.
L'espace se déploya autour de lui comme une invitation, et le cinquième palier du vide fut canalisé dans la Création et non dans la Destruction.
Des micro-réalités fleurirent dans l'air, minuscules, fragiles, parfaites. Chacune d'elles était complète et pure. C'étaient des royaumes qui surgissaient à l'intérieur des Limbes, mais sans aucune de ses corruptions. Pendant si longtemps, Rowan avait pensé que les Limbes étaient simplement affligées par l'énergie de tant de morts qu'elles en étaient devenues tordues ; il savait désormais que c'était simplement la puissance de la Fin qui s'était infiltrée partout.
Les Lumineux avaient autrefois prophétisé une Ère si dangereuse qu'elle signalerait la fin de toute vie telle qu'ils la connaissaient, y compris la leur. Ils appelaient cette Ère l'Ère Désolée, et Rowan comprit enfin qu'ils étaient depuis longtemps dans cette Ère, et ce n'est qu'en se tenant à cette position qu'il vit à quel point ils étaient proches du bord de la destruction.
Les royaumes apparaissant grâce à Rowan étaient de purs Royaumes d'Origine, et ils étaient variés ; certains étaient des mondes remplis de rivières de cristal. Dans un autre, un jardin où le temps s'écoulait à l'envers et à l'endroit en harmonie.
Il y avait une étoile qui chantait au lieu de brûler et un royaume rempli uniquement de cloches d'argent.
Chaque création que Rowan accomplissait était une démonstration du potentiel illimité de l'Origine, et c'était la preuve, non seulement pour lui, mais pour l'Origine elle-même, de ce dont elle était capable lorsqu'on lui permettait de croître.
Les Primordiaux observaient, le souffle coupé, incapables de frapper face au miracle devant eux. Le général de la Mort secoua la tête et fendit la brume, levant sa faux pour attaquer, mais la vue des nouveaux royaumes apparaissant fit suspendre son coup en plein élan.
Il avait toujours cru avoir vu le vrai visage de l'Origine, mais rien qu'avec une seule Origine de l'Espace, la Mort sut qu'elle avait tort.
Pour la première fois depuis que leur folie avait commencé, le doute, le vrai doute, fissura leur certitude.
Rowan sourit. Il s'effaçait, mais il ne le voulait pas, et le sang coulant de ses lèvres, il murmura :
« Je ne vous nourrirai pas », dit-il à tous, Primordiaux, Mort et Abomination. « Pas avec la destruction. »
Puis il relâcha les dernières retenues en lui, et le cinquième palier s'écoula librement, et l'Existence commença à s'étendre de façon spectaculaire tout autour de lui.
Pour la première fois depuis que l'Existence a commencé… la toute première Existence… l'Essence d'Origine commença à croître.