Transfert d'autorité (1)

Circe jeta un dernier regard à son reflet avant de se lever et de quitter la pièce d'une démarche gracieuse, comme si elle glissait sur le sol. Elle aimait vivre dans ce château, bien qu'elle possédât un domaine au sein de la Terre d'Origine, façonné à partir de son Aether et de son essence renforcés, et relié au Noyau d'Eos. Là, l'océan de puissance constant sous la terre nourrissait sa force chaque jour un peu plus, et elle pensait qu'il ne lui faudrait plus longtemps pour atteindre la première strate de son Origine.

Cela pouvait arriver d'un jour à l'autre. Elle aurait atteint ce premier niveau il y a un million d'années sans un léger contretemps : le cauchemar qui hantait ses rêves.

Ces cauchemars survenaient sans prévenir, sans aucun ordre discernable. Les qualifier de cauchemars était un bien grand mot, car elle n'avait pas besoin de dormir pour les subir. Elle pouvait être en train de pratiquer ses arts de combat quand, soudain, tous ses sens étaient submergés. La partie d'elle profondément liée à Rowan se mettait à pulser comme une plaie vive, et elle se retrouvait dans un champ d'ossements s'étendant à l'infini. Lorsqu'elle levait les yeux vers le ciel, un déluge d'os restait suspendu dans les airs et, comme si son regard servait de détonateur, ils commençaient à pleuvoir.

Peu importait qu'elle soit devenue une Primordiale ; ces os qui tombaient déchiraient son esprit et son âme, les mettant en lambeours. À chaque fois, elle ne résistait pas à la puissance de cette chute, car elle sentait qu'elle approchait d'une forme de compréhension.

Elle aurait dû en parler à Rowan, mais quelque chose la retenait. Peut-être était-ce l'instinct, ou quelque chose de plus profond qu'elle ne pouvait encore expliquer. Toujours était-il qu'elle gardait ce secret au plus profond de son cœur, sans jamais le révéler à quiconque.

Chaque fois que Circe voulait évoquer cet étrange phénomène, deux raisons majeures l'en empêchaient : d'abord, elle avait détecté que cette vision ou ce cauchemar provenait du lien éphémère qu'elle partageait avec Rowan. S'il y avait une chose en laquelle elle avait une confiance absolue, c'était ce lien. Elle ne craignait pas qu'il ait été altéré par qui que ce soit ; elle l'aurait ressenti.

La seconde raison tenait aux instructions particulières que Rowan lui avait données par le passé. Il lui avait répété maintes fois que ses plans prenaient parfois une vie propre, et que la seule façon de préserver leur intégrité face aux manipulations ennemies était que la main droite ignore ce que fait la main gauche.

Quoi qu'il lui arrivât, c'était lié à Rowan. Même si elle ne parvenait jamais à en comprendre la raison et que cela représentait une menace pour sa vie, elle était prête à garder ce secret aussi longtemps qu'il le faudrait.

Après avoir fait quelques pas hors du château vivant, elle s'arrêta devant un régiment d'un million de titans cuirassés dont les formes brillaient comme des étoiles, menés par une guerrière aux oreilles velues et à la longue queue. L'espace et le temps tremblèrent alors qu'ils saluaient la Primordiale et se rangeaient avec précision derrière elle.

Archimedes s'approcha d'elle avec un sourire mystérieux. Elle possédait peut-être le potentiel pour atteindre le niveau de Primordiale, mais son attitude désinvolte envers la culture ne lui permettait pas de se concentrer sur cette voie. Pourtant, elle était ravie d'être la championne de la Primordiale de l'Allumage Infini, une tâche qu'elle accomplissait avec joie en tant que commandante du million de Gardes Titans de Circe.

« Votre Majesté », murmura Archimedes, et derrière elle, le million de Titans salua : « Votre Majesté ! » Leurs voix, prises individuellement, n'étaient pas fortes, mais combinées, elles furent entendues par la moitié de la Réalité. Ce son traversa l'espace et le temps, et des dizaines de milliers d'années plus tard, les peuples aux confins de la Réalité entendraient encore ces salutations adressées à la Primordiale de l'Allumage Infini.

Circe lui sourit, et dans un éclair, elle et son million de gardes apparurent sur la Route de l'Éternité, commençant leur marche vers la Terre d'Origine. C'était un grand jour, car à son terme, Rowan allait devenir une entité de neuvième dimension ; pas un Primordial, mais quelque chose d'autre.

Circe savait pertinemment que Rowan était une Incarnation d'Eos. Pour tout autre être, voir son Incarnation s'élever vers une dimension supérieure avant soi était une recette pour le désastre. Mais il suffisait de connaître la puissance d'Eos pour comprendre qu'il n'y avait parfois aucune équité dans l'existence ; si c'était le cas, des êtres comme Rowan et les Primordiaux n'existeraient pas.

Elle était là pour monter la garde et protéger, car elle ne croyait pas que les ennemis de Rowan le laisseraient devenir un Primordial sans lui dresser d'obstacles. Elle était là pour tout démolir.

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Rowan apportait tranquillement les dernières touches à sa création, puis il laissa son corps épuisé s'affaisser au sol, trop faible pour rester debout. Il fallut un certain temps pour que ses impressionnantes capacités régénératrices commencent à redonner forme à son corps.

Cela ne suffisait pourtant pas à l'éloigner du bord de la destruction. Envoyant une impulsion de requête à Eos, une membrane temporelle se drapa sur lui, et Rowan sombra dans un sommeil profond de plusieurs milliards d'années, bien qu'une seule minute se fût écoulée à l'extérieur de cette coquille temporelle.

Il ouvrit les yeux, emplis d'un calme difficile à décrire. Ils étaient chargés des vicissitudes de la vie, porteurs d'une quantité incroyable de chagrin et de douleur.

Huit milliards d'années passées dans le silence signifiaient que Rowan n'avait eu rien d'autre que ses pensées pour patienter pendant que son corps guérissait. Ce n'étaient pas des pensées agréables ; elles penchaient davantage vers l'horreur et la perte. Durant ce silence, il avait songé à la seconde Incarnation, toujours perdue après tout ce temps.

L'Incarnation n'était pas morte, et récemment, un indicateur avait confirmé qu'elle était bien vivante. Mais elle devait se trouver dans un endroit extrêmement particulier, compte tenu de l'élément incroyable qui apparaissait sur la page du Registre Primordial.

L'une des premières lignes du registre tenu par cette Singularité était le nombre total d'années vécues par Eos et toutes ses Incarnations. Ces années faisaient de lui un monstre ancien selon tous les critères, mais récemment, les chiffres affichés sur la page du Registre Primordial étaient insensés. Il était difficile d'imaginer ce qui pouvait mener à un tel gonflement.

C'était cela, plus que tout, qui avait poussé Eos à prendre la mesure nécessaire qui avait failli tuer cette Incarnation. Ce qu'il avait fait était monumental : Eos avait arraché le Registre Primordial de son propre corps pour le donner à cette Incarnation, un acte qui les avait presque détruits tous les deux.