Le Dernier des Premiers

Les derniers mots d'Enoch frappèrent Rowan comme un coup de poing en plein visage, et il ne put s'empêcher de tressaillir. La vérité était là, sous ses yeux, s'il avait pris le temps d'accéder à tout ce qu'on lui avait donné pour travailler, mais les légers changements dans la narration et ses propres biais avaient toujours joué contre lui... Même avec tous les indices en place, comment Rowan aurait-il pu imaginer qu'il était le Registre Primordial ?

Pourtant, Rowan jouait à ce jeu depuis si longtemps qu'il ne pouvait pas être déstabilisé aussi facilement par les paroles d'Enoch. Cependant, son corps résonnait si intensément avec les mots de son interlocuteur qu'il comprit qu'on lui disait la vérité. Il avait besoin de plus de garanties, alors il défia Enoch.

« Pourquoi devrais-je te croire, Enoch ? Tout ce que tu as fait depuis mon arrivée ici visait à m'affaiblir juste assez pour que je périsse. Pourquoi devrais-je t'écouter maintenant ? »

« Arrête de jouer les idiots, Rowan, ça ne te va pas. Pas ici, et pas quand j'ai vu comment ton esprit fonctionne. Je te donne la réponse à tout parce que tu sais bien qu'il est plus avantageux pour moi de te dire la vérité que de te mentir. »

Enoch agita la main avec irritation et s'assit dans le vide, comme si un trône invisible était apparu derrière lui. « Mettons nos différends de côté un instant et disons nos vérités. Je suis prêt à te livrer la vérité, et crois-moi, Rowan, à part moi, tu ne l'obtiendras nulle part ailleurs... Tu chercherais jusqu'aux confins de l'infini, si un tel endroit existait, et tu ne trouverais rien. Je suis le Dernier des Premiers. »

Rowan pencha la tête sur le côté. « C'est la deuxième fois que tu utilises des termes dont je ne sais rien, et je suppose qu'il y a une raison à cela ? Tout ce que tu fais ou dis a un but, Enoch, et quand tu prononces certaines choses, c'est presque comme si tu attendais des réponses que je ne peux pas donner. »

C'était la deuxième fois qu'Enoch lâchait soudainement des phrases étranges ; la première, dans un prétendu accès de colère, il avait réprimandé Rowan en disant : « As-tu vu la Lumière de la Lumina ou entendu le son de l'Abhima ? » et maintenant, il se qualifiait de Dernier des Premiers. Rowan ne ferait qu'attirer davantage de suspicion sur lui-même s'il ignorait ces mots. Ils étaient clairement importants, du moins pour Enoch, puisqu'il les insérait au milieu d'une révélation aussi terrifiante : Rowan était la Singularité, le Registre Primordial, et ses actions futures avaient altéré le passé et le présent, avant même qu'il ne les accomplisse dans le présent qu'il venait de quitter.

Heureusement, Rowan était un être de dimension supérieure capable de percevoir le temps de manière plus fluide que les mortels ou les immortels ; sinon, il lui aurait été impossible de saisir les événements révélés.

Enoch, sur son trône invisible, resta silencieux un moment, puis secoua la tête d'une manière difficile à décrire, un mouvement bref et saccadé sur le côté. C'était fascinant d'observer ce tic personnel chez un être aussi énigmatique, mais c'était aussi assez étrange. « Il y a des choses que tu es capable de faire et qui sont impossibles, Rowan. Peut-être n'en es-tu pas conscient, alors je dis ces mots pour vérifier si tu es vraiment ce que tu prétends être. »

« Et es-tu satisfait de ce que tu as vu ? » demanda Rowan.

« Jamais, » murmura Enoch, « je ne suis jamais satisfait. »

Rowan marqua une pause. Cela sonnait un peu faux, mais il décida de suivre le courant et de voir où menaient les réponses ultimes. Pendant si longtemps, il avait gravi une montagne dont le sommet s'éloignait à mesure qu'il s'élevait, et maintenant que la fin de cette ascension était si proche, il devait faire tout son possible pour garder la tête froide et ne pas trahir la conviction qui l'avait maintenu debout si longtemps.

Rowan hocha la tête. « J'accepte tes conditions pour cet échange de vérités, mais sache que je ne te révélerai pas les secrets que je garde au fond de mon cœur. S'ils concernent ceux qui me sont chers, alors je préfère périr dans mon ignorance plutôt que de révéler ce qui pourrait, ne serait-ce qu'un peu, leur porter préjudice. »

Enoch sourit. « Non, Rowan, cet échange nous profitera à tous les deux. Nous sommes ennemis, et cela ne changera jamais ; nos croyances fondamentales finiront inévitablement par s'affronter, et rien ne peut y changer. Pourtant, si nous devons nous entretuer à la fin, il faut établir certaines règles de base ; sinon, nos batailles n'auraient aucun sens. D'ailleurs, je te l'ai déjà dit, il est plus profitable pour moi que tu connaisses la vérité, et tu as besoin de cette vérité. Même si elle te montre ta fin inévitable, elle te donnera au moins le choix de choisir le bon camp. »

« Choisir un camp ? » Rowan fronça les sourcils. « Et moi qui pensais que ma position était toujours de mon côté. »

Enoch haussa les épaules. « Tu es une anomalie dans ce jeu, Rowan. Pendant si longtemps, j'ai cherché le fantôme dans la machine, l'élément manquant qui a brisé ma vision de l'existence, et maintenant je sais que c'est toi. Manier le pouvoir de la Fin est... difficile, et tu es l'un des rares dans toute l'existence à pouvoir comprendre ce que j'entends par là. L'anomalie dans ma création a semblé surgir de nulle part, et en un clin d'œil, elle a brisé tout ce pour quoi j'avais travaillé si dur. Peu importe à quel point j'ai cherché les failles dans mon code, essayant de comprendre comment mon œuvre avait été fracassée, je n'ai rien trouvé. La réponse n'était pas dans le moment présent avec moi... la réponse n'était pas encore née, et j'allais devoir attendre soixante-cinq millions d'ères dans le futur pour que l'anomalie qui changerait mon travail dans le passé apparaisse. »

« Était-ce la raison pour laquelle tu as essayé de m'empêcher de consommer toutes ces vies quand je suis arrivé ici ? » demanda Rowan.

« Oui, » répondit directement Enoch. « Après avoir libéré le pouvoir de la Fin, une capacité que tu n'aurais pas dû découvrir avant d'atteindre le neuvième niveau dimensionnel, j'ai vu le chemin vers le futur, et le fantôme dans ma machine. Au début, je ne savais pas comment traiter ton cas, si ce n'est en te laissant périr ici. Mais le pouvoir de la Fin est absolu, et je devais te signifier la condition de tes actions avant qu'elles ne soient pleinement accomplies... Sinon, ma fondation aurait subi un contrecoup sévère, et le code inconnu issu de ton pouvoir, qui a corrompu mon essence, aurait pris racine. »

Enoch sourit alors. « D'une certaine manière, c'est toi qui m'as sauvé de ce destin. J'étais assez têtu pour ne pas te contacter, et si tu ne m'avais pas trouvé, peut-être aurions-nous tous deux sombré ici. Ils auraient gagné, et je ne sais pas pour toi, mais personne ici ne veut voir les Primordiaux gagner. »