Chapitre 1 863
Rowan avait enduré d'horribles trahisons et des tromperies tout au long de sa vie, et pourtant, alors qu'il pensait avoir pleinement compris le jeu de l'existence, chaque fois qu'il se sentait plus à l'aise dans son rôle au sein de cette grande histoire, la réalité revenait lui couper l'herbe sous le pied.
La tragédie de toute cette affaire, c'est que Rowan avait besoin de cette confiance en lui et en ses capacités, sans quoi il serait incapable de lutter contre les monstres qui tenaient toute l'existence entre leurs mains.
Il savait qu'il ne se battait pas seulement contre le mal, mais contre un mal conscient, ancien et froid. Mais même avec cette connaissance, il avait été égaré.
Rowan ferma les yeux et tenta de calmer son cœur qui battait à tout rompre. Il avait toujours su que le voyage à venir serait ardu et qu'il échouerait très probablement. Tout indiquait qu'il perdrait la bataille ultime, car les dés étaient largement pipés contre lui.
Pour mettre tout cela en perspective, un mortel pouvait devenir plus sage avec l'âge et l'expérience, mais son corps et son esprit étaient fragiles, et en quelques décennies, il cessait de progresser. Ce n'était pas le cas des immortels, surtout pour des êtres comme les Primordiaux.
Rowan ignorait depuis combien de temps ils vivaient ; il savait seulement qu'ils avaient commencé à détruire des Réalités il y a soixante-cinq millions d'Ères Cosmiques, une durée qui donnait encore le vertige à son esprit éternel. Peu importait que les Primordiaux soient maudits et ne puissent trouver des moments de clarté qu'en envoyant des fragments de leur Origine dans les Réalités qu'ils souhaitaient dévorer, car ils avaient eu tant de temps pour apprendre et grandir.
Ils pouvaient expérimenter et affiner leurs connaissances d'innombrables fois au cours de ce temps presque infini durant lequel ils avaient existé, et techniquement, il était impossible pour Rowan de les surprendre, car ils avaient essentiellement tout vu. Ses plans les plus brillants n'étaient pour eux qu'un amusement routinier, et ses triomphes comme ses échecs étaient les petites victoires qu'ils parsemaient sur son chemin.
« Rowan, que s'est-il passé ? » gémit Eosah en se serrant la tête. « Je pensais être dans un rêve, et maintenant que je suis réveillée, il semble que le rêve n'ait pas pris fin. Je ne ressens plus la pression des Primordiaux sur ma poitrine, et après si longtemps, j'ai l'impression que c'est la première fois que je peux respirer. Qu'as-tu fait pour les chasser ? »
Rowan regarda Eosah et sourit, une pointe de tristesse brillant dans ses yeux. Bien sûr, ils lui avaient fait subir cela ; il ne leur suffisait pas de piller son corps, les derniers fragments de son âme avaient également été manipulés. Même si cela semblait facile, tromper Rowan était une autre paire de manches.
« Que te rappelles-tu, Eosah ? » demanda Rowan, son rythme cardiaque passant de la course folle à la stabilité en un instant, tandis que son corps principal, Eos, se recroquevillait sur lui-même. Il était permis de broyer du noir et de se sentir abattu quand tout s'effondrait autour de soi, et Eos souffrait, mais il devait continuer à se battre, et Rowan pouvait être la facette forte que tout le monde verrait.
« Tout est flou... Pourquoi ai-je si mal à la tête ? Si tu ne m'avais pas transmis la sagesse d'un mortel, je ne pense pas que je comprendrais cet inconfort. Mais ce n'est pas la question, Rowan, tu as dû faire quelque chose d'incroyable pour les faire fuir. »
Les yeux de Rowan se plissèrent : « Eosah, pourquoi n'as-tu pas regardé derrière toi ? »
Elle sourit un peu, confuse, regarda derrière elle à plusieurs reprises, puis fixa Rowan, légèrement irritée. « Pourquoi, il n'y a rien derrière moi ? »
« Oh, et cette porte ? La raison même pour laquelle tu es en vie et la seule arme que tu avais contre les Primordiaux. »
Eosah se tut, mais Rowan pouvait voir que son esprit tournait à mille à l'heure. Il ne pouvait plus rester là à regarder son identité partir en vrille alors qu'elle était manifestement incapable de concilier sa situation actuelle avec ce que ses souvenirs lui dictaient, alors il passa à l'action.
Son corps se brouilla et il apparut devant elle. Avant que ses sens ne puissent pleinement comprendre ce qui se passait, la main de Rowan recouvrit tout son visage, ne laissant que ses yeux confus transparaître entre ses doigts, et il projeta sa perception dans son esprit afin de percer les secrets de son âme.
Avec le recul, s'il n'avait pas été déconcerté et impressionné par la puissance colossale qui se cachait derrière elle, Rowan aurait dû franchir ce pas depuis longtemps. Pourtant, il essaya de ne pas se flageller sans cesse pour ses échecs passés. Les erreurs servaient à apprendre, et il montrerait aux Primordiaux que leur plus grande erreur avait été de le laisser en vie.
Ils ne voyaient pas Rowan comme une menace, seulement comme un outil, un outil dangereux à manipuler avec précaution, certes, mais un outil tout de même. Chassant ces pensées pour qu'elles n'interfèrent pas avec son esprit et laissant toute la douleur et le poids du passé à Eos, la conscience de Rowan déchira les défenses de l'esprit d'Eosah.
Peut-être que les Primordiaux n'avaient pas anticipé une telle chose, ou qu'ils s'en souciaient peu, car les défenses de son esprit étaient faibles, comparées à ce que Rowan aurait dû attendre d'un être de la stature d'Eosah. Pourtant, en réalisant à quel point il avait été manipulé par les Primordiaux, Rowan dut admettre que leurs meilleures défenses reposaient davantage sur son ignorance qu'autre chose... S'ils avaient rendu l'esprit d'Eosah trop puissant, il était fort probable que Rowan l'aurait rapidement perçue comme une menace et qu'il aurait été beaucoup plus difficile à influencer.
Ce qu'il vit lui brisa le cœur, et même pour lui, qui avait vu certaines des scènes les plus dépravées de l'existence, il n'aurait pu imaginer à quel point une personne pouvait souffrir.
La maîtrise de Rowan sur l'âme signifiait qu'en un coup d'œil, il pouvait facilement lire toute l'histoire d'un être, qu'il soit mortel ou immortel, mais Eosah n'avait pas d'âme... c'était quelque chose de similaire, mais ce n'était pas une âme... juste un amas confus d'expériences et de puissance fusionnés en une masse, sur laquelle on avait plaqué le souvenir de sa personnalité.
Il aurait qualifié cela de travail bâclé, mais il y avait une élégance austère qui criait la pure fonctionnalité. Les Primordiaux ne se souciaient pas de son bien-être ou du fait que leur travail causait des dommages importants et irrévocables à ce qu'il restait de sa mémoire ; tant qu'elle pouvait accomplir la tâche qu'ils lui avaient confiée, tout était conforme à leur plan.
Cela signifiait que tout ce qu'ils avaient construit autour de ses souvenirs était fait de verre brisé et d'aiguilles. Rien n'était laissé au hasard, car un milliard de points de douleur avaient été créés dans chaque voie neuronale pour diriger son esprit sur le chemin qu'ils voulaient qu'elle suive. Eosah était une marionnette, et ce qui était le plus désespérant, c'est qu'elle ne savait pas qu'elle en était une.
Toute partie d'elle qui aurait lutté pour comprendre ce qui n'allait pas avec ses souvenirs ou son comportement était fortement dissuadée de se manifester par la douleur, une douleur qu'elle ne pouvait ni comprendre ni éviter.
Rowan s'était enfoncé dans son esprit avec une grande force, mais il ralentit, craignant de briser cette construction délicate devant lui.