Chapitre 1 833
L'Incarnation de Rowan se tenait au seuil, au-delà du quatrième niveau de l'Origine du Temps, et attendait Eosah. Elle ne tarda pas à arriver.
Bien qu'il fût désormais un visiteur fréquent, la présence d'Eosah éveillait toujours sa curiosité, car son état était hautement inhabituel. Un doux bourdonnement résonnant l'enveloppait, que Rowan comparait au son d'un univers en train de rêver.
Elle n'était ni morte ni vivante, et Rowan soupçonnait que la puissance de ce lieu qui la maintenait en vie la transformait en quelque chose de nouveau. Il ignorait ce qu'Eosah devenait ou si elle resterait une alliée à l'avenir.
Au plus haut niveau de l'existence, il restait peu de sièges ; peut-être un seul trône régnait-il sur tout, et Rowan comprenait qu'au cœur de chaque immortel de leur rang, il existait une soif de s'asseoir sur ce trône.
Dans bien des cas, la raison importait peu ; le pouvoir était là, et il fallait le saisir.
L'arrivée de Rowan dans cet espace créa un léger changement dans son harmonie, comme une pierre jetée dans un étang immobile. Même en tant qu'Incarnation, sa présence était inébranlable, car sa Volonté exerçait une domination sur tout ce qui l'entourait.
Lorsqu'il apparut, Eosah semblait scruter les profondeurs de la couche inconnue de l'existence. Elle ne lui prêta pas attention pendant un moment, puis se tourna soudain vers lui et pencha la tête sur le côté.
« Comment fais-tu ? » demanda-t-elle, son ton empreint d'une mélancolie qui trahissait un âge immense.
Rowan cligna des yeux : « Comment je fais... quoi ? »
Eosah désigna son Incarnation : « Bien que tu connaisses les secrets qui font de moi le plus grand prix de toute l'existence, tu n'amènes pas ton corps principal ici pour contempler la vérité. Même après avoir acquis la force de tuer des Primordiaux, tu n'as fait aucun effort pour découvrir si tu pouvais pousser la porte derrière moi. »
L'Incarnation de Rowan scruta ce qui se trouvait derrière Eosah, vers ce lieu mystérieux. Il aurait menti en disant qu'il n'était pas attiré par les mystères qui promettaient la réponse à tout, mais aussi puissant qu'il fût devenu, Rowan avait aussi appris la prudence.
Il avait réussi jusqu'ici, mais une seule erreur suffisait, et tout ce pour quoi il avait travaillé et souffert disparaîtrait. La mort de tant de ses enfants le hantait, signe puissant que toute mauvaise décision pouvait mener à des conséquences qu'il ne pourrait pas résoudre par la force.
Cette porte pouvait mener aux plus grands mystères et aux pires conflits ; tant qu'il ne serait pas sûr de sa position, Rowan ne prendrait pas ce risque. Il avait tout simplement trop à perdre.
Alors, Rowan se contenta de sourire : « Quand je serai prêt, je viendrai la chercher, et pas un instant avant. »
L'harmonie qui entourait Eosah trembla, une note de tristesse colorant son immensité : « Ah, je comprends que tu as touché cette tristesse qui étouffe l'esprit et fait trembler la main... oh, Eos, l'existence ne mérite pas ta douleur. Pourtant, tu es venu me voir pour autre chose. Je peux sentir ton trouble, ton flux ; il est solide, mais il semble déchiqueté, comme une rivière forcée de couler sur de la lave. »
Une lassitude empreinte de reconnaissance marqua l'expression de Rowan : « Ta perception reste aiguisée, Eosah. Cette lave que tu sens est le chemin devant moi, mais mes pieds sont fragiles. »
D'une pensée, il peignit l'air entre eux avec de la lumière, tissant la vision d'une magnifique échelle en spirale, une structure de réalités imbriquées, chaque barreau étant une loi de l'existence. « Pour m'élever, pour devenir ce que je dois être afin de protéger tout ce que je suis devenu, je dois enraciner mon être dans une fondation au-delà de tout défi. Je dois m'ancrer dans le seul lieu qui soit absolu. »
« Ah, je vois ton dilemme. Un seul lieu est assez intemporel et fondamental », répondit Eosah, sa voix basse, tandis qu'une onde de malaise traversait sa forme. « Le silence avant le Premier Mot. Le royaume de la Fin Ultime. Les Limbes. Pour atteindre la neuvième dimension, tu devrais construire ta demeure au bord du précipice. »
« C'est le seul précipice assez solide pour supporter le poids de ce que je dois devenir », affirma Rowan. « Mais je ne peux pas. » Il modifia la vision, et la base de l'échelle lumineuse s'assombrit, révélant une vision sinistre. L'immobilité grise des Limbes était désormais gâchée par une toile luisante et maladive. « Les Primordiaux ont empoisonné le puits. M'enraciner là reviendrait à laisser leurs mensonges devenir une partie de ma fondation. Mais c'est une vérité que tu devrais déjà connaître. »
« Tu ne peux pas construire là-bas. Ton chemin en tant que Réalité est étrange et alambiqué, mais la vérité demeure », conclut Eosah, sa lumière s'atténuant sous le poids d'une frustration partagée. « Un arbre qui boit du poison pousse tordu. Son fruit est la mort. »
« Et sans cette racine, l'échelle de mon ascension n'a aucune prise », dit Rowan, alors que la vision s'estompait. « Je peux voir la Neuvième Dimension, Eosah. Je peux sentir son potentiel, une symphonie de l'existence hors de ma portée actuelle. Mais je suis piégé. Je suis puissant, mais local. Fini. Pour faire face à ce qui arrive, je dois devenir une constante, pas juste une tempête passagère. »
Eosah resta silencieuse un long moment, sa luminescence tourbillonnant dans une réflexion profonde. « La fondation est empoisonnée. Tu ne peux pas l'utiliser. Tu dois donc en créer une nouvelle. »
« Une nouvelle fondation dans le lieu le plus ancien qui soit ? » Le ton de Rowan était sceptique, teinté d'une pointe de désespoir. « Comment ? »
« Tu penses aux fondations comme à des lieux », rétorqua Eosah, sa voix gagnant une nouvelle certitude résonnante. « De la terre et de la pierre. Mais qu'y a-t-il de plus fondamental qu'un nom ? »
Elle n'attendit pas que Rowan réponde ; au lieu de cela, elle se rapprocha de lui, sa lumière formant l'apparence d'un vaste livre fermé, relié dans une matière qui n'était ni du cuir ni de la lumière, tandis que sa voix devenait basse, presque un murmure. « Tu dois aller au Berceau d'Enoch. Je peux te montrer le chemin. Là-bas, tu trouveras le Registre Cosmique. C'est la source de toutes les histoires. Chaque nom, chaque âme, chaque réalité y a sa vérité inscrite. C'est le modèle de l'existence elle-même. »
« Le Registre Cosmique... » murmura Rowan, une lueur de mémoire ancienne dans les yeux. « J'en ai entendu des murmures. Je pensais que c'était un mythe. »
« C'est la seule vérité », insista Eosah. « Inscrire ton nom là-bas, c'est définir ta propre essence pour toute l'éternité, au-delà de toute réécriture, au-delà de toute corruption. C'est déclarer, pour que toute l'existence en soit témoin : "Voilà ce que je suis." Si tu peux y écrire ton vrai nom, tu pourrais alors sculpter un espace pour toi au sein des Limbes, une poche de réalité définie uniquement par ton existence ratifiée, libre du poison des Limbes. Un lieu d'où ton échelle pourrait s'élever en toute sécurité. »
Eosah fit un geste et montra à Rowan une vision de sa naissance ; c'était une image fixe, montrant l'instant avant qu'elle n'ouvre les yeux et ne devienne celle qu'elle était.
« Chaque Réalité naît à la neuvième dimension, et nous ne pouvons pas changer cette partie fondamentale de nous-mêmes. Ton cas est spécial, car tu es le premier à atteindre ton niveau sans écrire ton nom dans le Registre Cosmique. Je croyais que cela signifiait que tu serais la première Réalité à devenir vraiment libre, mais la malédiction des Limbes ne te permettrait pas de construire ta fondation sans l'aide du berceau. C'est ton seul choix. »