Chapitre 1 803
Le corps de la Mémoire Primordiale se figea avant d'exploser en éclats de lumière et d'ombres. Ces fragments étaient sur le point de s'évanouir lorsque l'être mystérieux qui avait attaqué le Primordial immobilisa tout l'espace et le temps sur une zone couvrant trois pour cent de la Réalité entière !
Trois pour cent ne semblent pas représenter grand-chose en apparence, mais ce degré d'influence englobait une multitude de dimensions et un nombre incalculable de mondes.
Avec la puissance d'un Primordial, cette Incarnation de la Mémoire Primordiale était capable de traverser la Réalité très rapidement, et rien n'aurait dû pouvoir stopper sa fuite, mais l'Archai qui avait attaqué possédait une puissance que personne n'avait jamais vue auparavant.
Pêchant à travers la Réalité, l'Archai rassembla tous les morceaux épars de la Mémoire Primordiale et les pressa en une boule.
Vraegar n'avait aucune idée de ce qui venait de se passer. Dans sa perception, il avait vu une silhouette inconnue écraser un Primordial devant lui comme s'il chassait un nuisible, et en un clin d'œil, cette silhouette tenait désormais une boule de malveillance hurlante dans une main, dont Vraegar était sûr à quatre-vingt-dix-neuf pour cent qu'il s'agissait du Primordial précédent.
Pourtant, il avait entendu la voix de l'être avant qu'il n'écrase la Mémoire Primordiale, et il savait sans l'ombre d'un doute que cet être était ici par la Volonté de son père.
L'être aurait dû être sans visage, mais une éclaboussure prudente de lumière et d'ombre lui donna une forme, à la fois extrêmement belle et étrange, comme si l'on regardait une image en noir et blanc devenue tridimensionnelle.
Une rune inconnue faite de lumière était gravée sur sa poitrine et semblait pulser au rythme de sa respiration. Lorsque Vraegar tenta d'apercevoir la rune, un mal de tête fulgurant qui manqua de déchirer son âme en deux le fit tressaillir et détourner le regard. Cependant, il surmonta la douleur et prit la parole.
« Merci de nous avoir sauvé la vie », Vraegar inclina la tête. « Comment puis-je vous nommer afin de pouvoir brûler des cendres en votre nom lors de mes moments de méditation ? »
L'être déploya ses ailes de lumière noire durcie, qui couvrirent les cieux de toute cette dimension, et il s'adressa à Vraegar d'une voix qui toucha chaque parcelle de sa chair, de son âme et de sa Volonté.
« Je suis des Archai », l'être toucha la rune sur sa poitrine, « Je suis une Ancre de la Réalité, et je n'ai pas de nom, appelle-moi comme tu le souhaites. Vraegar, je suis ici pour t'emmener pour ton entraînement. Dis au revoir à tes amis ; ils ne te reverront pas avant longtemps. »
Le dragon déglutit. Il y avait beaucoup de mots qu'il devait dire, mais la plupart étaient étouffés par son excitation, et il ne pouvait pas simplement abandonner ses compagnons,
« Seront-ils en sécurité ? Ce n'est pas parce que le Primordial n'a pas pu m'atteindre qu'il n'essaiera pas de les tuer tous par pure rancœur », demanda Vraegar, surpris par le niveau d'attachement qu'il avait développé après si peu de temps passé avec le groupe.
« Ne crains rien pour leur destin », répondit l'Archai, « Une grande aventure les attend. Leur Destin est différent du tien. »
Vraegar resta silencieux un moment avant de s'incliner une fois de plus devant l'Archai, et lorsqu'il releva la tête, l'être avait disparu.
Il semblait que la puissance de son père en tant que Créateur avait fait un grand pas en avant ; ses créations pouvaient désormais combattre des Primordiaux ! De plus, Vraegar était vaguement conscient des mystères derrière les Elythrii, et il s'était demandé ce qui les attendait à l'avenir.
Regardant autour de lui, le dragon commença à réveiller les autres, réalisant lentement à quel point il était suspect qu'ils soient tous tombés dans cet état avant l'arrivée du Primordial.
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Telmus, le Primordial Naissant de l'Ascension Défiante, aurait dû attendre sa rencontre avec Rowan, le Créateur Éclipsé, mais son nez avait frémi lorsqu'il avait détecté un arôme délicieux émergeant d'une autre partie de ce château vivant.
Traînant Staff avec lui, il traversa des couloirs et des pièces sans fin menant à des espaces aussi vastes que des galaxies, jusqu'à ce qu'il trouve la cible vers laquelle son odorat l'entraînait.
C'était une cave emplie de l'odeur du millésime, ce qui suggérait à Telmus que cet endroit était utilisé à cette fin depuis des milliards d'années, peut-être même plus.
Une femme aux cheveux bleus était assise en tailleur dans les airs, tandis qu'une douce poussée de Volonté et de magie s'écoulait de son corps vers un grand chaudron qui semblait formé à partir de l'horizon des événements d'un trou noir paisible. Il était rempli d'un liquide tourbillonnant contenant des centaines de couleurs différentes, semblables à des galaxies naissantes. À ses côtés se trouvait un Kirin de Foudre qui tenait des centaines de planètes et d'étoiles réduites à la taille de raisins.
Suivant un schéma prédéterminé, le Kirin laissait tomber les corps célestes, deux par deux, dans le liquide tourbillonnant, où ils étaient décomposés et absorbés en quelques instants.
Ignorant la femme qui avait été plutôt surprise par son apparition, Telmus s'approcha et scruta le chaudron, observant une nébuleuse de pourpre et d'or s'agiter violemment.
« Fascinant », dit-il alors que ses yeux brillaient, lui révélant des détails qu'il n'aurait jamais pu connaître avant de devenir un Primordial naissant. Après avoir observé le chaudron quelques secondes de plus, il se tourna vers la femme aux cheveux bleus, sa nouvelle Volonté d'Omniscience lui apprenant qu'il s'agissait de Circé Boréas, et lui fournissant tous les détails de sa vie, de sa naissance à cet instant. Cependant, de nombreuses parties de son existence étaient couvertes par un brouillard mystérieux, ce qui lui rappela Rowan. « Une question, si je puis me permettre. »
Circé grogna, sans lever les yeux du chaudron. Elle avait été un peu surprise par la présence de Telmus et avait failli faire une erreur, mais elle s'était rapidement ressaisie. « Fais vite. La fenêtre de conjugaison approche, et j'ai échoué à cette étape mille trois fois auparavant. »
« Bien sûr, bien sûr », dit Telmus. « Je vois que vous utilisez des mondes de type végétal et des étoiles de type G pour la saccharification primaire. Mais les sucres C6 résultants ne seraient-ils pas trop... banals ? Avez-vous envisagé une planète de carbone errante pour une chaîne polysaccharidique plus complexe, peut-être en introduisant une note subtile de graphite et de poussière de diamant dans le breuvage pour ce zeste délicieux ? »
Telmus fut accueilli par le silence alors que deux paires d'yeux le regardaient avec surprise, tandis que la troisième était remplie d'embarras. Il se gratta la tête : « Pardonnez mon intrusion. Je suis un amateur de vin, et mes nouveaux pouvoirs me permettent de penser facilement à une... hum... échelle cosmique. Vous créez quelque chose d'incroyable ici, et j'ai été attiré par cela. »
Circé fit une pause, une lueur de surprise effleura ses yeux avant qu'elle ne se concentre à nouveau sur le chaudron en saupoudrant la poussière d'une supernova dans le liquide tourbillonnant. « L'étoile fournit un flux radiatif constant pour la catalyse enzymatique, je dois donc les récolter dans les royaumes inférieurs et dans un univers distinct, exempt de guerre et d'effusion de sang ; cela gâche la saveur. Une planète de carbone nécessiterait un agitateur basé sur un pulsar, et franchement, cela extrait toujours trop d'amertume du breuvage. Ces planètes vivantes, en revanche, sont parfaites pour ce dont j'ai besoin, et elles servent aussi d'agents de stabilisation. »
« Ah, un point valide », concéda Telmus, en se tapotant le menton tout en ignorant le regard noir de Staff derrière lui. « Mais au sujet de l'extraction, votre cuve de macération, ce chaudron, est une singularité. Je m'inquiète de la dilatation temporelle gravitationnelle sur vos cultures de levure. Votre souche de levure est-elle relativiste ? Ou acceptez-vous simplement un cycle de fermentation de 10 000 ans depuis son référentiel et faites-vous simplement sauter le bouchon "quand ça semble juste" ? »
Archimède, le Kirin de Foudre, lui lança un regard irrité et répondit avant Circé. « Nous utilisons une levure quantique non linéaire. C'était mon idée, d'ailleurs. Elle existe dans un état où elle a à la fois consommé tout le sucre et n'a pas encore commencé jusqu'à ce que la bouteille soit ouverte. C'est une question de potentiel, pas de processus », renifla le Kirin, « J'ai appris cette technique de Rowan, donc la validité de ce processus ne peut être remise en question. »
« De la levure quantique ! » s'exclama Telmus, se tournant vers sa fille pour partager son excitation, mais elle détourna le regard en marmonnant à propos de priorités mal placées. Il se tourna vers le Kirin : « Brillant. Cela économise de l'espace en cave, et je vais sûrement voler cette technique pour moi-même. Ensuite, qu'en est-il du bouquet ? » Il se pencha au-dessus du chaudron, reniflant profondément. « Je sens... une bouffée d'Étincelle Divine, assurément. Un soupçon d'ammoniac prébiotique provenant de ces mondes que vous utilisez. Mais c'est un peu... unidimensionnel. Où est le Facteur X ? Le coup de poing inattendu ? »
Circé soupira, comme si elle s'attendait à cette question depuis longtemps. « Nous allions introduire le Facteur X plus tard. C'est le cri d'un mortel qui vient de découvrir une bouteille de vin qui change véritablement la vie sous un arbre. J'ai passé dix mille ans à faire couler ces vins à travers un million de mondes, et de temps en temps, je récolte ces cris. Dans mes expériences, ces cris ajoutent une note d'ironie économique sublime qui lie les notes cosmiques à une réalité tangible. »
Telmus resta silencieux un instant, impressionné. « Un choix audacieux. Risque élevé, récompense élevée. Maintenant, la question la plus importante. » Il se pencha, sa voix tombant dans un murmure conspirateur. « Vos agents de collage. Je ne vois aucun noyau de comète usé ni de poussière de roche lunaire. S'il vous plaît, ne me dites pas que vous filtrez cela à travers un amas de galaxies. Cela en extrairait l'âme ! »
Circé se redressa enfin à sa pleine hauteur. « Nous », dit-elle avec une dignité immense, « utilisons les rêves brisés d'aspirants Créateurs Célestes. C'est chargé négativement, attire les composés théologiques les plus âpres, et laisse derrière soi un arrière-goût plaisant de désespoir tranquille. Ne me demandez pas où nous les trouvons. »
Telmus fit un pas en arrière, un regard de pure révérence sur le visage. Il s'inclina profondément.
« Incroyable, avec mon nouveau statut, je croyais que je ne pourrais plus jamais apprécier le vin, mais vous m'avez ouvert les yeux », dit-il. « Mes excuses. Je vois que l'art est entre de bonnes mains. Je reviendrai pour la mise en bouteille. Je suppose que vous utiliserez des étoiles à neutrons comme bouchons ? »
« Naturellement », dit Archimède. « Mais seulement celles qui tournent. Le "pop" est plus satisfaisant. Maintenant, sortez d'ici, j'ai entendu dire que vous aviez une réunion avec le patron, nous devrions avoir une bouteille prête d'ici peu. »
Telmus, s'inclinant à plusieurs reprises devant ces deux-là, entraîna sa fille alors qu'il sifflotait d'excitation.