Chapitre 1 745
Cinquante mille ans s'écoulèrent, un battement de cils pour Rowan, mais une éternité pour les mortels. De nombreuses générations d'Elythrii se succédèrent, et Rowan observait le processus fascinant par lequel plusieurs de ses enfants, dotés d'une volonté de fer, commençaient à se retrouver après être morts et revenus à la vie à maintes reprises.
La transformation était ardue. Pour que ses enfants deviennent des Formes de Vie d'Origine, ils devaient sacrifier une part d'eux-mêmes afin d'atteindre ce palier, et il y avait remarquablement peu d'individus capables de conserver leurs vies antérieures à travers le cycle de la mort et de la renaissance.
Rowan s'attendait à ce que seules ces nouvelles Formes de Vie d'Origine, une fois parvenues à une véritable immortalité dans un royaume de dimension supérieure, soient capables de réconcilier tous les souvenirs de leur passé. C'était là la condition nécessaire pour qu'ils puissent enfin saisir leur destin et, avec un peu de chance et de ténacité, toucher au royaume de la neuvième dimension.
Pourtant, cela prouvait qu'avec les graines de potentiel qu'ils portaient en eux, même Rowan pouvait se tromper, car certains Elythrii commençaient déjà à se remémorer leur passé, bien que de manière beaucoup plus limitée.
Rowan pensait pouvoir reconnaître plusieurs Elythrii qui tissaient des liens plus étroits avec leur passé, mais il n'intervint pas et ne chercha pas à savoir qui ils étaient ; il laissa tout suivre son cours naturel.
Après cinquante mille ans, la civilisation Elythrii a progressé. Les tribus sont devenues des cités-États, puis des nations. Ils ont maîtrisé l'agriculture, la métallurgie et les premières machines. La magie instinctive du passé est désormais une pratique formalisée, bien qu'elle tienne encore plus de l'art que de la science.
Ils ont entièrement conquis un continent, et des sondes sont envoyées vers les quatre autres, mais il faudra beaucoup de temps à leur société pour rassembler la force nécessaire à la conquête de l'ensemble des cinq continents.
Il y a un million d'années, les Archai avaient choisi d'affaiblir les créatures du continent d'origine des Elythrii par manque de temps. Sans cela, la période de développement des Elythrii ne se serait pas comptée en dizaines de milliers d'années, mais en centaines de millions.
Certaines bêtes des autres continents avaient le pouvoir d'anéantir des nations entières d'un seul souffle. Pour garantir une période de croissance sociétale relativement stable, les bêtes des continents choisis furent restreintes à des pouvoirs mesurables au niveau de la cinquième dimension.
Cependant, cela révélait la profondeur insondable de la Terre d'Origine, car ces bêtes, dotées de la puissance d'immortels de cinquième dimension, n'étaient même pas des créatures de dimension supérieure, et les Elythrii qui les combattaient et les vainquaient n'étaient que des mortels dépassant rarement quelques siècles d'existence.
Rowan ne pouvait rien dire des autres Réalités et de la puissance de leurs êtres mortels, mais dans la Réalité d'Eosah, même au sommet de sa puissance, lorsqu'elle ouvrait son Essence à ses enfants, ils ne pouvaient jamais atteindre ce niveau.
Rowan avait délibérément façonné les Elythrii à partir d'argile, sans leur donner d'autre avantage que celui du potentiel et de la croissance, et ils n'avaient pas déçu ses attentes.
Après cinquante mille ans, les Elythrii sont désormais une race de philosophes, d'ingénieurs et de mages. Le Fragment de Potentiel les pousse non seulement à survivre, mais à s'interroger. Le grand mystère de leur existence réside dans la dichotomie entre le monde logique et prévisible de la cause et de l'effet, et le monde de la magie, apparemment illogique et régi par la volonté.
Pourquoi la nature suivait-elle des règles précises, alors qu'avec la force de la volonté, ils pouvaient plier ces règles à leur avantage ?
De nombreuses interrogations similaires alimentaient les feux du progrès et de l'innovation, créant des étincelles de sagesse et de croissance qu'il était fascinant de contempler.
Pourtant, Rowan savait que cela mènerait inévitablement à des conflits, car ces deux voies n'étaient pas nécessairement mutuellement exclusives, et il avait raison.
Il ne fallut pas longtemps avant que deux grands courants de pensée ne commencent à diviser les Elythrii, menant à la première grande scission de leur société.
Cette grande fracture séparait la « magie » de la « science ».
La société Elythrii, adoptant l'état d'esprit de la magie, créa les Académies Thaumaturgiques pour explorer cette voie.
Ils cherchèrent à codifier la magie. Ils étudièrent les anciens rituels, cartographièrent les lignes de force de l'Aether qui parcourent la planète et classifièrent les types d'effets magiques. Ils développèrent un système de Glyphes — des symboles aidant à focaliser l'esprit et à façonner l'Aether avec une plus grande précision.
Un Tisseur de Glyphes entraîné peut désormais créer de manière fiable un bouclier de force ou allumer un feu d'un geste et d'un mot. Mais ils se heurtèrent à un mur. La puissance reste limitée par la force de volonté innée du pratiquant et la densité locale d'Aether. C'est une science personnelle et subjective.
Rowan trouva fascinant que beaucoup de dirigeants de ces académies fussent, dans leurs vies antérieures, des immortels de dimensions inférieures.
Le second groupe se baptisa les Philosophes Naturels. Ils rejetèrent la « superstition » de la magie, pensant que tout pouvait s'expliquer par les lois naturelles de la réalité.
Ils commencèrent à découvrir les lois fondamentales de leur univers par l'observation, l'expérimentation et les mathématiques. Ils découvrirent la gravité, la thermodynamique et la nature atomique de la matière. Ils construisirent des machines à vapeur, des télescopes et des microscopes.
Ils perçoivent un royaume fonctionnant comme une horlogerie parfaite et prévisible, convaincus qu'en creusant plus profondément, ils comprendraient tous les mystères de la vie.
Mais eux aussi se heurtèrent à un mur. Leurs équations sont magnifiques, mais elles ne peuvent expliquer les effets bien documentés de la thaumaturgie. L'Aether est un champ d'énergie mesurable qui imprègne tout, mais n'obéit pas aux lois connues de la physique.
Le conflit entre ces deux visions du monde définit l'âge. Le Potentiel les pousse vers l'avant, créant une tension qui exige une résolution. Rowan voyait cela venir de loin ; il était inévitable que ces deux courants de pensée séparés finissent par s'affronter, et que quelque chose de plus grand surgisse de leurs cendres.
Les siècles passèrent, et le schisme sembla ne faire que s'élargir jusqu'à ce que deux jeunes Elythrii, issus de ces deux champs de pensée, s'unissent pour explorer une voie commune. Tous deux croyaient qu'ils observaient les mêmes vérités, mais à travers deux lentilles différentes.
Un philosophe naturel de génie, Kaelen, et une Tisseuse de Glyphes rebelle, Lyra. Il ne fallut pas longtemps pour qu'ils soient ostracisés de leurs domaines respectifs pour avoir proposé une telle hérésie.
En regardant Kaelen, Rowan crut voir l'ombre d'Andar en lui, mais il secoua la tête avec tristesse, sachant que c'était impossible. Son fils qui aurait dû être là était parti, et il choisit délibérément de ne pas connaître les détails du passé des Elythrii, sachant qu'en fin de compte, c'était l'expression la plus significative de la liberté qu'il leur avait offerte : définir qui ils étaient par eux-mêmes.
Kaelen et Lyra s'associèrent et, dans un laboratoire caché, combinèrent leurs connaissances. Lyra inscrivit des glyphes tridimensionnels incroyablement complexes sur une chambre faite de roche cristallisée conductrice d'Aether. Kaelen conçut un système pour contenir et mesurer la production d'énergie. Leur expérience prit des décennies, mais ils finirent par réussir.
Ils trouvèrent un moyen non seulement de puiser dans l'Aether ambiant, mais de créer une réaction qui en génère, exploitant le potentiel du vide quantique lui-même.
En regardant le réacteur s'animer, fournissant une énergie propre et illimitée, ces deux-là, déjà âgés, se serrèrent l'un contre l'autre. Leur temps passé ensemble n'avait pas seulement créé quelque chose de nouveau ; ils avaient aussi trouvé la paix l'un auprès de l'autre.
Avant de s'éteindre et de léguer leurs découvertes à la société, ils découvrirent que les glyphes utilisés dans ce réacteur avaient évolué. Ils ne se contentaient plus de se focaliser sur la volonté ; ils constituaient une technologie capable d'interfacer avec le substrat même de la réalité.