Chapitre 1 710
Sans la puissance du Berceau Énochien, le Carnage du Boucher du Royaume était la technique la plus dévastatrice de son arsenal. Sa puissance ne découlait pas de l'énergie qu'elle pouvait siphonner de son corps — laquelle était infinie, car cette technique se nourrissait de sa rage et de son âme, leur infligeant un tribut permanent — mais du fait qu'il s'agissait d'un outil de mise à mort pure.
Il n'existait aucun moyen de l'utiliser sans causer de blessures ou sans danger ; la seule façon d'y survivre était d'être assez puissant, car tout ce qu'elle tranchait devait mourir.
Cette technique était destinée à abattre un ennemi censé être immortel. Le scénario idéal consistait à la déclencher à une distance suffisante, car sa puissance était aveugle et rien ne protégeait son utilisateur de sa propre morsure.
Conscient de tout cela, Rowan choisit de déchaîner cette technique directement sur son propre corps. Un silence précéda l'impact, puis son armure de Revenant du Massacre hurla en tentant de se détacher de sa chair, mais il était déjà trop tard.
L'Âme Primordiale hurla, mêlant joie et terreur, un son terrifiant, à l'image de l'armure du Revenant du Massacre. Elle tenta de fuir, mais Rowan ne la laissa pas faire ; ses ailes, qu'il avait autrefois utilisées pour tenter de s'échapper, s'enroulèrent autour du corps de l'Âme Primordiale, la pressant contre son dos.
Alors même qu'elle luttait pour se libérer de son étreinte, l'Âme Primordiale murmura à ses oreilles :
« Enfant, tu es fou ! Tu oses effacer la causalité elle-même ?! »
« Tu n'as aucune idée de la profondeur de ma haine. J'ose tout ! »
À cet instant, ils se trouvaient précisément au centre de la cité de Sheol. Un observateur au loin aurait vu un éclat soudain de lumière écarlate teinter la ville entière de rouge.
Un craquement assourdissant retentit alors que la Réalité autour de Rowan et de l'Âme Primordiale se fractura avant de s'évanouir, laissant un trou béant qui déchira sa Terre d'Origine, la Réalité et le Néant, plongeant droit vers les Limbes.
Rowan sentit à peine son corps être éradiqué jusqu'à la racine et les cris de désespoir de l'Âme Primordiale avant que la douleur, trop intense, ne submerge son âme et qu'il ne sombre dans l'inconscience.
Il ne vit pas la cité de Sheol frémir avant de voler en éclats, ni son propre corps être aspiré par la faille causée par son coup. C'était comme si un trou noir massif était apparu au cœur d'une planète, dévorant tout sur son passage.
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Il ne s'était écoulé qu'un instant, mais tout autour de lui avait changé. Un hurlement fort et persistant emplissait ses sens tandis qu'une pression colossale écrasait son corps, lui donnant l'impression qu'un Serpent Ouroboros d'Origine le broyait.
Sa perception explosa et il se retrouva dans un passage étrange. Une force d'aspiration puissante menaçait de l'entraîner vers les Limbes, mais une autre force le maintenait en place, luttant contre cette attraction.
Rowan baissa les yeux et vit le bas du corps de l'Âme Primordiale enroulé autour de ce qu'il restait de son torse ensanglanté, ses jambes ayant disparu. Elle luttait contre l'attraction des Limbes tout en le traînant vers le salut, vers ce qui devait mener à sa Terre d'Origine.
Réalisant rapidement que le coup porté avec le Carnage du Boucher du Royaume avait détruit une partie de sa Terre d'Origine et ouvert une brèche directe vers les Limbes, Rowan vit d'innombrables corps célestes — les fragments de Sheol — passer devant lui, aspirés vers le vide.
Son esprit était embrumé par le traumatisme d'avoir perdu un pour cent de son âme dans cette manœuvre. Un pour cent pouvait sembler dérisoire, mais compte tenu de la nature de l'âme dimensionnelle de Rowan, c'était plus que l'âme de presque tous ses enfants réunis.
Il lui fallut un instant pour comprendre la situation, puis Rowan reprit conscience de son corps. L'utilisation du Carnage du Boucher avait purgé son organisme de chaque parcelle de l'Âme Primordiale, mais elle avait également éradiqué près de soixante pour cent de sa masse totale.
Cela incluait deux de ses jambes et son bras droit ; son bras gauche fut épargné car il tenait son Destructeur. La lame avait encaissé une partie du choc, mais elle avait été tranchée sur la moitié de sa longueur, ressemblant désormais à un stylet.
Ces parties de lui étaient perdues et ne pouvaient être régénérées de manière conventionnelle. La seule façon pour Rowan de guérir était de recréer ce qu'il avait perdu, mais il ne s'en inquiétait guère : il comprit que la force d'aspiration des Limbes ne ciblait pas tout indistinctement ; elle se concentrait sur l'Âme Primordiale.
Rowan comprit vite ce qui se passait, car il avait vécu une expérience similaire lorsqu'il avait commencé à maîtriser l'Origine de l'Espace ; ses nombreuses Incarnations avaient été attirées vers lui, et ce n'est qu'en les repoussant violemment qu'il avait évité de fusionner avec les multiples flux de conscience qu'il possédait à travers la Réalité.
La même chose se produisait ici, mais à une échelle bien plus vaste. Le corps principal de l'Âme Primordiale se trouvait hors de la Réalité, et à cette proximité, la force exercée sur cette branche du Primordial devait être soumise à une tension impie. La preuve en était que la simple force s'échappant de l'Âme Primordiale suffisait à aspirer la cité de Sheol tout entière dans les Limbes.
L'Âme Primordiale avait encore la capacité de lutter contre l'attraction de son corps principal tout en portant Rowan, malgré les graves blessures infligées par le Carnage du Boucher. Rowan vit sa chance : il fit pivoter sa lame et l'enfonça dans la colonne vertébrale de l'Âme Primordiale jusqu'à ce que la pointe ressorte par son œil droit.
Elle était restée silencieuse jusqu'alors, mais son corps se raidit et elle hurla de rage et de désespoir. La lame commença à festoyer, déchirant son essence pour se réparer tout en transférant la force vitale la plus pure à Rowan, qui l'utilisa pour commencer à régénérer sa chair.
« Si tu poursuis cette action, nous tomberons tous les deux. Tu ne veux pas rencontrer mon corps principal ; si cela arrive, tu m'aimeras. »
« Je prends le risque », grogna Rowan en retirant sa lame pour la planter à nouveau dans sa colonne vertébrale. Il répéta l'opération plusieurs fois, arrachant d'énormes morceaux de chair. Son corps était à moitié guéri, mais ses membres n'avaient pas totalement repoussé. Pourtant, l'Âme Primordiale endurait les coups continus tout en tentant de récupérer assez vite pour s'échapper de ce vide. Elle était presque au bord ; encore quelques instants et elle sortirait des Limbes.
La main de Rowan était un flou tandis qu'il continuait de poignarder. Lorsqu'il détecta que ses membres avaient totalement repoussé, ses yeux brillèrent d'un éclat écarlate et il frappa vers la tête de l'Âme Primordiale.
Habituée aux assauts de Rowan, la Primordiale ne résista pas, laissant l'attaque se produire, sa conscience entièrement focalisée sur sa fuite des Limbes. La pointe de la lame venait de s'enfoncer dans son crâne quand la conscience de l'Âme Primordiale hurla au danger, mais il était trop tard : Rowan activa sa technique infâme une fois de plus.
« Meurs ! »