Chapitre 1 639
Note : La première partie de ce volume, qui constitue le mini-arc pour la bataille de l'Accord centenaire promis, se déroule simultanément dans le passé et le présent.
Le passé serait toujours lié à Noctis, et le présent à Staff.
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La résurrection s'avérait plus délicate qu'il ne l'avait pensé, et Rowan maudit la Mort pour la centième fois alors qu'il luttait pour repousser une parcelle de son essence vers la Réalité.
Rowan avait conclu un accord avec la Mort, mais l'entité rusée n'y croyait pas tant qu'il n'aurait pas atteint le niveau de la neuvième dimension. Pourtant, cette promesse exerçait un attrait suffisant sur la Mort pour que, pour la première fois depuis le début de l'existence, elle choisisse de laisser partir une âme ayant pénétré son royaume.
Cependant, la Mort avait encore un tour dans son sac. Pour passer du royaume de la Mort à la vie, Rowan devait franchir la Porte Lugubre, et s'il parvenait à la traverser, alors il aurait la capacité de négocier avec la Bête du Repos Final.
Rowan avait accepté, conscient qu'il y avait un piège dans cet arrangement, mais confiant dans sa capacité à le résoudre.
Il s'était approché de l'immense porte faite d'os et de fer noir, forçant le passage malgré la résistance de la porte qui le repoussait à son approche. La main de Rowan se dirigea lentement vers la porte, tandis qu'une explosion ardente et des ondes de choc jaillissaient de sa paume sous l'effet de la force répulsive qui croissait de façon exponentielle.
Ce que Rowan possédait en abondance, c'était la force, et si cela ne suffisait pas, il pouvait invoquer plus d'énergie que son corps ne pourrait jamais en utiliser en une seule fois pour forcer le passage.
Lentement mais sûrement, sa main vainquit la résistance et il toucha la porte. Tout s'illumina en vert alors qu'une explosion massive, rivalisant avec celle qu'il avait utilisée pour tuer la Mémoire Primordiale, jaillissait de la porte.
Rowan n'était plus faible et brisé comme lors de sa bataille contre l'Archonte, et ainsi, hormis le fait d'être projeté en arrière par la porte et de subir des brûlures cherchant à drainer la vie de sa chair, il était pratiquement indemne.
Il ne lui fallut pas longtemps pour analyser ce qui n'allait pas. Si Rowan était mort, alors cette Porte se serait ouverte sous sa force impossible, et il aurait pu quitter le royaume des morts. Mais comme sa force vitale était si puissante qu'il était pratiquement encore vivant même en étant mort, il ne pouvait pas franchir la porte.
Se sentant un peu téméraire, Rowan décida de tester sa force contre la porte une fois de plus. Les lois qui le repoussaient étaient inviolables, mais il avait senti quelque chose de plus profond concernant le pouvoir de la mort lorsqu'il avait brièvement touché la Porte Lugubre, et il voulait explorer cette sensation.
Lutter contre le pouvoir de la mort était de la folie, mais c'était le lot de ceux qui avaient peur et des limites. Rowan lutta contre la résistance de la porte, et avant de la toucher, il se prépara.
Il aurait été préférable de pouvoir puiser de l'Éther depuis sa Terre d'Origine pour ajouter du poids, mais la distance séparant sa Terre d'Origine de sa chair dimensionnelle était trop grande, et Rowan devait simplement se contenter de la puissance et du poids de sa chair et de son âme.
En plaçant ses deux mains sur la porte, une autre éruption massive se produisit, créant un champignon atomique vert si immense que les univers sembleraient être des lucioles face à son immensité.
Le sol autour des pieds de Rowan se brisa sur d'innombrables années-lumière alors que son corps était enfoncé dans la terre, et dans un craquement sonore, ses bras puissants se brisèrent sous la pression, l'onde de choc continuant à écraser sa colonne vertébrale.
Ce niveau de dégâts n'était rien pour lui. Ce sur quoi Rowan se concentrait, c'était l'énergie mystérieuse de la Mort qui inondait son corps. Sa conscience puissante saisit ce fait, sachant que c'était son ticket de sortie de ce royaume, bien qu'il détestât devoir emprunter cette voie.
Ses mains toujours pressées contre la porte, un souffle constant de force et de feu vert jaillissant tout autour de lui, Rowan ouvrit tous les pores de son corps et commença à absorber toutes les flammes vertes en lui.
C'était de l'énergie de mort pure provenant d'un royaume de dimension supérieure, et bien que sa chair et son âme dimensionnelles fussent puissantes, Rowan ne résistait pas à l'influence de cette énergie de mort ; il ouvrit son corps et son âme à celle-ci.
Il s'était tué pour arriver ici, et il semblait qu'il dût se tuer à nouveau pour repartir.
C'était peut-être parce qu'il se trouvait dans le royaume de la Mort que le pouvoir des flammes vertes était particulièrement tyrannique. Il ne fallut pas longtemps pour que son corps massif commence à noircir et à pourrir, tandis que son âme dorée hurlait de douleur avant que de larges taches de décomposition ne commencent à la recouvrir.
Rowan jura d'agacement en sentant la sensation de mort se multiplier. La seule chose qui le distrayait était la Porte Noire, qui commençait lentement à bouger à mesure qu'une plus grande partie de son corps était corrompue par l'énergie de la mort.
Il pouvait sentir sa vie s'échapper, de cent, elle chuta à quatre-vingt-dix, puis quatre-vingts…
40…
15…
3…
Cela aurait dû suffire, mais la Porte Lugubre tenait toujours bon, ne s'ouvrant qu'à peine d'une fente et refusant de bouger.
Serrant les dents d'irritation, Rowan continua de réduire son énergie vitale, jusqu'à un seul pour cent.
Quoi qu'il arrive, il devait garder une parcelle de sa vie intacte, car le piège que la Mort lui avait tendu était ingénieux. La Mort ne pouvait pas tuer Rowan ; seul Rowan pouvait se tuer lui-même.
Le contrôle de Rowan sur sa vie était fixé par son Destin, et à moins qu'il ne renonce volontairement à sa vie, il ne pourrait jamais être réclamé par le royaume de la Mort.
La Mort lui avait rendu un chemin vers la vie, et il n'avait qu'à pousser au-delà de la porte pour être ressuscité ; cependant, seuls les morts pouvaient franchir cette porte.
Rowan savait qu'au moment où il se laisserait entièrement consumer par l'énergie de la Mort, il pourrait peut-être encore partir, mais il en deviendrait le serviteur.