Chapitre 1 616
Rowan ne laissa pas les mots de Staff ébranler sa concentration. Avant de rencontrer le Démon Primordial, il aurait peut-être pris le temps de décortiquer son processus de pensée plus en détail, mais il avait vu ce Primordial et savait que, bien qu'il aimât le combat, sa nature était plus sinistre et perturbatrice.
Le Démon Primordial, en son cœur, était le Premier Doute. Il était la graine de la rébellion et du conflit, le véritable traître, et Staff était désespérément incapable de résister à son influence, malgré toute sa force.
Elle avait raison, bien sûr, de dire que Rowan l'avait jetée, elle et les autres, dans le danger, mais comment leur expliquer l'ampleur réelle de la bataille alors que leurs esprits étaient trop étriqués pour la saisir ?
Tout ce qu'il savait, c'est que s'il survivait à cette bataille et à celles qui l'attendaient, si un jour il l'emportait et devenait le maître de la Réalité, alors il créerait une nouvelle Réalité où toute vie pourrait prospérer selon le mérite de son travail, et où la justice et l'équité prévaudraient. Ce n'est que dans une telle Réalité qu'il s'autoriserait à être jugé ; toute considération sur ses nombreux échecs à ce stade n'était que folie.
Il ne pouvait pas se laisser distraire, pas ici. Rowan savait que le plus grand obstacle à ses plans n'était pas le Démon Primordial ou tout autre Primordial, mais la Lumière Primordiale elle-même.
La mort d'Eva fut comme un coup violent porté à l'arrière de son crâne. La Lumière Primordiale était stupéfaite, mais cela ne durerait pas, surtout alors que Rowan grignotait son Autorité sur la Lumière. Plus il parvenait à ajouter de Cercles à Eva, lui donnant un contrôle accru sur la lumière qui touchait toute la Réalité, plus il pouvait arracher de puissance à la Lumière Primordiale.
Avec le chant de la bataille résonnant encore doucement dans sa conscience, Rowan pouvait sentir l'intention belliqueuse émanant du corps du Démon Primordial, et il ne s'en détourna pas.
« Qu'il vienne », pensa Rowan, stupéfait par la capacité du Démon Primordial à se contenir.
Le cinquième Cercle de Destruction avait déjà rejoint les autres Cercles flottant derrière Eva. À cet instant, toute la lumière qui avait disparu de la Réalité était revenue, plus éclatante encore, mais il manquait toujours quelque chose : elle brillait, mais son éclat était mort. Elle ne nourrissait pas la création, elle se contentait de la maintenir.
Rowan savait que son travail n'était pas terminé, que la base devait être bien plus solide. Ses mains ne marquèrent aucune pause alors qu'il plongeait en lui-même pour en extraire le sixième anneau de poussière.
La puissance du Démon Primordial s'épanouit, et Staff fut projetée dans une autre dimension par la force qui émergea de son corps. Ses cris de condamnation furent étouffés alors que son corps manquait d'exploser sous la pression générée par le corps du Primordial.
Un fragment de la conscience de Rowan s'était enroulé autour d'elle juste avant que le Démon Primordial n'explose de puissance ; c'était la seule raison pour laquelle Staff n'avait pas péri. Mais ses yeux furieux, posés sur lui avant qu'elle ne soit propulsée au loin, ne contenaient aucune chaleur, seulement de la fureur.
Rowan se moquait de sa rage ; il avait agi pour Andar. Poussant son Serpent Ouroboros par la pensée, « Retiens-le », ordonna-t-il, avant de concentrer toute son attention sur le sixième anneau de poussière dans sa main.
Mis à part Divus, le plus ancien et le plus puissant des Serpents Ouroboros d'Origine, qui s'enroulait autour de Rowan pour préserver les dernières lueurs de sa vie, les cinq autres serpents déchirèrent l'espace et le temps en chargeant vers le Démon Primordial, qui avait invoqué une lame de ténèbres vibrant d'une malice et d'une avidité intenses.
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La Mémoire Primordiale et la Vie Primordiale traversaient les cieux, toujours plongés dans la guerre, là où des milliards d'Anges mouraient et où le royaume se brisait en morceaux. Même l'éveil de la Lumière, qui leur avait rendu la vie, n'avait pas stoppé le massacre. C'était comme si une folie s'était emparée de leurs âmes, et que le besoin de massacrer tous ceux qui ne suivaient pas leurs idéaux était devenu leur seule raison d'être.
La Vie Primordiale observait la bataille avec fascination alors qu'ils s'enfonçaient dans les profondeurs du ciel : « Comment a-t-il fait ? Pour quelqu'un d'aussi prudent que la Lumière, comment ses défenses ont-elles pu être percées si facilement ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? » répondit la Mémoire Primordiale en haussant les épaules. « Je ne suis que le sbire engagé pour maintenir le Trône de Lumière. »
« Un Trône que tu as volé pendant six Ères Majeures. »
La Mémoire Primordiale renifla d'agacement : « Je n'ai pas volé Eve, elle m'a été donnée selon l'Accord de l'Un. La Lumière avait plus à y gagner s'il avait réussi. Ce qui est arrivé ici est le résultat de son échec. »
Se caressant le menton, songeuse, la Vie Primordiale demanda : « Cet Accord de l'Un. Parle-m'en. »
« Pourquoi voudrais-tu connaître cette vieille histoire ? »
« Parce que cela m'aiderait à comprendre ce qui s'est passé ici. N'es-tu pas curieux, Mémoire, de savoir comment il a fait ? »
Il n'en fallut pas plus pour convaincre la Mémoire Primordiale, qui haussa les épaules avant de commencer son récit :
« Durant la Quatrième Ère Majeure d'Argent, la Bête Primordiale Bahamut a convaincu la Lumière qu'il devait conserver les feux de la Première Flamme, dans l'espoir de fusionner l'Autorité de la Foudre et du Feu. Avec ces deux Autorités, cette bête folle croyait pouvoir trouver le moyen de maîtriser le Chaos. Tu sais qu'il était déjà sur cette voie avant qu'Eldrithor ne la lui arrache. »
La Vie Primordiale grimaça : « Ne prononce pas ce nom à la légère. Même ici, au centre du ciel, la puanteur du Chaos est encore présente. Cette guerre lui a grandement profité. »
« Et n'est-ce pas toi qui en tires le plus grand profit, Mort ? » ricana la Mémoire Primordiale avant de poursuivre son récit, leurs corps se rapprochant du centre du ciel, là où aucun Ange n'avait jamais osé poser le pied :
« Pour convaincre la Lumière d'accepter cette idée folle, Bahamut a convenu que s'il échouait dans cette fusion, il céderait son Autorité sur la foudre à la Lumière, et ses Portes vers la Dimension de la Destruction seraient à jamais scellées. »
« La Lumière était avide. Il savait que le Feu seul ne suffisait pas à contenir la véritable destruction inhérente aux os d'Eosah, et il a accepté. Mais il a posé quelques conditions avant d'accepter ce terme : la première était qu'il ne devait pas être vu ouvertement en train de fréquenter des Bêtes Primordiales, donc Bahamut devait voler les flammes. La seconde était que la Bête Primordiale ne pouvait commencer sa fusion qu'après la fin de la guerre contre leur espèce, afin d'éviter toute complication imprévue. »
« Bahamut a accepté. Il était courageux, mais stupide. Il croyait que le seul moyen de nous vaincre à l'intérieur d'Eosah était de poursuivre des Autorités supérieures comme la Prime, et il a négligé les pouvoirs des Bêtes Premières. »
Grâce au langage des Primordiaux, capable de transmettre une immense quantité d'informations en quelques mots, la Vie Primordiale put visualiser ces événements avec une clarté saisissante, comme s'il avait été projeté dans le passé aux côtés de la Lumière et de Bahamut.
« J'avais déjà conclu un Accord d'Hôtes avec la Lumière lors de la création des Célestes, j'étais donc au courant de ce pacte. À bien des égards, la défaite ultime de la Bête Primordiale a commencé à ce moment-là, mais ne laisse pas le Chaos entendre cela de ma bouche. Il pense être celui qui les a brisés, mais je sais que c'est la Lumière qui a brisé leur Âme. »
« Ce pacte entre ces deux-là m'a donné un aperçu plus profond de l'esprit de la Lumière et de ce qu'il était prêt à faire pour obtenir des avantages. J'ai conclu un Accord avec lui pour créer la représentation du Céleste ultime, en utilisant la moitié de mes Royaumes au Trésor, et en échange, je deviens l'un de ses Trônes. »
La Vie Primordiale hocha la tête : « Ah, je vois que tu as toujours manqué de Trône, et sacrifier la moitié de tes Royaumes au Trésor est un peu rude, mais compréhensible. »
« On pourrait le penser, mais la Lumière était bien plus avide », gloussa la Mémoire Primordiale, une lueur sombre brillant dans ses yeux. « Il voulait plus qu'un simple Céleste de pointe forgé à partir de la moitié de mes Royaumes. Il savait que mes Trésors pouvaient accepter les traits de toute la création, et il voulait que je collecte des fragments de toutes les Autorités que je pouvais obtenir pour les fusionner avec le Trône, Eve. Si je réussissais, on me donnerait ce corps et la moitié du Royaume Céleste, mais si j'échouais, tous mes Royaumes au Trésor lui appartiendraient, et mon Autorité serait soumise à ses seuls caprices. »
« C'était donc l'Accord de l'Un », songea la Vie Primordiale. « Je ne peux pas dire que je sois impressionné. »
« Tu ne le serais pas, mais pour moi, c'était une affaire de la plus haute importance. Et comme tu le sais, mon expérience a échoué. Même après huit Ères Majeures, je n'ai pu fusionner que les fragments de trois Autorités à l'intérieur d'Eve. L'existence de ce corps n'est devenue rien de plus qu'un laquais pour la Lumière, tandis que je devenais son Adjudicateur. »
La Vie Primordiale rit : « Ce bâtard trouve toujours un moyen de gagner à la fin. »
« Oui, c'est vrai. Mais quelque chose a changé lorsqu'il a fait son pari contre Rowan. »