Chapitre 1 598
Rowan abattit son Destroyer sur le rayon de puissance qui fonçait vers lui. Grâce à la vitesse de la Formation Alcion, il devait agir avant même que l'attaque ne soit lancée.
Avoir subi cette attaque deux fois avait prouvé à Rowan que la puissance de cette formation était si fulgurante qu'il ne pouvait y répondre qu'avant le début des hostilités.
Ils utilisaient des lois de la Lumière de dimensions supérieures, relevant exclusivement du domaine des Célestes, et ils tiraient profit de cette puissance.
Le Destroyer dans sa main devint écarlate, de la même couleur que ses cheveux, saturé de toute l'énergie de destruction que Rowan pouvait insuffler dans la lame. Agissant comme un amplificateur similaire à ce dont la Formation Alcion était capable, la puissance qu'il déversait dans l'arme était décuplée au-delà de toute raison.
« Jusqu'à cet instant. C'est la plus grande attaque que j'aie jamais portée. »
Une radiance rouge, pareille au premier crépuscule de la création, illumina l'étendue tandis qu'une onde d'énergie tranchante jaillissait de son Destroyer. Elle avait à peine parcouru quelques milliers d'années-lumière vers les Légions Célestes que le trait de puissance issu de la formation la percuta.
L'espace fut déchiré en deux, et la folie émergea alors que la Destruction et la Lumière entraient en guerre. Cependant, l'impasse ne dura pas longtemps : la Formation de Lumière transperça la Destruction et balaya Rowan, l'enveloppant d'un linceul de lumière. Quand elle s'apaisa, il ne restait dans les airs qu'une carcasse calcinée, tenant une lame fondue.
Un soupir s'éleva du centre de la Formation Céleste :
« J'attendais de l'excellence, mais était-ce là ton plus grand coup ? Et dire que je pensais que ton défi à l'ordre primordial avait une quelconque valeur. »
Une autre voix froide émergea du centre de la Formation Céleste : « Tu devrais te méfier de ce gamin, Adjudicateur. Mes souvenirs émergent lentement du vieil Œil, et il n'y a rien de plus retors que cet homme. Il a maîtrisé l'art de la guerre. »
« Peu importe ce qu'il a maîtrisé, devant notre puissance Céleste, tout tombera. »
La seconde voix ricana : « Je sais que tu dois faire ton numéro devant les pions, mais sérieusement, tu devrais pulvériser ce cadavre encore quelques fois. Il est mort trop facilement, donc il n'est pas mort. »
« Notre Ordre Céleste est inviolable. Peu importe combien de fois il revient, il tombera... Qu'avons-nous là ?! »
Nul ne savait quand cela s'était produit, mais Rowan s'était infiltré dans la Formation Alcion et se tenait au-dessus des Légions Célestes, les observant d'un regard critique, fixant particulièrement l'Archonte, qui portait deux êtres : l'Adjudicateur et l'Œil du Temps.
L'Adjudicateur, qui ressemblait en tout point à un homme mortel, écarquilla lentement ses yeux bleus de surprise :
« Cela ne devrait pas être possible. Tu ne peux pas entrer dans cette Formation à moins que... »
Rowan, balayant du regard les Légions Célestes, aiguisa son regard. « Impossible ? Ordre ? » Il leva son Destroyer et la tranche de l'arme vibra d'hymnes oubliés qui perturbèrent les chants des Créateurs Célestes maintenant le Rituel qui sanctifiait cette formation. « Je suis la tempête qui défait tout. »
Puis, en inspirant, Rowan se mit en mouvement.
Le premier Ange tomba ; c'était un Chérubin, toutes ses glorieuses ailes Célestes tranchées net. Derrière Rowan, il y eut un seul battement, comme si la Réalité ne pouvait comprendre la vitesse qu'il avait utilisée pour franchir la distance de son premier meurtre, suivi d'une explosion : l'onde de choc générée par son passage à travers cet espace, utilisant uniquement son corps, déchira des milliards d'Anges derrière lui.
Archanges, Souverains, Puissances... Ils tombèrent tous comme du blé sous la faux d'un dieu fou, par milliards. Rowan n'avait même pas pris la peine de les attaquer ; la force générée par le déplacement de toute sa masse dans une seule direction, sans utiliser aucune loi pour faciliter son mouvement à travers l'espace, était suprêmement dévastatrice. Si un univers voulait faire la guerre, c'est ainsi qu'il se déplacerait.
Le deuxième Chérubin tomba, son corps entier explosant en brume argentée alors qu'il tentait de bloquer le coup de la lame de Rowan. Le Destroyer dans sa main rit.
Puis le troisième Chérubin tomba, et le quatrième dans la foulée. Les cris du premier Ange de haut rang mort n'avaient pas encore commencé que le quatrième était déjà trépassé.
Avec les Chérubins dispersés à travers la Formation, le mouvement de Rowan venait de le faire traverser le champ de bataille en un tracé en Z. Ses déplacements avaient laissé une traînée de destruction menant à un déluge de sang Céleste. À peine un instant s'était écoulé.
Rowan regarda devant lui et vit que les Créateurs Célestes commençaient à s'éveiller de leur position à l'extérieur de cette Formation ; ils auraient eu l'avantage sur lui en termes de vitesse, mais à l'intérieur, tout était différent.
Il avait observé des Êtres Primordiaux combattre et se déplacer à travers l'espace et le temps, les avait vus basculer entre les dimensions d'une simple pensée, et il avait appliqué cela à son propre corps. Mais au lieu de se déphaser à travers les dimensions, il s'y frayait un chemin par la force — un missile de la taille d'une planète avec un poids infini derrière lui. Rowan avait l'Essence et l'Éther pour soutenir cette dépense, et il ne comptait pas ralentir.
Sélectionnant sa prochaine cible, il se déplaça.
Les cieux n'étaient pas censés saigner.
Pourtant, c'était le cas — de grandes ruptures d'or et de pourpre fendaient le firmament, comme si l'estomac de la Lumière Primordiale elle-même avait été éventré.
L'air sentait l'encens brûlé et le fer — l'odeur évanescente d'un paradis perdu, un ciel désormais transformé en enfer. En son cœur, il se tenait : Rowan Kuranes, le Créateur Éclipsé, la Fin de toute chose.
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Le Destroyer dans la main droite de Rowan, couvert jusqu'à l'épaule par le sang divin des Anges, rugissait vers les cieux brisés.
Rowan cessa son mouvement. La première inspiration qu'il avait prise en entamant son massacre venait de s'achever, et la moitié des Légions Célestes étaient mortes.
Le nombre d'Anges d'un rang inférieur à celui de Chérubin qui avaient été tués était presque impossible à compter, et sur les cent Chérubins qui se trouvaient là avant le début de la bataille, seuls deux subsistaient. La cible de Rowan, depuis le début, était cette classe d'Anges.
Une fois ceux-ci éliminés, il ne restait plus que la douzaine de Séraphins, le Créateur Céleste et l'Archonte pour combattre.
Au loin, debout sur l'épaule de l'Archonte, les yeux de l'Adjudicateur se réduisirent à des points, et il donna un ordre aux Créateurs Célestes et aux Séraphins.
« Entourez-le et tuez-le. »
Sans hésitation, ils fondirent sur Rowan sur des ailes d'une fureur aveuglante. Les anges de rang inférieur suivirent, mais leur vitesse était bien trop lente pour faire la différence dans une bataille de ce niveau, surtout alors que l'ennemi était à l'intérieur de la formation avec eux.
Rowan eut un sourire carnassier en léchant une goutte de sang d'Ange sur ses lèvres, son sourire faisant écho au rire du Destroyer. Il accomplissait l'un des aspects de son être — un Suprême faiseur de Destruction, et son cœur se délectait du massacre et de la folie.
Devant lui, la Légion de la Première Lumière, menée par les Créateurs Célestes, approchait, et il leva sa lame pour les accueillir.